第23章下定决心
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寒冷期，位于弗拉西亚山脉附近的波凯村有大部分日子都被厚厚的积雪覆盖，交通不便。村民们在繁殖期和温暖期会尽可能多地储存食物和钱，到了寒冷期之后尽量不出门，待在家里度过这段恶劣的日子。
偶尔放晴时，人们会爬上屋顶清理积雪。这里就是一个不断重复着这种平淡日子的小村庄。
那是一个下雪的日子，时间大概是八年前的寒冷期。
刚满十岁的迪安忍受不了整日窝在家里的日子，在某天夜里穿上雪山套装走出了家门。
他已经不记得自己为什么要选在晚上出门了。
曾经属于父亲的雪山套装对当时的迪安来说显得有些肥大，虽然现在已经成了破旧不堪的旧衣物，但那个时候这套衣服刚被一名高级猎人做出来不久。能得到这套崭新的武具，迪安非常高兴。
外面吹着强劲的寒风，这让迪安有些忍受不了。但同时心中也有些许的感动。
“哇，真厉害。”
户外一片漆黑。
他借着从周围的民居中漏出的点点亮光一步一步往前走去。感觉好奇心和恐惧一点一点地从脚下往上涌。
事后回想起来，这说不定就是他以猎人的身分踏出的第一步。
入夜后的小村庄一片寂静。
高高垒起的积雪让迪安已经十分熟悉的小村在黑夜中变成了另外一副让他难以置信的奇特面貌。从雪与雪的缝隙中微微漏出的光亮，让悄悄降落的雪花似乎也变得温暖起来。
雪山套装能够抵御严寒。这样一来，他眼前的简直就像一个梦中世界一般。每往前踏出一步，都会从脚下传来雪花被挤压时发出的喳喳声。
黑夜。
不断飘落的花。
在一片寂静中响起的脚步声。
没有一丝生气的世界。
这对他来说全都是新鲜的体验。
“喵喵。”
听到微弱的响动后，迪安立刻停了下来。
声音是从村子的出口，靠弗拉西亚山一侧的路口方向传来的。由于夜晚和白天不同，没有人在那附近活动，所以小型动物有可能迷路后不小心闯进来，因此晚上绝对不能出门，他就是在那个时候才想起了父亲的警告。
究竟要不要去看个究竟，迪安停下脚步之后有过一瞬间的犹豫。
“喵喵。”
再一次听到那竭尽全力的喊声后，迪安的脚不由自主地迈了出去。
他在黑暗中奔跑。
一想到说不定会有怪物不知从哪个方向，在哪个时刻突然跳出来袭击自己，紧张和不安便让他的心脏咚咚咚地响个不停，声音仿佛从耳朵深处往外涌似的。
“喵。”
那个响动声音，当迪安跑近时已经微弱得快要消失了。他看到有一个小东西正蹲在村子的出口处。那是一只小艾露猫。
“艾露?”
他知道这是怪物的一种。但那小小的身体颤抖着蹲在雪地里的样子，比任何事情都更让他心疼。
它到底在这儿待了多久？
深茶色和白色的毛皮上已经有了些许积雪。
“喂、喂，没事吧？”
迪安慢慢地靠了过去，伸手掸掉堆在它脸上的雪块。那种触感很圆滑、很柔软，很惹人怜爱。
“受伤了吗?”
