第四章：旅途伊始
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东部行省旭日森林
“哼.....”微弱的呻吟声从林德嘴里传出。他紧闭着双眼，表情略带抽搐，几滴汗珠自额头滑落，躺在地上的身体也不安分地扭来扭去，双手突然紧握将一片泥土抓起牢牢攥在手中。
“这孩子，是做噩梦了吗。”一旁，老人背靠着树干，默默地看着林德。现在正是深夜，苍白的月光洒进树林，透过枝叶间隙流入眼中倒是也足够看清周围的东西。万物沉寂，时不时远处传来几声野物的嚎叫，但也不清楚自哪个方向传来。仔细聆听倒是能闻见附近不知名昆虫悉悉索索的声音。老人的目光从林德身上移开，望向密林的深处。
“还是低估西岚了。”老人回想起傍晚的经历。“不过如果让西岚先出手对这孩子风险恐怕只会更大。”一边想着他捋了捋胡子，才发现已经被烧得稀稀落落。老人苦笑了一下。“没想到他居然有这般实力。貌似才16岁？想必今后也是一个后患。可惜不能杀了他。”似乎回想到了一些往事，老人深深地叹了口气。“也真是想不到啊....先是加里斯，又是这个孩子，这算是老天爷的玩笑吗.....看这孩子的潜力，似乎不逊于加里斯。如果真的能超越加里斯的话...是不我们的梦想也近在咫尺了…”老人抬起手，好像要伸手触及到什么东西，不过最终还是停在半空中又放了回去。“果然还是老了，不复当年的热血啊。”一边想着，老人望向自己的双手“又或者说已经累了呢...”转头又看向一旁的林德，他似乎还在被噩梦困扰。“既然这样为何还要再救他呢.....”老人眼中又透露出一丝犹豫和畏惧。似乎激起了某些回忆在刺痛他心中伤疤。“算了，总之已经做出了选择。”摇摇头，老人坚定了自己的信念。“想想接下来的路该怎么走吧。”
“不要！”这时一声惊叫打断了老人的思绪，伴随着叫声林德猛地睁开眼从地上坐了起来。他急促地喘着气，目光先是呆滞了下，随后转变为惊恐。他慌乱地望向四周，同时身体不由自主地向后缩去。
“别紧张，孩子。”老人轻声说道。惊魂未定的林德忽然听到旁边有人说话，虽然声音很轻但依旧吓地他“啊！”了一声。恐惧中他迅速转过头来，看到老人后声音颤抖着问道：“你你你你是谁？这是什么地方？？”
“别紧张孩子，我不是坏人。”老人微微笑了一下。看到眼前的老人似乎确实没有什么敌意，林德紧绷的心稍稍放松了一点。“这是怎么回事？发生了什么？”
“别急，有时间给你慢慢解释发生了什么。现在你很安全，不用担心。”一边说着老人摸向身旁的麻布袋子，被旅馆爆炸波及到的它表面变成了一片焦黑，临走去拿的时候差点没让老人认出来，不过里面的东西似乎倒是没有受到影响。一番摸索老人从袋子中拿出了一个水壶，伸手递给林德。“应该渴了吧，先来喝点水。”林德咂了咂嘴，伸出手，犹豫了一下又往回缩了一点。
“放心吧，我不是坏人。”老人又重复了遍。“今后还要照顾你很长一段时间呢。”说着他先喝了几口，接着再递给林德。犹豫了下，林德还是接过水壶。他先抿了一口，待清凉甘甜的河水自干渴的嘴唇流入喉咙后，他终于忍不住仰起头大口大口地喝了起来。看到这一幕老人满意地笑了。
“咳，咳咳。”被呛到咳嗽了几下，林德用手抹了抹嘴，把水壶递还给老人。“你饿不饿？”老人接着问。
“不怎么饿，出门前吃过晚饭了。”
“那好，是时候出发了。一边走我再给你慢慢解释吧。”说罢老人拍拍身上的泥土从地上站了起来，一手拿起麻布袋子背在身后。
“什么？现在要出发？出发什么？是要去哪里吗？”
“是啊，因为后面有人在追杀我们呢。”老人顿了顿。“时间不等人，趁早走是最好的选择”
“什么玩意？！”迷茫不解变成了焦虑，林德感到脑子里一团浆糊，他极力想弄清现在的情况，可越想却只能感到越发的无力。
“别紧张。”老人蹲下身，双手抓住林德肩膀看着他说道：“孩子，把你牵扯进来我也很对不起，但某种意义上这是天命，之后的路很难走，需要你一定坚强起来，请相信我是和你站在一起的，我也会尽自己所能保护你，现在你需要做的只是听话，我是绝对绝对，不会害你的，之后我也会尽力解决你的一切疑问，现在先跟我走，好吗？”望着老人郑重无比但又清澈透亮的目光，林德感到内心的不安在这目光的凝视下渐渐散去，同时也产生了一股莫名的安全感。“好...我..我相信你，”林德咽了下口水。
东部行省佳林村
“鲍尔斯大人，再往前就到佳林村了，要在这里休息下吗？”领头的骑手减缓速度，和鲍尔斯并到一排。
“下个休息处还有多久？”
