第十一章 魍

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——此前，在Eddie宅邸附近——

「??Killov？！」Eddie的神情有些讶异。惊喜让他面部的线条柔软了不少。

只是大步接近的Killov神色则十分严峻。

「Eddie，我就知道你会在这里??之前的千百次，就算你受了重伤，也还是执意要到这里来把那颗种子种下。」

Eddie和津泽都望着Killov的方向瞪大了双眼，并不太明白他在说什么。

Maksim则握拳抵在了下颔上，思忖着开口，「我从进入内廷就觉得这里的能流很奇怪??这么说，确实有人在发动着『衔时隐』，让整个内廷的时间陷入循环吗？」

Killov转望向Maksim和Andrea的方向；随即，他也看到了守——他的表情微微变了一变。

「??你说的没错。看来你们都已经见识过承烨的『谕灵神』了。」在之前的时间循环中，Killov并没有见过Dawson手下这两名蛮荒神。他不知道他们在这里，能不能对战局产生足够的影响。

听到Maksim和Killov的话，Eddie和津泽都不由得有些不安。

「这是??什么意思？」津泽上前了一步，有些迟疑地开了口。

Killov转向他，接着又看了看Eddie，再望向津泽的神色稍稍缓和了下来。「虽然不知道这一次之前发生了什么??津泽，你在之前的千百次时间循环中，并没有出现。」

「什么??？！」Eddie拧紧了眉心，几步走向Killov，「到底是怎么回事？」

Killov抬起一只手示意Eddie不要着急，「津泽，给我你的右手，我从神威那里拿到了『风』的『印记』。」

津泽双眼微微睁大了一瞬，犹豫了片刻，将右手递向了Killov。

后者也以右手捉住了他的指尖——两只手交接的片刻间，Killov颈项的左侧和津泽的手背上，靛蓝色的微光分别以逆向和正向绘出了「风」的「印记」。

直至Killov放开津泽的手，后者仍然疑惑不解地看着他。

「这么说，Killov，有关这些『印记』，你想必知道些什么??？」Eddie直望向兄长黑色的双瞳。

「我会在路上一一解释。我们需要快速赶往大殿南侧——你的同伴们，会有危险。」

****

「Killov殿下是说，Xerces利用『衔时隐』的力量，让内廷的时间就我们闯入直达大殿无止境地循环？」Laertes蹙眉向Killov确认自己的理解。

「悯万象」被解决之后，几人在原地听完了Killov的解释，都颇有些震惊。

「这似乎只是对于你们而言??我是说，内廷的时间，对于我，对于Xerces，还有大多数其他神职者，事实上都在始终向未来流动着。」Killov的语速很慢，似乎一边叙述着，一边思索如何才能将事情解释清楚。

「内廷这些树木，事实上都是神威与参吾驾驭的杂合体『谕灵神』做的好事??大部分神职者也已因那失控的『谕灵神』殉职了。」

「??而这些，事实上都是在对于身处内廷的我们来说，你们的『千百次』突入的时间中发生的??」

Laertes紧皱着眉头。他环视了一下周围的几人：Ryan摸着下巴正在沉思，神情和他自己一样困惑；Claire仍旧抱着Evelyn毫无反应的身体啜泣着，似乎并不再关心周遭发生的事；Eddie与津泽则只是有些忧虑地时不时看向大殿的方向，看来他们已听过Killov的解释了；至于两个蛮荒神，则看起来有些事不关己。

Killov的说法似乎也解释了Xerces以幻术放置了自己的「影像」，却似乎又对几人当时所在的位置了如指掌這件事。

「殿下所说的『大多数神职者』是怎么回事？」Ryan终于开了口。

「??吟昭、参吾、神威以及这『悯万象』，即使被杀，却都在被不断复活着。」

Laertes和Ryan皆是一怔，向Killov望去。

「而他们的共同点??就是在每一次循环中，他们都成功地杀死、或重伤了你们一行中的同伴。」

Killov所说的事情逐渐指向了模模糊糊的真相。但是那真相之上似乎仍然蒙着一层迷雾，谁也看不清它的轮廓。

Laertes和Ryan一时无言，只觉得不寒而慄。

「??Xerces??为什么要循环这个时间段呢？」良久，Laertes终于开口问道。

Killov还没有来得及开口，就被Eddie打断，「一直在等你问到这关键的问题——」

「这千百遍循环之中，我们一行一直缺少一个重要的人——就是锦。」

「那糟老头子不停地循环着时间，是因为他在等。」

「等我们——」

「把锦带到他身边。」

Eddie语毕，Laertes与Ryan屏住了呼吸，转向了津泽。

一时间，黑暗之中是令人窒息的沉默。

大殿就在前方——

那里是一切终结之所。

只是这个「终结」，因等在那里的人一直因某种原因无法达到目的而无法被触及。

围绕这「终结」的世界就这样无止境地循环着??

