一二八 百花娘娘
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李老憨忙活起来后,倒是对百花娘娘打骂少多了,百花娘娘脸上也多少有了一些笑容。这天李老憨出门买些黄豆,豆腐坊进来了两位鲜衣怒马的汉子。
这两人进得豆腐坊,在一张桌子边坐下。说道:“老板娘,听说你这里的豆腐好,是娘娘亲手做的,来给我二人来上两碗豆腐脑尝尝。”
百花娘娘急忙盛了两碗豆腐脑放在了二人面前,道:“二位官差请慢用。”
“嗯”,这二人一听立刻警惕起来。其中一个人道:“你怎知我二人是官身。”另一个人则机警的摸向了包袱皮里的单刀。
百花娘娘一看二位这个表现笑了,急忙解释道:“二位官爷不要发慌。我们当家的就是西军的军官。这几天西军扩军,到苦力营选兵的差官多了,哪一个不到我这个小店里吃完豆腐。来您二位尝尝,这豆腐嫩得很。”
这二人一听有点道理,就放下戒心,道:“我们没有穿官衣,你也能看出来?”
百花娘娘笑道:“你们这精气神,还有这两匹高头马,只怕对面的军营里也没有几匹,怎么看不出来。”
二人相互看了一眼,暗道惭愧。其实这二人,就是李二和李三。王定六派他们二人西域高昌国找萧让,并且在玉门关建立锦衣卫的情报站。李二、李三也战乱中也跟老母亲失去了联系,后来他们利用锦衣卫的身份打探道,他们的母亲可能住在在西夏营镇,因此过来探访,没想到一下子让百花年娘认出了身份。
李二看着百花娘娘道:“你就是传说中的那个方腊的贵妃娘娘吧,真是水灵。”
要是在中原或者江南这么跟一个女子说话那就有调戏的意思了,但是在西北,尤其是对于那些站柜台的老板娘真的算不了什么。百花娘娘刚刚开豆腐坊的时候人们叫她“娘娘”他还不好意思,现在认识她的人要是不叫她“娘娘”她反而觉得不舒服。
她听到李二的“调戏”,根本就没当回事,道:“这个豆腐更是水灵,二位军爷就多吃两碗,用军票付账还可以打折。”
李三赞道:“好一个精干的娘娘,我兄弟定要多吃一些。”
三人正在聊天,门帘一挑,李老憨走了进来。李老憨一进来就骂道:“婆娘,去把那些黄豆搬进来,累死老子了。”说完就咳嗽起来。
百花娘娘见李老憨呵斥她,急忙应了一声,转身就去院子里搬运黄豆。李二和李三听到李老憨的声音感觉非常的熟悉,于是抬起头来,二人看到李老憨同时惊喜道:“大哥,你怎么在这里?!”
原来李二和李三就是李老憨的兄弟,李老憨原名叫李达。但是他自己也识字不多,再加上平时说话都是“憨憨”的所以西军中都称呼他为李老憨。
李老憨也非常的惊喜,他问道:“你们二人这是去哪里了?”
兄弟三人相见,自然非常惊喜。三人相互讲述了彼此的经历,各自唏嘘不已。李二道:“我们兄弟现在已经是锦衣卫了,但是我们查了半天‘李达’都没有找到阿兄,没想到阿兄竟然就是西军着名的神炮手。”
李老憨摆摆手道:“那都是过去的事情了,这军官是当不了了,如今这身体垮了,凑合活着了。”
李二问道:“老娘可曾找到?”
李老憨道:“就在后院,你我一同前去拜见。”
李老憨随即领着李二、李三两兄弟就往后院走,突然他想起了什么,对着院外喊道:“那婆娘,取买些酒来,没看见我的兄弟来了吗?”
