第17章 地底世界
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随着苏牧话语的落下，周围扭曲的空间陡然凝固，却又在下一瞬间逸散为漫天飘零的粉尘。
它们无色无形，与这片森林融为了一体，巨木快速地缩小化为十米多高的橡树，巨大的昆虫不见，一切又恢复了正常。
可当黑暗降临，这里的一切还会剩下什么。
平台的正前方的地面塌陷下去一个巨大的洞口，一条螺旋的阶梯向下蔓延。
难以想象，‘爱丽丝癔症’衍生物所封印的竟是另一处空间。
山奈的目光在洞口来回地打量，他摩梭着下巴有些不解，“这处地穴也能够移动？”
听闻此言，苏牧指着平台上破碎的方碑，“按之前的描述，只要缩短其与边缘的距离，封印物就会等比例的缩小，那么为何不让边缘主动靠近它，以达到缩小其体积的目的？”
“又有谁能想到，它的内部封印的竟是一个地下的空间，颇为精妙的隐藏手段。”
山奈闻言陷入思索，却见苏牧先一步朝洞口走去，他将点燃的火把投向螺旋阶梯的中央。
火光映照出一环又一环的阶梯，直到化为极小的点消失在苏牧二人的视野里面。
苏牧载心中默默估算，螺旋阶梯的深度至少有200米。
入口的空间巨大，大量的空气向着其中汇聚。
微风掀起两人的衣摆。
山奈轻拍波奇的脑袋，机械座狼的肩甲打开，两轮探照灯对准了入口，明亮的灯光驱散了地穴的黑暗，也让其中的鬼祟无从遁形。
小黑嫌弃地抬起爪子挡住了光线的照射，而苏牧则略微发愣，他将手中正要点燃的火把收入背包，扭头好奇地询问山奈。
“你的御兽叫波奇对吧。”
山奈点头，翻身骑在了波奇的背上，后者跟随着苏牧的脚步缓慢地向前。
一人一狼行走在螺旋的阶梯上。
“波奇是我爷爷给它取的名字。”山奈回答。
苏牧好奇，“它一出生就是这副机械躯体吗？它们这个族群靠什么繁衍，机械如何诞生灵魂，还是说就和魔像一样，你们是将灵魂附着其上？”
山奈面露难色，他尴尬地捞了捞后脑勺，思考了许久才回答到，“其实我也不知道，我和波奇契约的时候，他就是这副样子，如果你感兴趣的话可以去问问我家老爷子。”
“他应该很乐意为你解答。”
苏牧笑了，“那就多谢了。”
两人继续有一搭没一搭地聊着，随着逐步的深入，洞穴外的天空已经化作了一点，难以辨别，其下是无垠的黑暗。
苏牧的目光似若有若无般来回打量着波奇，而后者一阵恶寒，只感觉身旁的少年似在看着一具解刨台上的尸体，而山奈一无所觉，继续说着一些他高中时期的日常。
十六岁的少年心思细腻而单纯，坚强且敏感。
苏牧耐心的听着，他并不是一个合格的倾听者，苏牧沉默不语，而山奈依旧自顾自地说着。
螺旋的阶梯穿过岩层，半悬于空中。
放眼望去，无垠的黑暗里竟亮起星星点点的光芒，它们如萤火一般微弱，却如星辰般点缀着整片地下的世界。
苏牧迈步走下阶梯，隐没于其阴影中的黑咻朝四周探去，周围的环境荒芜一片，地面裸露着岩石，没有一点生机。但苏牧并未将注意力放在上面，他看向远方，那里的荧光非常密集，星星点点连绵成了一片。
跟在他身后的山奈翻身跳下座狼，
他从随身的口袋里取出一个手电筒递给苏牧，“多小心些。”
苏牧点头接过手电，他将其夹在了腋下，一只手拿着火把高举过头顶，而另一只手则从背包里取出两张防毒的面具，将其中的一张带在脸上，而另一张则递给了山奈。
四处探寻的黑咻传回了情报，地底的空间里似乎并未存在着危险。
“跟紧我，先去那里看看。”
略显沉闷的声音从苏牧的面罩中传出，山奈的眼中带着些许不解，但也跟着带上的防毒面具。
两人朝着密布荧光的地界走去，离得近了山奈方才看清，这些散发荧光的物体竟是比人还高的蘑菇。
“这应该是它们正常的体型。”
一旁的苏牧走上前去，他轻轻抚摸巨型蘑菇的伞柄，冰冷的触感透过手套的薄膜传递在他的手上。
轻微的震动使得蘑菇扬起一阵阵孢子，如一整淡蓝的微风被黑暗所吞噬。
它没有被暗影所侵蚀。
这是苏牧通过观察第一时间得出的结论，可这样的微光真的能将黑暗驱离？就算是残月的夜晚也要比这种光芒明亮几分。所以‘编织的梦魇’侵蚀的是陷入黑暗的生物，还是没有光芒保护的生物。
种种思绪一闪而逝，在山奈的眼中苏牧仅是触碰了一下蘑菇便转身来到了他的身边。
“有什么不对吗？”
山奈不解地问，而苏牧则是摇了摇头，他指着自己的防毒面具，“孢子可能有毒，这些蘑菇很奇怪，但就目前而言还算正常。”
说着，苏牧举起火把照向前方，“对于我们而言，现在最不正常的便是这里过于正常，你清楚之前巨木之森的大小吗？”
“不知道，源网上并没有对应的数据。”
山奈摇了摇头，他看着漆黑的洞穴与那延绵向远方的荧光之海，“不过我想这处地穴里应该还有隐藏的空间，或许那些可怖的事物正隐藏在黑暗里偷偷窥视着我们。”
“苏牧，能告诉我你的猜测吗？”
苏牧举着火把向前走着，他的声音传出面具，沉闷而模糊，“你觉得着片黑暗里蕴含的异常，被我命名为‘编织的梦魇’的不可名状之物，是否存在着一个统一的意识。”
山奈闻言陷入思索，他点了点头，“我时常能感受到窥伺，起初我以为他是你所说的梦魇，但后来我发现它就是黑暗本身，它因该是有意识的，至少在我看来。”
苏牧轻笑，“确实如此，既然我们的目标是获得更高的考核分数，那么我想彻底地探寻其的本质，兴许能为我们加上不少分。”
“但我认为，这片空间存在的意义却不只是为了囚禁它。”
“我们换个说法，你觉得什么类型的空间，在不具备危险性的前提下好要将其封印，如果其中存在着禁忌的知识，我想那些正在观察着我们的考官们一定不会坐视不理。”
两人穿行在蘑菇构成的森林里，孢子如淡蓝的微风从透明的发丝、衣摆间划过。
山奈揉搓着下巴，他似想到了什么，“或许这处空间里存在着未被发掘的遗迹。”
“此类遗迹如无需要，考古司的前辈一定会先将其保存起来，直到迫不得以的时候才会进行保护性发掘。”
山奈说着，他皱起了眉头，“我想这大概是最合理的解释。”
苏牧将火把插在一旁，他的视线投向远方，“或许吧。”