临行

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仲秋佳节。为春楼，今日不迎客，店内却已宾朋满座，陆陆续续的还有各路江湖豪杰赶来。所来之人，无不锦衣玉带，雍容华贵。

魏泰立于二楼，众人见此情况皆不做声。

魏泰举杯“万分谨谢各位，百忙之中抽身光临寒舍。余略备薄酒，还望各位尽兴。”言罢饮尽杯中酒，众人皆举杯响应。

魏民也在二楼观察着。一众人等身着流光华丽之衣，却言行谄媚之事。推杯换盏，饮酒做乐，却无真言人，有所图，有所答。

魏泰饮酒片刻后向膳厅去，魏民也随其后。

膳厅。众人围案而坐，武头，管家，阿嬷及各郡县掌柜都在。魏民都识得，这些人每年都来，武头更是自己的武艺师傅。

“边吃边说，边吃边说。”魏泰发言。

魏泰一遍吃一遍询问各个掌柜大概的经营状况，各个掌柜也俱实回答。不知怎滴话峰转到了魏民身上。

“魏民，你已年过十六，可有中意之女”魏泰有些玩味的侧头问向魏民。

“还没有中意之人，父亲”魏民有些不自然的回答道。

“此事可要提上日程，年岁不小了，我这般大时，已经娶媳妇在外经商了。”魏泰说道。

“跟着管家买菜也算经商呀”王雪笑吟吟打趣道。

“可不敢小看，要学地方很多。民儿也该学习如何经商了。”魏民倒是宠溺王雪，也不驳她，直接将话题引回魏民身上。

“我想跟着张掌柜出去历练历练。”魏民正色言。

“啧……好小子，我也有此意。仲秋后你随张掌柜去靖王城见见世面。”魏泰喝了一口酒后接言道。

“张掌柜意下如何”魏民转头向一人问道。

张掌柜起身抱拳道，“承蒙少爷赏识，我定竭尽全力。”

其余掌柜面露羡慕之色。有了这层关系，以后为春楼，职位变动可无忧虑。

魏民问张掌柜“那我们何时出发”张掌柜刚想答。

魏泰插话，“你想何时出发便何时出发，毕竟是你是我的儿子，哈哈哈。”。

魏民生在此富贵家庭，有些事物自然会优待一些。

不多时刻用完膳。魏泰再次到前厅致谢一番后，便拥着夫人入房赏月去了。

魏民也洗漱收拾一番，上榻歇息，无心赏月。辗转反侧，无法入睡，现在不仅仅是因为那句言语，更多的是想到自己当下。

“从小至今，除了十岁那年随行父亲去了昌帝城，便再无远行经历。此外，除了从小跟武头习得些骑马射箭舞刀弄枪的蛮力，读得经，史诸书外便无再懂，此次去可要专研一下。”

翌日，众掌柜正整备物资。此去各地路程有别，张掌柜这边随从八十余人，赶往靖王城路上一月的时间所需物品可马虎不得。虽然途中路过各县可以补充，不过那里比得上自己所备。

采购还需几日。魏泰这边对魏民随放心，却也叮嘱道“你此去旅途遥远，路上莫要招摇。靖王城可不是个安生地方，你要多注意些”

“父亲叮嘱，孩儿谨记于心。”

“这孩子从小到大，也不向自己这个做父亲的要些什么，过年过节兄嫂赠礼也不拒绝照单全收，不知小子将来如何。”魏泰心想。魏泰为人父，自是为自家孩子担忧。

所剩无几日，魏泰也是抽出许多时间陪伴这个小儿子。再过数年，也许同他兄长一样，要事缠身聚少离多。

八月二十四，

卯时。王雪给儿子整理了衣冠，“此去旅途遥远，可要注意平安”王雪有些黯然道，

“母亲勿要太挂念，孩儿会常写信来的。”魏民有些不舍的说道。王雪看在眼里心里一紧“终究还是个孩子。”“去吧，去吧多写信便是。”王雪强压不舍。

魏民转身离去，“民儿，你等等，这个你拿着。”王雪边说边从袖袋里抓出一把金瓜子，数了10粒交于魏民，然后嘱咐道“可别委屈了自己，且莫向张掌柜伸手，免得他难做。”魏民收下放于内包后，回应道“我知道了，母亲。”王雪不忍看他离去，转身上了楼。

“张掌柜，劳烦您先行，我这边还有事未办。”魏民抱拳说道。

“少爷，需要多久，在下等你便是。”张掌柜恭敬的回应到。

“一日即可，不必等我。切莫耽搁了行程”魏民正欲转身离去。

“少爷，且慢”张掌柜说着从内袋拿出一物“此乃通关所需凭证，在下为防意外准备了三分。你可认清日期，过了时期便不做效了。”

“多谢掌柜提醒”

张掌柜便不再言语，引着马队往南门去了。

魏民也引马从北门而出，出城五里行至一田园院子前下马。一少年正搬运枯草堆砌草垛，细看原来是秦冶。

“秦冶，过来”魏民呼喊，秦冶听闻奔回院子，“魏民哥，你怎么来了，可是有什么好玩的物件。”秦冶笑道。

“不是，我要走了，-我要去靖王城了。”魏民说到。

秦冶不解，“靖王城在哪里，很远吗。”

魏民苦笑，“你以后找我玩可要奔上数月才能到”“我可不行，我饿死在路上嘞。”秦冶笑道。

“魏民，进来喝口水解解渴。”李英招招手说到。魏民，她识得因为他与秦冶这层关系，每年收粮官会因为这层关系不会克扣甚至会少收粮。使得秦冶家不会过得太清苦。

魏民进了屋，接过葫芦一饮而尽。“多谢伯母。”“你今日留下来吃晚膳吧，魏民。”李英说道。“好的谢谢伯母”

不久便到申时，“没什么吃食，莫要嫌弃。”李英不好意思的说道。

“我不挑食，伯母”魏民说完，转头与秦冶交谈起来。李英打心底里高兴秦冶交到这么一个朋友。

晚膳后，休意片刻洗漱上榻。

魏民今晚浑身不自在，枯草刺得他浑身发痒。后来抵不住困意，昏沉沉睡去。

翌日。卯时，李英早早起来耕做。魏民也收拾衣冠准备离去。

临行前，魏民将一玉牌交予秦冶，叮嘱道“以后若遇事，去为春楼找我母亲，她认得这个，听到没。”

秦冶接过玉牌，“知道了，魏民哥。你路上注意安全。”秦冶有些哭腔的回应道。“哭什么，男儿有泪不轻弹，我又不是死了，我出去闯天下了，自会再见。”说罢，拍马离去。秦冶望着淡化的身影，手里将玉牌攥得更紧了。