第三十七章 虫群来袭
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此时天色刚亮，弦月尚在空中，初秋时节，早晚略有凉意，空气中弥漫着朝露青草的气息，沁人心扉。
三骑在前缓缓而行，老六控制着车速，与前面保持着五丈左右的距离，这样不虞打扰几人闲聊，若有事他也能立刻赶过去。
走了一个多时辰，宁泰回望后方，那商队规模庞大，十七八两大车连成一行，左右护卫足有三十来号，前后还各有五六个人骑马照顾，行进时井然有序，好似一只巨大蜿蜒的蜈蚣。
在这商队后面，有二十个搭伙同行的旅人，他们之中有少数骑马，少几个乘车，更多的则是靠着双腿赶路，肩扛手提倒是带了不少东西。
少年环视四周，谷外地势平坦，视线所及尽是荒草野花，稀疏有些矮树，微风吹拂，柔和的沙沙声伴随着虫鸣，听着令人精神愉悦。
东面能看见一座如屏风般外貌奇特的山峰，那便是屏山，田丰城与坳山集之间唯一的镇子就在那山脚下。
“屏山镇周围水草丰茂，以牛羊成群闻名。”
孙伊纯瞅着周围寂寥的草地，道：“若没有麻匪袭扰，这地方该有放牧的才是。”
“或许是这边离屏山太远的缘故。”
宁泰皱着眉，他也发现草地里除了虫鸣并无其他动静，这般地界本该是草食动物的天堂，即便有人为驱赶狩猎的缘故，也不该这般荒寂。
沉吟片刻，少年打马回身，来到车边，低头询问。
“平日里这边放牧的多吗？”
老六朝周围看了一圈，仰头答道：“放牧的不敢来这边，听说是因为这边草里有种特异的毒虫，对牲口危害极大。”
宁泰点了点头，没再多说什么，勒马回到前头，轻声对两女说道：“我心里不安，咱们不去屏山镇了，直接去田丰城。”
一望无际的大草地，繁茂丰美，虫鸣震天，却有种令人心寒的寂寥感，仿佛其中掩藏着什么致命的威胁。
危机迫近的感觉，在宁泰心中不断翻腾，令他神经紧绷，心中似乎有个声音不断回响，催促他尽快远离。
“加快速度！”少年沉着脸，低声道：“这地方有古怪，我心里慌的很。”
“离商队太远会不会出什么问题？”
杨芳回头扫了一眼，那商队仗着人多势众，显然不把有麻匪出没的流言当回事，不慌不忙的沿着土路行进。
“不用管，快！”
宁泰又打马回到车旁，吩咐许陆：“赶紧走，这地方不对劲。”
老六愣了一下，心中虽有迷惑，却没出声质询，只严肃的点了点头，挥着马鞭，使劲抽了两下。
紧密的蹄声响起，三骑一车速度逐渐加快，尘土漫卷飞扬，很快便与身后的商队拉开了距离。
那扬起的烟尘闹得后面商队灰头土脸，有人戴起面巾，也有人出声咒骂，只领头的几个心中疑惑，搞不明白前面那几个为何突然这般狂奔。
宁泰与孙伊纯将杨芳夹在中间，防止她被颠落下马，少年自己虽也骑术不精，但胜在气力十足，双腿夹紧马腹，倒也不虞坠马。
只苦了许陆，车辆颠簸更胜马背，又要接着烟尘，只得掀起面巾挡住口鼻，眯着眼，拉稳缰绳，紧盯着前面几人的身影，不敢大意。
稍一会儿，身后传来一阵低沉密集的嗡嗡声，几人回头扫了一眼，茂密的草丛中飞起数不尽的漆黑虫豸，仿佛尘烟云雾般罩向路上商旅。
“快！”宁泰喊了一声，挥动马鞭使劲抽打。
几人都是心神惊惧，加紧催马，只想尽快逃远。
那虫潮仿若海浪一般卷过后面商队，渗人的惨叫声瞬间响起，随即便戛然而止，只留一地破烂衣裤，难掩其中苍白的骸骨。
