第一百八十八章 灰飞烟灭
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熊熊烈火在海面燃起，乔凡尼分割包围起来的一半是重型战船的四十几艘威尼斯战船，此时俨然成了一片火海，在海洋上急剧蔓延。
一些已经被点燃的威尼斯战船，在忠诚无畏的威尼斯海军将领的指挥下，由或是视死如归、或是被蒙骗的奴隶桨手和士兵驾驶着，不顾一切的横冲直撞，掀翻和点燃沿途的敌方和己方战船，为威尼斯共和国燃尽自己和战船最后一点生命。
不可避免的，一些靠前面的教宗国战船受到了波及，但是与身陷重围的威尼斯士兵不同，教宗国士兵即便不幸船只被焚毁，也能在跳海之后及时得到周围友军战船的救助并很快重新投入战场。
火炮的轰鸣声，木材和尸骨烧断的爆鸣声时不时响起，几乎掩盖了此起彼伏的哀嚎声和落水声，呛人的滚滚浓烟顺着灼热的南风朝着威尼斯的舰队袭来，冲击着威尼斯海军本就濒临崩溃的心理防线。
被教宗国海军不顾一切阻击在后面的威尼斯海军中军，短时间无法冲破教宗国的防线，眼睁睁的看着包括旗舰在内威尼斯引以为傲的十几艘重型战船葬身火海，侧后方受到了卡尔分出的一半近百艘战船的攻击，又失去了统一的指挥，一下子乱作一团，己方战船相互碰撞，心理防线崩溃的威尼斯士兵对着友军疯狂输出。
战局变幻如此之快，面对突然混乱起来的敌军，顶在前面死守防线的教宗国战船上的士兵也一下子愣在原地不知所措。
乔凡尼抓住战机，乘胜追击，当即下令转守为攻，放下已经陷入火海的威尼斯中军前锋不管，迅速集结棋全部力量试图对后面剩下的敌军再次形成合围，与此同时，派出剩下的几艘纵火船，径直向对面冲去。
面前的敌军陡然少了一半，左翼的皮萨尼突围的压力大大减轻，但也没有因此产生一切不切实际的幻想，而是坚定不移的逃离这个人间炼狱。
右翼的拉瓦莱特，和托斯卡纳海军本就打的不分伯仲，想要赢可能难度很大，但如果只是要逃跑，那可以说是轻而易举。
很快，在中军身处水深火热之际，左右两翼都不约而同的突出重围，在众目睽睽之下扬长而去，留下重围之中的中军目瞪口呆。
“司令，威尼斯的左右两翼想逃，要是让他们逃走站稳脚跟恐怕后患无穷，我们要分出一队战船追击他们吗？”乔凡尼身旁的一名青年军官恭敬询问道。
此时的乔凡尼可谓春风得意，满脸洋溢着自豪的笑容，经过这一仗，自己的威名可算是在整个欧洲打响了！
可是当听到这个问题时，乔凡尼笑容微微一滞，目送着对方战船逃离，良久，才长叹一口气道：“不，先随他们去吧。
我们的战船在速度上相比对方没有绝对的优势，对方一定会回到威尼斯在爱琴海的岛屿和我方周旋。倘若他们据岛死守，我们不知要投入多少兵力才能攻下；又或者他们投降地中海其它的势力，局面会更加复杂，我们派出的战船更会徒劳无功。
我们的当务之急是攻入威尼斯，进而占领威尼斯在意大利地区的所有领土。要是分出战船追击他们，势必会大大削弱我军的攻势，万一进攻受挫，就会影响教皇陛下的大局，把大好的局面葬送。”
至此，威尼斯一方的三名统帅全部脱离战场，所有的高级领导层或死或逃或被俘，被抛弃的威尼斯士兵终于陷入了彻底的混乱，有的要投降，有的要逃跑，有的要死战，有的要退守……
各个船长之间意见不一，各船船员之间同样分歧不断，很快由言语上的冲撞演变为拔刀相向，剩下的近万名威尼斯士兵进退不得，战也不是、降也不是，自己人打的头破血流，甚至出现了拆下自家舰炮轰击自家船长室和桅杆的奇观。
威尼斯等级森严的海军体系被巨大的外力撕得粉碎，奴隶用船桨拍死士兵，士兵用弓箭射死军官，军官一枪崩了船长。
一个军官刚刚杀了船长宣布自己成为新的船长，还没来得及下达命令，就被不知从哪射来的流弹砸出脑浆。厮杀一轮接着一轮，短短的几分钟，有的船已经换了十几任船长。
教宗国三路舰队此时已经集合完毕，将战场上剩下的所有威尼斯战船从正面和左右三面围住。
乔凡尼也不敢逼得太紧，仍然下令用火炮不断消耗对方，而没有下达贴近攻船的命令，少有的几艘威尼斯战船飞蛾扑火般的向前冲，就很快在炮火中灰飞烟灭。
对于少量逃跑的威尼斯战船，乔凡尼没有下令阻拦，任凭他们先行一步把战败的消息和恐惧带回威尼斯。此时此刻，威尼斯城内残存的力量，已经远远不足以阻挡教宗国的大军半步了。
又过了将近半个小时，绝大多数威尼斯士兵终于耗尽了最后的力量，有心有力和教宗国继续作战的战船和士兵不是葬身教宗国的火炮之下、就是死于自己人之手。
教宗国的士兵齐齐喊出劝降的口号，激昂而震撼，在一声声的呼喊之中，围困中的威尼斯战船先后绝望的降下威尼斯的战旗。
很快，威尼斯湾的海面上，再无一面飘扬着的黄金狮子旗，这一场盛大而惨烈的海战，终于以威尼斯一方的彻底失败而告终。
威尼斯一方，近两百艘战船，仅仅有皮萨尼和拉瓦莱特率领的总共不到三十艘逃走，四十几艘投降，三万多人阵亡。
教宗国一方虽是大胜，伤亡同样惊人，包括纵火船在内，损失的战船高达一百多艘，死亡人数超过一万。
要说伤亡最严重的，还是里卡多带来的托斯卡纳援军，由于战船本来就少，加上受到拉瓦莱特的猛攻，所剩完整的战船不到三分之一，伤亡也远远超过了一半，就连里卡多本人也身中数箭，几次身处险境。
将刚刚投降的威尼斯战船编队完毕，皮萨尼雄心万丈的振臂高呼：“全速航行，目标威尼斯！”
威尼斯数百年海军基业，竟在短短数个时辰内，毁于一旦。最先投降的怀德，望着身后的一片火海，心中五味杂陈。