第29章 晚宴(中)
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云杉并没有开着装甲车赴宴,而是采用最传统的方式前往。
四轮的马车载着云杉和莉莉安娜,以及随车女仆丽兹,马车后原本用于放行李箱的地方站着首仆大安和次仆小安。
丽兹今天穿了一件新的制服,黑色连身裙搭配白色荷叶边围裙,白绸带系在身后形成简单的蝴蝶结,虽然还是很保守,但已经颇有后世女仆装的雏形了,如果再来点蕾丝边就更完美了。
大安和小安比较简单,头带圆卷帽,上身换上一件花色夹袄,下身是过膝短裤搭配紧身长裤。
云杉听斯图尔说,紧身是为了突出健硕的小腿肌肉,贵族的仆人以此为美。
黄昏时分,苎麻城提前进入宵禁状态,净街鼓一响,路上再也见不到平民,马车一路畅通无阻。
到了领主府庄园又是另一番情况,门口挤满贵族们的马车,车夫甚至找不到停车的地方。
领主府的仆人赶紧跑来将马牵到马厩安放,而莫曼顿早就在门口恭候多时。
“云杉爵士,苎麻城夫人,这边请。”莫曼顿恭敬地引两人进入庄园前花园,“离晚宴开始还有一段时间,您请随意。”
前院摆放着白色圆餐桌,几人为一桌的贵族正高谈阔论,见到云杉入场,有的人选择起身致敬,有的人则是点头致意后继续攀谈。
餐前的交流会比正式晚宴更具有社交性,谈的话题也更加私密。
最让贵族们意外的是站在云杉身边的莉莉安娜,这位昔日的伯爵夫人正挽着苎麻城最炙手可热的云杉爵士,她身体尽量靠近云杉,仿佛在向众人宣示着什么。
不出意外的话,接下来贵族们讨论的焦点会集中在他们身上。
到了会场云杉才发现,贵妇们的服装到底是有多夸张,最外面的裙子是敞开的,露出里面另一层裙摆,穿得跟洋葱一样,一层叠着一层,首饰项链一圈绕着一圈,散发着珠光宝气。
反观莉莉安娜就朴素很多,依旧是那件红丝绸金线裙,脖子上除了一串珍珠项链再也没有其他装饰物,脸上贴着亮片当装饰,全靠的颜值和身材力压群芳。
“我刚才说过你很美吗?”云杉重新打量着眼前美艳动人的莉莉安娜。
“没有。”
“你今天真美。”
“当然。”莉莉安娜丝毫没有自谦的意思,优雅大方地挽着云杉。
莫曼顿引导着两人在白色小圆桌坐下,递上热毛巾擦拭双手。
旁边白色餐布的长桌上摆放着各式各样的餐前甜点,糖渍水果、油酥点心、软面包,胡桃枣椰馅饼、杏仁酪。
迎宾酒是薄荷蜂蜜酒,也是云杉最喜欢的饮品。
用柠檬去皮去核,切片后与薄荷红糖放入盘中,加入开水等待自然降温后,倒入蜂蜜等待溶解,最后加入葡萄酒酵母粉静置一天,装瓶时再加入半勺糖和几粒葡萄干,发酵4天既可饮用。
这种酒只在药店买得到,作为餐前的开胃酒十分不错。
云杉要了一块软面包垫垫肚子,莉莉安娜端坐在椅子,上静静吃着她最爱的杏仁酪。
宾客自带的仆人会被安排到休息室休息——他们也有自己的社交圈子。对于仆人来说,主人的身份地位代表了仆人在这受到的待遇。
而伺候贵族宾客们的活全都交给庄园仆人,这是不成文的规矩,邀请别人赴宴,还让对方自己的仆人伺候主人,会被视为招待不周。
庄园的仆人游走在人群之中察言观色,
主动地递上客人需要的东西。
丽兹和大安小安本就是领主府出去的仆人,回到伯爵府邸就像回家一样,轻车熟路地到操作间帮忙打下手,让原本忙得不可开交的后厨稍微减轻压力。
