袁绍起兵
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刘备,刘玄德巧借曹操之兵,灭了四世三公的仇敌袁术后,便龙入大海不肯再回许都,刘备复夺徐州城后,虽然人心在他,且城高墙厚护城河也够深,但刘备仍是整日担心曹操会亲率大军前来讨伐。好在,此时河北的袁绍已灭了白马将军公孙瓒,又在战后得了好些兵马、粮草,而此时北方已定,袁本初又盯上了曹操的许都,当年沮授也曾建议袁绍应该把天子从长安迎回洛阳,然后号令天下,以讨未服,但由于当年有人反对,于是袁绍便慢了一步,等曹操迎天子到许都后,不但没有什么损失,还得到了黄河以南的大片土地,关中地区的百姓也纷纷归附于曹操,更重要的是曹操成了匡扶汉室的英雄,他不论做什么,都可以打着天子刘协的名义,袁绍后来想与曹操共享天子,却被曹操拒绝了,于是他便想找机会拿下许都。
正所谓二虎相争必有一伤,刘备是期盼他们能斗的个你死我活,自己才好浑水摸鱼发展下自己的势力。不过刘备也知曹操此人老谋深算,自己如今诓了曹操不少的兵力,而徐州城又离许都并不太远,所以刘备知道自己现在也不得不赶紧站队袁绍,不过自己刚替曹操灭了袁术,现在又去交好袁术的哥哥袁绍,这怎么也难说的过去啊,于是玄德便去找陈登商议,陈登听刘备想结交袁绍,又怕袁绍痛恨自己害死了袁术,便向刘备推荐了儒家名士郑玄,由于郑玄家和袁绍家是几代通好,所以若是能请郑玄从中帮助的话,定然可以化解刘备和袁绍之间的仇怨,刘备听了陈登之言,也想起自己在琢郡时曾拜郑玄为师,于是便亲至其家中拜访,郑玄见来求自己的是曾经的弟子刘备,又素闻刘备在徐州的大义,就欣然写了一封劝解书信,刘备得了郑玄的书信也是大喜,便让孙乾星夜送到河北袁绍处,袁绍拆了信见是郑玄之请,便答应自己会起兵去救援刘备。
袁绍得了郑玄书信后,便聚集帐下文武一同商议如何讨伐曹操,他的谋士田丰此时建言道“明公请听我一言,我们这几年天天都在打仗,如今河北的百姓和士兵都厌倦战争,想要时间来休养生息,况且若是对上曹操,现在军中的粮草也不太充足,臣以为如今不宜再起战事,我们可以先屯兵黎阳,再联络天子以得讨贼文书,如果曹操不让我们面见天子,那么我们就有了清君侧的借口。到时候我们先在河内之地修建一批战船,再打造一批优良的兵器,训练好我们的士兵,只需三年,讨伐曹操的大事必然可成!”田丰刚说完,谋士审配便讥笑道“以明公之神勇,河北兵力之盛,起兵讨伐曹操不是易如反掌?何必再浪费时间!”
这时,谋士沮授摇摇头说道“克敌制胜之道,不在于人多,曹操此人诡诈多端,其手下兵士又是百战之兵,多为精锐。况且曹操和公孙瓒的处境又不同,明公若放弃田丰大人的良策,此时出师却是无名,臣以为这样贸然出兵不妥。”谋士郭图却急忙说道“我们出兵打曹贼怎么能说是出师无名呢?明公当乘着曹操如今还不够强大,早早除之。再说剿灭曹贼,上合天意,下合民情,有什么不妥的地方?”袁绍见这四位谋士之间一时争论不休,自己也有些踌躇难决。这时正巧许攸和荀谌从外进来,袁绍便向二人问道“你们来的好,你二人平时多有见识,如今郑玄来信,劝我起兵助刘攻曹,你们二人觉得是出兵还是不出兵?”二人听言,齐声应道“明公以众克寡,以强攻弱,讨汉贼曹操以匡扶王室,应当出兵!”
