第51章 败花萼

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魏玘眉峰一挑,  冷笑道：“确实锲而不舍。”

——口吻斩截，早有预料。

近三日来，已有十余封拜帖,  由辛朗亲呈,  经杜松、陈家丞、川连之手，逐次递交，最终止步于大成殿外，无不石沉大海。

众人只当辛朗会知难而退，岂料他心如金石,  誓要将铁砚磨穿。

可辛朗越是坚持，魏玘就越是反感。

他心知,  辛朗是为阿萝而来。他本就决意掩藏阿萝的过去，断不能容辛朗打乱布局。

但看辛朗执着如此,  如不加以干涉,  恐会横生枝节。

思及此，魏玘道：“他人在何处？”

川连回道：“与昨日相同，仍候于西华门外。”

魏玘笑了一声，又道：“算他走运。”

正巧,  明日巳时，他与刑部司门郎中[1]有约，要为阿萝取回过所。

于巫人而言,  过所既是通关文牒，也是身份之证。他以蒙萝为名，替阿萝筹办过所。司门郎中出身台山书院，不辱所托,  今已颁发完成。

待他见过刑部司门郎中,  倒是可以会会辛朗。

“告诉辛朗,  明日申时，太白酒肆，本王给他一个时辰。”

川连闻言，不禁错愕，竟忘了回应。

这几日，他已知晓阿萝身世，又眼见魏玘伪造过所、压下巫疆来讯，更受魏玘吩咐、亲身知会悲田坊，捏造蒙蚩隐居养病的假象。

因此，他再清楚不过——魏玘的意图，是要斩断阿萝与过往的所有关联。

而辛朗其人，乃阿萝胞兄，知晓太多秘密。

川连以为，按照魏玘的手段与风格，留辛朗活口、不允谒见，已是最大的周全与仁慈。

他默了片刻，才迟疑道：“殿下是……决定见少主了？”

“见？”魏玘眉峰一挑。

他倚身，靠往主位，唇角上扬，锋芒倨傲、凌厉，似是兴味十足。但借烛光看去，他一双凤眸幽沉、寒戾，冰霜久积不化。

“少主远道而来，本王自是要见。”

魏玘的话音含笑、自如，口吻也分外轻松。

“若不见他，如何令他死心？”

……

次日午时，魏玘动身出府。

离开前，他看过阿萝动向，见她正与杜松攀谈、眉眼雀跃，才放心离开。

魏玘未列仪仗，只策马，受川连与一小厮随行，前往西市。

抵达西市后，他先进笔行，购下一支白玉梅纹软毫笔，遣小厮暗中送往刑部司门郎中府上，聊作谢礼。待领回过所，他不作停留，转赴辛朗之约。

正值申时，太白酒肆座无虚席，人声不休。

魏玘接受辛朗谒见，将地点定于此处，并非毫无缘由。

辛朗身份特殊，又事关阿萝，必须小心谨慎。太白酒肆系受肃王府把控经营，以作探听情报、散布耳目之用，更为安全、稳妥。

魏玘入内，受小厮接引，去向深处雅座。

行过前堂，又穿两道暗门，便见辛朗正襟危坐，静候雅座之中——着了越人袍衫，也算是心中有数，特地隐蔽行事、避人耳目。

一见来人，辛朗立时起身，跪礼道：“参见肃王殿下。”

魏玘不露声色，目光低睨，负手而立。

川连奉来主位。魏玘撩袍，落座，仍不语，双腿径自交叠。

一时间，无人开口，气息也收滞。

雅座之内，日光斜照，勾出座上人倨傲、散漫，黑袍纹金，乌皮靴笔挺、有力，靴尖高翘，与地上人的眉心只隔几寸。

“笃。”

魏玘漫不经心，单臂置于扶手，长指叩打。

“笃。笃。”

声响低沉，在静默里流逝，仿佛石子，掷往辛朗耳中。

他跪于魏玘足下，未得恩准，不敢起身，只觉压迫感格外强烈，如有无形大手，向他捶打、挤压，逼堵他心脉，榨取仅存的气息。

良久过去，魏玘终于开口——

“你父王胆量不小。”

辛朗一怔，不由抬首，只见魏玘笑意盎然、目如寒刀。

“连本王的人都敢动。”

辛朗闻言，心下大惊，但不知魏玘所言为何，一时进退维谷、无法应答。

魏玘嗤笑一声，讥道：“愚不可及。”

“若非你生在王室、承袭血脉，你这少主可有半点用处？”

“你自称对阿萝有所亏欠，却疏忽大意、任人摆布，不知巫王痛下杀令，命铁卫行刺阿萝，纵她来到上京，也不肯罢休。”

“这出虎毒食子的戏码，真叫本王看得尽兴。”

一番话唇枪舌剑、冷嘲热讽，打得辛朗如饮醍醐、幡然醒悟。

他俯首，道：“殿下恕罪，外臣……”

——至此收声，再无其它。

辛朗本欲辩解，却无话可说。作为兄长，他被父亲玩弄于股掌之中，确实亏欠阿萝太多。

魏玘见状，笑里带哂，冷眼扫过辛朗。

他揭过此事，又道：“除了你，还有谁知晓阿萝身世？”

