17.侯爵
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萧景铎嫡长子身份终于被正面承认，他心里松了口气，但脸上却没什么喜色。他捅破了萧英和定勇侯府一直想要遮掩的事情，这些人怎么会轻饶了他？萧景铎已经能预料到回府后，等待他的将是什么样的局面。
果然，等从赵国公府出来，吴君茹的马车停到定勇侯府门前时，吴君茹见再无外人，就毫不顾忌地撕破了伪善的面具，对着他冷笑：“好啊，原来是个养不熟的狼崽子，倒是我看错了你。你能借公主的势来压我，那你能借一辈子吗？你等着，我们走着瞧。”
吴君茹放完狠话，就用力甩着衣袖入门了。
萧景铎平静地走入侯府，正堂里已经坐了许多人，萧英脸色铁青，萧老夫人正侧头听下人禀报赵国公府之事，看到萧景铎进来，老夫人愤怒地拍了下扶手：“糊涂！”
萧英更是怒不可遏，他怎么也没想到萧景铎居然敢这样做，非但将赵秀兰的事情扬到府外，更是借公主之口稳定了嫡长子之名。萧英看着自己年仅九岁的儿子，第一次意识到他可能小看了萧景铎。
“你还有脸回来！”萧英怒喝，“我原以为你忤逆长辈只是一时糊涂，没想到你竟然愚蠢到这种地步，居然把萧家的家事告诉外人，还告诉了皇室的公主！你这样任性妄为，迟早有一天，要带累了整个萧家！”
萧景铎冷冷笑了一声，带累整个萧家？他若有了自己的势力，第一件事就是击溃定勇侯府，萧英莫非以为他日后会替定勇侯府效力？简直可笑。
萧英暴怒，吴君茹也摆出委屈的模样，耷拉着脸不说话，其他人噤若寒蝉地低着头，大气都不敢出。萧英看萧景铎只是冷冷淡淡地站在堂下，既无害怕之色也无后悔之意，他心中愈气闷，怒吼了一声道：“去祠堂跪着反省，没有我的命令不许起来。”
萧景铎二话不说，扭头就要往外走。老夫人看着气得不行：“铎儿，你这样成什么体统？还不快向你父亲认错，等你父亲消了气，你也能少受些惩罚，你还真想去跪祠堂？”
“不必。”
“哎你……”老夫人气得胸口疼，她本想晾一晾萧景铎，一个九岁的孩子能有多大胆子，被父亲吼两句早就吓坏了，到时候她再出面求情，没想到萧景铎竟然一声不吭，宁愿受罚也不愿意服软。老夫人心里的火气也起来了，愤声道：“行，你既然执意不听话，那就去祠堂跪着吧，迟早有你后悔的！”
萧景铎走后，老夫人还是气得胸口起伏不定，她用力揉了揉眉心，为难地问萧英：“大郎，你说今日之事该怎么办？公主贵人多忘事，或许过几天就忘了铎儿，我们那时候再宣布铎儿是庶长子？”
吴君茹当即冷笑：“平魏长公主忘了此事，今日那么多官眷夫人，她们也都能忘了？我就知道这个孩子不简单，满肚子鬼主意，现在好了，侯府嫡长子的位置只能给他了。”
“这么严重？”老夫人疑惑地问，“这种事情，不是家里长辈说一声就成了吗？这是我们萧家的事，外人管这些干嘛。”
吴君茹气得不想和老夫人说话，萧英也摇头：“没有这么简单，许多事情一旦捅出去了，就只能硬着头皮承认到底。他之前脖子那么硬，我以为他心里还有怨，没想到，他自己的心思这么多。”
“还不是为了侯府的爵位？”吴君茹一想起方才的事情就满肚子火，是她小看了古人，没料到一个九岁的孩子就已经有这样多的心思，非但小小年纪就懂得替自己扒拉前途，而且还扮天真扮无害，打了个她个措手不及。萧景铎做了这么多，无非为了成为嫡长子，日后接手萧英的爵位，吴君茹如果让他如愿，岂不是白在两个时空活了这么多年？于是她立刻摆出委屈的样子，说道：“这个孩子也真是的，他如果想要爵位，说一声就好了，我还能拦着他不成？他之前一副不在乎的模样，我还以为他是真的不需要这些虚名，这才和父兄提起此事，没想到他竟然表面一套背后一套，干起这种自相残杀、亲者痛仇者快的事情来。他实在太让我寒心了！”
