第3章 莫里.约尔德
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“服从命令。”奈罗急忙打断她的话。
正在这时，一个心理承受能力似乎不太够的护工蓦然哭出声，瘫倒在地。
“奈罗。”
“是，监狱长先生。”这个其貌不扬的枯干老头手臂好像有千斤的力气，抓住那护工的胳膊就像提起一只小鸡。这年轻的护工半仰着被动站起，鞋子还在地上拖沓出一条浅黄色水渍。
这水渍不会是那个……后边一个女孩子不着痕迹吸吸鼻子，她想说话，可看到奈罗离开，便完全不敢开口了。
“接下来，我们要见一个稍微有些危险的人物——怎么了，你有什么问题要问？”这女孩不敢抬头看监狱长锋利的眉毛，只能鼓起勇气慢慢道：“那老人……咳，375提问，那老人是谁？”
“伟大的德·霍恩海姆。”
“不会的，他四年前就去世了。《数之谜》杂志亲自公布的这个消息！”她激动地说。
“你很了解他？也许吧，我所认识的霍恩海姆先生是一个可怜的老人，他晚年寻找3与4之间的整数，以及这个数如何能逆转时间流向建造时光机。这个不可能完成的理论间接导致至少15位顶尖人才的去世。其中有他最青睐的学生、最珍爱的女儿——两届菲利普兹天才奖获得者，多莉·霍恩海姆。”
被编号为375的姑娘瞪圆眼睛：“如果是这样，他已经够悲惨了，为什么还要把他关到这里……”
“以神职者的口吻说，他触犯了神灵的威严。不过，唉，本院科研者认为，这位老人有一定的危险性，多莉的去世，可能是由于她过度尝试与父亲相似的学术研究状态。”帕西瓦尔停顿一下，似乎是考虑怎样解释。这时奈罗已经小跑归来，于是这位侍从接过话：
“霍恩海姆先生始终把介于失去意识与清醒之间的状态当做学术灵感来源，还声称自己有一半研究成果都是在梦游时写出来的。但并非所有人都有这个‘能力’。”奈罗还向监狱长使眼色，似乎是让他注意不能过早把“异常”戳破，要记得考核员工的条例。
帕西瓦尔斟酌了一下用词：“呃，所以为了学术，许多他的狂热门徒都受他影响，用板砖砸晕、服用过量药物、假性溺水等等方式试图伤害自己，以求半休克状态。在整数谜题被提出后，他们的惨剧就来了。”
375反而放松身体：“这是开玩笑的吧，我记得我们学院有不少类似的自杀笑话。还把教授说成是蛊惑别人自杀的坏人。”
“对，就是开玩笑。”帕西瓦尔不带感情地回答。
似乎嫌他们耽误太久，前方走廊左侧有个年轻的男声呼唤道：“监狱长先生，帕西！”
375跟在监狱长身边，看向钢栅栏后早就打开门的少年。
满头蓬乱的蓝绿头发和肿泡的金鱼眼让他看上去有一些神经质，过于宽大且破破烂烂的长袍挂在他身上。“帕西！能搬到这里真是谢谢你。快过来，你看这是什么？我找到的！可不可爱？这小东西！送给你当谢礼吧。”
他手中托着一只灰黑色油光水滑的圆耳尖嘴小猫，这猫还“吱吱”叫着。
的确，这听起来更像一只老鼠，但很不幸，无论是体型大小，眼睛形状还是尾巴粗细，这东西都像是一只大腹便便的成年黑猫。
“你瞧。来，喵一声啊，快喵啊。”他伸出右手把这奇怪的猫咪递出栅栏。“你怎么还吱吱的叫？”
375惊恐地看着监狱长发出柔和到像哄宝宝的声音，
老奈罗似乎也很害怕，躲到监狱长身后不敢露头。
“莫里，真是个乖孩子，你是从哪里找到的？”帕西瓦尔凑近这动物。
“从那边墙角，一个小洞啊，我厉害吧，他头刚钻出来，我就抓！然后我说，‘你是一只小猫咪！’等我把它整个身体全抓出来，一看，它果然是小猫！”
“真好，这是送给我的吗？”帕西瓦尔温和地问。
“是啊，本来要送给你，可是你和可恶的绿眼老家伙说了那么长时间的话，我不给你了。”约尔德气鼓鼓叉腰：“他就像一只烦人的老狮子！”
“约尔德这么乖，不要在意他，来，帕西给你一块糖。然后这小可爱交给我照顾，好不好？”
“嗯……那我吃糖！乖孩子有糖吃！”
375越来越惊恐地看着帕西瓦尔和那青年达成物物交换，还将似猫又似鼠的怪物装进袋子。最后，直到帕西瓦尔同意明天再来，莫里·约尔德才关上门。
“这孩子，不，这位年轻的先生他……”，375号护工看着长的十四五岁，但内心还稚嫩的像四五岁的约尔德，急忙询问——如果事情超出她最坏预期，她就不得不选择拒绝这份工作。
“你讨厌孩子吗？”帕西瓦尔好像完全知道她内心的想法，笑着反问。
“我喜欢孩子，只是……”
“那你讨厌猫吗？”
“也不，但……”
“那你可以胜任这份工作，他对你没有危险。”帕西瓦尔发自内心地笑了。
奈罗适当提示说：“这青年人是小有名气的魔术师，尤其擅长动物变换表演，他性格飘忽不定很难琢磨。我们的研究人员认为可能和他父亲在他幼年时的一些不当行为有关。那是个当着孩子的面虐待动物的人渣。约尔德在前不久魔术失误引发恐慌后才来到我们这里。”
他说罢，叹息一声：“唉，是个挺好的孩子。375，你可以看护几天试一下。”
“是那个把人变成猫的约尔德！我知道了！天哪！”一个护工惊声尖叫，然后撒腿就跑。奈罗比他反应更快，揪着后领，捂住嘴就把他停在这里；“嘘，别喊，我现在带你出去。”
接下来的几位“患者”的康复情况也令人欣慰——帕西瓦尔带他们看望了一说话就会头发疯长的啰嗦女孩苏西。
虽然这是一位美好动人的姑娘，但是两个护工当场委婉辞绝工作，谁让生长头发的情况会影响和她交谈的人呢。帕西瓦尔只好带剩下的人继续向前，帮助一个摄影师喂鸡。
对，你没有听错，就是喂鸡，这是一个看起来像农夫的摄像师，举止粗野快活，他的房间甚至有一扇小窗可以通风，大约是鸡的排泄物实在不好闻的缘故。
他本来耐心地向他们介绍摄像机更新换代的历史，但是不知怎么的，喂完鸡。母鸡少了几只。摄像师十分生气：“在身体运动时，鸟类头部可以神奇地保持在某一点不动，所以可以稳定图像的……怎么回事，我的母鸡数量不对！你们，都出去，都给我出去！”他抓起照相机，用闪光灯不停照他们，一行来访者四散奔逃。