第147章 棋老(二)
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武宣二十二年春,雎国王宫
惊蛰的清风吹过,宫苑中,海棠树上结出点点花苞,红得羞涩,红得殷切,红得满城呼应,一位歌姬与它婉转的哀声,就在这红色的春城里死去了。
它是饿死的。
这话说出去,外面的宫仆都不信:“那可是棋老亲自饲养的鸟儿啊!”
知情的宫女赶紧反驳:“你别不信,就那么邪乎!十多日了,那头鸟一口饭不吃,一口水不喝,硬是哭了十多天……”
“哭?”
“啊,就是叫,可那叫的啊,就像哭似的,可还有点儿好听……”
偏僻宫房里,灰袍的老人,对着金丝笼里死去的灵鸟,站过半天时光。
不吃不喝能撑这么久,也算是有修为的灵兽了。
“廉洪野还是心狠啊。”棋老心中感慨。
飞则比翼,死则同亡。无论相隔多远,一只比翼鸟死去,另一只都可以感知到,停止进食,正常人怎么会想到把这美丽的羁绊,用在军事传讯上呢?
那只鸟儿的嘴巴到死也没有闭上。棋老曾惊异过,这十多天来,自己一直听着它如同泣血的歌声,却始终没有狠下心来,给它一个痛快。
直到几天前,他终于知道了原因——自己是发现这只鸟和那个男人太像了,而自己还不想看到他的结果。自古英雄泪难守,却是常向心中流。那个男人也是这样哀鸣了十几年啊。
可说这些也都没有用了,他想到这些的时候——
观天已知,将星已落。
“大人,国主下令来,让大人去正殿中议事。”一旁的传令官恭谨说。
棋老望着比翼鸟的尸体颔首:“葬了吧。”
“是。”
棋老迈步走向正殿,在这春光明媚的宫中,他一袭灰袍,像块新衣上抹不去的灰点,肮脏触目,格格不入。
入殿一看,雎国侯百城炅正坐在王座上,却未着王袍,而是换了一身铠甲战袍,好一个老当益壮,让原本城府深沉的感觉也被削去几分。
棋老脸上漠然,没有表情,他记得百城炅年轻时曾有和入品好手一战之力,但因为不能容忍自己武学天赋平平,向来不穿战衣,只以文士衣着示人。
如今年老体衰,反倒头一回穿上战甲,只让他心里头觉得滑稽。
“一卫五千人,已经整装待发。”百城炅率先向殿下的老人开口发问:“你还是不走吗?”
棋老执礼道:“微臣年老,不堪奔波劳顿了,唯愿以衰朽之躯,留守家宅,消耗残年吧。”
百城炅微微皱眉,说:“你在城里住了这么多年,我原以为你会随我一辈子。”
棋老闻言垂首,道:“老臣侍奉的人,在二十年前就已经死了。回到这座城里,只是因为老臣无处可去。”
百城炅闻言目露惊色,继而目光深重起来,下台阶走到棋老身侧,说道:“难怪这些年,你没有来杀我,原来在你心里,早就已经把我杀死了。”
两人沉默相对,而后百城炅踱步出宫,把棋老自己留在了殿门中。
……
寒叶城门大开,满城百姓聚集到大道两侧,欢送国主御驾亲征,扫荡蛮族残敌。
以雎国侯百城炅为首,一卫长百城焱为副,一只五千人的队伍浩浩荡荡出城而去。
棋老站在城墙上,脸上没有一丝波澜。
从他把廉洪野已死的消息报告给百城炅,他就知道会有这一天。
打着清剿残寇的名义,
百城炅南逃了。
伪装成军粮辎重的物资自然是国王积蓄多年的金银财宝,有了这些东西,再加上他是上官家女婿的身份,要投靠琅琊、保全自身应该不难。
棋老矗立在城头的瑟风中,像是一面旗。
到底,自己为何不跟着他们一块儿走呢?
他本就没有守卫这座城的义务,现在,这座城里,也已经没有旧人了。
是为了,守住自己在这座城里经历的那些过去吗?
不。棋老自我否认。
再怎么璀璨的回忆,都已经是二十多年前的事了,遗憾早就像踩进地里的泥巴,和那些不堪糅在一起,与自己的灵魂一同腐朽殆尽,如今,还是保住这条烂命更实在些。
那么,就是为了另一件事了。
他留在这里,是因为,那个他一生最崇敬的人,那个曾经救过他性命的人,死了。
与蛮族战死了。
所以,他要在这里,等着仇人来。
因为,他是尹长棋。
……
雎江边,百城霜划着木筏靠岸,岸上的顾峰跃下战马,踏水过来,叶子启也起身迎上。
“顾峰!”
口中声音嘶哑,眼中湿泪淌落。
顾峰走过来,用力抱起叶子启,发现叶子启身体极软,问道:“你怎么了?站不起来了?”
“受了点伤,不过没事,过个十来天就好了。”叶子启使劲冲顾峰眨眨眼,暗示他自己的妖怪身体恢复力强,再重的伤也不用担心。
顾峰明白他的意思,可需要依靠妖怪的身体素质才能扛下来,可以想见他受伤的时候是多么的危险。重重叹了口气,又弹了他的脑门。
顾峰又转向百城霜:“参见将军。”
百城霜看到和自己一起北上的人还活着,同样心中喜悦:“嗯!”
之后,他们就各自说明了分别后的情况,感叹那个蛮族贼婆果然是有追踪百城霜的奇特手段,没有被脚印误导。不过现在她没有追来,想必是以为百城霜已经腹死山中,随蛮军走了。
如今他们一路向南,都没有发现蛮族大规模经过的痕迹,说明事态多半是如廉将军所料,蛮军已经去东边的漠云道,对付由孙良率领的成国援军了。
三人商讨,无论烈风部在漠云道是胜是败,都极可能回扑已经失去了主力军的雎国寒叶,眼下之计,唯有回寒叶城,把守城力量尽快组织起来。
计议已定,三人便各自上马,顾峰和叶子启同乘一匹,向寒叶赶去。
如此奔波数日,三人已过了崇武山,至黄昏时,偶经一山村,村中院墙坍圮,荒无人烟,想是已经被马贼洗劫过,他们便打算把这里作为过夜处。
保险起见,他们挨个查探房间,防止村里藏着歹人、野兽之类。
叶子启这时还不能走,可他不甘心自己没用,看顾峰和百城霜走开了,也逞强站起来,摸进一座土房,刚跨过门槛,便牵动伤势,失力摔到了地上。
叶子启忍着不出声,咬牙爬起身,刚撑起胳膊,顺势往前一抬头,就看见地面上躺着一大块白布,不禁瞳孔一缩,只因那大布上,赫然写着一个大大的“杀”字!