袁绍大笑,说道“你二人之言,正合我心意!”于是便与众人商议兴兵讨贼之事,袁绍又让孙乾先回去,好通知刘备准备随时接应自己。众人商议已定,袁绍便令审配、逢纪为统军,田丰、荀谌、许攸为谋士,颜良、文丑为将军,起马军十五万,步兵十五万,合计共精兵三十万,一切准备就绪后便,大军便要向着黎阳进发,分拨已定,郭图又建言道“明公以匡扶汉室之大义讨伐曹操,应先写檄文尽数曹操之恶,然后将檄文传于天下,好号召天下群雄共讨之,就如当年讨伐董卓一般。”袁绍听其言,便令书记陈琳起草檄文,陈琳的文笔果然绝妙,他的檄文直写的令人拍案叫绝,袁绍连忙命人将檄文传遍天下。
将作大匠孔融看了这篇檄文后,也是立即来找丞相曹操,他劝道“如今袁绍兵多将广,丞相可千万不能和他硬拼啊,不如……讲和吧!”荀彧听言立刻说道“袁绍此人徒有其表,我们为何要与他讲和?”孔融道“袁绍其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋之士;田丰、沮授也是忠贯日月;颜良、文丑更是勇冠三军;而其余高览、张合、淳于琼等俱是世之名将,况且袁绍兵马粮草都比我们充裕,又刚刚灭了公孙瓒,怎么能说他徒有其表?”荀彧嗤笑道“袁绍兵虽多,却很多都是降兵,所以河北的人心并不齐。而袁绍手下的谋士们:田丰刚而犯上,许攸贪而不智,审配专而无谋,逢纪果而无用,这几个人势不相容,早晚必生内变;而颜良、文丑两将,名声虽显赫却只有匹夫之勇,我等一战可擒,其余之人皆碌碌无为之辈,袁绍纵有百万兵马,又何足道哉!”荀彧一席话说的孔融低头不语。
曹操大笑道“荀彧说的好啊!”于是曹操这边也分拨兵马,他先令手下偏将刘岱和王忠带军五万,打着自己的旗号,前去徐州攻打刘备;又自带大军二十万前往黎阳抵抗袁绍,程昱建言道“臣恐怕刘岱、王忠不是刘备的对手!”曹操言“我自然知道,只是让他们虚张声势先稳住刘备。”说完又给刘岱、王忠下了命令,让他们不要轻进,只等自己破了袁绍再合兵破刘。曹操带着大军赶到黎阳,此时两军相隔八十里,一时谁也没有先动手,只是各自深沟高垒,双方一直僵持了两个月,原来袁绍封审配为统军惹怒了许攸,而沮授又恨袁绍不用其谋,袁绍见众谋士都不开口,也有些心下疑惑,不知如何是好。曹操见袁绍两个月都没动手,就让曹仁总督大军,各将做好防守,自己先回了许都。
曹操到了许都,便想迅速解决刘备,于是他给刘岱、王忠下令,让他们出兵攻打徐州,刘备知道曹军要来,便与陈登商议,陈登说“我听说曹操正在和袁绍在黎阳对峙,这次来的曹军我估计不是曹操亲来,因为河北战事紧要,曹操必然在那督战。”刘备将信将疑便让关羽出战,关羽带着三千人马出了徐州,一下就把王忠活捉并带回了徐州,王忠见了刘备,一下就说出了实情,于是张飞又欲去抓刘岱,刘备说刘岱毕竟也是汉室宗亲,张飞你可不能害了他的性命,张飞答允下来,便带着三千军马出战,刘岱知道王忠被捉了,便坚守不出只等曹操援军,没成想张飞这粗人倒用起了计谋,还真的就给他活捉了刘岱。二将被捉入徐州后,刘备心知众人各为其主没有什么过错,但又怕曹操亲来,于是便放了二人回许都,以向曹操表明自己没有二心,二人自然感激涕零遂回往许都。
