第十一章采药
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“嗒嗒……”
一阵马蹄声由远到近的响起，众人这才终于放下心。
“怪不得那群畜生跑了，原来是我们的援兵到了。”李江带着劫后余生的喜悦说道。
可众人都耷拉着脑袋，那还有刚来时的精神样。李江叹了口气，又坐回去了。
“吁”
一个高头大马下来一个身材魁梧，手提大刀的中年人，那中年人下马走进营地看着众人无精打采的坐在地上，一个猎户在抱着一个孩子呜呜的哭着。默默的说了一句，
“受伤的坐马上，还能走的，做牛车跟在后面，我们先回寨子。”
回寨的路上风平浪静，只是再也没有来时的欢声笑语。悲伤的气氛弥漫在队伍中。
到寨里后，受伤的猎户与孩子被带去包扎，李鸿跟着爷爷一起被人领进内堂。
族长一群人在内堂里，七嘴八舌的讨论着。族长看到李虎来了，对他点点头示意他找个位置坐下。
李虎找了个偏僻的位置坐下后，李鸿站在他的一旁，内堂里都是族老，可没他的位置。
“咳咳，人都到齐了吧。那就开始吧。”族长咳嗽一声说道。
众人都安静下来，一个坐在族长身旁的族老说道：“今年冬天不知什么原因，野兽不仅提前下山而且还异常凶猛，导致这次伤亡惨重。麻烦医堂报一下伤亡情况。”
“回大长老，这次我们一共出去五支猎队，每支猎队都有二十五人。每队十七个猎户，八个孩子经过这一次狼袭，一共死了四十五个猎户和二十二个孩子。重伤十七个猎户，轻伤者更是不计其数。而且……”
“什么！”
此话一出内堂瞬间如滚沸的开水，喧闹的声音仿佛要把屋顶给掀飞。
众族老虽说早已知晓，此次出猎伤亡惨重没想到伤亡竟如此惨重。李家寨也不过是一个数千人的小寨出去妇女孩童，处在壮年期的猎户也就一百来人这一下死了将近三分之一，受伤的还没算上。可谓是损伤惨重。
“肃静！”
族长拿着拐棍敲打着地面，众族老慢慢安静下来。
“四长老，你继续说。”
四长老理了理思绪继续说道：“而且由于野兽下山过早导致寨子周围经常有野兽出没，我们还需要人手来加强防卫。可是猎户们大都都有伤都需要休养一段时间。”
“有一部分伤势严重的，如今没有药草很难活过今晚……”四长老说话的声音越来越小，到最后声若蚊蝇。
“我们之前寨子里的药草呢？每年寨子不都会结余一些药草吗？”族长沉重的问道。
“回族长，之前存储的草药都卖到东荒镇去了。由于年中翻新了祖宗祠堂，差了一些钱财，二长老说可以把之前寨子储存的一些没用的草药都卖掉换些钱。”
二长老听到此话，急忙看向族长。族中祠堂的修缮是各位族老一致决定的，可不能由他一个人背这个黑锅。
二长老刚想是说话，就被族长打断了。
“那现在如果去东荒镇去买还来得及吗？”
“回大长老，恐怕不行今年野兽下山早。去东荒镇路程又远，一路上危险重重恐怕……”四长老迟疑的说道。
“唉，诸位族老有什么好办法吗？族中缺药，要是诸位族老有什么好办法？”
偌大的内堂瞬间如静止了一般，仿佛时间都凝固了。四长老头上的汗珠慢慢渗出，现在李家寨伤员众多如果不及时救助的话又要死一批人了。
“小子，你快把这事揽下来。我有办法带你去找草药，正好趁此机会把之前老夫遗留在洞府的宝贝给取出来。”
李鸿听见白老这样说也不多想，向前一步大声道：“我有办法。”
众人的目光瞬间都望向李鸿，李虎被李鸿这一声吓了一跳，急忙张嘴想要询问。
族长沉默了一会说：“请说。”
李鸿向前两步步，走到内堂中间躬身行礼道，
“晚辈李鸿见过族长和诸位族老。”
“嗯，我听李江说你一个人杀死一头狼。”族长问道。
“回族长只是运气好罢了。”
“能在狼群的包围下保持冷静就十分不易，你不但保持冷静竟还敢与狼搏杀。不愧是虎兄的孙子。”族长赞扬的说着。
“我还听说你还经常上山采药？”
“是的族长，家中贫寒采些药草用来维持家用。”李鸿继续答道。
族长沉默了一会说道：“让你受苦了，你的办法是？”
“是这样的族长，晚辈在入冬前在山里发现几个山洞，由于位置隐秘里面有不少药草，不过由于离成熟还差一些所以就没有采，不过事到如今寨子急需用药不如把它们都采摘下来拿来应急。”
“数量大约有多少？”四长老急切的问道。
李鸿扭头回道：“不少于三十株。”
“具体在哪个位置？”四长老兴奋的问道。
“那山洞是晚辈无意间发现的，晚辈说不上位置但能找到。”
“那快带我们去。”四长老兴奋的搓搓手大声喊道。
“老四，急什么。现在寨子急缺人手，要是在派人去采药，山里野兽趁此闯入寨子，置族人于为难之中？”
“李鸿，如果让你自己去采药你需要多长时间能把它们采回来？”族长轻声问道。
“回族长，若是晚辈一人采药，如果不出意外的话。太阳下山前定能回来。”
“好！离太阳下山还有三个时辰，你若有什么需要尽管说出来。”
李虎看李鸿真的准备要去，连忙起身对族长说道：“族长，鸿儿一个人恐怕会有什么危险，不如让我和他一起去，路上也能一个照应。”
“虎兄，不是我不通情理，只是如今寨子急缺人手，而且刚刚李鸿说在不远处，只要在太阳下山前赶回来应该危险不大。”
“如果真的被野兽追捕，只需让他爬上树点烟信号礼花，我们就赶去支援。”
李虎迟疑了一下，李鸿见状也对李虎说道：“爷爷放心吧，我如果遇到危险就爬上树，点燃信号礼花。相信一定会等到你们来救我，而且采药的地点离寨子也不远只是路绕了些。”
族长见李虎也不在说话，高兴的说：“那现在就出发吧，如果路上遇到危险就爬到树上去，你需要什么东西直接说，我马上叫人给你送过来。”
李鸿说道：“麻烦族长拿个竹篓和一些食物。”
族长叫人拿了一个精致的竹篓和一些牛肉干，又在竹篓里放了一件大棉衣和水。笑着说：“如果遇到危险，爬到树上等着我们也不会受凉。”
族长身旁的李虎张嘴想要说什么，李鸿见状微笑的说：放心吧爷爷。我一定会安全的回来的。”
众人把李鸿送出寨子外后，李虎站在寨子门口看着李鸿远去的背影久久不肯离去，嘴里喃喃道：“一定要安全回来啊。”