宁泰一面打马狂奔，一面扫视周遭，十几个冷漠的身影静立在远处的荒草中，那些人似乎都在望着他，其中几个抬手舞动，嗡嗡作响的虫群便急速朝着他们涌来。
老六眼见漫天虫群压来，便急忙跃上马背，棍刀弹出，斩断车套，让车马分离，俯低身子，揪住马鬃，死命抽打。
马儿似乎也察觉到了身后的危机，甩开四蹄，肆意狂奔。
奈何骏马再快，也比不上振翅飞行的虫豸，老六将手里长刀舞成一片寒光，虽斩落不少怪异黑虫，却有更多涌来。
“跳过来！”
宁泰不敢减速，眼看许陆就要被虫群淹没，急忙出声提醒。
老六奋力从马背上跃起，险险的落在杨芳身后，再回头看时，那匹拉车的老马身上已经布满怪虫，嘶鸣人立，随即翻滚跌倒，眨眼间便被漆黑发亮的虫子彻底覆盖。
宁泰只觉得头皮发麻，自己的异能，虽然让他在锻体期走的平稳坦荡，实力几乎冠绝所有武夫，但面对这种诡异的情形，却是毫无办法，只有逃命的份。
正待几人感觉即将葬身虫腹时，周围天上忽然有闪烁的剑光出现。
一个身材纤细的少年莫名出现在几人前方，双手捏着奇怪的手势，嘴唇轻启。
“让！”
宁泰来不及细想，硬拉马缰，脱离土道，窜进草地。
老六抱着杨芳，牵动缰绳紧跟在后，孙伊纯却是来不及，只能转向另一侧。
宁泰驾马呼啸而过，绕个小圈又回到主路上，回头看时，只见那少年身前黑红一片，莫名迸发的火焰将虫群完全吞没，浓重的黑烟蒸腾而起，随风飘荡，之前恼人的嗡嗡声被凄厉的吱吱惨叫所取代，焦糊的甲虫噼里啪啦的跌落尘埃，犹如骤雨。
“宗门出手了，少爷，咱们安全了。”
听到许陆言语，宁泰勒停坐骑，仔细观望。
那少年焚灭虫群后，便飞身而起，朝着草地深处急速掠去。
天上剑光纵横，时不时有璀璨术法轰鸣落下，地上不断有人被奇特虫豸裹挟腾空，朝着四面八法逃窜而去，奈何他们早已落入包围，只几个似乎实力不俗的，得以脱身而出，却依旧被数道剑光衔尾追杀。
“宗门早有安排……”宁泰眼角狂跳，心中暗道：“……我们……所有旅人商队不过是诱饵罢了。”
“若非公子窥见危机，现下咱怕是都变成虫屎了。”
老六翻身下马，拄着棍刀瞅着道上那厚厚一层焦糊怪虫，浑身止不住的颤抖，冷汗只冒。
“走吧，这地方不宜久留。”
宁泰换到杨芳马上，将自己那匹给许陆骑乘，四人三马再次启程，朝着田丰城狂奔而去。
杨芳小脸惨白，半晌不敢言语，孙伊纯也始终沉默，之前遭遇让两人吓的不轻。
又跑出五六里，少年这才降下马速，怀抱佳人柔声安慰。
“姐姐不怕，这不是没事了吗。”
杨芳刚要说什么，刺耳的剑鸣在身后响起，转瞬便来到几人头顶。
之前焚灭虫群的年轻道人驾驭剑光停几人前方。
“止步，下马。”
宁泰忙驻马下来，双手抱拳，微笑行礼。
“在下鲸绺武青松，携眷属回乡省亲，还要多谢师兄刚才出手援护，不然怕要身死当场。”
那道人飘然落地，脚下剑光收敛，化作一柄尺来长的熠熠小剑悬停身侧。
“腰牌、路引，取来我看。”
宁泰忙从怀里掏出一应事物，恭恭敬敬的递到对方面前，又用余光仔细打量。
年轻道人仿佛十七八岁的年纪，穿着一身灰白道袍，高梳发髻，面庞俊美清冷，眉间有一颗赤色徽记，好似跳动的火苗。
“之前为何突然加速脱逃？”那少年一边查看，一边沉声问道：“可是事先得了什么讯息？”
“师兄说笑。”宁泰始终弓着腰，不敢大意：“若得了什么消息哪还敢走这边，只是小子直觉灵敏，觉得那地方不大对劲，又想到之前在坳山集听闻有麻匪游荡的消息，这才想着赶紧离开。”
“你俩的呢？”
