第十八章 赤胆忠心
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孝忠被噩梦惊醒，便没了睡意，走出卧房，走进几人休息的卧室，看着几人睡得十分踏实，比起军营中踏实多了，心道：看来你们真的把这里当家了。方要离开，却发现地下多了一双靴子，借着月色定睛一看，原来浮山也来凑热闹，这浮山自回朝后便直接回了胡尚书令府，毕竟父母管教太严，如若不从，说不定还会受罚，但还是不知用什么方法说服了母亲，这才能够回来。孝忠见状心中一阵安慰，巡视一番，却唯独不见萧离。
不觉心中又沉重起来，道：“希望刚才的梦不是真的……”
又思虑道：此时不是边关战场，萧离也不必寻岗，此刻他会做什么。又想了想刚才的梦，忽然有种不祥的预感，便匆匆离开了。
此举动惊动了公孙啓，或许他根本没睡，因为在此之前公孙啓自行安排萧离离开了，回朝这几日，他夜观星象，便知道有事发生，派出雕枭打探，方知司徒等人欲以萧离为由，除掉孝忠，可萧离在北域不与人交往，思绪简单，多说他也听不懂，便只交代他，离开孝忠，这样孝忠才能安全，萧离不解，但他听得懂只要他在，孝忠便有麻烦，于是这天夜里就离开了，此时公孙啓望着孝忠离去的背影，在心里默念：但愿萧离已经出城了。
孝忠在府内巡视一周，只见值夜的士卒，问询一番也无果，便打马出了城，一路寻来也不见踪迹，又策马往回走，正走着，偶见城门不远处有一人影，站定一看正是萧离，萧离不会说几句话，想表达心情，望着怒气冲冲的孝忠道：“孝忠因为我，你——好像遇麻烦了。”
“所以你不告而别！”
孝忠下了马语气中透着怒气，走到萧离面前，又平息了怒气，问道：“是不是谁跟你说了什么？”
萧离低头不语。
孝忠又说道：“我知道这都是公孙啓的安排，他这么做全都是为了我，萧离，在边关战场，你舍命护我周全，此时我又怎能弃你不顾，放心，无论你是否是北域人，记住做你自己，没人会把我们怎样。”
萧离久居北域面堂红晕，颧骨通红，在黑夜依然能看清他愁眉不展，萧离还是点了点头。
孝忠纵身上马，向萧离一伸手示意他上来，萧离心中闪过一股暖流，暗自下了决定:我此生必用我的性命守护你。
二人一前一后乘一匹马进城。
忽然空中一阵疾风袭来，便听得萧离在身后大叫：“放开我！”
孝忠在马上听到萧离在身后大叫，忙打马回身只见萧离被一锁链拉下马并牢牢捆住，忙飞身下马，正要将萧离拉过来，怎料手刚碰到锁链便如雷击一般灼痛难忍，孝忠惊道：“捆龙索！”
“没错！”这时段干现身。
孝忠拔剑砍向段干手中锁链，只见电光一闪又如雷击一般龙尾剑瞬间飞了出去。
段干道：“孝忠，不必白费力气，你碰不得捆龙索，这捆龙索也不会伤害萧离。”
“段干，你我才分别不过三年，才相聚怎么就成了对敌？我不明白！萧离本就是我大汉子民，一生漂泊无依，现如今我只想给他一个安身立命之所，你为何偏要为虎作伥！帮助文敬伤害萧离？”
“孝忠，我身不由己，但是我以性命保证不会伤害萧离，相信我，你二人明日就会相见。”说罢一拉锁链，消失在夜空。
孝忠望着段干萧离消失的地方，除了双拳紧握却什么也做不了。
回府后管事牵过马，孝忠巧遇公孙啓，事实也不是什么巧遇，公孙啓知道孝忠必会出去寻萧离，此刻也想出来看看萧离是否跟回来，只见孝忠一人回来心中暗喜，以为孝忠没注意到他，正想悄悄离开。
