第四章：欢迎光临
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乔伊带着洛洛来到车站，然后等来了这个世界的公共交通工具——公共轨道马车。
上车之后，乔伊从大衣口袋里掏出了一个小皮袋——这是他的钱包。
他打开小皮袋之后，里面并没有纸钱或者硬币，而是一堆零零碎碎的小东西。
“去哪里？”售票员面无表情地问道。
“去圣伊丽莎白医院。”乔伊低声问一句，“多少钱？”
售票员比了个“二”的手势，于是乔伊从小皮袋里摸出了两块又干又硬的黑麦饼干，放进了售票员面前的币桶里。
售票与低头看了一眼，然后抬头看向乔伊面无表情地说：“不够。”
“啊？”乔伊一脸疑惑，“差多少。”
售票员依旧是面无表情，举起手比了个“二”的手势。
于是乔伊又打算摸两块小饼干……结果洛洛抬起猫爪就给了乔伊后脑勺一下，然后在乔伊耳边用只有他能听见的声音快速说了一句话。
乔伊一脸无奈地从小皮袋里摸出了一根鞋带，放进了币桶里。
售票员找了一块黑麦饼干给乔伊，然后才让出位置放乔伊到后面去坐下。
“笨乔伊。”在无人的角落里，洛洛趴在乔伊的肩膀上道，“你到现在还是认不得钱吗？”
乔伊有些无语……他以前一直就以为，用小饼干买车票就够离谱了，结果没想到还有更离谱的。
这个世界的货币体系和经济体系就是这样的，它不能说是毫无规律，只能说莫名其妙。
任何小件的能放进钱包里的东西，都有可能被放进钱包里变成钱，但其所代表的面值又是完全随机的。乔伊根本不知道自己钱包里究竟有多少钱，更是从来就不知道东西的价格。
他们家的财政状况，只有洛洛才知道。
在这个世界，如果没有洛洛这个“外接智力模块”来告诉他一些常识，乔侦探可能连出门都困难。
或许在一些本地居民看来，乔伊这生活自理能力还不如十岁小孩。
乔伊伸出手摸了摸洛洛的小脑袋，由衷地感慨道：“幸好有你在。”
“哼……”洛洛傲娇地转过头去，然后眯着眼睛发出了安逸呼噜声。
乔伊从口袋里掏出笔记本，开始整理目前已知的线索。
根据房东太太的口述，她丈夫以前就在圣伊丽莎白医院工作。在毫无思路的情况下，乔伊决定先去他的工作单位了解一下情况，通过他的同事和上司或许可以得到一些有用的信息。
“希望能有线索吧。”
想到这里，乔伊合上了笔记本，然后将目光投向了车窗外。
红与黑，构成了这座城市的主色调。
行在这座城市的大街上，会觉得这座城市仿佛完全由钢铁锻造与连接而成。
这座城市不论高楼还是小楼，都似乎是用钢块和铆钉、螺栓筑成。这些建筑都有着凌厉的沟边和尖顶，层层立体交叠或互相飞扶的楼宇处处透露着冰冷、坚硬、凌厉，如同一根根刀刃直指天空。
处处可见的钢结构，再加上处处都有冒着蒸汽与浓烟的工厂烟囱，让这座城市中的居民都感觉自己仿佛置身于一个巨大的工厂里。
乔伊脚下的这座城市名为“俄菲斯托斯”，别名“火之都”，是火焰与钢铁的都市。
这座城市里每一幢楼的尖顶或外墙之上，以都能看到有火炬正在燃烧。
那些火焰不是寻常的火焰，而是由初始之火所引燃的炬火。
这些火焰终日燃烧不灭，不断释放着光和热，目的只有一个，那就是对抗这个世界特有的自然灾害——灰雾。
这些灰雾并非是乔伊所熟知的，空气中水汽凝结或凝华的产物。
这个世界的灰雾究竟是什么？至今仍没有人能回答。
但是这个世界的人都知道，仅仅是弥漫进城市里的那一丝薄雾，便能够不断侵蚀着人们的心智——这座城市里每天都有人因接触灰雾过多而发狂，最后被送进精神病院。
而城市之外的浓雾，则更是让人望而生畏。
但凡试图走进那片浓雾，想要探明灰雾的彼端究竟有什么的人，都再也没有回来过。
灰雾之中究竟是潜藏着择人而噬的无形野兽，或者灰雾本身就是通往异世界的大门……没有人知道答案，也没有人敢一探究竟。
所幸目前火之都中心火炉的“初始之火”以及分散在城市各处的火炬，驱散了城市里大部分的灰雾。目前城市里面绝大多数场所的灰雾的浓度很低，平常人们走在街上并不需要担心有什么生命危险或是突然发疯。
