第1章 悍血边城
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冷风如刀,黄沙漫卷,一骑绝尘踏破残阳自北向南而来。
马上之人,头戴斗笠,轻纱覆面,一袭长衫素白如雪迎风飞扬,在这沙尘滚滚的塞外,宛如一柄纤尘不染的宝剑。
一盏茶的功夫过后,来人总算在日落前,赶到了附近的一处小镇——鬼云镇。
鬼云镇位于梁州最北面,是东篱国最荒凉的一座边陲小镇,小镇方圆不足十里,土地贫瘠、人烟稀少。
来人到了镇口,先是低头瞥了一眼道口的石碑,便纵身一跃,翻身下马,缓缓往镇上走去。
小镇上只有一家客栈,二层的土坯房,逼仄而简陋,破旧泛黄的窗户纸上钉着一层薄薄的木板,门外的幌子被终年不息的风沙吹的东倒西歪,客栈门外的土墙边上是一处马厩,马厩旁倒是停着一辆十分考究的马车。
小二哥心明眼亮,看不远处有人牵着马风尘仆仆而来,便扯着嗓子大声吆喝道:
“客官住店吗?小店服务周到,价格优惠,是这方圆百里之内最童叟无欺的客栈了,走过路过可千万不要错过,不然再往前走可就没有能歇脚的地方了。”
来人倒也干脆,不管这伙计说的是不是真的,便一抬手将手里的缰绳利索的扔给他。
“马喂了,顺便再给本姑娘随便上两个菜。”
“好嘞,客官稍等,这就来。”
推开客栈的门,一阵风沙随风而入,梅浅一顺手把门阖上。
客栈里人丁稀少,放眼望去,只瞧见柜台后一个肥头大耳的掌柜,一个骨瘦如柴的店小二以及角落里零星的几位散客。
店小二喂好马便走了回来,没一会儿热腾腾的饭菜就上了桌。
自从离开白鹿岭之后,梅浅一已经许久没跟外人说过话了,对外面的情形更是一无所知,见店小二放下饭菜就要走,便果断叫住他:“等等。”
店小二一听赶忙又折返回来,点头哈腰的赔笑道:“客官还有什么吩咐?”
梅浅一从怀里掏出一粒碎银子搁在面前的桌上。
“就是跟你打听打听,最近这边城可有什么新鲜事?”
南来北往的客人,惯常都会来客栈打听些事,这倒不怎么新鲜,新鲜的是那粒碎银子看上去个头真不小。
梅浅一出手大方,惹的店小二忍不住多看了她两眼,只可惜梅浅一头上戴着斗笠,着实看不清样貌,只道她气质出众,看似不像普通人。
“新鲜事可不少,客官想听哪方面的?”
“就东篱与赫昆和亲的事。”
“哎呦,那可都是一个月前的事了,不新鲜了,不过最近听说,赫昆族已经把囤积在东篱边境的三十万大军尽数撤离,想必是这僵持了半个多月的和谈终于有结果了。”
关于和谈,梅浅一倒是从苦灯大师那里听说过一些。
“是嘛,那是好事啊!”
“可不是,不过说来奇怪,你说这溧阳公主可是在赫昆族的地盘上化成蝴蝶飞走的,关咱们东篱国什么事?赫昆族大军压境半月有余,闹的边境人心惶惶,这还讲理吗?”
梅浅一活了十几年,什么荒诞的事没听过,但是这么荒诞的还是第一次听说,化成蝴蝶飞走?这是在说她吗?
“这从何说起?”
店小二一听顿时愈发来劲:“原来客官不知道,那我可得跟你好好说道说道。听说这赫昆族的王子亲眼所见,他当时不是负责迎亲吗?卫将军将公主交给他的时候,公主分明还好端端的坐在马车上,可谁知刚一入边城,王子再一掀轿帘,只一眼,溧阳公主就在他的眼前活生生化作了一群五颜六色的蝴蝶。可怜赫连王子这辈子从未见过这么漂亮的美人,一见钟情之后,眼福还未大饱人就没了,后来他派了赫昆族的战神罗拓耶将军亲自带人去捕捉那些蝴蝶,只可惜为时已晚。”
梅浅一听完,脸上的表情简直精彩极了。
心想:这都什么乱七八糟的,分明都是些荒诞不羁之事,却被他们疯传的神乎其神。
她记得当时自己明明好端端坐在马车里,后来不知怎的就突然晕了过去,再醒来,人就已经被苦灯大师带离了边城。
梅浅一并不想嫁给赫昆族的王子赫连砧容,这整个东篱国的人都知道,她喜欢的一直另有其人,只可惜她喜欢的人心如磐石,任她想尽一切办法,也始终得不到他的心。
东篱国的皇帝,在得知了女儿心有所属之后,非但没有像以前一样惯着她,甚至还一反常态,坚决要送她去赫昆族和亲。
她的身份到底是东篱国的公主,有些事注定身不由己。
逃婚什么的,她不是不敢,而是不能,本以为这一趟注定是在劫难逃了,谁成想她一只脚都已经踏上赫昆族的领地了,居然还有机会逃出生天。
梅浅一心大,惯会随遇而安,只要两国别因为她大动干戈,她怎么样都无所谓,至于公主的身份,于她而言从来都不是尊荣,而是累赘。
假如她不是公主,说不定就能想喜欢谁就喜欢谁了,也就不会成为东篱国的笑柄被人指指点点了。
店小二惯会讲故事,故事刚讲了一半,就把隔壁桌的两位女客给吸引了过来。
两位女客,一个正值花季,衣着朴素但容貌俏丽,另一个看上去像是奶娘或者家仆。
这种男婚女嫁的闲话,最能讨女孩子欢心。
“真的吗?听说溧阳公主可是东篱国第一美人,却一心恋慕国师,又为什么会突然答应与赫昆族和亲呢?而且赫昆族的人各个身材魁梧,相貌丑陋,生气的时候一巴掌能拍死一头牛,这种人怎么能嫁?”