百花娘娘还是有些怕李老憨,她听见他们兄弟三人相认了,但是没有敢进屋。听到李老憨呼喊他,她只是从门外探出头来,道:“今日既没有集市,而且没见卖酒的货郎,到哪里去买酒。”
这个西夏营镇也是刚刚建立,包括酒坊在内的很多买卖都没有,很多时候居民买东西都要通过走街转巷的货郎。
李老憨道:“你去街东的军营,今天他们的烧刀子刚好出第一锅,你拿我的腰牌去买上2斤来。”
李二和李三见李老憨对百花娘娘如此的粗暴,也不好多问。百花娘娘恨不得离这个李老憨远远的,拿起了一个酒葫芦就奔军营而去。
大街东边的军营和西面的老百姓经常做一些买卖,军营里最吸引老百姓的就是粮食。西军在江南利用秀州三策之中的筹粮之法,得了不少的粮食。将近一年的征战,西军每到一处都是利用筹粮之策广泛筹粮。所以粮食是不缺的,这也是西军能够大量的提纯酒精,用于伤病的救治和美酒的调制的原因。
西军的军营也从百姓中采购一些物资,倒不是西军非要采购,主要是让聚集在军营的百姓有条活路,以免形成流民。苦力营中也不向当初刚刚成立的时候天天杀人了,那些战俘出身的十夫长、百夫长们每天除了管理自己手下的苦力们干活,自己也是有了一些闲暇的时间,而且无论是苦力,还是这些军官都是有一定的饷钱的,也可以去自行采买一些个人的用品。逐渐的,苦力营中也就专门开辟出一个地块,形成了临时集市,定时的进行商品的买卖。
今天根本就不是赶集的日子,所以这个地块根本没有人。这个军营有8给营头,百花娘娘也不知道去那个营头负责酿酒。想了半天,她只好去那个管理粮食的营头,这个营就是李老憨当营副的营头,也是8个营中最富有的一个营。这个营每个大集都会拿出一定的粮食卖给街西的百姓,这也成了苦力营的重要收入之一。
百花娘娘来到营门口,看见一个妇人正在哀求守门的苦力。在苦力营中只有十夫长以上的军官才有武器,这个守卫辕门的几个苦力只是拿着几个大棒子装装样子而已,但是他们也早就没有了逃跑的心思。毕竟他们在苦力营中还能吃饱饭,到了外边只怕连饭都没得吃了。而且早期有逃跑的人,多数都给抓了回来,当着众苦力的面给枭首示众了。在这种震慑下,谁也不敢在逃了,而且西军已经传下话来,只要在苦力营干满5年,就可以转化为普通百姓,所以这苦力们也就有了盼头了。
只见那个夫人哀求道:“军爷,看在小女子可怜的情分上,就让我进去找李爷买些粮食把,我家里实在是没有的吃了。”
一个看门的苦力训斥道:“军粮是随便买的?后天赶集早些来。再说你是没得吃吗?只怕是没得卖吧。”
这两个人对话都是用的江南吴侬软语,这种乡音让百花娘娘听得非常的舒服。她大量了一下那个妇人的背影,好像有些眼熟。于是走向前去,用手一拍那个妇人的肩膀。那妇人一转身,两个人同时“啊”了一下。
“梅花!”,“娘娘!”两个人相互认出了对方。
这个人就叫做梅花,这个梅花也是杭州一个商人的女儿,原来就跟百花认识,算是闺蜜吧。方腊军队占领杭州后,百花让方腊抢走了。这个梅花让方杰抢走了。由于方杰是方腊的侄子,有时候所以百花娘娘在杭州也见过梅花几次,后来她听说梅花怀孕了,然后也就没了联系。没想到如今在这个苦力营的门口见到了。
百花娘娘自然要给自己的闺蜜梅花撑腰,于是秀眼一蹬道:“我家也断粮了,去找那个李大头买一些行不行呀?”
那个苦力原来也在方腊军中干过,再说李老憨又是这个营的副管带,所以自然不敢阻拦,赶紧陪笑道:“小的那里敢拦着娘娘的道,请进。”
百花娘娘“哼”了一声,拉着梅花就进了军营。百花娘娘把梅花拉到了一个僻静的地方,问道:“你怎么在这里,你的孩子呢?”
“唉”,梅花叹了口气,道:“我也是让西军掳掠道这里的,他们把我给了一个十夫长。我原来以为,他们知道我怀孕会对我不利,没想到这西军的想法跟我们都不一样。这个十夫长反而非常高兴。孩子生下来后他当成自己的亲儿子一般,我们也就安定下来了。没想到这次西军西征,我的那个短命鬼在兴庆府丧了命。他本来在家有老婆,他的大老婆就要把我再嫁给其他人,与其说是嫁,还不如说是卖。我不愿意,他的大老婆就把我赶了出来。可是我的儿子,她却自己抚养。现在她也带着自己2个儿子和我的儿子住在镇子上。这个农场有我的那个短命鬼的股份。这个股份现如今都转到了这3个孩子身上,我求大老婆把孩子还给我,我宁愿把孩子的股份送给她,但是她就是不许。他家中还有几个亲戚在这里,我也没有办法了,只能暂住下去。”
百花娘娘道:“这里的人都是这样,对没有高过车轮的孩子爱的不行,可是对咱们这些女人却粗鲁的不行,我嫁的人就是这样。你现在靠什么生活。”
梅花道:“我现在就租了一个小草房,然后靠买一些炊饼过活。现在西军卖粮,只能只能凭着一个小本本卖,按照人口定量买。好在我儿子跟我再一个本本上,我能够多买一些,做成炊饼再去卖。可是粮食总是不够的,今天再买不到粮食,我的口粮都没了。还请娘娘可怜可怜,帮我买些粮食吧。”
百花娘娘道:“粮食好办,我帮你买。”
梅花感觉这个百花娘娘随便就把自己带到军营了,应该有些手段,于是问道:“百花娘娘,我看看门的军爷非常怕你,你现在那里安身。”
百花娘娘道:“我让他们嫁给了一个军官,这个军官就管这个军营。所以他们给我一些面子。对面的娘娘豆腐就是我开的。走我帮你卖粮食。