45.在昏暗的道路中
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“那之后呢？”听完凯派的讲述，埃里克还保有一些疑惑。
“唉，不行啊。到头来我也只是一个不会魔法的人啊，身体能力也只能算优秀，连自保都勉强，最终还是比不上妖精的。”凯派停下脚步，叹了口气，“在躲开希维亚的追击后，我遇到了一些幸存的居民们，他们中有人知道这个废弃的地下空间，于是大家都躲了进来。”
“你是说这里还有其他人吗？他们是聚在一起的吗？”拉米莉丝有些激动。
“嗯，是这样的。”凯派稍微整理下思路，“我刚才不是说了么，希维亚的计划受到了某种阻碍，导致计划的实行提前了，而提前的结果就是不完全。”
“可能和你们想象的不一样，最开始异变的只有一小部分人，根据现有的目击证据，没错，都是那些莫名陷入沉睡的人。但那个时候人们疏于防备，导致异化的人数剧增，先是看护他们的家人，然后是邻居、可以信赖的朋友，最后甚至连陌生人都会去袭击，等多数人意识到危险之前，我们就成了少数派，事情已经无法挽回了。”
“是这样啊。”拉米莉丝表现得很平常，“那剩下那些人呢？全都在这下面？还是……”
“你要问全部幸存者的话，很抱歉，我不知道，估计现在也没有人可以给你确切的答案。但我们已经尽量确保了能遇上的所有人，也有一些死脑筋的人存在，你也知道，那些是救不回来的。”
“你们一起来到这里的有多少人？”克劳德也加入了对话。
“没有具体数，但也就几十个人，老人小孩也有少，不知道能在这里撑几天。”凯派的话语中充满了担忧。
“你们没有考虑出去吗？去到城的外面？”拉洁爱尔问到。
“小姑娘，人呢，是要看眼前的，既然这里目前还能待得下去，就不会冒险去外面。”凯派想了想，接着说，“不过看见你们来了，说不定就会有人愿意走出去。别看那里有几十人，能拿主意的只有几个，只要搞定了这几只领头羊，其他的就没问题了。”
“那凯派你呢？你愿意走出去吗？”
“埃里克小兄弟，你还真问到我了。”凯派沉思了好一会，“我一定会出去，待在这里只能是等死，即使靠这些老鼠和虫子活下来，那也只是一副会动的躯壳而已，和上面的那些人有什么区别。但我不会去外面，我会回到城里面。”
“因为夏尔还在那里？”
“是啊，小姑娘，父亲这种东西啊，都是傻的，真的没一个聪明人。”凯派摸着拉洁爱尔的头。
“不明白。”拉洁爱尔不喜欢凯派那粗糙的手掌，尤其是指根处的茧子，却也没有拒绝。
“那就快点长大吧，长大了就会知道父亲的好了。”
“没有的东西，怎么会懂……”拉洁爱尔笑声嘀咕着，小心翼翼地不愿意让任何人听见。那自己为什么要说呢？她不知道，也不想知道。
七拐八拐的，众人继续走了一段距离，已经忘了第几个转角。
“差不多该到了，暂留的地点就在……”
“小心。”埃里克将凯派往回拉了一步，后者身体后仰，才勉强躲开迎面刺来的一枪。
从转角处出现的偷袭者见一击不中，还想再试一次，但一旁的拉米莉丝却不想给他这次机会。她抓住还没来得及收回的枪杆猛地一拉，接着一个扫腿将对方踢倒，那人的长枪也就此易主，还没等趴到地上，头侧部也挨了一脚，最后脑袋又撞到墙上，就此昏迷过去。
“啊。”一声惊呼从那个人出现的地方传来，看来还有一个帮手。
“抓回来。”
拉米莉丝一声令下，早就潜伏好的阿斯特尔立刻扑倒了另一个人。
“救命啊！杀人了！救……唔唔。”为了不让他继续喊下去，阿斯特尔卡住他的脖子，当然是在不让目标窒息的前提下。
“切，已经晚了吗。”拉米莉丝已经可以听见赶向这里的脚步声了，“这来的也太快了点吧。”
可能那些人在后面在后面还安排了别的岗哨，甚至他们就呆在不远处，在第二个发出惊呼的那个瞬间他们就悄悄动身了，刚才的求救声也只是重复确认而已。
