22.一切如她所愿（二）
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等了好一会才有人来开门，克劳德理所当然地摆出不悦的表情。
“生面孔，客人吗？”因为挂着链子，门只打开了一部分，一个枯瘦的人从缝隙中打量着克劳德，“购买面粉的话请走正门，这里恕不待客。”
撂下一句话，那人就要关上门，还是克劳德抢先一步扳住门板，结果就是手掌卡在门缝里，让克劳德直喊疼。为了不激怒对方，克劳德也不敢用力，只能任由手掌被这么夹着。
“这位客人，如果在不停止你无礼的举动，当心我们叫警卫过来。”
“我知道买东西要走正门，你能先听我说句话好吗？”
“请走正门。”
“我是来和你们谈生意的。”
生意对于商人来说就和呼吸一样自然，甚至比之更甚，无时无刻不敢忘记和轻视。门内侧的人听到有生意后，克劳德手上的挤压感很快消失，对方还稍微推开了一些，他也顺势把手抽回去了。
“那么我们……”
“请走正门。”
见他收手后，那个人立刻关上了门。克劳德好半天都没有反应过来。不远处，拉克虽然没有听见他们说了什么，因为周围真的很吵，但还是忍不住笑了出来，这一幕还碰巧被克劳德发现了。
你给我等着。
过来咬我啊。
两个人用表情迅速地交流着。不得已，克劳德只能向所谓的正门走去。
店里看不到其他客人，只有柜台上有人在打瞌睡，双臂下面压着的账簿只有寥寥数行墨渍，挨骂是躲不了了。
这种当地磨坊的销量一般是固定的，城内的相关商铺早就预订好了某个周期内面粉的购入量并预付过定金，磨坊只需要按时将面粉送到，或是安排好等他们过来，最后结算尾款，一笔交易就这样完成了。像克劳德这样临时购买的人反而很少，但不论出现的可能性再小，也不能怠慢客人。
外面的工人忙得热火朝天，走到屋内却意外地安静，可能对房子进行过消音处理，商人的常用手段。
这让克劳德糟糕的心情稍微好转了一点。在他抬手准备唤醒熟睡的店员时，侧面的一扇门发出清脆的响声，那是开锁的声音，也是一封晦涩的邀请函。
克劳德应邀而入，进去后还不忘慢慢地把门关上，避免吵醒无关者的美梦。在转身关门时，他注意到从另一边可以轻易看清外面，而克劳德在进来前根本没有注意到这里会有一个房间。
“观察客人是商人的必修课，当然，在您眼里只是不入流的小把戏而已吧。”说话的人坐在长椅上，穿着平常人的衣服，没有过度装饰来彰显什么。面前的矮桌上摆着茶杯，还在冒着热气，在分离了声音后，这个房间进一步过滤了干热，脚下还传来阵阵凉意。
“就当做是老人家为数不多的生活乐趣吧。”
克劳德在对面坐下，借着喝茶的间隙，认真地观察着对方。他自称戈尔格，身材如同小孩子一样的矮小，坐在矮脚椅上双脚才勉强点在垫子上。克劳德开始怀疑他是小人族，但他的身上有着显而易见的干枯，他的脸上和手上沟壑纵横，如同失去水流的河道。眼睛只剩下了一线，嘴角也固定在了最完美的微笑弧度上，无论是喝茶还是讲话都不会产生任何改变。这是妖精一系绝不会展现给外人的一面。
“我家的人刚才太过激动了，跟了我几十年，也该老糊涂了，如有冒犯，还请见谅。”
“没有的事，再者说，不懂规矩的人是我。”
“以前的事就算扯平了。那我们接着谈谈之后的事吧，说说你的生意吧。”
克劳德的计划很简单，在发现这里没有外来的商人后，他决定将这里的面粉销售到其他地方，希望可以以低于售价的代价大量购入，借此赚取微薄的利润。
戈尔格在表示自己也有扩大销售的意愿后，提出了第一个疑问：“根据我的观察，您现在应该还在行商，本身能够搬运的数量有限，我不认为你有消化大量货物的能力。”
“我可以贷款去雇佣其他人，等日后生意做大后，这个量还有上升的空间，您不必为此担心。”