不料孝忠怒斥一声：“公孙啓！”
公孙啓见躲不过去，便出来迎上去。
孝忠又说道：“公孙啓，萧离是你赶走的？”
公孙啓见状确定萧离真的走了，才安心，道：“我只是想让他回乡查查他的身世，这样一来也好有个交代。”
“回哪个乡？查哪个身世？你我心知肚明，他自幼漂泊无依，去哪里寻他的身世，北域吗！”
公孙啓也知这么说很幼稚，便直接了当，道：“孝忠我知道让萧离离开实属下策，可是如今皇帝年迈，朝局难免动荡，而萧离又是这样不明身份，我怕他们借机对你不利，我不想让你成为他们争斗的牺牲品。”
“他们和我没有关系，我只知道我的手足兄弟一个也不能少。”
公孙啓摇摇头，知道金孝忠最在乎这些，劝也无用。
孝忠又道：“萧离被段干劫走了”
“段干——”公孙啓一惊，“那个使捆龙索的？”
“是。”
“他为什么劫走萧离？因为回城时你遇到那个文敬？”
“是”
“那你为何不去要人？”公孙啓故意问道。
“段干答应我不会伤害萧离，我了解他的为人，他既然这样说了萧离就一定不会有事，如果我们冒然前去，定会中了文敬的圈套。”
公孙啓思索着：“文敬为何会劫走萧离？”
孝忠又道：“且看明日如何。”
翌日早朝。
皇帝刚入朝便又是一道圣旨，其中都是金湚金孝忠近年战功，孝忠跪听跪谢后，皇帝又道:“大将军金湚这几年战功赫赫，实在是我大汉幸事，如此战功，就是封侯也不过，金湚，朕今日便封你为大汉护国侯，食邑五县，这便授予你金印紫绶。”
孝忠又一次谢恩。
“但，那一日文爱卿所提之人——金湚，朕说过，不论他是否是北域人，都不能留，你，明白吗？”
“这……”孝忠顿时怒了。
靖王在一旁用眼神提醒道：“莫要因为一名士卒毁了自己的前程。”
孝忠不以为然大声说道：“萧离是臣的部下，这几年随臣出生入死，所以他绝不会是北域人，更不会是奸细，万岁三思，臣用人不疑。”
“金孝忠，你今日是要抗旨？”
“不敢！”
“那你可有证实他身份的证据？”
“没有。”
“带上来！”
一声令下，便见两名将士押着萧离上来，孝忠回身见萧离无恙，心下松了一口气。
萧离道了声：“孝忠……”
孝忠安慰道：“萧离放心，没事。”
“嗯。”萧离重重地点点头。
大司徒道：“万岁此人便是方一进城便滋事的北域人。”
皇帝见萧离面堂黑红，颧骨高高，一头短发，实在不像汉人。
大司徒又道：“大将军这几年与北域交战功勋显赫，我们有目共睹，但此人是你的部下，你口口声声说他是汉人，却又无身份证明，我这方又无从查证，你若非说他是汉人，请万岁，请诸位同僚，细细辨认，我九域百姓有谁生得如此模样？”
“文大司徒，萧离与我在战场上杀敌千万，众位将士也是有目共睹。你怎可以貌取人！”
“金将军，你可是我朝的统军将军，你若非说他不是奸细，我们又能怎样！”
大司徒话中有话，另外半句估计是留给皇帝了。
孝忠面红耳赤，道：“你想怎样？”
又听皇帝道：“金湚杀了他，证明你的衷心，你替我九域除去这一奸细，才配得我九域的护国侯。”
他不解地望了一眼武帝，不解武帝怎么会这么做，又望了一眼萧离，萧离似乎也在等他的答案。
孝忠本就不用选择，道：“万岁，萧离是我九域勇士，为我九域杀敌千万，立下汗马功劳，臣的龙尾剑只饮敌人的血！”
“你还是要抗旨，来呀拉出去！”