艾露猫已经没有再继续呻吟了。
就在这时，迪安感觉有什么东西正从村外向这里靠来，他赶紧站直了身子。
“难道是来吃你的？”
迪安被自己说的话吓了一跳，
随即朝四周望去。暂时看不到怪物的影子。要是能看见那种东西的话，对方肯定会在下一个瞬间朝自己冲过来，一口把自己吞掉。
少年浑身一抖，弯下腰轻轻地把小艾露放进雪山套装的内侧，随后头也不回地跑进了自己家里。
艾露受的伤很轻。当然，被严寒夺去了大量体力是它倒在雪地里的最主要原因。证据就是经过简单的照料，让它喝下温暖的热汤后，很快便恢复了活力。
但由于当时年纪太小，它几乎完全不记得那晚发生了什么事。真正的家人以及其他事情，全都不记得了了。当然，迪安也没有立刻问它。而是一点一点地教它人类的语言，然后等一段时间再问那天晚上发生的事。
没错，迪安将这只艾露猫当作亲人一般带回了家。这就是迪安和柯吉罗的初遇。
从那以后，迪安和柯吉罗就一直待在一起。
“那我就变成剑士。”
要解除和柯吉罗的合作关系，简直就像是在说柯吉罗已经不需要了似的。就算有些许的不便，但也不可能因此决定拋弃重要的朋友吧。
虽然玛蒂丽娅什么都没有说，但她的视线绝对不是在表扬迪安。她当然也很清楚自己并没有仔细思考过这个问题，只是突然想到了而已。不过，她仍然不想就这么放弃。
“这样做真的好吗？”
“嗯？”
这就是你的目标吗？你所希望前往的地方就在那里吗？
迪安一时无法回答。虽然玛蒂丽娅用了比喻的说法，但实际上就连迪安自己也为自己刚才说的话感到有些迷惑。
“如果你固执己见的话，那我再也不会说什么。将它变回随从猫之后，之前学习的技能会全部被遗忘。是一直保持这样的状态，还是让它学习新的技能都随你的便。只不过不要太勉强了。我想说的只有这些。”
喝完自己那杯麦酒后，玛蒂丽娅用不想再过问这件事的语气说道。随后站起了身，但即便反对者现在离开了这个地方，迪安也不可能轻轻松松地把这件事忘掉。
可是，看着朝门外走去的玛蒂丽娅，他直到对方消失的那一刻也没有开口。大姐和柯吉罗无奈地看着迪安。如今的气氛
实在是无比尴尬。迪安始终把视线落在自己面前那杯果汁里，过了一会儿之后，大姐开口说道。
“一开始，她只是一时性起吧。”
“可能吧。”
我是说柯吉罗的转职。在发现你们的性格不适合一起狩猎后，只要以猎人前辈的身分告诉你最好不要再这样就行了，一开始她也只是想单纯给你一个忠告吧。但现在看起来，这种做法好像有些奇怪啊。
“奇怪？是说玛蒂丽娅小姐吗？”
大姐随即用饶有兴趣的眼神看着玛蒂丽娅刚才经过的酒馆出入口。此刻她已经不在那里了，也没有返回的迹象。但大姐还是盯着那里看了好一会儿。
迪安，你还记得自己为什么要选择轻弩吗？
“我吗？”
被这么一问，迪安才想起自己并不是因为和谁约好或是憧憬某人才选择了这种武器。所以在听到自己和柯吉罗的性格不适合一起狩猎时，立刻想到了转走剑士路线。
“其实，也没什么特别的理由，虽然这么说有些不好意思，但确实没什么理由。”
他并没有想要敷衍塞责，只是没想到其他的说法。
到现在为止，你从来没想过要变成剑士吧？
“完全没有。”
迪安一直以枪手的身分使用轻弩狩猎，虽然也曾因为不知如何提升实力而烦恼，但从没想过要转变狩猎风格。
听到迪安的答案，大姐开心地点了点头。
“果然啊。”
迪安完全不明白她说的果然是什么意思。
玛蒂丽娅在和你一起外出狩猎之后一定也感觉到了吧，迪安，你其实很适合使用轻弩哦。
听到对方的话，迪安这才感觉到了一种奇特的协调。他很喜欢枪手这种职业，喜欢轻弩这种武器。
好像的确是这样
可即便如此，对迪安来说还是和柯吉罗一起狩猎比较重要。此刻他在认真考虑着，要是有必要的话干脆变成剑士。
可是啊，迪安。就算你变成了剑士，但能够达到和使用轻弩时相同的水准吗？
“呃。”
“玛蒂丽娅她不也是为你的才能感到可惜吗？只要继续努力，重新把柯吉罗培养成一个擅长回复和支援的随从猫，到时再和它一起狩猎时，说不定会帮上你不小的忙。但在那之前究竟得花费多少时间和精力啊。要是将这些时间和精力用在轻弩的训练上，你又能取得多么大的进步呢？”