二人回了许都后,便向丞相诉说刘备之言,曹操见二人无功而返,又折损了那么多人马,便欲斩了刘岱、王忠,幸得孔融在旁劝解,才免了他们的死罪,最后只罢免了他们的官爵。曹操这时欲亲征刘备,孔融又劝道“丞相不如先诏安了张绣和刘表,之后再图徐州刘备。”曹操听其言,便让刘晔游说张绣,刘晔到了襄阳先去见了贾诩,然后跟贾诩说曹公如何礼贤下士,如何任人唯贤,又说曹军威武势不可挡,贾诩听言便留刘晔在自己家住下,二人一番合计,第二日贾诩带着刘晔去见张绣,众人正讨论诏安细节时,又有人报袁绍使者到了,张绣看着袁绍书信,果然也是招安之意,贾诩便问袁绍使者“你们兴兵讨伐曹公,如今胜负怎么样啊?”使者道“如今已是隆冬腊月,所以只能暂且罢兵,袁公听说张绣将军和荆州刘表有国士之风,所以想请你们加入我们的联盟!”贾诩大笑道“你现在就可以回去了,去告诉袁绍袁本初,他那个人连他兄弟袁术都容不下,又怎么容得下我们?”说完便撕毁了书信,叱退来使。
张绣看着贾诩如此行为,诧异道“今袁绍强曹操弱,你把他招安书撕了,又对他使者如此无礼,若是袁绍来了,我们怎么办?”贾诩道“我们不如就降了曹公吧!”张绣更加诧异道“您也知道我曾与曹操有杀子之仇,他怎能容得下我?”贾诩道“我劝将军投奔曹操有三个原因,一是曹公如今奉天子以令不臣,他即是天子的代表,袁绍出师无名即是反贼!;二是袁绍实力强盛,我们兵少,去了必不受重用,曹公虽弱,但是我们这些人去投奔他就如同雪中送炭,所以一定能得到任用;三是曹公是以安定四海为目标,他的心就如海一般广阔,所以我们去投他,必然是没有危险的,还请将军信我一次!”张绣这时仍然还有些怀疑,就请来刘晔问话,刘晔立刻劝解道“曹公若是还记恨您,又怎么会让我来招降你们?”张绣听言,便再无疑虑,于是他便带着贾诩跟随刘晔去往许都来见曹操,曹操知张绣来降也是大喜过望,为了打消张绣的疑虑,他还亲自迎接张绣,并拉着张绣手说道“过去我们之间只是一场小小的误会,您可勿记于心啊!”张绣见曹操如此真诚也是感激涕零直说丞相肚里能撑船,曹操遂封张绣为扬武将军,封贾诩为执金吾使。
曹操招降张绣后,又让张绣去劝刘表来降,贾诩进言道“刘表好接纳名士,明公当请一名士前去招安,这样才能说动刘表。”曹操觉得贾诩之言有理,便问谋士荀攸“哪位名士可担当此任?”荀攸道“孔融孔文举可当其任。”荀攸出外找到孔融问其能否去招安刘表,孔融道“我的好朋友祢衡,他的才能十倍于我,而且他就在皇帝左右,我来表奏天子让祢衡去游说刘表。”天子答应后,曹操便找来祢衡,祢衡忠于汉室,对于曹操自然是没有好态度,曹操也是无奈,只令祢衡速去荆州,祢衡到了荆州也是惹的刘表不喜,刘表知这是曹操想借自己的刀杀掉祢衡,便让祢衡去江夏见黄祖,祢衡刚走这边袁绍使者又至,刘表便找来谋臣商议如何行事,中郎将韩嵩说道“今两雄对峙,我观曹操足智多谋又善于用兵,日后必定能胜袁绍,等他胜了袁绍,定要移兵荆州,不如早降曹操。”
刘表一时犹豫,便让韩嵩去许都一趟,韩嵩到了许都,便受到曹操厚待,又封了韩嵩为侍中,领零陵太守,最后曹操又让韩嵩回荆州去说刘表。