第5章 与神之约
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神将火赐给人类已经过去了十五年。
建立一座永恒的城市，这听上去是一场茫茫无期的浩大工程，然而艾尔的人们只用了十五年，就建造起了初具规模的建筑群。
城市围绕着神降之山建造，像是拱卫圣地的城墙。城市中有着数量众多的金字塔式的神殿，最高大威严的一座，无疑是供奉着索维里斯之杖与火的圣堂。
很难想象，需要多大的虔诚，花费怎样的智慧，付出多么艰辛的劳动，才能建成这样一座金碧辉煌的圣殿。它就像是一座真正的山峦一般庞大，金色的山体在阳光下熠熠生辉。每一个平面都像水面一样光滑，连一颗沙砾都无法在上面停留。
圣堂不仅是供奉神器的神殿，还是人类世界的大脑，也就是索维里斯王和人类先祖们处理公务和在卡里翁领导下的圣堂武士们驻扎的场所，是整个艾尔的权力中枢。
然而，对于生活在艾尔的普通人而言，那座特别高大的圣堂，只不过是祭祀神明时格外热门的一座罢了。
艾尔的郊外，天气晴朗的午后，一位穿着白色长裙的金发少女独自在山谷中的花丛间停留。她时而认真地端详着那些芬芳馥郁的花儿，时而手持一根细长的东西，在一块板子上涂抹着什么。
“你在干什么？”专心欣赏花儿的少女似乎吓了一跳，她惊讶地抬起头，看到一个白发的小女孩坐在一棵大树的树枝上，满脸好奇地看着她。
“我在……呀！你快从，快从神树上下来，不要被其他人看到了！”少女焦急地向树上的女孩喊道。
白发的女孩露出了疑惑不解的表情，不过她还是轻轻一跃从高高的树上跳了下来，叉着腰站在少女面前。
“神树是什么？”
“你的亲人没有告诉过你么？”少女有些意外。
“我已经好几年没有回家了，一直在西方的山上忙自己的事情。”
“是么，你真了不起，”少女的语气里有些羡慕，“我也有想做的事情，有很多想去的地方，可我只能呆在家人附近。”
“那为什么不去呢？”女孩歪着头，她的眼神清澈纯洁如同皎月。
“我去不了，”少女的明媚的眼神有些黯淡，“我不像哥哥们那么勇武，也不像父亲那样受人拥戴，没办法去远方。”
“我不理解。”白发的女孩摇了摇头。
“等你再大一些可能就理解了，”少女转移了话题：“你没有听说过神树么？据我父亲说，当初神把火赐给我们的时候，折下的就是一根橡木的树枝，所以橡树被我们称为神树。对神树不敬，可是会让莱尔神生气的。”
女孩的脸上终于有了笑容：“他才不会在乎这个呢！”
“就算神不在乎，我们也要对祂保持虔诚和敬畏啊。”少女立刻想要纠正女孩大不敬的想法。
“不说他了，”女孩似乎不想在关于神的话题上讨论过多，“你叫什么名字，在这里做什么呢？”
“我是嘉兰诺德，我在这里画画，你呢？”
“画画？”
嘉兰诺德向女孩展示着自己的画布，上面绘着一些美丽的蔷薇：“你看，我观察这些花儿，然后用颜料把它们画在我的画布上，这样我就可以时刻欣赏它们了。好啦，你该告诉我你的名字了。”
“安……安娜，”女孩突然有些支支吾吾，显得有些羞涩，“能给我看看你的颜料和画吗，我以前从未见过这样的东西。”
“当然，
”嘉兰诺德热心地向安娜展示自己的那些五颜六色的小方块，“这是用蔷薇的花瓣做的，这种金色的颜料来自东方草原上一种特殊的香草，这是用动物的油脂做的……”
安娜默默地观察着那些神奇的小方块和画布上艳丽的花朵，突然开口：“我知道有一个花园，那里的花卉长盛不衰，每一朵比外界的娇艳十倍。
我还知道南方的丘陵外有一个大湖，那里的湖水每到夜晚就会变成银色，像映在大地上的月亮。
我还见过北方的荒原之外，有一块终年被白雪覆盖的冰原，那里的天地间一切都是白色的，连动物也长着白色的毛发。
我还曾在连绵的大山之中，发现一片由流沙组成的海洋，那里的白天灼热似火，夜晚寒冷如冰。
这一切都比呆在这里画几朵山花要精彩多了，你想去看看，然后把它们画下来吗？”
嘉兰诺德从未听说过这般神奇的景色，一时竟听入了迷，好久才反应过来。
“我想去！”不过她的心情又很快低落下来，指着远方那堵高大的城墙，“可我不能离开艾尔，不能离开那座城墙。”
“没关系，”安娜说，这个看上去不过十岁的小女孩脸上竟然有着一种不容置疑的威严，“只要你想去，我就能带你去，不过作为交换，我需要你的一些东西。”
“什么东西？”
“一滴血，”安娜说，“因为某些原因，我需要人类的一滴血，但我又不想直接向我的兄长索取，所以只能向艾尔的人们索要，所以我找到了你。”
“你的血不行么？”嘉兰诺德问。
安娜摇了摇头：“不行，我不具备那样的权能。”
嘉兰诺德并不能理解安娜的意思，不过她的心思已经全部被安娜话里描述的那些景色给吸引了。
她说：“我想和你一起去，我恨不得现在就去。但如果那样我的父母和兄长们会担心我的。我想先去告知父母，并向他们征求同意。安娜，你愿意和我一起去么？”
“不能，”安娜摇了摇头，“我不能进入人类的城市。如果我出现在人类面前，他们会害怕，会引起骚乱的，这也是我找上了你的原因。
我不明白你为什么不会畏惧我，但显然，你是一个特例。”
安娜伸出手，将一根银色的长发交给嘉兰诺德：“虽然我不能陪你去见你的父母，但你可以让他们看我的这根头发，跟他们说这根头发的主人就是你的朋友，他们会同意的。”
“好，”嘉兰诺德有些不明所以，但还是接下了那根长发，小心地攥在手上，“我向莱尔起誓——明天早晨，最后一颗星落下的时候，不管我的父母同意不同意，我都会来到这里，给你一个回复。”
“不要忘记你的承诺，”安娜说，“索维里斯的女儿。如果你违背了诺言，我不会原谅你的。”
话音刚落，她就蓦地从嘉兰诺德眼前消失了，仿佛一只白色的飞鸟，消失在茫茫山野之间。