听到吴君茹这样说，老夫人这才感到事态严重，原来在她看来无关紧要的嫡长问题还牵扯到爵位，她“哎呦”了一声，高声道：“这怎么行！”
老夫人既气愤又无奈，但当下最要紧的还是安慰这位出身不俗的儿媳，她放软了口气说道：“君茹你别生气，有我们在，哪能让别人欺负到你头上？铎儿也真是，居然把心思动到侯府的爵位上，亏我以前还那样信他。君茹你放心，铎儿他的母亲毕竟身份不高，这个侯府到最后还是你儿子的。”
萧老夫人毫不掩饰地表明了立场，这哪是一个长辈该说的话，可是萧英却不表态，已然是默认的架势了。萧景铎无依无靠，但是吴君茹的儿子背后却有整个吴家，萧英自然算得清这笔买卖该怎么做。
老夫人和萧英接连站到她这边，吴君茹心里这才舒坦了一些，但她可不是这样热衷名利的人，于是还推辞道：“婆母说哪里话，我本就不在乎侯府爵位这些，只要能在您面前孝顺，我就知足了。”
老夫人心中大感熨帖，她当下就拉起吴君茹，两人你来我往地表演起姑媳和睦来，萧英心里想着事情，自然没耐心听她们说这些，于是略微坐了坐就主动走了。
萧英走后，吴君茹也懒得再演戏，没多久也告辞。等人都走空后，萧老夫人把她的宝贝孙子萧景虎叫过来，抱在怀里念叨：“虎儿啊，你看你大兄不听话，现在被打到祠堂跪着了，你可不许这样，一定要听祖母的话，知道吗？”
萧景虎乖乖点头，老夫人喜的亲了萧景虎一口，又继续喃喃：“可惜侯爵是你大伯的，要是你祖父在，就能让我们虎儿当侯爷了……”
萧景铎无论如何都不会想到，他为了自己身份所做出的一系列筹谋，居然被其他人当成他觊觎萧英的侯位。如果可以选择，他宁愿自己没有这个父亲，更别提继承萧英的侯位，萧景铎的目的，从始至终都是站到和萧英同等的高度，甚至更高，然后毫不留情地击败自己薄情好权的生父。
这个目标一直扎根与萧景铎心中，然而今日，他跪在祠堂寥寥无几的牌位前，却突然觉得茫然。
他明明在争取本该属于他的东西，却被长辈罚跪祠堂，现在的他实在太过弱小，仅仅是声张赵秀兰的身份，非但要借公主之手成事，之后更要忍受萧英和吴氏的迁怒。萧景铎再一次在心中询问自己，他真的能打败萧英吗？萧英是开国功臣，是二品定勇侯，现在还在军中任职，而他自己，却年仅九岁，没有亲眷也没有助力。这样脆弱的他，要如何抗衡萧英，甚至抗衡大世族吴家？
萧景铎以前觉得只要考中科举，能入朝为官就好了，可是随着他对官场了解的越多，他就越不安。储夫子告诉他，先不说科考千中取一，就算侥幸考中科举，朝中无人的寒门子弟也要从最底层的小官文吏开始做起，剩下的就只能拼运气，运气好的话熬十年二十年，能留在京城做个四五品的官员，如果运气不好，一辈子蹉跎在小吏岗位上也不奇怪。而世家子弟或者勋贵后人有家族荫庇，不需要考试就能直接做官，在长辈的庇护下还可以步步高升，相比之下，没有背景的寒门子弟想要展仕途，实在是难上加难。
萧景铎自然不觉得自己将来能靠门荫，他没有助力，一切都只能靠自己。而他孤身一人，究竟什么时候才能成长得足够强大，强大到足以击溃生父萧英？
萧景铎连着三天，都在祠堂思考这件事情。
书房的课程不能耽误，每日从储夫子那里下课后，萧景铎就自动来祠堂领罚。满府人都用幸灾乐祸的眼神看着他，萧景铎置若罔闻，即使跪在祠堂，他也在抽空背诵当日的课业。
然而第三日的时候，他最害怕的事情终于生了。
萧景铎正对着牌位默背《孝经》，突然门外传来喧哗声，秋菊费力挣脱祠堂外看守的下人，满脸是泪地扑到萧景铎面前：“大郎君，你快回去看看夫人，侯夫人去清泽院找夫人了！”
吴氏去找母亲？萧景铎立刻严肃起来，顾不得自己尚被罚跪，站起来就往外走。