“再往后就是黑水镇，也是黑水潭前唯一能休息的地方了，保持这个速度的话大约要走六七个小时。”
“继续前进，到黑水镇再休息。”鲍尔斯话不说多。
“属下明白。”骑手一挥鞭，加快速度重新回到领头的位置。
“对了，不要绕路，从村子穿过去，能多快就多快。”鲍尔斯又朝他命令道。
“属下明白，全体列单纵队！”骑手大声地朝身后喊去，伴随着他的指令队伍逐渐合并成一列向前飞驰而去。稍远处低矮的农舍开始不断出现，随着队伍的前行变得越来越密，被从沉睡中惊醒的动物叫声开始此起彼伏地响起。没有管这些，鲍尔斯在暗暗推算着西岚的位置。
“等一下，沃斯利！停止前进！”正走着，鲍尔斯忽然朝领头骑手喊道。
“全体停止前进！”沃斯利一声大吼，拉起缰绳开始减速，伴随着马鸣声队伍停了下来。
“怎么了大人？”紧跟在他身后的白袍男子问向鲍尔斯。
“这个地方是商道去黑水潭必经之路吗？”没理手下的提问，鲍尔斯径直问向沃斯利。
“是的，大人。”
“也是最快捷的路吗？”
“是的，大人。”
“那西岚肯定经过了这里，所有人，去询问有关西岚的信息，五分钟后回来集合！”鲍尔斯大声向所有人发出指令。
“是，大人！”“明白！”接到命令，骑士们纷纷调转马头朝四面八方散去。向附近扫了一番，鲍尔斯翻身下马，亲自朝最近的一处农舍走去。“有人吗！快点开门！议会要事！”鲍尔斯翻过低矮的篱笆，此时一名骑手正在猛砸农舍的木门，一下一下发出巨大的声响，让人感觉脆弱的木门好像随时都会断裂开来。
“谁..谁啊！”伴随着惊恐的叫喊声门内传出男人的回应，语气带着一丝颤抖。“议会的人！快点开门！”听到回声，骑手停止了敲门，朝里面大声喊去，伴随着咔吱的摩擦声木门从外向里拉开了一条缝，里面一个中年男人的头露了出来。
“妈的墨迹什么呢？”骑士猛地伸进去手抓住了男人的脖子，同时另一只手撑开木门，用力一拉直接把男子从屋内拽出来扔到地上。门打开屋内一个妇女的身影也露出来，看到这一幕她惨叫一声惊慌失措地跌坐在地。
“最近你们有没有看到一个个头不大，身穿绿色长袍，带着几名白袍男子的人从这里经过？鲍尔斯走上前问向两人。“大人....我们什么都没做....”男人爬了起来跪在地上惊恐地望着面前身着褐色长袍的高大男子逐渐走近，一旁骑手看到走近的鲍尔斯也半跪下去。
“回答我，有没有看到？”鲍尔斯加大了声音问道。“看...看到过！”在紧张中努力搜寻着脑海中的记忆，男人忽然回想到了什么。“今,今天中午，耕，耕田的时候看到他们在路上经，经过。”他结巴着小声说道，低下头不敢直视鲍尔斯的目光。听罢鲍尔斯稍稍抬头，望向屋内的妇女：“你有看到什么吗？”“我什么都没看到，大人，真的我什么都不知道。”她“噗通”一声跪到地下，开始不停地磕头。
“中午，那他应该已经从黑水镇出发了。”鲍尔斯皱着眉想了想，随后转身离开。一旁骑手起身跟着他往回走去。“驾！驾！”就在周围哭喊惨叫和吼声不断传来的时候，一个嘶哑的陌生声音突然打破了这些噪音传入鲍尔斯耳中，他猛然一惊，转头望向前方道路尽头传来声音的地方，伴随着人声传来的还有马蹄奔腾的声音。 周围的骑手们纷纷停下手中的行动互相靠拢，面向前方刀剑出鞘。
“驾！驾！”声音逐渐逼近，初听起来似乎是来自陌生人，但鲍尔斯却总感觉有一丝熟悉，好像在哪里听到过，一股莫名的不祥预感从他心中升起。“是个风系纹术师。”同时鲍尔斯已经察觉到了来者的一些信息，他向周围手下开口道。” “来者何人！？”听罢沃斯利朝道路前方大吼一声。
“你们...你们是谁！”伴随着马鸣一个骑着马的身影从不远处停了下来，深沉的夜色把他完全包裹了起来，只露出身体的大致轮廓。“先说你是谁！？”沃斯利继续朝他吼到，同时身上褐色的纹路慢慢亮了起来。
“我是大地伯爵之子，鲍尔斯·土伦，来者何人？”没等对方回答，鲍尔斯突然开口率先表明了身份，他一脸严峻，犀利的目光盯着不远处那个未知的身影。
“鲍，鲍尔斯大人？！真的是您吗！感谢四元神啊！！！！”听到这句话，那人突然整个人都激动起来，他从马上一跃而下，飞奔向鲍尔斯。随着距离拉近他的身形渐渐明晰，首先显露出来的虽然破破烂烂但还能一眼看出的议会白袍。鲍尔斯忽然想起来，这人好像是在出发前见过的跟在西岚身边的某位家臣。
“喂！不准再靠近！”附近的骑士架起武器迈步堵住了他的去路。“速速说明你的来意！”
“鲍尔斯大人！！”停下脚步，那人直接噗通一跪倒在地，用哽咽的声音朝鲍尔斯喊道：“西岚大人出事了！”
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