“我的才能。”
“没错。要是在狩猎眠鸟的过程中什么都没有感觉到的话，她早就放弃对你的考验了。”
迪安从没想过，玛蒂丽娅竟会暗自认同自己。
“所以说，你放弃在自身实力的成长机会，反而一直和柯吉罗组队，这不是很可惜吗？”
“啊。”
直到这个时候，迪安才注意到自己之前一直隐隐感觉到的不协调究竟是什么。他与柯吉罗之间的友情十分重要，但事实上这并不是全部。猎人会狩猎，有时还得夺去动物的生命。之所以非得这样做，并不仅仅是因为它们的存在妨碍了人类的生活。
猎人都带着各种各样的目的从事这项工作。有人为钱，有人为名声，或者是为了研究开发武器和防具。但总有一天，会带着武器、防具、道具、智慧，将自己拥有的一切全都倾注到狩猎中去。
现如今，和柯吉罗组队是没有任何好处的。正如玛蒂丽娅指责的那样。
转职为剑士也并非不可能，有好几位猎人借此改变了惯用的武器，并且成功转职的人也不在少数。但如果迪安果真比较适合使用轻弩。单纯只是为了能和柯吉罗一起狩猎而转职成剑士的话，那只是为了满足一己私欲罢了绝对不能在这种状态下去狩猎。这无疑是对目标怪物的羞辱。而迪安之前一直在无意识地对这件事持抵抗态度。
“迪安啊，我在狩猎时一点儿忙也帮不上喵。”
“没有那种事！”
“好了迪安，冷静一点。”
“嗯。”
周围有几个人正饶有兴致地朝这边看过来。身为玛蒂丽娅的朋友，他一定很受关注吧。注意到其他人的视线后，迪安连忙慌慌张张地坐回椅子上。
“至于到底是怎么回事，还是让当事人来说吧”，大姐开口说道。
“喵。”
柯吉罗站在桌旁，顺从地点了点头。
“厨师猫也是一件了不起的工作呀喵。虽然不能一起去狩猎，但要是我做的饭菜能帮助迪安，让迪安更加活跃的话。玛蒂丽娅说那也是一件不小的功劳喵。”
柯吉罗此时的眼神仿佛再问这不对吗似的。
“我们不是亲密无间的搭档么。”
迪安自顾自地说道。
“虽然不能一起狩猎会很寂寞，但我在厨房里一定也能帮助迪安的喵。”
狩猎必须得竭尽全力。武器、防具、尽可能多带一些的道具。尽最大努力搜集情报，然后赌上自己一切前往狩猎场，这是闯入它们的生存环境时所必须的礼节。
“玛蒂丽娅她啊。”
大姐开口说道。
“玛蒂丽娅原本总是和另外一个人组队狩猎。两个人相互信任，大家都在怀疑，究竟有沒有他们战胜不了的怪物。他们当时被其他猎人称作疾风之翼。”
迪安在不久前好像听到过跟这个名字有些相近的绰号。
“猎人们叫她单翼的玛蒂丽娅。”
“难道说。”
大姐肯定了迪安的猜测。
“没错，当时和她组队的是她的亲哥哥。但突然有一天她哥哥失去了踪影。详细情况我也不是很清楚。但从那以来玛蒂丽娅就一直是一个人。”
所以才会固执地坚持一个人前去狩猎吧。在玛蒂丽娅眼中，那个即便让自己和同伴全都陷入危险之中也要勉强狩猎的迪安，只是一个任性的小孩子罢了。
“但是，那她为什么要和我一起狩猎？”
迪安不由自主地把上半身往前探。大姐抿嘴一笑，轻轻耸了耸肩。
这个啊，那孩子本来就不愿意把真实想法告诉其他人，所以究竟是为什么，我也不知道。不过，一定是在看到你和柯吉罗之后感到你们有些危险吧。她不想让你们经历和她相同的苦涩感受。所以难得地发了一会善心。
在这次狩猎中，迪安曾好几次陷入十分危险的境地中之。每次都是玛蒂丽娅上前来保护他，替他承受眠鸟的攻击。岩龙S套装也因此带上了好几条划痕。
“那么，接下来你要怎么做呢，迪安？”
“这样做真的好吗。”
迪安渐渐理解了玛蒂丽娅对自己说的那些话究竟是什么意思。说不定她完全明白自己的想法。首先解除他和柯吉罗之间的共同狩猎关系，然后再拉迪安一把。
就算柯吉罗变成了厨师猫之后没办法和自己一同前往狩猎场。但只有他们还是互相依赖，就没有必要拘泥于形式，心灵相通就行了。感觉玛蒂丽娅是想告诉他，这才是真正搭档。
把注意力转回到现实中后，迪安看到大姐正用恶作剧般的眼神看着自己。此时此刻，他已经下定了决心。