第十二章 桓温兵败襄邑
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(369年)七月,枋头。
桓温率军先至稍作休整,慕容垂随后率军抵达,燕、晋两军在枋头沿河对峙。
吴王慕容垂正带着亲从巡查各处营垒,身材高大的他在人群中极为显眼,自十三岁跟着四哥慕容恪攻打宇文部至今,勇冠三军且从无败绩,他的出现使低落的士气得到极大安抚。
燕军此前连连战败,连皇帝慕容暐和太傅慕容评都心生动摇,想要放弃邺都逃往旧都龙城,主动请战的慕容垂可以说是临危受命,却依旧不被信任。
从少年时起,慕容垂因屡立战功受到父亲慕容皝看重,被兄长慕容儁视为对自身地位的威胁。慕容垂原名慕容霸,年少时喜欢打猎出游,曾在一次打猎时坠马磕掉了牙齿。慕容儁即位燕王之后,拿这件事奚落作为报复,以效仿先贤郤垂夬(缺)的理由让他改名,不久又因缺字触犯谶纬,省去夬部以垂为名。
前燕光寿二年(358年),慕容垂的王妃段氏(先段妃)因傲慢惹怒可足浑皇后,被其指使宦官中常侍涅浩以巫蛊事诬陷段氏及吴国典书令高弼,慕容儁也想借此机会处置慕容垂,于是对段氏施以严刑。段氏为了不连累慕容垂,始终没有屈招攀扯,被活活打死在狱中,慕容垂这才得以幸免。
之后出任平州刺史镇守辽东,慕容垂续娶小姨子(后段妃)为吴王妃,可足浑皇后又逼迫慕容垂将之废黜,将妹妹长安君嫁给慕容垂,慕容垂虽不敢拒绝,却表现的十分不快,可足浑皇后也对他愈发厌恶。
而桓温此次北伐的向导段思,就是慕容垂的舅子,在先段妃死后出奔到东晋。
两军主帅都有着丰富的军事经验,用兵老练且谨慎,不约而同的以前哨发起小规模接触。
桓温所部一路北上都是坐船沿水路行军,六月进军到金乡时,因天旱水浅运输不易,派毛穆之从巨野泽凿河道百余里,连通汶水、清水,引入黄河作为粮道。由于这条人工河道水量不丰,后勤运输仍旧吃力,桓温谋主郗超提出建议。一是趁胜速战速决,全军弃船上岸携带干粮轻装疾进,绕过重兵防守的据点直扑邺城,使燕军来不及坚壁清野,就食于敌。二是原地筑垒囤积兵马粮草,待到明年再发动进攻,这样准备更充足也能避过秋冬枯水期。两条建议都不合桓温心意,北伐只是他用来提升威望的手段,太过冒险不是他的风格,过于求稳长期不在荆、扬坐镇,他又对朝中可能出现的掣肘心存顾虑。
于是桓温沿水路进至枋头后,虽然距离邺城已经不是很远,却没有水道可以继续利用,而战事还将持续数月,进入秋冬来时的水路便没法再走,出于稳妥他命令走谯郡、梁国一线的豫州刺史袁真攻打石门,凿通睢水与黄河作为另一条后路。
之前桓温进驻武阳时,阳平人前燕兖州刺史孙元起兵响应,到达枋头后为了制造声势吸引更多追随者,他派出了熟知北方人物、地理的将领进行迂回。担任晋军向导的段思受命率部哨探,却被慕容垂掌兵后提拔的悉罗腾生擒,后赵降将李述随后接手了段思的工作,领兵绕路袭击燕军侧后,又遭遇悉罗腾和染干津拦截被当场斩杀,晋军在前哨交锋中接连遇挫,燕军则利用这期间对战场的短暂遮断进行了分兵。
桓温此时仍未察觉到不对劲,而从段思那里得到晋军偏师情报后,慕容垂集中所率的大部分骑兵约一万五千,交由弟弟慕容德率领前往石门阻击袁真,他本人则留在枋头待分兵之举被桓温发觉后牵制其主力。
慕容德额头饱满有日角隆准之相,个子比慕容垂还要高半头,前秦五公之乱时他曾上疏提议出兵,是个有远见卓识的人。袁真早年曾随庾翼北伐,在汝南、寿阳一线镇守多年,也是屡历战阵的宿将。慕容德与刘当率一万兵驻扎在石门,利用骑兵机动优势对袁真施压,迫其分出大量兵力戒备无法全力通运,又遣李邽领五千兵去袭扰晋军粮道。八月苟池、邓羌率前秦援军二万抵达颍川,袁真彻底陷入困境,而桓温受慕容垂牵制也无法支援。
袁真顶着压力硬撑到九月,士卒疲惫不堪,军粮耗尽却仍未能开通漕运。慕容德派慕容宙率一千骑为前锋发起反击,慕容宙以二百骑引诱晋军追击,自率剩余骑兵分三处埋伏,杀伤大量晋军。
而在枋头,随着入秋降雨减少,水位下降,桓温已无法原路返回。石门无法开通,军粮将尽,发现前秦援军,种种不利之下桓温只得焚烧船只,从陆路退兵。桓温以毛穆之留守东燕,经仓垣撤退,因慕容德用人畜尸体污染水源,晋军沿途只能掘井获取饮水,可以说是疲于奔命、人心惶惶。
前燕诸军发起追击,慕容垂认为晋军虽败,但主动撤退仍保持秩序,又有猛将邓遐率精锐断后,不如放缓速度,让晋军误以为燕军主力未到,加快撤退速度组织散乱后再大举追击。
慕容垂领八千骑兵缓缓跟随,慕容德率四千骑兵提前赶至襄邑阻截,晋军加快行军速度后,慕容垂也提速追赶,桓温在襄邑被追上遭夹击后大败,损失近三万。退至谯郡,桓温又遭遇苟池所率的前秦援军伏击,被杀伤近万人。
十月,桓温撤退到山阳收拢溃兵,耻于大败的他将责任推诿给了未能开通石门的袁真。袁真当然不愿意背这黑锅,慕容德那一万五千骑兵可是桓温漏过来的,于是向朝廷上表申诉。可朝廷畏于胁迫,不但不敢追究桓温,还命侍中罗含带着牛酒前往山阳犒赏,又任命其子桓熙为豫州刺史。心有不甘的袁真据寿春降燕,直到太和六年(371年)才被平定,而为桓温殿后的邓遐与袁真是同乡加表亲,也受到桓温猜忌被寻了个理由免职,没几年就郁郁而终。
同时,燕国以燕、秦缔结友好为名,相继派散骑侍郎郝晷、大鸿胪梁琛出使,探听秦国是否有对燕动兵意向。郝晷曾为徐统故吏,几次奉命登门辟请王猛,因此算是旧识,出使途中看到秦国大治,而燕国却内政混乱,因此暗中表露了依附王猛的心思,并泄露了很多燕国内情。梁琛的从兄梁奕则是在秦国任尚书郎,于是苻坚派梁奕在家中接待梁琛,梁琛以诸葛瑾出使蜀汉不与诸葛亮私下会面一事为由,拒绝前往梁奕家中相见,但在公馆之中却通过刻意对燕国的美化,隐隐暗示了大量情报。
十一月,晋军刚一退兵,慕容暐就反悔了,拒绝割让之前向秦国求援时许诺的虎牢关以西之地,前秦以此作为出兵名义,开启了攻灭前燕的序幕。