不到两分钟，就有一群“全副武装”的人出现在他们面前。粗略看一眼，也就十几个人，人数优势不大，手中的武器也是五花八门，有锈蚀的刀剑，工匠们的锤子和手锯，这些还算是好的了，甚至有人拿着个木板，或举着石块和拿着砖头就跟过来的。有些人身上套着不合身的甲片，明显就是随手拿的。说是破烂都算抬举他们了。
看了一圈，还是刚刚收缴的投枪要好上那么一点。
对面的人也不是傻子，双方的装备差距是显而易见的，但那些人也是退无可退，毕竟都被逼到下水道里和老鼠强地盘了，最后剩下的东西，哪怕是破烂都不希望被人抢走。
拉米莉丝这边也不想激化矛盾，也想到了会被刚刚死里逃生的人排斥，甚至提前安排好了，打算用先放人的行为来表示友好。但连招呼都不打一声，就直接上来偷袭，矛头还指向和自己一起逃到这里的凯派，这就太不可原谅了。
敌人不敢前进，我方也不退后，双方陷入了僵持。但最后先撑不住的一定是对方，拉米莉丝有这个信心，个人素质和团队凝聚力的差距，不是紧靠求生本能就可以弥补的，尤其是后者。
“咳，咳。”在新出现的那伙人开始有明显动摇的时候，一位老人从后面走了出来。
“我亲爱的凯派先生，你不准备解释一下吗？”他命令人群稍微散开了一点，好让这边可以看见他，“带着这些外人来，还打伤我们的人，你究竟有什么目的。”
“迈尔斯老爷子，你弄错了两点。”凯派拉回了拉米莉丝，自己走到最前面，“虽然他们和我也不是熟人，但起码是我的客人，要论亲疏远近的话我很难偏袒您呐。”
“然后呢，我们这边只是正常的自我防卫，是你们的人先动的手。”凯派故意把重音放到了“你们”这个词上，“至于你所在意的目的，我只能说可以帮你们回到地面上，怎么样？不跟大家商量商量吗？”
“那在加上一个这个呢。”见对方还不松口，凯派便示意下阿斯特尔放开手中的那个人，“足够让您给带个路了吧。”
“哼，看你们也灰头土脸的，跑过来也很不容易吧。”迈尔斯拍拍手，那些人就让出了一条通道，“丑话说在前面，你们不要打什么歪主意，否则这里将不再欢迎你们。”
跟着名叫迈尔斯的老人，埃里克他们来到了这些人暂时居住的地方。那里位于水道的一端，安置有几张木板床，这不可能是慌乱中带下来的，只能是以前就有人居住过。尽头处有封堵的痕迹，应该就是杰米所说的改建留下来的吧。
缺少空气流动，减少热量消耗，让这里的阴冷和潮湿得到了些许缓解，但也限制他们生火，少许的烟尘就会让人咳嗽，最后演变为窒息，他们应该已经体验过了吧，拉米莉丝看着被熄灭、然后弃置的炭火，分析着他们的现状。
取代火光的就是从墙壁上卸下来的晶石，他们将其随意堆在地上，像小孩子垒起的沙土城堡，一闪一闪的，猛地一看还真会误以为蓝色的火焰。
“浪费。”拉米莉丝暗自说到。由于晶石直接相互接触过多，导致魔力的吸收效率大打折扣，同时伴随着闪光，这是魔力吸收不稳定的表现，长时间这个样子会从内部破坏晶石结构。这些一碰即倒的虚伪火焰紧靠着绝对的数量优势，才在光明上略胜一筹。
而人们就围坐那一堆堆石头附近，眼中没有丝毫生气，即使他们这些陌生人出现，也只有几个人看向这边。拉米莉丝用眼角的余光扫过这些人，大致数了一下，带上老弱，也只有三四十人。
人群的最里面是几个大木箱子，三个赤膊的壮汉盘坐在上面。为首的那人，正虎视眈眈地看向他们，光看体型甚至不输走在自己前面的凯派。
迈尔斯没有带他们进去，而是把那个目光凶恶的人叫了出来。
跟着他一起出来的还有一位老人，学者样式的打扮，穿着褐色布短袍，上面挂着一颗发光晶石，白色的袖口沾染了污泥，带着单边眼镜。走起路来颤颤巍巍的，左手扶着长满苔藓的石砖，右手中还拿着一本书，感觉什么时候摔一跤都不奇怪。即使这样，同行者既不搀扶，也不放慢速度，只是站在迈尔斯后面不耐烦地等着。
带着新加入的两个人，迈尔斯继续向前走去，两个转折后，单行的水道突然变得错综复杂起来，仅在他们面前就有分成了五条道路。
迈尔斯他们很可能没有探索前面，因为精力和时间都不允许。他们就在这分叉口布置了一个营地，熊熊燃烧的火焰上还在煮着一口锅，锅里翻滚着什么东西，下面的木柴应该是从什么东西上拆下来的，上面还可以看到残留的钉子。