津泽向Laertes和Ryan的方向迈了一步，似乎想开口说什么。

就在这时，一抹黑影贴近了他身后。

——一柄极细的剑，从津泽的左肋下刺了出来！

甚至还没来得及感受到疼痛，津泽只是瞪大了双眼，诧异地低头看向自己身前。

血正将他的红衣浸湿??

周围的几人无不错愕地看向了津泽，以及——

握着那极细的剑的Claire！

「??这就是说??如果继续循环下去的话，有可能，Evelyn就不会丢掉灵??有可能??我们可以救回哥哥??对吗？」

Claire啜泣着，已放开了握着剑的手。

津泽咬牙忍着那痛楚仍旧站立着，却弯下了腰。也许是因为Claire出手时的犹豫，她并没有伤到他的要害。

「锦——！」Eddie大步迈向津泽身边，就肩下搀起了他。

另一面，Ryan已镇定下来，瞬移向了Claire身后一掌将她击晕。

「我??没事??」津泽艰难地吐出几个字，稍稍推开了Eddie，转身看着倒在Evelyn身边的Claire。

他的双眼震颤着，不是因为震惊、愤怒。

而是因为同情和动摇。

任Eddie帮自己拔出了身上的剑，津泽捂着伤口盯着Claire说道，「她说得没错??」

「也许??如果我死在这里，还会有下一个轮回??」

「而那个轮回里??Evelyn不会被夺去灵??也许生死未卜的Vincent也不会有事??」

「可是，下一个轮回的『我』??会是什么样子，会做什么选择，我怎么可能会知道——！」

「我??这个时刻的这个『我』??能控制的事情??就只有『现在』而已??」

「就算是自私??我也不能放弃我作为『我』，唯一的机会！」

所有人都大睁着眼睛看着津泽大声说出这些话。每个人的表情，都在他说完后，渐渐沉淀为坚定。

未来——

也许寄希望于未来，终会有一个完美无瑕的「结局」。

然而那个结局，大概就与「此刻」的每个人，无关了。

追求完美，拯救世界——这些听上去崇高的词眼，其实和他们需要做的事情无关。

「活下去」，「战斗」，「胜利」——都是自私的。

——无论客观的生命被重复了百次千次——这个时刻，带着这样的想法的自己，只有一个。

这样想着，望着Claire和Evelyn的津泽眼中，还是溢出了泪水。

「选择拯救重要的人」这样的事，难道自己没有无意识地做过吗？

他记起了在使用「应扉」去往月望时，自己在那数十扇「门」中，挑选了唯一一扇他仍有机会改变Eddie的死亡的「门」。

——没有Eddie的「未来」会是什么样子？

——如果类似的事情发生在Eddie身上，自己还会如此坚决吗？

他不敢想。

不是因为对Eddie的牵挂，而是因为对Claire的愧疚。

因为此时的她，不像那时的津泽，手中握着选择权。

他转过身望着大殿的方向。

「如果Xerces真的是在等我——这一次，就真的是终结了。」

虽然如果对有关时间的「循环」并不知情，在前方迎来决定性的「终结」对几人来说本就是必然，然而——

「既然选择了前行，那就做到让原本会持续的『循环』中，那可能再出现的『我』——无怨无悔。」

「我们——要赢！」

****

据Killov的情报，内廷除了在大殿的Xerces和可能仍活着的承烨以外，已没有其他可能威胁到几人的势力存留。于是，几人将昏睡的Claire和失去了灵的Evelyn置于隐蔽处，守由Killov安抚待在两人身旁。一行人就这样继续向大殿前进。

通往筑于高处的大殿仅剩下一小段路，接着是长长的阶梯。

津泽被Claire刺伤，虽不至于致命，那伤口却仍伤及脏器。正因此，几人并未使用「风」的咒力加速前行，只是缓步攀着那长阶而上。

眼看，大殿就在眼前。

「Killov殿下，如果如你所说，所有在循环中重生的神职者都是重创我等的人??那为何殿下??」亦步亦趋跟在Eddie和津泽身后，Laertes忽然向Killov开了口。

