第4章 欠债
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克雷顿并不为乔·玛尼感到担忧。
至少在昨晚离开地下剧场那会儿，他们就已经脱离了圣杯会的视野。之后只要乔不回家，想要摆脱追逐并不是难事。
克雷顿不会为他的私人恩怨主动对付圣杯会。
挑战未知的敌人风险太大，中尉现在是商人，而商人最厌恶的就是动荡，他宁愿对圣杯会一直保持着未知与和平的状态。
就是不知道对方怎么想。
打扫完一楼，他上楼给自己沏了壶红茶，然后在桌上摊开一张信纸，准备写信。
钢笔吸足了墨，尖头在纸上留下曲线——
“我敬爱的......”
“狗屎！”
克雷顿·贝略把背往后重重一靠，打算休息两分钟再写下一个字母。
如果不是万不得已，他是不会向翠缇丝求助的。
那个女人是他已故兄长乌伦·贝略的妻子，也是一个讨厌的自恋狂。
乌伦死后，克雷顿写了一封信要求她好好抚养兄长和她共同的女儿，如果找不到品行端正的绅士就尽量不要再婚，免得继父给孩子造成不好的影响。
结果这封信被曲解成另一番意思，
这种怀疑发展到后来，克雷顿在信中提起要去拜访她们都会被翠缇丝拒绝，但是他寄过去的钱会被照收。
多亏了她，他至今不知道大哥的女儿唐娜·贝略长什么样。
想起这个女人的脸，克雷顿就有一种投掷飞镖的冲动。
但悲哀的是，她竟是现在他唯一可以信任的人。
翠缇丝曾经在修道院进行过完整的修女培训，或许能回答他的疑问——关于那些非凡之物存在的意义，还有白教对于它们的解读和处理方式。
长叹了一口气，克雷顿斟酌着起笔，将自己遇到的问题模糊化后套在刚刚想出名字的朋友身上，表达了一下自己见识超凡世界后的惊讶，然后以此为开头逐渐引申出去........
茶壶不知不觉见底，信纸也快要写满。
真正落笔后，他才发现自己想问的问题比最开始考虑的要多好几倍。
他检查了一遍内容，确定没有会让翠缇丝误会的地方，然后才把信纸装进信封，准备写下地址和收件人姓名。
提笔的手突然顿住，克雷顿扭过头看向窗子。
窗外飘进一股他昨天才闻到过的味道。
“贝略先生，有客人找你。”夏绿蒂的声音从门外传来。
克雷顿应了一声把笔放下，然后从抽屉里拿出一把左轮手枪插在腰间的皮带里，用衣服把它遮住。
他在罗伦服役的时候用的都是老式装备，后膛枪都没怎么打过，不过左轮是一种很容易上手的新型武器。
六次射击机会足以弥补精确度和后坐力过大的不足。
楼下等着的是一个肌肤蜜色的女人，容貌相当精致，还穿着一条及地的蓝色连衣裙。
克雷顿从楼梯上下来，脸上露出一个对所有顾客都会做出的微笑，然后向她脱帽致意：“女士，很高兴见到您。不知道您找我有什么事？”
从气味上来分辨，这个女人就是昨晚在舞台上戴着面纱跳舞的罗莎。
克雷顿摸不准她的来意，但他希望将事态控制在平和的层面。
实在不行，还有左轮。
至少在枪里的子弹打完前他是不会变身的。
比起昨晚，罗莎看起来文静了很多，如果不是克雷顿的嗅觉特别灵敏，
恐怕还真认不出穿上衣服的她。
她上前一步，提裙屈膝一礼：“冒昧打扰，但其实我们昨晚见过面。”
这个动作简直就像贵族淑女一样，克雷顿脸上露出了半真半假的疑惑表情：
“恕我不记得了，您是在哪里看到我的？”
舞女的脸上多了点红晕，好像真觉得自己的工作有点见不得人：
“我当时在舞台上。”
克雷顿微张嘴巴，尽量表现出吃惊的那种感觉——如果他没有超凡嗅觉的，那真的会让他感到吃惊。
“我这次是来找人的，不知道当时跟着您一起来的玛尼先生在哪儿？”
罗莎眼波流转，抿着唇，眼神绕过克雷顿看向楼梯，似乎想要探究楼上的空间：
“他昨晚走得太早了，我的纱巾还在他那儿。”
克雷顿不知道她在玩什么把戏，还是说并不清楚乔和自己的关系才来试探。
不过说来也是，就算圣杯会一直监视乔，也会保持一定距离，不是所有事都能监听到。
想到这一点，他的表情立刻变成了上流人物看婊子一般**与嫌弃并存的样子：“乔·玛尼不在这儿，我不知道你为什么要来这里找他，但我可以告诉你他住在哪儿。”
看到他注意到了自己的眼神，罗莎才不好意思地笑笑：