年轻道人将东西还给宁泰，又盯着孙伊纯和许陆。
孙伊纯急忙出路引和照身帖递过去。
宁泰言道：“孙姑娘是苏家人，此趟去冠柳城予姻亲祝寿，与我顺路，这是我在枣山村收的仆从。”
说着，少年取出许陆的卖身契交给道人。
“苏家？”那人看了看孙伊纯，问道：“苏遥光是你何人？”
“回仙师，乃我外曾祖。”孙伊纯恭敬应答。
“嗯。”那道人点点头，将东西交还回来，扫了几人一眼，道：“既是宗门子弟，那便去屏山镇帮忙做些收尾的活计，耽误不了几日行程，还能捞些好处，权当宗门予你们的补偿了。”
“自当为宗门效力，师兄只管吩咐便是。”
宁泰点头答应，又道：“只是我几人骑马过去，要两日才能到屏山镇，却怕耽误宗门大事。”
“无妨，我携你们过去便是。”
说着，那年轻道人竖起剑指一点，悬在身旁的小剑颤鸣一声，飞旋而起，于空中化作一具硕大剑舟，飘然落下。
“上来。”
道人身形轻盈飞起，落于剑舟前端。
宁泰忙招呼一声，一手扶着杨芳，一手拉着孙伊纯走了上去，许陆心虚的牵着三匹马跟在最后。
“站稳了。”道人回头扫了一眼，随即轻斥：“起！”
剑舟飘摇而起，升至十来丈高后，便朝东急速飞去。
老六双腿扎马，手里紧拉缰绳，满心忐忑的瞅着四周，天高云淡，有飞鸟同行。
宁泰也是浑身紧张，一旁的杨芳抱着少年臂膀，闭着眼不敢观望。
孙伊纯虽表现的稍好一些，但拉着武青松的手满是汗液，显然心里也是不轻松。
少年低头观察，脚下剑舟布满精细繁复的铭文，其中还闪烁着微弱的青色华光。
又抬头盯着那道人的背影，犹豫着问道：“还未请教师兄道号。”
“贫道明光。”
外门弟子入了内门，晋升仙籍的同时，可获赐道号，但道号具体有什么讲究，宁泰却是不得而知。
“明光师兄，那伙贼人是何来历？竟敢深入奉州肆虐？”
屏山镇距离洪门所在的天洪山已是极近，从未听闻有人敢来这边作死。
“是玄灵宗的妖道和些旁门散修，那边草野中有一种特异的毒虫，他们这趟是来抓虫养蛊的。”
明光的语气平淡，听不出喜怒，他给的答复让宁泰愣了好一阵，有些不可置信的摇头道：“只为一种毒虫？”
“那处地方不一般。”明光说完这句便不再言语。
宁泰对这种似有隐秘之事也是不敢深究追问，只环顾周围，欣赏高空之上的风景。
骑马要两日的旅程，乘坐剑舟却只用了小半日的光景。
待剑舟扶摇下落，屏山已近在眼前，几人伸头向下观望，都不由得倒吸一口冷气。
只见镇里镇外，人畜无生，视线所及遍布惨白的骸骨。
“师兄……”
宁泰不可置信的看着下面，话语中满是惊惧：“屏山镇可还有活物？”
“此镇人畜皆被玄灵宗喂了蛊虫，无一幸免，当地镇抚司拼死送出一道讯息，才叫宗门知晓。”
明光显然心情不佳，答对时，语气中满是寒意。
剑舟落下，几人站在镇外，只觉浑身冰冷，充耳只有清风拂过带来的草木婆娑声，却是冷寂空寥，再无一点生气。
“你几个在此留守，填埋尸骸，防止疫病滋生，待田丰城派人前来接手，便可自行离去。”
说着，明光便要驾剑飞走，却被宁泰唤住。
“师兄，不忙走。”少年凑过去，言道：“还请师兄帮忙给洪流镇抚司副统领苏望峰带个口信，告知我等行止。”
“好。”明光点点头，随即登上飞剑，急掠而去。
“老六！”宁泰望着消失在天际的剑光，轻声道：“赶紧去寻夹马车来，趁着镇抚司未到，我们当要仔细搜刮一番。”
“得嘞！”
老六之前还沉浸在惊恐之中，听闻少年言语，瞬间来了精神，打马奔进镇子中。