第一章 威尔穆勒
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刚过了50岁生日的威尔作出了两个重大的决定。第一个是和同居了11个月的男友分手。第二个决定是去中国工作。
这两个决定来得那么的突然，可以说完全是威尔的一时兴起冲动下的决定。过去的两个月里，他对自己太失望了，他对伴侣太失望了，他对生活太失望了。
威尔和男朋友安德尔是在网上认识的，他们约在一家酒吧见了面。初次见面威尔就被安德尔的风趣和性感给吸引了，他喝得很尽兴，连着喝了五杯琴酒，然后就去了安德尔得住处。一周后，他们就同居了。
威尔喜欢安德尔聪明和睿智，更喜欢他的性感。安德尔是一位软件工程师，褐色的眼睛，棕色的头发，留着浓密的一字胡。他长得高大健壮，肌肉发达。他喜欢穿格子衬衫，总是把前襟塞在牛仔裤里，牛仔裤很紧，显得鼓鼓的。有时候威尔在想，如果把牛仔裤换成皮裤，安德尔就像是来自『芬兰的汤姆』的作品中一样性感。
同居一个月后，安德尔就提出了开放式的伴侣关系，这意味着他想继续和威尔保持恋人和伴侣关系，但这也不妨碍双方在彼此之外寻找其他性伴侣。威尔稍作考虑就答应了。这不是因为威尔也想找和其他人上床，只是因为这样的现象在美国社会太普遍了，更何况安德尔提出的是保持两人的恋人和伴侣关系为前提。他很喜欢安德尔，他觉得只要能让两个人在一起，这不是问题。而且德尔是当面提出这个提议，不是在背后偷偷出轨，他觉得安德尔很诚实。
三个月后安德尔第一次提出要威尔来一次『三人行』的时候，威尔犹豫了，但是没有拒绝。安德尔带着比他俩小了近30岁的年轻黑人回到家，黑人小伙子长得很帅气，身材也很正，如果换成四个月前的威尔，没准会喜欢上对方，可是此时此刻威尔觉得怪怪的。这是威尔的第一次『三人行』，当他在趴在安德尔身上感觉非常享受的时候，胸口上被黑人小伙挑逗地又酥又麻，这让他的大脑一片混乱。尤其同时来自视觉的冲击更让他觉得感觉刺激过于激烈。威尔在一阵发泄后，心中感觉到的不是以往激情后的满足，而是如鲠在喉，有些什么异样的东西就是说不出来。
威尔告诉安德尔他不想再『三人行』了，至少自己不想参与。此后的几个月里，安德尔就基本上不再带人回来过夜，至少威尔没再见过。
既然接受了这种开放式的关系，那么与安德尔在一起的生活，威尔其实过得还是很开心的。首先，安德尔是个很好相处的人，没有控制欲，除了性以外也没有过多的要求。其次，安德尔也是个居家的男人，下班后两人回到住处，一起吃饭，一起喝酒，一起看电视。知道有个人在家等着自己总让威尔觉得很温暖。而且安德尔也喜欢吃威尔做的饭，他总对威尔的手艺赞不绝口，这让威尔很有成就感。
威尔觉得只要安德尔爱他，他就能接受这种开放式的关系。但是一切的终结也就是因为这种开放式的关系。
那是在两个月前，安德尔告诉威尔，他的朋友中有个人是艾滋病携带者。他让威尔放心，他一直都有保护措施，但是希望威尔和他一样使用一种h.i.v阻断剂。阻断剂差不多是60美金一粒，他从加拿大购买的话价格便宜一半。据说阻断剂能有效阻止99%的h.i.v感染。威尔问安德尔是否还要继续和那个艾滋病携带者保持关系，安德尔说是的。在安德尔的要求之下，威尔也开始每天都用这种药。威尔知道，只要安德尔一天不中断那种混乱的性关系，自己就得坚持服药来保护自己。威尔吃了两个月的阻断剂，两个月里威尔和安德尔谈了几次，希望他能考虑收敛，但是安德尔表示他不想改变他的生活方式。
很快，安德尔说他的圈子里又有其他人感染了艾滋病。
虽然坚持用药，威尔也相信自己99%的安全，但是他不想再继续过这种不负责任的生活。他提出了和安德尔分手。安德尔很不理解，他觉得两个人过得很开心，为什么要分开。但是威尔已经下定了决心。当威尔拿着自己的行李搬离安德尔的家的时候，安德尔也只能坦然接受。
分手后，威尔搬回了他在西雅图48大街上的的家。回到自己充满了寒冷气味的家，威尔才发现自己是多么的孤独。回到自己的房子里，却没有家的感觉。屋里一片死寂，在快要一年没人住过的房子里威尔感觉冰冷和潮湿。
为了驱赶这种寒冷的感觉，威尔给家里所有的灯都换上新灯泡，然后点亮所有的灯。威尔买了新地板取代自己的旧地毯，然后又等了一个月让人把地板换上。最后又买了新地毯把新地板给盖上。
在和安德尔交往的11个月里，威尔推掉了所有的社交活动。他习惯了下班后就立刻回家，知道会有个人等着自己，感觉真的好。现在下班后威尔不知道自己应该去哪里。
搬回来后威尔再也没有做过一顿饭。下班后在超级市场的熟食店里买上几个肉卷，吃完就去酒吧坐上几个小时。他经常在酒吧喝醉后带上一个陌生人回家。到家后当然还要再喝上几杯，直到什么都不记得。早上醒来，那个人已经早就走了，对方的名字叫什么自然也不知道。早上去工作前，他总感觉糟透了，灌上两杯咖啡让自己清醒，这也就是他的早餐。
在和安德尔交往前威尔的工作一直都是他的全部，他投入了大量的时间和精力。现在和安德尔分手了，他顿时感觉工作落下了很多，威尔想把更多的时间留给了工作，但是到底要做些什么才能让自己感觉充实，怎样才能让工作重回轨道，他自己也不知道。
当知道公司需要派一名会计去中国的合资厂工作6个月的时候，威尔立刻就申请了。