店小二收人钱财,并不敢随意搭话,见旁边的梅浅一没反对,才又接道:
“还不是有人怕丑事败露,为堵住悠悠众口才想赶紧把公主嫁出去,毕竟国师大人再好,那也是出家人。”
对,国师再好,那也是和尚,这一点没有人比梅浅一更清楚。
“嫁人也好,溧阳公主可是东篱第一美人,要是我,我就不赞成她喜欢国师。”说到这里,小姑娘的口气还有些义愤填膺。
“国师大人冷情冷心,实非良配,听说出宫前,公主曾上凤麟台苦等七天七夜,结果怎么着,国师大人最终连面都没给见,反观赫昆族的赫连王子,仅仅看了溧阳公主一眼,就肯为她冲冠一怒为红颜,要我说如今和谈成功,多半也是仰仗赫连王子深明大义。”
提到和谈,梅浅一忍不住又想起一事,“东篱负责此次和谈的使者是谁?”
“听说是二皇子殿下。”
梅浅一一听是二皇子便没再言语,只一心低头吃饭。
谁知道这一顿饭注定吃不安生,她才刚扒拉了两口,就听客栈外竟再次喧嚣吵闹了起来,期间还夹杂着一两声尖锐的惊叫。
“是马贼,大家快跑啊,马贼来了。”
这塞外地界,天高皇帝远,闹马贼倒是常有的事,只是没想到她运气这么好,这才刚来,屁股还没坐热,马贼就来了。
一听说有马贼,原本门可罗雀的客栈顿时就乱成了一锅粥,这其中可不包括客栈的掌柜和伙计,大概是这样的事情他们早已习以为常,马贼连面还没露呢,他们就已经一个个跑的连影子都没了,徒留下几个六神无主的客人,一个个像没头苍蝇似的到处乱窜。
梅浅一不怕事但也不想惹事,看大家不约而同都在找地方躲藏,她也不例外,只是她的样子看上去要比其他人从容淡定的多。
她的房间是楼上天字一号房,据说早已打扫干净,然而当她好不容易走进房间,一关门,一股扑簌簌的灰尘就劈头盖脸,从天而降……
幸亏她头上戴着斗笠,否则还不知要被这些灰尘给砸成什么样。
门刚关上,外面的嘈杂声就愈发大了,想必是那伙马贼已经进来了。
“人呢?人都哪儿去了?”来人刚进门,就扯着嗓子大喊。
“大哥,这还用问?肯定是都躲起来了呗。”
“说的也是,楼里的人都给我听着,识相的把值钱的东西都交出来,我们兄弟讲道义,留财不留命,留命不留财。”
闻言,梅浅一正待对他们的胡说八道嗤之以鼻,就听楼下的人突然“咦”了一声。
“大哥,这里有个小娘子。”
一听他们说到小娘子,梅浅一顿时眉头一皱,便打开一条门缝,往外窥看,因为据她所知,这客栈里,除她之外唯一的女客就只有之前跟他们搭过话的小姑娘了。
果然,也不知道为什么,大家之前都在各自逃命,唯独她居然掩耳盗铃般的往桌子底下躲。
无可否认,她这地方选的另辟蹊径,就是好像——没啥用。
透过门缝,梅浅一总算看清楚,所谓的马贼一共两人,一个人高马大,虬髭满面看上去极不好惹,而另一个则个头较矮,纤细瘦弱,乍一看好像没什么危害,实则他才是两人里面较厉害的那个。
梅浅一惯会看人,大汉的手明显没那矮子粗糙,那样的一双手可不是一个常年习武和握刀之人该有的。
说话间,那姑娘就已经被虬髯大汉给从桌子底下拖了出来。
小姑娘吓坏了,浑身打着哆嗦,连腿都站不直了,旁边的奶妈拼命想护在少女面前,可惜却敌不过大汉的力道,而之前跟他们一桌的那个形容猥琐的车夫,这会儿也早不知道跑哪里去了。
梅浅一何等聪明,再联想之前看到的马车,顿时就什么都明白了。
“大侠饶命,你们不是要钱吗?小女子有钱,都给你们。”
说着那姑娘就哆哆嗦嗦从怀里取出一只绣着苍翠莲叶的钱袋,扔给了身旁的大汉。
钱袋里的银子看着不少,大汉掂了掂之后便满意的将它扔给了一旁的矮子。
“大哥,这回赚了,这里面少说也有二三十两。”
矮子接过钱袋,二话不说直接揣进自己怀里。
“二三十两算什么?这年头兵荒马乱的,买棺材是够了,买命可不够。”
小姑娘一听顿时急的都快哭了:“你们……你们怎么能说话不算话,说好只要钱不要命的。”
“可小娘子长的这般水灵,肯定能卖个好价钱,就这么放了岂不亏了,带走。”
小姑娘这回可真被吓哭了:“不要啊,救命,你们这些马贼不讲信用。”
“这倒奇了,啥时候听说过马贼讲过信用了,哇哈哈哈……”
矮子正得意间,蓦然就听二楼“嘭”的传来一声巨响,随后两扇结实的门板便不偏不倚的直直朝两人的面门而来。
“什么人?”
梅浅一本着多一事不如少一事的原则,原本只想在二楼安安静静看个热闹,谁知这戏看着看着就变味儿了。
“不是什么人,就是看热闹的,不过我劝你们还是拿了钱快滚,否则休怪本姑娘不客气。”