第二十四章:龙起南阳
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子初……子初在吗……
山间的小路上，一群人举着手中的火把，缓缓的走近山间林中的庄园，领头的伊籍，踏着矫健的步伐，忽然看见庄园门口处的骏马，当下便欣喜的说道“看来我所料不差，子初果然在此处来拜访水镜先生”。
原来，自从刘表吩咐众幕僚，带着各自府中的随从，前去寻找董承，伊籍便想了想城外的名士之中唯有水镜先生名气最大，便想着带领随从前来碰碰运气。
庄园之内，灯火通明，伊籍当下便心里暗暗一松，看来今天却是没有白跑一趟，正待准备让府中的随从，叩门拜见之时。
林中庄园的大门，从里到外，慢慢的打开，董承从里面缓缓的走出来惊喜道:“伊机伯，你怎会也在此处，莫非机伯半夜前来也是来拜访水镜先生的”。
伊籍闻言顿时苦笑道：“子初说笑了，子初今日为何不去主公府中赴宴呢”
“今日主公可是非常的着急，左等又等，等不到子初，便派人到城门处询问，才得知子初今日出城未归，主公担心子初的安全，派遣众人来城外寻找，我也是找了好久，才在这里遇到了子初。”
董承笑了笑说道：“景升兄，实在太过于热情啦，我在襄阳城内就听闻水镜先生的大名，今天便厚颜前来拜访了，今日与水镜先生，谈古论今，饮茶谈琴，不知不觉之间就忘记了时间，还让景升派遣诸位前来寻找，这都是董承的罪过”。
伊籍缓缓的沉声说道“子初，如今主公和荆州的文武，早就已经在城内的将军府中等待子初前去，事不宜迟咱们还是赶紧回城吧，免得让主公久啦”。
董承当即与水镜先生司马徽道别道：“先生大才，董承有幸，今日厚颜拜访到了先生，如今却是叨扰了。如今景升派人来找，董承却是不得不回去了，就此拜别先生”。
当下伊籍便带着董承，一行人急匆匆的返回襄阳，一入襄阳便带着董承直奔镇南将军府。
刘表正在府中焦急的等待着，自己除了把蒯良留下，把其他的心腹文武全部派出去寻找董承，但此时半天也没有任何的消息，刘表不由的心里焦急万分。
就在刘表眉头不展之时府中的门房急匆匆的来报:“主公，伊籍将军把董承将军找到了。
刘表闻言不由的大喜连忙对着门房赶紧说道：“快，快去把子初请进来”。
不一会儿，董承与伊籍同时而入，刘表看到董承当下也不敢耽搁便直奔主题道，“子初，你可算回来了，你不在的这段时间里，襄阳城内可是流言蜚语四起呀”。
董承闻言不由好奇的问道“景升兄，此话怎讲呀，我每天白日都去城外游山玩水，拜访名士，这几日却是逍遥自在，我都想一直待在荆州啦，怎么今日襄阳城中有什么流言蜚语吗”。
刘表听到便对董承不相信似的说道“子初，你当真是不知？如今的襄阳城内，百姓都在传我刘表对陛下不敬，有不臣之心，想要割地自雄！想要挟天子以令诸侯！想要做第二个董卓”。
董承装作不知惊讶的说道：“景升兄，何人敢如此造谣中伤景升兄，景升兄你乃汉室宗亲，又是当今陛下的皇叔，陛下东出长安以来，景升兄更是想迎接陛下在襄阳建都，景升兄乃大汉一等一的忠臣呀！如此小人，中伤景升兄，当真是天人共怒”。
刘表听到这话，感觉董承是拐弯抹角的骂自己，不知道的还以为董承当真不知道此事，听到董承这话，此时的刘表授人以柄却是不好拆穿。便沉声对着董承说道：“某，却是不知是何小人，在背后如此恶意中伤于我，但任由襄阳城内的流言蜚语如此发展下去，却不是办法，不知子初可有办法教我”。
董承闻言沉声道：“某虽然是陛下派遣而来，但初到襄阳，人生地不熟的，如何可以教景升兄，更何况景升兄麾下文武，蒯良、蒯良、蔡瑁、伊籍皆乃智谋之士，景升兄不妨问之”。