“那么销售呢？从购入到售出，中间的运输、人力、管理，现在还要加上利息，这些花费要加到售价上，必然会导致价格过高，如果是落后的小国还好说，饥饿会压榨人最后的理智，可你规划的地区多是粮食富裕的地区，你要怎么和本地商人竞争？”
“这就是您有所不知了。”克劳德微微一笑，“越是粮食剩得多的地方，越是却少粮食。”
“哦？还请解释一下。”
从一开始就处于被动的克劳德接过对话的主导权，继续说到：“第一点您刚才说到了，饥饿会压榨人最后的理智，与其将粮食以低廉的价格在竞争严重的内部市场销售，卖到缺少粮食的地方不是更能赚上一笔吗？要知道，那些地区可是作坊林立的地方，不会像这里似的，只有您一家。”
“嗯，有理。”
“产粮区的人口也远比边境苦寒之地密集，只因为那里有让这么多人吃饱的能力。但人在习惯吃饱后，便会不再满足于果腹这种程度，想吃得更多、更好的需求就会被凸现出来，当地的少数产出是不可能填满某些人的肚皮的，而外地的食物，仅以新鲜感就足够做买卖了，之后只要根据不同地区的口味偏好进行选择和分配可以让我们的生意站稳脚跟了。”
后面克劳德还扯了许多有关与当地联合与竞争的事情，勉强算是说服了戈尔格。
值得一提的是，以上的内容大多是克劳德现编的。有智慧的人会适度地怀疑再思考、证实，而自大的人只能相信他听到看到的一切，脑中空空的他们仅依靠有限的“现实”来填充、虚构并满足于个人的妄想。
幸运的是，戈尔格正是归属于后者。无论是这个过度粉饰的房间，还是一开始炫耀式地暴露底牌。以及对手下的管理问题，克劳德忍不住看向外面熟睡的那位，这些无不在说明自己面对的不过是一个乡下土财主而已。在戈尔格慷慨地表示可以提供低利息的资金时，克劳德差点没有笑出来。
唬住对方后，掌握主导权的克劳德开始提出自己的要求，这才是他此行的目的。
“想进去看看？为什么？”戈尔格表现得很是抗拒，“不行，外人不能进入那里，这是这里的规矩。”
不过这也在意料之中。
克劳德和拉克都没有在外面找到去河对岸的道路，很明显是有人不希望外人介入。直接渡河对他们来说轻而易举，但不请自来的人只会被本能地排斥，活动受限、被监视，能探听的东西着实不多，偷渡只能留作最后手段。最好还是做为客人，自然而然地被请进去，这才有了这一出。
“只是商人的规矩而已，毕竟没有人愿意和匪徒合作分赃。再者说，泄露你们的生产技术对身为合作者的我并没有好处。”
“唔，您说的也不错，只是我们也有自己的理由……”戈尔格在犹豫。
“唉，那算了，看来戈尔格先生并不能完全相信我这个外来者啊，抱歉耽误您宝贵的时间了。”克劳德起身向门口走去。
“请您等等，克劳德先生。明天，劳烦您明天这个时候再过来一趟，我们会给你明确的答复。”戈尔格大喊，“我们也是有苦衷的，请您理解。”
“好吧。都说信任是相互的，我希望能从我这里开始，那就明天再见吧。”克劳德没有停顿，径直离开这里。作为初次接触来说，结果还算不错。
老实说，最后的以退为进有些冒险，万一对方多犹豫一会，自己就真的没有后路了，幸好陛下在某些方面还是非常靠谱的。
“限时限量的东西会蒸发人的理智，唾手可得的东西往往不值一提。”
不管怎么说，成败直到一天后才能分晓。细节的商谈还没有开始，现在应该考虑的是如何扩大赢面。和别人交流就是获得信息的最好途径，个人的看法总会与实际有所偏差，但只要扩大人数，本地人的、外来者的都要囊括其中。寻找共通点，就可以大体上了解一个地区的样貌，而正在发生的事件则会隐藏在分歧之中。
这里有座山，那边有条河，劳作才能生存，地上的钱不能捡，这些在一个整体内符合多数人认知的事物会成为常态，当被问到的时候，十有**会给出相似的答案。没有任何事先商量，只是用同一语音和相似的态度描述了具体事物，与个人的关系并不大。
当事情有变的时候，分歧就会发生。
“听说隔壁的张三把李四打了，张三真坏，本来关系挺好的。”
