第三十七章 朔州城
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来自边关的军情,正如当初赵钦所预料的那样,从六月到七月,像是雪花一样,不停地往皇城飘来。
六月二十四日。
“河东地区奏报,粘罕军队正在调动南下”
七月五日。
“中山府探宝,粘罕于蔚州阅兵”
七月八日。
“中山府奏报,蔚州和飞狐县等地,有金**队在征集粮草”
……
此时,莫说是朝堂宰执,即便是汴京城内一般的寻常百姓,都也已经嗅到了一种大战似乎即将开始的味道。
只是与朝堂上普遍消极的态度不同的是,知道可能会打仗的百姓,反而更积极、更激动,对战事的前景也非常乐观,一个个恨不得立刻开打。
赵钦下完早朝后,从垂拱殿缓缓走出,望着西北宋金边境的方向,微微蹙眉。
这些急报从边关发过来,本就需要一些时日,因此恐怕如今边疆的形势确实已经很危急了。
虽然赵钦很确定,金国断不会在如此炎热的夏季展开进攻,但一些小规模的骚扰肯定在所难免,边境百姓的日子,怕是不好过了。
想到此处,赵钦长叹一声。
希望刘琦能及时赶到吧!
大同府为辽国五京之一的西京,金灭辽后,因为此地具备一定的固守能力,又紧接北方草原,地势平坦,且无大山阻碍,有利于骑兵的进出,所以就继续将此地作为了金国的西京,是为云中。
这云中便是金国在西部的中心,与大宋的太原,中间隔着朔、武、代、忻四州遥遥相望。
而四州之中的朔州,又与云中同属于一个盆地之中,是大宋对云中最好的牵制。
一旦过了朔州,便是著名的关口——雁门关,过了雁门关,金国铁骑便可在中原的广阔大地上任意驰骋。
所以说朔州,便是抵御金国入侵的第一道关卡,战略位置极其重要。
由于此时金国对大宋虎视眈眈,边境冲突一触即发,所以朔州城的城门日常处于关闭和警戒状态。
城池四周,也是寂寥无人,显出一片萧瑟之态。
忽然,从朔州城外的官道上传来了一阵急促的马蹄声,马蹄踏过之处,荡起层层尘土,待那腾起的尘土又慢慢落下后。
一匹骏马现出身形,停在了朔州城门前,马上还坐有一人,虽浑身风尘仆仆,亦有些灰头垢面,可却丰神俊朗,目光神采飞扬。
“城门前是何人?”
城内士兵大喝道。
却见那马背上之人,挺直身姿,身后披风猎猎作响,朝城门内大声回道。
“我自汴京而来,速去传朔州守将孙翊接旨。”
大约过了一刻钟的时间,只听得门洞内先是传出一阵纷乱的脚步声,而后又快速的转变为列队时的整齐步伐,随后伴随着一阵“轰隆隆”的巨响声,城门缓缓开启。
城门开启后,守将孙翊率领各个部将和僚属列队在城门外躬身迎候,显然,他们已经事先不知从哪打听到了会有圣旨莅临的消息。
刘琦从随身携带的行囊中,取出一封用黄绫包裹着的诏旨,双手恭敬的捧着,气宇轩昂的走到了这群迎接他的人前面。
而后庄严宣唱道。
“孙翊听旨。”
孙翊赶忙近到前来,跪在地上。
“敕孙翊:卿勇武忠贞,经年固守边陲,蔚为国之栋梁。不有嘉赏,何以酬庸?特晋升为武义大夫,仍驻守朔州。刘琦乃朕心腹之人,以宣抚司之职代朕前来布意,统朔州全城兵马。卿日后若有疑惑,可与其共议。”
“钦此!”
“臣孙翊,接旨。”
孙翊双手结果圣旨后,站起身来一把抱住刘琦。
“兄长!”
刘琦也是满脸喜悦之色。
这孙翊,便是当初跟着他参加金明砦一战的几人之一。
两人既是好朋友,也是生死与共的老战友。
如此过了片刻,孙翊才将刘琦放开。
“兄长如今身居宣抚司要职,为何没在太原城内。怎的反而来了这朔州边陲小地?”