萧景铎快步往清泽院走，路上他抽空问秋菊：“怎么回事？她什么时候来的，和母亲说了什么？”
秋菊摇头：“我不知道，侯夫人一来，我就赶紧跑出来找大郎君了。”
萧景铎不再多问，飞快地朝清泽院赶去。
清泽院内，吴君茹在正房里转了一圈，嫌弃地皱眉：“竟然这样寒酸。”
赵秀兰满面病容地靠在塌上，还强撑着气势对吴君茹说道：“你来做什么？”
“侯爷说他八年前休了一个人，我来看看，这位八年前的出妇究竟是什么模样。”
八年前？赵秀兰苦笑，真是荒唐，八年前她刚刚生下铎儿，正努力替萧英孝顺公婆操持家事，没想到在萧英嘴里，竟然成了这番模样。
魏嬷嬷扶着吴君茹，搭话道：“老奴活了这么大，还是第一次见这样没规矩的事，既然八年前就已被夫家休弃，那为什么到如今还住在夫家，甚至还指使儿子去争夺爵位？真是……让人不知该说什么为好。”
萧景铎特意瞒着赵秀兰罚跪的事情，所以赵秀兰还不明白生了什么，她低头咳嗽了一阵，等稍微平定下来，就费力给儿子说话：“浑说。我从来没有指使铎儿，铎儿也不是那样的人。”
吴君茹冷笑了一声，道：“真是什么好话都让你说尽了，即使你不愿意认也没关系，我不妨实话告诉你，定勇侯府的正牌夫人是我，你那宝贝儿子的正经母亲也是我，而你就算费尽心思，也什么都拿不到。”
吴君茹俯下身，盯着赵秀兰的眼睛，一字一顿的说道：“侯爷和老夫人已经说了，日后的世子之位只能是我的儿子的。你说萧景铎日后一无所有，却一辈子都得喊我母亲，受我管制，我会不会让他好过？”
赵秀兰气急攻心，颤声道：“你这个……”然而她只开了个头就说不下去了，赵秀兰感到气血上涌，喉口甜，接着就是一阵撕心裂肺的咳嗽，再也说不出话来。
吴君茹还想说些什么刺激赵秀兰，还没等她开口，就听到院门被砰地一声推开，吴君茹颇为遗憾地撇了撇嘴。
萧景铎快步从祠堂跑回清泽院，一进门他就看到了吴君茹，他警惕地看向这个人：“你来做什么？”
“无趣。”吴君茹叹了口气，道，“本夫人还要回去处理侯府的事情，没时间和你们耗。魏嬷嬷……”
魏嬷嬷连忙上前一步，躬身道：“老奴在，夫人。”
“我们走吧，我不想再和这些乡下人共处一室了。”
“是。”
吴君茹由魏嬷嬷搀扶着往外走，到门口时，她突然停住身，侧过身笑道：“我劝你们还是不要白费心思，侯夫人是我的，未来定勇侯这个爵位，也只能是我儿子的，你们趁早死了这份心吧。”
“就是，已被夫家休弃居然还好意思住在夫家，要是我，早就死了算了。”魏嬷嬷道。
“你住嘴！”萧景铎喝道，然后他连忙去照看赵秀兰，“母亲，不要和她们计较，她们此行就是为了气你，你可不要中了她们的圈套！”
“哎，郎君请慎言。”魏嬷嬷装模作样地劝萧景铎，“大郎君，你已经不小了，基本的礼节还是要懂得。你的母亲，只有我们家小姐吴氏才能当，其他人可没有这个资格。”
果然，赵秀兰听了这句话更加气愤，萧景铎顾不得反驳，赶紧给赵秀兰拍背。秋菊也终于追了上来，她刚跑到院子里就听到赵秀兰的咳嗽声，秋菊着急地唤了声：“夫人！”
“大胆！”吴君茹猛地喝道，“侯府只有我可以称夫人，你一个小小婢女，居敢以下犯上。传我的令，将这个贱婢贬为粗使丫头，配浣衣房，现在就将她给我拖出去！”
马上就有好几个壮实的仆妇来拉秋菊，秋菊既气又怕，尖叫着哭喊：“放开我，我不要出去……”
仆妇不理会秋菊的挣扎，冷笑着就把秋菊制住，一时满院子只能听到秋菊的哭声。吴君茹带着人站在院子里，对此充耳不闻，今日她一定要折了萧景铎的羽翼，还真以为她吴君茹治不了他？
正闹腾着，一道声音从后传来，明明声音不大，却奇异地压过了秋菊的哭声和仆妇的叫骂声，清晰地传到每一个人耳中。
“住手。”
萧景铎站在门口，冷冷地看着她们。
“我看谁敢！”