后者的双眼微微睁大了一瞬，顿住了脚步。

「因为??」他开口的声音有些低沉，「自从意识到在发生什么??每一次，都是我??在这里杀了Eddie。」

几人都停住了脚步。Eddie和津泽也停在了石阶上，双双侧过身，震惊地看向Killov。

「不要误会。」沉吟片刻，Killov仰首看向了弟弟等待解释的黑瞳。「我只是深知??那样的你，不可能赢。」

「与其让你去送死??像那时一样**erces??还不如由我亲手??」

「没关系！」Eddie冲口而出，打断了Killov的话。随即转回身去继续迈步向上。

——如果在其他的循环中，津泽不在他身边，那样的「现实」，究竟是什么样的「现实」呢？

也许，他没有出现，是因为自己杀了他；

也许，是因为他没能拿回Eulrice的神格，因而消失了??

究竟事实如何，Killov说的没错。带着破碎神格的自己，不可能赢。

——不，更重要的是，那只求一死的心，不可能赢。

这样想着，Eddie的神色微微缓和了下来，垂下了眼睑。

大概是意识到为什么Eddie会那样反应，因为停步而落在他身后的津泽回过神来，意欲加快步伐赶上他，却触动了肋下的伤，踉跄了一下。

Eddie听到身后乱了的脚步，回头看到按向左肋的津泽。

「喂??你真的没事吗？」他走下了两级台阶向津泽伸出右手。

看着Eddie的反应变成了自己熟知的他在第十六的模样，津泽不由得觉得有些好笑——他脸上的表情一瞬间变得有些复杂。「没事。大概是Eulrice的神格的原因，伤口正在愈合。」

津泽刚刚向Eddie伸出自己的左手，Ryan与Maksim同时神色一变——

下一瞬，几人被于那石阶顶端骤然爆裂开、在大气中回旋的咒力震慑得几乎无法动弹。

Eddie和津泽的手都已握上了武器。

Maksim和Ryan早已以「风」移至两人身前：Maksim双手已握上了咒刃的双拐；Ryan的武器也化为了巨刃的型态被他横在身前。

银发披肩、身着鎏金绣饰银白羽织的Xerces，就站在大殿之前，居高临下地俯视着阶梯上的一行人！

他的长发，被他周身飞速流动的咒力微微吹起。

带着漠然的神情，他的目光最终落在了津泽身上。

「你终于来了。」

Ryan并不打算给Xerces出手的机会——还不待他语音落下，他便倾注了满满雷电的咒力在那巨刃上，一跃向Xerces挥刀砍去。

后者并不躲闪，甚至也没有动作的意思。只是微微抬眼看向了Ryan的攻击径迹。

那流动着蓝紫色雷电的巨刃，在离Xerces两寸距离的地方与一道金色咒力形成的屏障相交——一时间，雷电的咒力四散迸溅；可那刀自然并未能伤Xerces分毫。

几人身后，Laertes已发动了咒术——于Xerces脚下，火焰花瓣般伸展着绽放，随即向处于中心的Xerces收缩。

后者抬起右手，猛地一震衣袖，那红莲便粉碎于无形。

烈焰尚未散去，Eddie已手执「断义」自半空向Xerces发动蓄力的一击；与此同时，津泽手握燃着黑焰的「扶灵」，由下方的阶梯直击Xerces身侧——

对津泽的攻击，Xerces以难以预料的速度一把抓住了他的手腕；同时，他稍稍抬起了右臂迎击「断义」的斩击。

津泽被向自己攻击的侧向推开，而Eddie一边，那漆黑的巨刃同Ryan之前的攻击一样，落在了一道金色的屏障上。

只是，屏障与那刀刃相接触的地方，逐渐现出了裂痕。

Xerces眼中微微现出了一丝诧异。

他立即收回了右臂，抬手立掌向前，一道黑焰的墙自他掌前张开；Eddie抽身退后，那黑焰被一道金色的电光斩开——

津泽落在Eddie身前，因那仍未完全愈合的伤表情稍稍抽搐了一下。

「『遣灵』？」Xerces望着津泽左手中他用来破除了那黑焰的刀，刀身上跳动着金色的闪电。「这么说，你不仅带来了Eulrice的神格，那神格还被完全激活了吗。」

津泽并没有回答的意思。

Xerces话音还没落，原本走在最后的Killov已经结印：自Xerces周身盘绕起了六条粗壮的绳索般的黑焰，并迅速向他收紧。

Xerces凝神，双瞳微微颤动了片刻，金色的咒力以他的身体为中心向周边弹射开来，吹起了他的银发，也吹散了那些黑焰的绳索。

「Killov??怎么？你扮演那个在此地处决Edmund男爵的角色，已经腻了吗？」

Killov怒目望向台阶顶端的Xerces，用力甩袖向侧，算是回答；而Xerces的嘴角则因此而微微扬起——让Killov一次次地手刃弟弟，正顺应了他凌虐其心志的目的。