刘琦拍了拍孙翊的肩膀。
“兄弟,且进去细说。”
孙翊“嘿呀”一声,一拍脑袋。
“你看我这粗人,竟让兄长站在这城外说话。兄长快请。”
说完后,便摒退众人,独自引着刘琦往守将府走去。
不多时,刘琦便跟着孙翊来到了一座破旧的小房屋跟前,只见这房屋不过两间厢房,大门残破不堪。
刘琦不明就里,转身疑惑地看向孙翊。
孙翊不好意思的摸了摸后脑勺。
“兄长莫见怪,我日夜都要数次来这城门处巡防,城里的那处守将府离此地太远,甚是不便。前些时日,刚好看这里有个民房荒废着,所以就改成了临时的住处。虽说看起来比较简陋,但好在各种家当倒是一应俱全。”
刘琦哈哈大笑道。
“哈哈,好,兄弟还是如此不拘小节。我看此处也是甚好。”
说罢,便先行进入了屋内。
待二人坐定后,孙翊先是问道。
“兄长,我听说,童枢密使……”
说完后,用手在脖颈处比划了一下,做了个切割的动作。
刘琦笑着点了点头。
“嘶~”
孙翊长吸一口气,虽然童贯被斩首的事情,已经通过驿站传至各地,可孙翊仍然不敢相信,那个权倾朝野数年的军政第一大臣,竟然真的会被斩杀!
眼下,经过刘琦的确认,孙翊心中大觉震撼。
不由得伸出一个大拇指。
“这个官家,够狠!”
刘琦笑了起来,意味深长的说道。
“官家可不止是够狠。”
“哦?”
“往后你慢慢会知道的。眼下先说正事,官家此次让我前来这朔州,是有一要紧的事,需要你我二人去做。”
孙翊一看刘琦正色起来,连忙也端坐道。
“听兄长吩咐。”
“敢问贤弟,这朔州城内有多少义胜军?”
“约有十个营的兵力。”
孙翊虽然名义上是守将,但其实官职只是观察,并没有统管全城兵马的权利,所以义胜军其实并不归孙翊统领。
眼下见到孙翊能直接说出‘义胜军’的兵力,刘琦眼中露出一抹欣慰。看来自己这个兄弟这些年虽安守朔州,但是在军队管理一事上,倒也未曾荒废。
“现在‘义胜军’的指挥是谁?”
“耿守忠。”
刘琦听后,面部表情有些古怪,默默点了点头,坐在那里沉思不语。
孙翊等了片刻后,问道。
“不知兄长问这些是所谓何事?”
刘琦看着孙翊的眼睛,缓缓说道。
“我来时,官家对我交待了两句话,要我谨记。”
孙翊疑惑地盯着刘琦。
“第一句话是:耿守忠将反。”
孙翊听完后一怔,略沉吟了一会,而后说道。
“这耿守忠在义胜军中,并没有什么声望,大家并不服他。且此人反复无常,倒却是有这个可能。”
孙翊说完这些,抬头看到刘琦正一脸深意的盯着自己看。
孙翊刚欲问,却忽然意识到了什么,面色一变,“噌”地一下站起身来。
“官家远在汴京城内,怎的会知道这朔州城的防务之事。这耿守忠自太原而来,不过月余,官家莫非能提前知晓不成。”
刘琦摇摇头。
“这个我也不知道,想必官家自有他的方法吧,不过这不是我们应该去考虑的问题。眼下,我们的首要任务是,要想办法将义胜军控制在你我手中。”
“难怪官家特意在圣旨中挑明,将朔州城的全城兵马皆交由兄长统领,实际上,是为了将义胜军全数归到兄长的账下。”
“不错,义胜军大多是由一些当地土著闲民和辽国的降卒所组成,军纪涣散,战斗力低下。一旦开战的话,这支军队不仅毫无用处,还可能会趁火打劫。所以,官家让我务必在三个月内,把义胜军打造成一个听我指挥的有战斗力的队伍。”
孙翊咧嘴一笑。
“官家当真是伯乐,知道俺家哥哥乃大将之才。”
随即又正色道。
“不过此事也并非容易之事。兄长可有何打算?”
刘琦往门口处看了一眼。
“三个月时间实在是短促,若要将义胜军全部控制住,恐怕不太可能,只需拢住大半即可。这些义胜军的家属,是否都在这朔州城内?”
“基本都在,还有一部分,在武州城内。”
“嗯~”
刘琦微眯了一下双眸。
“都接到这朔州城内来,由兄弟你亲自安置。”
孙翊点了点头。
“那耿守忠呢?要不要……”
刘琦用手指轻轻的敲击着面前的桌面。
“眼下留着他还有用,若他日后能有所改观,倒也不是不可留在军中。可若他真的敢有反叛之心,我便刚好拿他的人头来祭旗。”
说到此处,孙翊忽然想到,刚才刘琦曾说官家交代了他两句话。
于是便抬起头问道。
“兄长,官家说的另外一句话是什么?”
刘琦忽然神秘一笑,抓起桌上的一杯水一饮而尽,而后欣慰说道。
“官家说‘孙翊,可堪大用!’”
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