刘表有些着急：“此事却是不好又荆州出面解决，庶民无知，由荆州文武出面解决此事，只怕到时候越描越黑，而子初却是陛下天使，又子初出面却是在好不过”。
董承见刘表上钩，笑了笑说道：“景升兄却是太高看我了，我此行奉陛下之命出使荆州，虽说乃是天使，但文不能安邦，武不能定国，此事我确实没有办法为景升兄分忧”。
刘表听后有些不甘的说道：“子初，你来到荆州为天子使者，已过去五六日，不知陛下派你前来荆州到底有何要事，子初不妨一说，休叫为兄在猜，要是陛下想要兵马，粮草，为兄必定，绝不推脱”。
董承闻言却是摇了摇头说道:“陛下却是从来不曾向我说过，让我前来荆州索要兵马，粮草，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这大汉天下都是陛下的，陛下又怎会做如此之事呢”。
“只是自董卓祸乱朝纲以来，天下各路诸侯豪杰并起，跨州连郡者不可胜数，陛下有心欲中兴汉室，诛杀李傕郭汜二将，还天下一个朗朗乾坤。
“但是却自从陛下东出长安以来，到如今却没有半点立锥之地，陛下有心杀贼，却无力杀贼，景升兄身为汉室宗亲，又乃是当今陛下的皇叔，此时却是需要景升兄匡扶汉室，鼎力相助，陛下待扫除逆贼，必不忘景升兄之功”。
刘表听完董承的话后心里不免有些肉疼，果然陛下派遣董承前来是来索要城池的，自己虽然说是荆州牧，掌控荆州，但除了治所襄阳以为南郡，江夏郡，南阳郡完全被自己掌控以外，至于剩下的荆南四郡开发较晚，相对落后，且为蛮夷之地，时常有蛮人作乱。
而且长沙郡太守张羡，武陵郡太守金旋，零陵太守郡刘度，桂阳郡太守赵范。乃是荆南四郡本地的名门士族，虽说平日里对自己恭敬，但又经常听调不听宣。
最为可恶的乃是长沙太守张羡，素来与自己不和，但又深得四郡民心，剩余三郡的太守更是以张羡为首，经常联合起来和自己对抗。
如今刘表此刻却是有些犹豫，当下却不敢随便的答应董承，便对董承言道“子初，我身为汉室宗亲，大汉皇叔，如今陛下蒙难，我定然鼎力相助，请子初稍等一晚，明日必给子初答复”。
当下董承不在多言，拱了拱手，自顾自的走出镇南将军府，自从董承离开水镜先生庄园，在回来的路上便打开军师给予自己的最后一个锦囊，锦囊之中没有多余的言语，只有四个大字，索要南阳。这让远在荆州的董承不免心里由衷的佩服到，军师运筹帷幄之中，决胜千里之外，真是神人也！
在董承走后，此时此刻的镇南将军府中，刘表端坐主位，眉头紧皱，时而传来一声无奈的叹息，派府中的门房，连夜叫来心腹谋士，蒯良来府中商议对策。
“子柔，今夜董承回府，已经向我摊牌，向我索要城池，此事现在已无可避免，悔之晚矣。刘表深深的叹息一声，想知道自己的心腹谋士对此事有什么意见。
“主公，此事并非坏事，祸兮福所倚，福兮祸所伏，塞翁失马焉知非福，如今此事既然已经无可避免，咱们不如大方的把南阳郡送予陛下，如此襄阳城内的流言蜚语将不攻自破”。
刘表闻言不解的向蒯良询问道“子柔，事到如今还有什么福祸相依”。
“主公，如今中原诸侯相互攻乏，兖州的曹操，豫州的袁术，凉州的李傕、郭汜，皆乃虎狼之徒，而南阳郡乃是荆州的门户，主公将陛下安置在南阳郡，可以引以为援，中原各路诸侯必定不敢冒天下之大不韪，进攻天子，如此我荆州虽舍弃了南阳郡，但却是可以换来荆州的长治久安，此正所谓福祸相依”。
刘表闻言虽然觉得肉痛，但此时也只能这样安慰自己，当下便下令派遣蒯良为使，告知如今驻守在南阳的守将刘磐，即日起领兵退出南阳郡。