“我知道的，也已经去过了他家了。他不在家，但是留下字条让我来找您......那条纱巾不怎么便宜，我也只有一条用作表演。”
古董商一拍旁边的柜台，把后面发呆的夏绿蒂也吓了一跳：
“见鬼了，这混账东西！他这么写的？你的东西又不在我这儿，我怎么可能替他还？”
罗莎看到他的反应也是怔住了：“抱歉，我以为你们是朋友。”
克雷顿在心底冷笑一声，她喜欢演戏，他也可以奉陪到底。
“是朋友就不会用破烂和脱衣舞俱乐部的入场券抵他的债务，”
他摊开手，编织出自己和对方站在同一战线的假象：“昨晚我让他临时去帮忙跑腿，他倒是带着我的货物跑了，现在也不知道在哪里鬼混。”
如果能就这样把自己从麻烦里摘出来最好，最少也要让对方相信自己不是敌人。
罗莎笑得勉强：“我没想到他是这样的人，之前还把家传的戒指当做定情信物给他了，现在.....大概也找不回来了吧？”
她说着眼圈就红了，可怜的模样叫人于心不忍。
如果不是她身上的尸臭味根深蒂固，克雷顿差点就信了。
他叹了口气，掏出自己的手帕给她：“如果你说戒指的话，乔倒是有留下一个银戒指，他拿它抵了六十镑的欠款。”
舞女的眼里散发出光彩：“我能看一眼吗？”
“当然。”
克雷顿上楼把戒指拿下来，他真有交还给对方的打算。
这枚主教戒玺只能让非人的魔怪解除变形效果，这种能力对他来说没什么用，没有合适买家的话也就是个普通的古代银饰而已。
留在自己这里，被圣杯会发现的话反而徒惹猜疑。
看到这枚戒指，罗莎的身体一下子放松了，她伸出手抓向戒指：
“谢谢.........”
克雷顿向后退了一步，避开她的手：“能付出五十镑的话你就可以把它带回去了。”
没有半点要求是不可能的，谁敢相信免费的礼物？
“是这样啊......”舞女收回手，脸色红得厉害。“抱歉，我今天没有带足钱。”
“没事，罗莎小姐。你可以慢慢凑钱，戒指我会替你留着的，看在圣光的份上。”克雷顿没有半分怜悯地收起戒指，然后开始送客：
“恕我不送了，你要是见到乔的话也通知我一声，今年快过去了，他还欠我三百镑呢。”
罗莎灰溜溜地走了，
但克雷顿没有多高兴，他其实宁可发生一场战斗。
圣杯会越是不愿意公开起冲突，越说明乔·玛尼惹得事情严重性高，以至于让圣杯会的人做出必须在萨沙市长期隐蔽的打算。
他有些后悔昨晚没有问清楚了。
乔从圣杯会带走了两样东西，一件是主教戒玺，现在在他手里。还有一件被破坏了，但是圣杯会的人不知道，他们留在萨沙市的目的应该就是这个。
那件被破坏的事物一定无比重要。
........................
过了三天，圣杯会的罗莎也没有来店里。
那枚主教戒玺就静静地躺在工作室，无人理会。
挑了个好时间把给翠缇丝的信送到邮局寄掉，克雷顿小心翼翼地回家。
他必须确定自己今天也没有甩掉跟踪的人。
他暂居的廉价公寓在圣莫德雷教区，离所谓的贫民区只有一条街，黑铁的栏杆和尖刺将它们隔了开来，就像古人防范天花流行一样严密。
有的人想进来，有的人想出去。
克雷顿不知道自己在圣杯会眼中算不算摆脱了嫌疑，但他不愿意去试探，现在算是被这群人的监视困住了。
奇怪的尸臭味在后面如影随形，他还要装出一副毫无察觉的样子。
想跟踪就跟踪吧，反正他和圣杯会没有私人恩怨，一切行为都是合法正当的。
克雷顿看了一眼客厅的窗户，那里的灰色窗帘一直是拉上的，现在却有打开的痕迹，
到处都是尸臭味，分不清源头和消失的地方。
看来今天不止有跟踪，还有人闯到家里来翻箱倒柜。
他没有关上门，让走廊的风可以吹进来，然后依次到客厅、卧室拉开窗户通风，最后点上一根蜡烛走向地窖。
地窖那里冻了一些带着血水的牛肉，克雷顿本来是打算生吃的，因为养狗的房东说吃生肉对毛皮好，这个经验对狼人来说大概也是起效的。
但是这几天一直被这些身上带着恶臭的人盯着，他都没法吃它们。
克雷顿不擅长做菜，所以他也没法自己烹饪。
算一算时间，那些冰块该化了，再不处理这些冻肉，它们也要发臭了。
拉开地窖的盖子，他一只手举着蜡烛，一只手抓着有一定斜度的楼梯爬下去，
脚还没有沾地，一股积淤的浓郁恶臭扑鼻而来。
新鲜和陈旧的腐烂味儿一同出现，让克雷顿有不妙的预感。