但即便如此，那薄薄的雾霭也始终无法驱散，这座城市远景永远是薄雾中的一抹剪影。
乔伊也不是没想过或许进入雾中就能回到自己原本的世界，直到他经历了一次灰雾升腾——也就是城市内灰雾浓度骤升的事件。
那一天，雾气突然弥漫，不知是从何处传来的哀鸣声、金属摩擦声、野兽嚎叫声，回荡在所有人的脑海之中。
加固过的窗户外，仿佛在不断地被什么东西敲打。
有人被逼得受不了了，试图打开窗户用武器对抗那敲打门窗的东西——然而当他们打开窗户之后，除了浓重得化不开的雾他们什么都没看到。
然后……便没有然后了。
事后当警卫进入那些在雾气升腾时打开门窗的人家中检查时，才发现那些家庭的人全部消失无踪。
只有那一两处散落在家中的血迹，以及那墙面上那巨大到不可能出现在室内的爪痕，见证着这里曾发生过的可怕事情。
那天以后，乔伊就放弃了进入灰雾的想法。
如今的他乔伊，就和这个世界的居民一样，被困在了名为“城市”的孤岛之上……灰色的迷雾就像是潜伏着海怪的深海，如果在毫无准备的情况下贸然下海，那可能就不是死无全尸的问题了。
其实关于灰雾乔伊还有一个猜测，那就是这个世界的逻辑失序现象，很可能是也在灰雾导致的。
但是这件事情，乔伊没有办法和其他人说，只能是他自己知道。
至于说有没有可能是乔伊本人疯了……
“不可能！绝对不可能！”乔伊突然开口道。
“乔伊你自言自语什么呢？”洛洛一脸疑惑。
不小心把心里话说出口的乔伊有些尴尬，于是只能赶紧转移话题：“我们快到了，准备下车吧。”
马车在一个站牌附近停了下来，乔伊通过车窗看到了不他们的目的地圣伊丽莎白医院，于是便带着洛洛起身下车。
车轮声与马蹄声渐渐远去，乔伊望着眼前的白色医院大楼，感慨自己总算是在这座城市里见到了一丝别的颜色。
“洛洛，我先进去问问，你去四周探一下地形。”
“喵嗷……”
洛洛不情愿地打了个哈欠，随后蹬着乔伊的肩膀纵身一跃翻过医院的围墙，接着便消失在了乔伊的视野之中。
乔伊扶了扶自己的黑色小礼帽，随后便向着医院内走去。
乔伊住在火之都有一段时间了，圣伊丽莎白医院他虽然完全没来过，但也对其有所了解。
这是一家相当大的私立医院，以服务态度良好和医生妙手丹心著称，广受火之都人民群众的好评——至少报纸上的广告是这么写的。
乔伊一进门诊大楼，就看见了一个穿着护士制服的年轻女孩正端庄地站在前台后面，脸上挂着让人如沐春风的得体微笑。
乔伊走到台前，那位在前台接待的护士则是笑意盈盈地说道：“您好，欢迎光临圣伊丽莎白医院，请问您有哪里不舒服吗？”
“你好，我想找卡夫卡·罗克韦尔医生。”乔伊摘下帽子说，-“请问他在医院吗？”
乔伊当然知道卡夫卡现在多半不在医院，但他还是得问一下来引出后面的问题。
接待台后面的那位护士在听完乔伊的问题后没有回话，只是维持着端庄的站姿和热情的笑容站在那里。
“你好？”乔伊以为对方没有听清，于是又说了一遍，“请问卡夫卡·罗克韦尔医生在吗？”
这一次那女孩开口了，只不过她开口所说的内容，并不是乔伊想要听到的答案。
“您好，欢迎光临圣伊丽莎白医院。”对方始终维持着端丽的站姿与得体的笑容，“请问您有哪里不舒服吗？”
她将同样的话又说了一遍。
乔伊深吸了一口气，然后刻意放慢了自己说话的语速：“不是……我没有什么不舒服，我只是想找卡夫卡·罗克韦尔医生。”
对方沉默了两秒钟，随后再次开口道：
“您好，欢迎光临圣伊丽莎白医院，请问您有哪里不舒服吗？”
她重复着同样的话，似乎只会这一句。
乔伊盯着她的脸，渐渐从她那一成不变的笑容之中，感觉到了一丝诡异的气息。
“算了，谢谢你，不用了。”说完乔伊戴上了帽子，然后转身快速向外走去。
他的身影很快消失在医院大门外，而那位接待护士则依旧维持着原本的姿势站在那里，脸上挂着让人如沐春风的微笑。
过了一会，那女孩再度开口道：“您好，欢迎光临圣伊丽莎白医院，请问您有哪里不舒服吗？”
她的面前，空无一人。