第十四章 天极归来
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北屿州的寒风仍在这片偏远的土地肆虐，此时巍峨的峰峦叠嶂平添一层厚厚的积雪，使其看上去多了一份静谧。
而在这种安静环境中，距离八千里城百里之外，一路车队正缓缓向着城市行去。车队约莫百人之数，除马车上的马夫外，其余各人皆是身披棕黑色甲胄，手持长矛，一股锋锐之气在其身上若隐若现。
领头之人亦是举着一面战旗，一个威风凛凛的繁体“李”字正昭示着来者的身份，正是先前在天鹰关要塞被重伤的李天极，只是此时他原本俊朗的脸庞上却是流转着苦涩的失望之情。
“竟是以这种方式回到李家，真不知道风华那小子会怎么看待他这窝囊的老爹。”
苦笑一声，马车中的李天极望着越来越清晰的城市轮廓，心中却是翻江倒海，身为军人，不能为国建功立业实属是心存不甘。
“天枭帝国……竟是将我这苦苦修来的一身御气生生打散，即使伤愈还是于事无补，堂堂一个万象境如今却是没有一丝一毫的御气，真是造化弄人呢。”
李天极低声自语，如今他好不容易在帝国的全力帮助下逃脱了死神的魔爪，但就这样像个废人一般苟活下来，对他来说还不如直接战死来的爽快，这等折磨甚至比死亡还要痛苦。
“别人衣锦还乡，我李天极竟是……”
心中思绪翻涌，李天极无不是在懊悔，“算了，阿芳那家伙可不希望我就这么死了，就当是请了一个长假吧。”
随着八千里城的城墙在眼中变得逐渐凝实，众人也是长舒一口气，这一路上虽说没有战火的侵袭，但这严寒的天气依旧是带来了不少麻烦，有六人冻伤，所幸没有因此殒命的。
不然他们这些常年征战沙场的军人如何自持，敌人的刀剑都未曾威胁到他们，竟是故乡的严寒带走了自己的生命。
一番简单的交接后，护送的军人随着几位守门人到了指定的地方休息准备返程，而李天极则是在城主府的卫兵护送下继续赶到李家，在此期间一封带着帝国印章的信函也是从城主府派出快马火速送至李家家主手中。
看着熙熙攘攘的八千里城街市，李天极心中泛起一丝欢愉与惭愧的矛盾之情，十余年前他从这里登上前往军队驻地的队伍，与妻儿族人告别，历经大半年从这个偏僻的小城抵达陌生的天鹰关要塞，为的就是磨练自身，从而踏上强者的道路。
而在这十余年间，要强的他也是如愿以偿，在一次次战场搏杀中突破自我，立下屡屡战功，自身修为也是随之增长，最终踏入那梦寐以求的万象境，跻身强者之列。
然而一次突如其来的变故，上天又将他打回原形，从强者之列跌回起点，而这一次他却丧失了重来的机会，经脉的断裂已经判定了他无法再修炼御气。
穿行在拥挤的大街上，无数人静静注视着这由大批城主府卫兵护送的马车，正当他们好奇地互相讨论猜测车中之人时，迎风展开的战旗却是告知他们来者的身份。
“原来是李家的人，能让城主府这么大张旗鼓护送的不知道又是哪位高层。”
“怎么可能，最近李家族人都很少外出，我看啊这应该是那些常年在外的李家人。”
“莫非是那位驻守天鹰关要塞的李天极将军，前几个月李家中像是传来消息，李将军身受重伤正在抢救，如今看来是捡回了一条命。”
“啧啧啧，大难不死，李家必有后福啊。”
“那是，李将军为帝国立下诸多战功，可惜战场刀剑无情呐。”
……
透过车窗，一道道饱含尊敬与惋惜的话语轻轻地落入李天极耳中，望着熟悉的城市，顿时心如死灰的他却是一愣，是啊，战场刀剑无情，但是故乡的人却有情啊，这看似无意的三言两语，即使刚强如李天极，鼻尖也是微酸。
当然，在前方那愈来愈清晰的李家大宅才是他最为魂牵梦萦的地方，这里有他的童年少年，有他的妻儿，有他诸多美好的回忆。
