第3章 黑夜
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“刚刚那是什么手势？”李斯特和几个农民孩子快速将老鼠剥皮用随身携带的猎人小匕首切开老鼠肚子，洗干净后就地生火烤炙起来，李斯特边从旁边随手拔起一株野生茴香，摘下几片叶子塞入老鼠肚子里，随后将串好的老鼠们放在火边：“有什么用？”
奥克塔斯拿过一串烤好的老鼠，茴香很好地中和掉老鼠的土腥味，他拿下一只烤成焦黄色的，毫无形象地坐在地上吃起来：“吃饭的时候不要说话。”
李斯特耸耸肩，他接过旁边一个孩子递来的一捧树莓，直接塞到嘴里嚼起来，老鼠的皮肉和茴香裹在一起炙烤散发出诱人的香辣热气，焦黄色的皮肉被一双双灵巧的手轻易撕下，急不可耐地塞到嘴里，真是美味。
“法师们不都该吃很精美的食物吗？”诺博好奇地看着奥克塔斯，他嘴里叼着一根老鼠腿含糊不清地问道：“您应该也……”
“法师的生活远比你们想象的要艰难。”奥克塔斯冷漠地看着诺博：“拥有法师的资质不代表你就可以顺利掌握奥术的力量，学徒必须要通过大量的实验、练习才能通过考核，成为正式的法师。”
“成为正式的法师后，如果你们想过安分守己的日子，那么最好找一个领主，成为他的顾问，亦或者自己通过药剂学、炼金学的知识为特定的客户服务，最差的话那就是成为一名佣兵，法术的实验需要大量的资源，除非你们找到稳定盈利的渠道，否则根本无法安心研究。”
“那我一定是回来继承我父亲的领地。”诺博的话让奥克塔斯凝固起来，他将老鼠放到树叶上，伸出右手，竖起食指，大拇指则与中指搭在一起，对准奥克塔斯：“我免费告诉你们法师界第一准则：如果你面对一名更强的法师，那就老老实实听对方的话。”
李斯特顿时感到一股无形的波动从奥克塔斯的手中散发出来，好似不详的风，快速掠过火堆，火焰都被吹散开，当这股风儿吹过，分叉的火焰再次融合在一起，好像什么都没发生。
唯一发生变化的便是诺博，他抓挠着喉咙，眼睛都凸出来，面脸通红，似乎有什么东西堵在他喉咙上。
“这是沉默术，”奥克塔斯主动解释：“可以让受术者的喉咙部位无法震动，也就是无法发出声音，这是在法师学徒阶段必修的法术，你们这个时候还必须要通过咒语、特定的手势亦或者姿势才能释放法术，如果被骤然打断发声，很多新手法师都会被剥夺施法能力。”
果然，诺博只是不能发出声音，他垂头丧气地吃着肉，安蓓拉露出一丝微笑，飘拂的火光并没有很好地照射到她的角度，因此形成一个极其怪异的画面，所有人都没有注意到，他们完全被奥克塔斯吸引住，继续听奥克塔斯讲解。
“比如说，我，我作为一名四环法师，目前在为暴风城乌瑞恩家族服务，当然了，为他们提供的服务不能和达拉然的利益发生冲突，这也是我们的底线，达拉然是所有法师共同的家园，如果因为私利而出卖达拉然的利益，他将成为所有法师的敌人。”
“所有法师？”李斯特问道：“所有法师都在达拉然吗？”
奥克塔斯沉默下来，所有人也都明智地闭上嘴没有发问，片刻后他开口道：“好问题，我得承认我犯了一个小小的错误，作为指出这个错误的报酬，你可以私下询问我一个小问题，我不会收费的。”
“事实上，不是所有法师都来自达拉然，
”他怀着复杂的目光看着李斯特：“还有很大一部分法师来自南方的精灵王国，奎尔萨拉斯。”
所有人都看着李斯特，他却十分平静，安静地吃着树莓：“看着我干什么，和我没什么关系。”
“但，”安蓓拉双手一摊：“你有精灵血统。”
李斯特露出一个和煦的笑容：“是吗？精灵们可没有抚养我，我只是弗莱克村的李斯特，而不是奎尔萨拉斯亦或者银冠森林的李斯特。”
所有人都没有说话，火焰的哔啵哔啵声分外清晰，干枯的树枝在火焰中变成焦黑色，缝隙里迸射出红色的火星，继而成为灰烬，奥克塔斯的声音再次响起，将大家都吸引过去：“我们继续谈谈法师的事情，作为初学者，你们将有15年时间学习公共课程，例如对法术的学习、天文学、数学、和步骑兵的协同作战、艺术课程、精灵语、药剂学、炼金术等等，等你学完这些公共课程，你将会面临一个考试。”
“非常残酷的考试。”奥克塔斯深吸一口气，他的思绪仿佛回到了那个时刻：“我们那次考试是将我们扔到诺森德的冰原上，我们和霜巨魔作战，躲避猛犸人的追捕，甚至面临一条蓝龙的追杀，在冰雪里蹒跚了一个月，这才到达目的地，大约有40%的学徒失去了生命。”
真是可怕的比例，如果算上在学习期间学徒们实验出问题的概率、中途退出的可能，最好最好的成果也只有1/4学徒成为法师，哪怕面对暖和的火堆，所有人背后都忍不住沁出一层冷汗，只感觉心脏停止了跳动。
李斯特如同被老师抓住没做作业的学生，全身都是冷汗，衣服都被冷汗凝固起来，和圆滚滚的木桶一般压在身上，这个比例可比中考分流还可怕，毕竟中考分流只是让你去技校，而在这里失败意味着死亡。
奥克塔斯抬起眼睛，瞳孔中一片寒冷：“没错，起码有一半的学徒会死。”
就在此时，风中传来不一样的声音，若有若无的叹息声从风中传来，而这股叹息让奥克塔斯骤然警觉起来，他猛地从地上站起来，看着黑暗中某个方向。
李斯特第二个发现了异常，他汗毛大竖：“狼？！”
“我们需要武器和盔甲！”安蓓拉气急败坏，诺博忽然发现自己也能说话了，奥克塔斯第一时间取消了他的沉默术：“不要慌！我们有老师！”