辛朗听他另易话题，便调息，稳下心来，方道：“回禀殿下，论阿萝与王室之间的关联，除却辛氏与祭司，无人知晓。”

“但……阿萝的灾星谶言，不单是辛氏、祭司，涉事铁卫也有所耳闻。”

得此答案，魏玘双目一眯，泛出分明的冷意。

他敛眸，按下不发，只道：“谶言之事，人多眼杂，你可否掌控？”

——口吻凉淡，已是耐着性子。

听出他话里藏锋，辛朗背脊一寒，道：“祭司与铁卫心向王室，外臣自当竭力，只是……”

“只是什么？”

“涉事铁卫如今大多在册，唯有蒙蚩已死，还有另一名铁卫下落不明。”

话音刚落，魏玘的叩指声猝然停顿。

辛朗见状，心知魏玘需要解释，便咬紧牙关，将内情悉数道来——

两年前，小院看守轮换，一名铁卫初见阿萝，心生邪念，罔顾祭司谶言，欲趁夜越栏而入、行不轨之事。好在辛朗恰来探望，于其入院前喝止。

之后，二人追逃入林，辛朗体力不敌，自此丢失铁卫踪迹。

魏玘听罢，面色愈加阴沉。川连侍立他身侧，只觉胆战心惊，不禁收声敛息。

辛朗自觉羞愧，也闭唇噤声。

三人不约而同，陷入沉默。氛围宛如凝冰，凉意四起。

良久，魏玘才道：“那畜生是何长相？”

辛朗皱眉，思忖片刻，越发愧怍，道：“外臣……记不清了。”

魏玘冷笑，杀意分毫不掩。

辛朗一激，忙道：“应、应是长身、魁梧，左眼似有一道长疤，以及……”

“……”

“殿下，外臣当真记不清了……”

川连在旁，见此情形，暗生悲悯。

听辛朗描述，二人不过一面之缘，又是趁夜追逃，哪怕当真记不住面部细节，也实属正常。可肃王眼力过人，记忆力更是不群。相较于肃王，辛朗确实蠢钝无能。

幸好，魏玘并未多言。

他闭目，强压怒焰翻滚，再睁眼时，又作如常冷沉。

“去查。”他道。

“既不在册，取他从前履历，回报本王。”

辛朗如蒙大赦，垂首称是。

尚不待他松懈心神，忽见冷锋一闪——

竟是一柄玉柄革鞘匕首，镶有红、绿宝石，已不知何时，被魏玘抽出鞘来，刃可削铁，光似坚冰，在他掌中抛起、旋转、回落。

四壁之间，寒芒飞舞，分明映照墙上，却似悄无声息、割人喉头。

魏玘道：“少主。”

低唤散漫，却与烁光、冷硬相交，令辛朗不寒而栗。

便听魏玘笑了一声，又道——

“与本王为友，最要审时度势、通权达变。”

“阿萝是本王的人。不论她是辛萝，还是蒙萝，她只是本王的阿萝，本王保定了。如你巫疆再有人来，胆敢伤她一根毫毛，就是与本王作对，自当权衡后果。”

“你既做不了主，便将本王所言，原封不动，转述给巫王。”

魏玘的话语掷地有声，斩钉截铁，更不容置喙。

早在阿萝遇刺时，他已发觉，铁卫是以为他不在场，才会对阿萝动手——巫疆称臣于大越，肃王地位凌驾于巫王之上，确实颇有威慑。

辛朗跪伏座前，如被此等威压踏住脊梁，难抬头颈。

只得强定心神道：“外臣知晓。”

魏玘不再作声，低目俯瞰辛朗，凤眸凛冽，寒气丛生。

半晌，他才抬眸，淡淡转走目光。

“咔。”匕首入鞘。

魏玘起身，袍角金边一卷，高颀的阴翳霎时打下，如黑云压城，将辛朗笼入其中。

他淡声道：“抬起头来。”

辛朗称是，应声抬首。

魏玘眯目，视线游移，走过辛朗面庞，端量须臾，最终啧了一声。

——没有半点相似。

辛朗的眼黝黑，长而方，是凛冽的虎目，却蒙了尘。

而阿萝的杏眸圆钝、清澈，盛有两汪春水，会随她神态凝聚、颤动、摇曳。她清丽、出尘、纤柔、青稚，不染这人世的任何污浊。

魏玘越发深觉，自己的决定没有做错。

巫疆王室腌臜、卑劣，不是阿萝该有的去处。他会保护阿萝，将她妥善地捧在掌心，不会让任何事染指她的纯净。她只需看他一人，只为他一人单纯、漂亮。

思及此，魏玘的心情好上不少。

他太想她了，已有许久未见她。在他离府之时，她在做什么，可曾思念过他？

魏玘勾唇，眸底泓光清冽。他转身，提步就走。

“殿下请留步！”人声急呼而来。

魏玘的步伐顿时一停。

他拧眉，眼里不悦，回首去，居高临下，俯视身后之人。

只见辛朗依然跪伏，却撑臂膝间，倾身向前。他颌线紧绷，似是紧锁牙关，眉峰也皱聚如川，双目却隐隐烁光，藏着难察的试探与期盼。

他凝气，像是下了极大的决心，提声道——

“殿下能否让外臣见见阿萝？”

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