第378章 隐秘通道
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早在禁海之前，尚可喜就向荷兰人开出条件，以整个中国的特许经营权，换取荷兰舰队的全力支持。
荷兰使团返回巴达维亚后，经过理事会表决，一致同意和清廷结成抗明同盟。
英国人自从打败西班牙的无敌舰队，一直在和荷兰争夺欧罗巴海域的控制权。现在他们又想将手伸到东亚，是可忍孰不可忍。
不光为了一雪宝岛、安南两战的前耻，更为了垄断东亚四国（日本、高丽、中国、安南）的贸易份额，为了证明谁才是世界的海上霸主。
所以他们集结印度、南洋一带的所有海上力量，再次介入明、清之战。
不过荷兰人刚走，清廷就下达了禁海令，因为无法出海与荷兰人保持联络的问题，尚可喜曾经一筹莫展。
军舰肯定出不了珠江口，民间商船早就跑了，极个别漏网之鱼也惧怕官府在钓鱼，不敢承认自己藏有海船。
再加上明军在广东南部海域执行封锁政策，严格盘查过往船只，想从清控区找一艘能前往巴达维亚的远洋海船，真是千难万难。
所以，即使明知荷兰人已在备战，尚可喜仍然无法利用那支强大舰队和明军作战。
直到姚启圣找到明军破绽，联络问题才得以解决。
方法很简单，首先派细作乔装成灾民进入香江岛，然后再以投奔亲友为借口前往安南。
抵达安南就好办了，那边盘查并不严密，细作可以随意雇船前往巴达维亚。
在明军封锁的这一年时间里，姚启圣通过这种方法，在广州与巴达维亚之间建立了一条隐秘的联络通道。
按尚可喜定下的计划，清军在阳江、碣石两地发起进攻，让兵力紧张的明军三头难以兼顾。
如果明军以为海上安全，将兵力派去潮汕，那么荷兰舰队就会突袭香江岛，配合广州清军把朱由榔苦心经营的基地端掉。
没想到朱由榔没有上当，整出卖国债、送物资的新潮方式，保住了碣石镇。
所以尚可喜只有继续等下去。明军再次进攻虎门，就是他等到的最好机会。
朱由榔建立的动员机制非常有效，能大量动用民间的财力、物力为军事行动服务。不过，缺点也很明显，那就是难以掩饰战略意图。
比如说这次进击虎门，动员时间长达一个多月，整个香江岛的军民都为这个目标疯狂运作，完全无法隐瞒。
尚可喜收到风声后，立即让姚启圣派得力干将出海，联络藏在高棉的荷兰舰队——高棉已经是荷兰人能找到的，距离广东最近的藏匿地点。
从高棉的西贡港到珠江口，总计九百余海里，盖伦船乘着西南风满帆满速，只需要八天即可加入战斗。
万一荷兰人没有如约前来，他还精心准备了另一张王牌备用。
在虎门把明军一举围歼，这就是尚可喜的野心。常进功不但守城无能，居然还妄想让他提前打出备用王牌，真是不知自己几斤几两。
看着天色已完全暗了下来，尚可喜挥手下达命令：“鸣炮，让大角、沙角炮台的人都退回来。”
“是，王爷。”
……
“轰轰轰……轰轰……”
“轰轰轰……轰轰……”
见大角炮台的守军相当顽强，朱由榔本打算让突击一营先退后休整，铁甲舰再轰一夜，第二天再继续进攻。
然而听到小虎山方向传来带有节奏的炮声，他决定再等一等。
“三长两短……清贼真会选节奏，这是反击的信号，还是撤退的命令？”
这个问题郑经等人都无法回答，不过他立即让传令官打出灯语，传令哨兵及其他战船加强警戒，严防清军可能发起的反击。
澳门总督布加路透露荷兰人即将参战的消息后，郑家发动南洋的商贸网，打探了不少消息。
据传，这次荷兰人准备的盖伦战船非常多，有可能多达好几十，甚至上百。整个香料群岛和印度的荷兰人似乎都消失了，明军用尽一切方法，还是找不到他们藏在哪里。
没等众人猜测多久，一直没受到攻击的沙角炮台忽然亮起了无数火把，一条长龙从西北方向冲出，看起来是守军正在往虎门方向撤退。
同时，大角炮台的反击火力突然间猛了好几倍，大量手榴弹像冰雹一样向城下抛出。
马如龙见守军如此疯狂，连忙招呼手下放弃正在争夺的城门，向后方撤退。
“后退……后退五十步防守，清军要拼命了。”
突击一营的士兵们听到主将招呼，立即遵从命令，退到后方的临时阵地观察动向。
转瞬之间，大角炮台上响起密集的巨大爆炸声。即使士兵们早已习惯炮响，仍然被震得双耳嗡嗡作响。
“糟了，贼人在毁炮。”
马如龙无比后悔，如果刚才没有下达后退的命令，而是命令士兵迎着手榴弹向前冲，也许能一举突破城门，阻止贼人毁炮。
还没等士兵们反应过来，大角炮台内部火光四起，十几道火苗以飞快的速度蔓延，转瞬之间就变成熊熊大火。
“他奶奶的，贼人要跑。追击，追击……”
……
朱由榔站在旗舰的指挥台上，看到虎门的第一道防线宣告攻破，心情却怎么也好不起来。
临阵撤退是很难的，大角炮台的清军苦战一下午，仍然能完成毁炮、放火断后等准备工作，可见这支军队是真正的精锐之师。
这几年两广清军连续大败，精锐已被消灭三四万，尚可喜才接手一年，就将绿营军心士气恢复到这个地步，后面的仗看来不好打。
“恭喜陛下，一天拿下大角炮台，铁甲舰果真是神兵利器。”
“不然！铁甲舰只是压制了炮台的火力，最重要还是突击营不断给予压力，让他们不得不放弃。”
朱由榔转向张北海问道：“朕记得，突击一营的主将是马如龙，对吧？”
“回禀陛下，正是马如龙。”
“他也是蛮莫之战起就跟随朕的老人了，先记下一功。明天进攻横档岛，换二营上。”