“好了，我们就在这里谈谈吧。如果外面状况没什么起色我们是不会跟你们上去的。”
迈尔斯靠着一侧的墙壁坐下，刚刚跟过来的壮汉和老者坐在他的身侧，埃里克他们自然就坐到拿三人的对面，凯派位于两方的中间，那些“破烂”们搬来一个大箱子，放在他们中间，之后就接着做自己的事了，其中一个人还把路上发现的几株蘑菇扔到了锅中。
“你们谁先说说外面的情况啊。”迈尔斯接过一个眼袋自顾自抽了起来，“怎么，都哑巴了。”
克劳德把谷磨场被袭击的事情说了一下，收到的只是两声嘲弄。
“哎呦哎呦，本来还以为是英雄大人们到了，没想到是几个骗吃骗喝的。这也没什么，都想多活几天，只要你们老老实实听话就好，越是听话的人，我喀克就保证他能活的越久，指不定那一天就突然得救了也说不定。”自称喀克的壮汉如此说到，说话的同时目光在拉米莉丝和拉洁爱尔身上游走，如蛇一般，让人不寒而栗，在被前者瞪回去后也没有稍微老实了一点。
“不服从的话就赶你们走，不要阻挠我们的生存。”迈尔斯作出总结陈词，另一边的老者不发一语。
“那个，吾有一个问题。”拉洁爱尔坐在马车中说到，“吾刚才看来一下，里面的女人和孩子好少哦，这是为什么呢？”
“哈，那种累赘你以为能留多少？”喀克再次嘲笑着说到，“扔了，扔了，没有其他人人照看，她们迟早也是死，为什么要留下来浪费粮食。”
“那么这位小姑娘，你还有什么问题吗？”
“嗯，吾是没有什么问题了。”拉洁爱尔摇了摇头，“那埃里克，你还有什么问题吗？吾现在真的希望几只老鼠可以咬得死人呢。”
“有。”埃里克低着头，站了起来，“为什么被扔了的，不是你们呢？”
“哈哈，那自然是我比他们都强了，你是真的……”喀克还没能说完，就被埃里克提剑砸断了脖子。因为重量比较轻，埃里克的动作出乎意料地快，拔剑、挥击，一气呵成，在对方还在洋洋得意的时候，就都结束了。
“你的理由明显站不住脚呢。”埃里克将剑锋转向迈尔斯，“那你呢，你能给我一个不扔下你的理由吗？”
这一切发生的太突然了，其他人还没反应过来到底发生了什么，只有被逼问的迈尔斯挣扎着后退，哪怕他退无可退。
“我，我，没有我管着这里，他们一个人都活不下去，别，别看我这样，我还是挺重要的，呐，呐，你们说是吧。”
迈尔斯看向那些人，涕泪横流却换不了任何回应。拉克想说些什么，但被拉米莉丝拦住了。
“别别，别靠近……”
迈尔斯的身体被甩了出去，被刺穿的心脏缓缓停止跳动，在一旁偷看的人被近在眼前的死亡吓得无法动弹，只能缩在原地，祈祷着，或等待着。
“唉。”一直不说话的老人叹了口气，同时翻开书，在上面书写着，“再给老朽一点时间，再多写一点，之后随你们处置。”
“我不是……”
“老朽知道你的意思，但既然你认为他们有罪，那么就不能只处理帮凶，而放过主谋之人。”
“你……”
“年轻人，不要那么着急，多留些时间给我们这些老东西。哦，忘了自我介绍了，老朽名为崔斯特?乌尔德，如你所见，只是个学者。”崔斯特放下了手中的笔，将书交给了凯派，“他们的所作所为都是老朽给出的建议，目的也如他们所说，是让更多人活下去的方法。”
“如果这里真的存在什么错误，那根源一定在老朽这里，无力应对的就是老朽，目睹这一切发生的也是老朽，有责任将他们记录下来的只是老朽。”
“那么你后悔吗？后悔当初的决定吗？”
“不，即使到了现在，老朽依旧认为自己的做法是最好的选择。”崔斯特闭上眼睛，“你可以认为这是恃强凌弱，判定老朽有罪，但你不能认为这是错的。”
“那就继续吧，如果那真的是对的，你应该能活下去，并将他们记下来吧。”埃里克收起武器，向前走去，他没有在岔路口犹豫，径直走向中间那条路。
克劳德和拉米莉丝还是有些搞不懂，但只能跟上。他们的声音很快就消失了，只留下崔斯特一个人还在原地，久久不能离去。
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