“诶，不是李四的错吗？”
交好的人之间大打出手，偏离多数人认知的事物即为异常。事件往往是非常态的时，置身其中的人无法从既有模板中轻易、快速地寻求解释，只能依靠个人的智慧。即使是人在不同的立场上秉持着当时的认知，也可能说出自相矛盾的话语，分歧便由此而生。
趁着离正午还有点时间，克劳德找了些准备收工的人，并在询问结束后递过几枚铜币，哪怕他并没有听到想要的分歧点。
每个人的回答都大同小异。
“那是当然的，笨蛋，谁会当着陌生人的面家长里短，嗝，再来一杯。”克劳德走进小旅馆时，拉克已经喝上了，脸上已经出现了不自然的潮红，日常的说话方式都维持不住了。
“拉克先生，你行你来吧。”拉克的言行成了压倒骆驼的最后一根稻草，让克劳德说出了如此缺乏风度的话。
“我，我也没有闲着，嗝”拉克眯着眼睛，使劲晃着脑袋好让自己清醒一点，“只是，嗝，我这么久了，别说人，连鬼都没有一只，真是见鬼。哎呀，别说那么烦心的事情了，坐下来喝一杯么。那谁，给他也来点，那啥，就我喝的这个。”
结果由于拉克喝的太多了，把上面的存货喝完了，小旅馆仅有的店员只能去下面的储藏室去取。
“真的就一个人都没来吗？”烦躁之余，克劳德还是准确把握住了拉克想要传达的信息。
作为乡野之人为数不多的娱乐手段，在辛苦的工作后少饮几杯在每个地区都是适用的。除了那些居住在附近的常客，像克劳德这样因故停留的商人，原本就有避暑计划的旅人，现在是特殊时期，这样的人每天总该出现一两个。
要是这个时候一个人都没有，那就要考虑要不要换个地方或者改行。
“啊，另一边也一样。一个两个的，真是多余。”克劳德进来的时候，拉克便一直侧坐着，顺着这个方向上可以清楚地看到对面旅店的大门。
“干活的人都回去了？”拉克的神情恢复如初，连带着身上的酒气好像也淡了不少。
“嗯，和我聊完就回去了，从作坊和店铺后门，去到河的另一边。”
“也就是外人不行啊。你那边谈的怎么样了。”
“有点着落了，具体要看明天。”
“明天吗？那我先睡会。”说睡就睡，对于佣兵和冒险者这样的人来说是必备技能，但能像拉克这样迅速的也不多见，只是脚步声响起的瞬间，拉克就摆好一个舒服点的姿势趴好，任旁边的克劳德怎么摇都不醒。
果然，谁都无法叫醒一个装睡的人。
“无计可施”的克劳德只好住下，一边抱怨着一边把拉克架到楼上的客房，一个全副武装的佣兵重量能轻松突破一百公斤，被迫抬着这么重的东西上楼，怎么说也要骂上两句吧。当然，也可能是看到拉克幸灾乐祸的笑脸了吧。
到了下午，克劳德继续着一无所获的问话，最大的收获只是看见了女佣希维亚，让她给埃里克他们说一下今天突然有事就不回去了。
拉克留在旅馆观察着外面，不得不说克劳德选到了视野最好的房间。外面的房屋多数一层的矮房，仅有的几个两层建筑都无法阻挡拉克的视线，他甚至可以在其中发现隐藏身份生活的几个亚人。
只可惜拉克不懂魔法，看不见房子里面正在发生什么，仅看表面是发现不了问题的。
两个人受到了相同的限制，作为外来者被排斥着。
拉克有些不好的预感。虽然看不清河对岸，但多年老油条的经验告诉他，喊着“你给我等着”的家伙，如果不是要跑，就是真的找人手去了。在等待的这一天可可不只有己方会行动。
克劳德回来后，听了拉克的顾虑只能无奈地摇头，他也想到了这一点，但无论如何他都要进去看一看。他们的处境太被动了，只有做些什么才能有所改变。可只靠他们两个外来者，现在能做的又十分有限。
需要一个能打破僵局的人，一个既属于这里，又不是这里人的、矛盾的家伙。
但这样的家伙居然还真的出现了，以某人不愿意看到的方式。
“隶属于拉姆克拉穆佣兵团三分队，拉米莉丝，里面的人想少点事的话就老实开门。”
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