在前的津泽手执双刀、Eddie满握了「断义」，再度一上一下对Xerces发动了攻击；

Maksim和Ryan则由其正面与背后分别进攻——

可这一次，四人连人带武器，皆**erces周身炸裂的「无相」重重弹开。

Laertes与Killov在此当口发动的咒术，则是直接完全**erces怒涛般黑焰吞没。

Andrea夹在Laertes和Killov之间，以划破的左手完成了献祭的咒式：四枚咒印在Xerces近前逐渐现形。

可还没等那写咒印完成，后者遍正色甩开了双袖——那四枚颜色尚浅淡的咒印便像玻璃般破碎坠落，随即在与地面接触的瞬间消失无蹤。

Andrea向后退了一步，额间渗出了冷汗。

——这是一场只关乎咒力的对决。

Xerces刻意一直只是压制着几人的攻击，并没有直接出手，为的就是让他们看清实力的差距。

在战斗中，屈居于劣势并不足以致命。

致命的是绝望。

津泽稍稍站稳了脚跟，肋下的伤已经几乎痊愈了。他凝神，金色的咒力在他周身缓缓溢出，左手的「遣灵」上，咒力的半径与那闪电跳跃的频率都增加了一倍。

像是与之呼应，「扶灵」之上，黑焰也愈加疯狂地舞动起来。

在与津泽相对、Xerces的另一面，Eddie则稳住了呼吸，在巨刃「断义」上加注了「无相」。

Xerces将一切都看在眼里，在两人再度攻来时，只轻哼出一声笑。

——『「断义」将会从自己的右肩上砍来，而至于那个第十六的人类则会从左侧以双刃在近前进行突击。』

『他们的攻击可真是乏味啊。』

Xerces如此揣度着。

因先前Eddie未加注「无相」的攻击已足以破坏Xerces的防御，后者于是早有预备躲开这一次的重击。

但当两人真正接近了Xerces身侧，他才觉察到不对——

「断义」上的「无相」，被Eddie瞬间转移在了他自己身上；刀，并没有按预期从Xerces右肩上落下，而是被斜插进了他身前的地面——

津泽则似乎预判了他会向侧躲闪，左手中的「遣灵」一转，向他侧过的颈项逼去。

Xerces咬牙慌忙闪开，那柄金色的细刃贴着他的颈侧，斩断了他一撮银发。

接着，津泽反手把「扶灵」丢了出去！

Eddie自另一侧以右手接过了那燃着黑焰的刀，以地上的「断义」为轴，左手握着那刀柄自半空旋转了半圈，笔直将「扶灵」刺向Xerces！

因对津泽攻击的躲闪，Xerces几乎无暇躲开这一击；情急之下他以「风」向后跃起。

可他身后，Ryan早已提刀以待。

以「圣」再度形成屏障抵下了Ryan的厚刃，Xerces没有留意到浑身加注了「无相」的Eddie飞身向自己踢来——

堂堂神帝，被这一记猛踢击飞。

大殿是众神集会议事之所，四面敞开，立柱之间设有绸缎的幡帐。

Xerces的身躯卷去了一面绸幡，飞进了大殿之中，最终在殿中靠近朝见时属于他的御座前跌落。

一行人警惕地跟进了大殿，黑暗之中，惊雷偶尔照亮空空蕩蕩的殿内——那金色的御座，Xerces的银衣，与那白色的绸幡，格外醒目。

Xerces抬手倚着御椅缓缓站起了身子。

「哈??哈??是啊??这一次，你是带着被几乎复原的Xystus的神格而来??难怪??」

Eddie手握「扶灵」走在最前，惊雷时不时照亮他横眉怒目的脸。

紧紧跟着他的是津泽，金色的雷电仍旧在他手中的「遣灵」上跳动。

其余几人，也在慢慢靠近。

终于站定，Xerces的嘴角逐渐浮起的是夸张的狞笑。

昂首面对一众，他微微抬起了下颌，甩袖张开了双臂。

下一刻，Xerces瞪大的双眼中瞳孔微缩——

「既然一切都齐备了，你们这些碍事的，都给我滚出去吧——！」

Eddie一惊，下意识地向侧伸出右臂想要护住津泽。

——一道夺目的金光霸占了大殿的每个角落！