李家大宅坐落在八千里城的东南角，背靠八千里山脉，而李天极进入的城门则是西北城门，这也就意味着他需要横穿整个八千里城，难怪城主府要派出整整百人之数的卫兵来护送。
在诸多人群中，只见一个个身穿城主府服饰的人正传播着边塞主将李天极的归来，片刻间凡是城中主道上的人皆是停下脚步，无论男女老少都向着李天极的马车投去崇敬的目光。
待到车队距离李家大宅五里之远时，那原本紧闭的李家大门缓缓打开，约莫千数身披青色袍服的李家族人从大门中走出，看着那渐渐行来的车队，有小孩遥遥招手，也有妇女挥舞着手中的手帕。
若是放在从前，李天极他就算死了都不会有这般待遇，但是如今他不仅踏足过万象境，还是帝国的大将，李家族人对其自然是心存崇敬之意。
而在一众李家族人之前，有五道身影令这征战沙场多年的铁汉眼眶一红，正是李家家主李玄辉，大长老李茂，二长老李正清，崔芳以及在其身后的李风华。
就在半个时辰前，李玄辉收到来自城主府的信函，便是火速叫来了崔芳和李风华，而当两人打开信封的一刹那，前者竟是激动地一把抱住身旁的李风华，喜极而泣，而后者也是喜出望外地将整封信读完，虽然表面上只是不经意地笑笑，但内心却是翻天覆地，一阵狂喜将他包裹。
而正在两人为李天极伤愈归来感到欢喜时，李玄辉和李茂则是将这个消息传到了李家每一个族人耳中，令两人始料不及的是，整个李家竟是为此沸腾起来，几乎家家户户都跑出来聚集到这李家大宅大门口，等待着这位李家将军的回归，也便是有了先前的一幕。
“阿芳，华儿……”
望着那两道熟悉的人影，李天极也是眼眶微红，多年未见的妻儿，如今却是可以日日夜夜相伴身边，不必再彻夜担心，虽然没有了军旅生活的充实感，但却有了家人陪伴的归属感，或许这座不起眼的小城方才是自己的归属吧。
“李将军，属下奉城主之命，就护送至此，祝将军早日彻底康复，属下告退。”
时间在卫兵铿锵有力的步伐中流过，转而领头的卫兵长的一番话令李天极从无尽的兴奋与激动中清醒过来。
只见马车在离李家大宅大门约莫十米的距离缓缓停下，约莫十位李家护卫接手过城主府卫兵的位置，而位列首位的李玄辉脸上旋即浮现出一抹微笑，朝着车上的李天极说道：“天极，欢迎回家。”
“见过家主，天极未能完成军中任务，怎能受得起这般对待。”
由一旁的护卫搀扶着走下车，李天极倒是苦笑着摆摆手，以他这般结局回到李家不被族人贬低就不错了，哪还能这么不要脸皮地接受李家族人的接待。
“哈哈，天极你这话说的，自从家族中知晓了你的事情后，不知道激起了多少人的修炼热情，全族上下都在向你看齐呐，还有一群小崽子都说以后要参军，你当然受得起。”
见到李天极这般拘谨的态度，李玄辉倒是爽朗一笑，却不知这番话让一旁的李风华尴尬一笑。
说到底，当时李风华从议事堂满脸低沉地出来后，原本早已被李玄辉遣回的李哲却是在暗中偷偷关注着他这儿时的伙伴，一次偶然的外出时，他正好目睹了李风华在寒风肆虐的山谷中修炼的一幕，不甘落后的他也是感触颇多，回到家后竟是一改原先的三分钟热度，开始潜心修炼。
而这也像是蝴蝶效应一般感染了家族中的其他这个年纪的少年少女，一股修炼热潮瞬间席卷开来，对此族中的一众长辈也是惊诧不已，不过毕竟是好事也是在暗中推动着。
“唉，本来以为在后山就够隐蔽的了，没想到李哲这家伙眼睛这么尖。”
偷偷瞥了眼一边的李哲，李风华心中也是无比的难受，自己内卷也就算了，没想到李哲这家伙的带动能力这么强，搞得整个李家都开始内卷，现在他倒是再也停不下来了，不然被别人超了过去反而遭人调侃。
“嘿嘿，那看来以后要给你增加点难度咯。”
突如其来的一声坏笑，伏天吟那充满戏谑的声音悄悄地出现在李风华脑海中，令得后者脸色一变，一句句粗话如万箭齐发般在心底炸响。