云杉吃着面包的工夫,贵族们已经向他问安了一轮,虽说多数是虚爵,顶多手下有几队士兵,但也不乏像西色丁港男爵这样有势力的人物前来问安。
“哟,是西色丁男爵噢。”莉莉安娜双手叉腰,拿腔拿调地模仿西色丁男爵的语调,“噢,莉莉安娜女士,请不要叫我西色丁男爵,要叫我惹桐男爵。”
西色丁男爵尴尬地向两人点头致歉,灰溜溜跑掉了。
“不要这么刻薄,莉莉。”云杉压低声音说。
“哼,你是没见过他当时对我刻薄的模样呢。”莉莉安娜不满地说,“一个法兰德斯的外来贵族而已,海港不再繁荣,他仍是那么势利。”
莉莉安娜不说话还好,一说话准保让人血压飙升——没有任何隐喻的字面意思。
之前她拜访贵族时碰了一鼻子灰,现在她丝毫不留情面地贬损前来讨好的贵族。
“爵士,我的荣幸。”一个中年人站到云杉面前恭敬地说道:“我是您隔壁的伍德领主,不知那几桶果酒您试过了吗,是否满意。”
“初次见面,一直没机会去拜访你呢。”云杉点头示意,“我们领地的斯图尔你认识吗?磨坊没建好时,他经常去你的领地借用磨坊。”
“当然认识,愚弟能担任您的总管,是伍德家族的荣光。”
“斯图尔是你弟弟?”云杉满脸惊讶。
“斯图尔·伍德,当然是伍德家族的啊。”莉莉安娜捂嘴轻笑。
“吼,我说他怎么会和隔壁领主认识,这么说来……”云杉顿时尴尬起来,自己偷了斯图尔哥哥的猪,还让他帮忙撒谎糊弄哥哥,醉了。
“有机会请您一定要来伍德领地。”伍德领主见到莫曼顿在身旁等候,识趣的结束了话题。
随着摇铃的声音响起,宴客厅大门被打开,莫曼顿领着云杉和莉莉安娜首先进入会场,其他的仆人也都按顺序,将贵族们一一领进会场。
宴客厅里,普通人都穿不起的羊毛绒被当成地毯铺在地上,巨型水晶吊灯璀璨夺目,天花板镶嵌着自发光魔石宛若夜空繁星。
大长桌上摆着艳丽的迎宾花,银器餐具被擦得锃亮,烛台摇曳着火苗增添温馨氛围,白瓷餐盘整齐划一地摆放桌前。
难以想象苎麻城伯爵到底是有多富,也难怪莉莉安娜不愿意放弃这种生活。
假如他在伯爵府生活几天,准保忘了……额好像也不至于,毕竟这连网络都没有,奢侈的生活只相对于这世界的物质水平而已。
于是乎,云杉又开始琢磨如何把天花板的魔石抠下来。
莫曼顿将靠近主人位旁边的椅子拉开,莉莉安娜则是坐在云杉的右手边。
随着宾客悉数进场入座后,艾琳娜和缇娜两人身穿晚礼服款款从楼梯走下,众人急忙起身致意。
艾琳娜先是一段漂亮的开场白,等到她正式入座后,晚宴正式开始。
根本没时间去书房,莉莉安娜微侧着头悄声说道:“等宴会结束。”
宴会不谈严肃的话题,也不谈风流趣事,大家都很拘谨,反倒不如餐前聚会放得开。
正餐酒是一种名为希波克拉斯的葡萄酒,听起来高大上,说白了就是加了糖、肉桂粉、生姜粉的葡萄酒,目的是为了让品质一般的葡萄酒也能有良好的风味。
看样子,红颜酒庄的葡萄酒也消耗光了。
不过菜品依旧不错,开胃大麦布丁、夹馅大菇、红酒酱鸡、胡萝卜葛缕子汤、黑胡椒炖鹿肉……
云杉是话题人物,所有谈论指向性都是他,他只得陪着笑脸尴尬的回应,舀起一勺蘑菇汤悬在半空,还没放进嘴里就已经凉掉了。
听着不痛不痒地祝贺,阿谀奉承的马屁,云杉如坐针毡,只想快点结束。