第九章 难民
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一周后，格里斯终于从各种繁重的工作中抽出了时间在科帕沃城转悠一下。自从来到科帕沃后，格里斯始终都没有时间能够好好游览一番科帕沃主城，这段时间他不是翻看各种关于地精的资料就是指导那十个魔法学徒，就连自己的魔理学研究都耽搁了下来。
和他生活了五年的雷克雅城不一样，科帕沃城所有的建筑都是由当地特产的大青石建成，科帕沃省是一个缺少树木的地方，大半的土地都不适合高大的树木生长，因此科帕沃省的所有建筑都是由石头建造而成，而大青石就是科帕沃的独有石矿。科帕沃的空气也有些干燥，习惯了雷克雅环境的格里斯在刚开始的几天还有些不适应。
伊莉莎推着格里斯刚离开领主府没几分钟，就有一名士兵匆匆追了过来。
“格里斯大人！”他是领主府的卫队队长巴特。“最近城里难民多，为了大人的安全，领主大人派我来保护大人的安全。”
“保护我的安全？”格里斯心生疑惑，但他并没有表现出来，脸上只是笑了笑，然后指着身后的伊莉莎道：“科帕沃的治安不至于混乱到连高阶剑士都无法保护我的程度吧？”
巴特有些为难的说道：“这是领主大人的命令，我也只是奉命行事。”
格里斯的目光在巴特的身上扫过，他的神情他的装扮，都没有什么奇怪的地方，这倒让格里斯开始思索起阿斯伦的用意了。阿斯伦知道伊莉莎是高阶剑士，如果一个高阶剑士保护不了他，那他派出的这个士兵就更不可能保护的了他了。如果这人不是来保护他的，那阿斯伦派他过来是为了什么？监视？
虽然在科帕沃的时间也不短了，但是除了阿斯伦，其他人他还未怎么接触过，而且就算是阿斯伦，跟他聊天的时候聊的也大都是工作上的事情，所以格里斯并不了解阿斯伦和其他人。而阿斯伦这突然的奇怪做法，让格里斯毫无头绪，满是不解。
不过既然他来了，又是受阿斯伦的指派来的，格里斯也不好把他赶回去了，而且他不过是出来随便逛逛，有没有人跟着，有多少人跟着都无所谓。
不知不觉间，三个人来到科帕沃繁华热闹的商业区，格里斯才发现正如巴特说的那样，城里的人的确增加了不少，比他刚到科帕沃城时还要多。
“来科帕沃避难的难民比以前多了不少啊！”格里斯看着拖着大大小小的包袱缩在街道两边的难民们。
突然当当当几声金属敲击声响起，街道两旁刚刚还精神萎靡的难民们顿时有了精神，他们纷纷起身从包袱里拿出碗向着一个方向冲去。
格里斯他们也好奇地跟了上去。
他们来到一家商铺前面。这家商铺的大门口支起了棚子，棚子下地面上有两个大铁锅。两个人站在桌子后面拿着长长的勺子在锅里搅着。在难民涌过来后，他们将锅里东西盛到了碗里然后塞给自己前面的难民。
巴特解释道：“因为这段时间涌进城里的难民多了不少，他们在城里无依无靠也失去了生活来源，所以领主大人就决定由领主府补贴，让米基利爵士分发救济粮。”
虽然现在棚子已经被难民们围得水泄不通，根本看不到里面的情况，但是格里斯还是从离开的村民的碗里看到了那些救济粮。这些碗里盛着的不是格里斯想象中的什么谷子或者米粥，而是一碗黑乎乎的看不出什么东西的粘稠液体。
格里斯想到自己早上吃的早餐中有菜有肉，而这些人却在这里争相抢着根本看不出是什么东西做的食物，心中不免有些难受。
在看到难民吃下食物时脸上露出了些许难受的表情，格里斯又疑惑了起来，他问巴特：“那些食物是什么东西做的？”
“那些······”巴特微微犹豫了一下。“是黑谷米。”
黑谷米是一种黑色的谷物，因为黑谷米难以碾细又难煮烂，因此一般是用来喂牲口的，不过因为黑谷米产量很大保存时间也长，所以在赈灾时也经常用黑谷米救济。
格里斯不是没吃过黑谷米，相反，在他被梅尔带到魔法学院之前，黑谷米就是他每天的口粮。不过格里斯看到难民碗里的黑谷米粥跟他以前喝过的黑谷米粥有些不同，所以一时没有认出来。
格里斯对伊莉莎道：“伊莉莎，买几个饼跟他们换一碗粥过来。”
一听格里斯要喝黑谷米粥，巴特赶忙劝道：“大人，黑谷米粥难以下咽，不是大人能喝的东西！”
格里斯淡无所谓地一笑，然后说道：“没关系，我也是喝黑谷米粥长大的。”
伊莉莎虽然对格里斯的吩咐感到不解，不过并没有多问，跑到不远处的一个摊子上买了两个饼，然后从一个刚钻出来的难民的手里换过来一碗粥。
格里斯拿着那碗黑谷米粥，闻了闻又晃了晃，与他小时候喝的黑谷米粥表面有点类似。
他浅浅尝了一口。
黑谷米粥刚一入口，一股苦涩的味道顿时从他舌头上的味蕾一直钻到了他的脑中，他强忍着这股苦涩的味道用舌头搅了搅嘴里的黑谷米粥，没有感觉到黑谷米的颗粒感。黑谷米很难碾细，所以黑谷米粥都会有很多未碾碎的黑谷米颗粒，但是格里斯手里的这一碗黑谷米粥却没有黑谷米的颗粒，而且黑谷米的味道也浅了不少，咽下去后喉咙里总有沙沙的感觉，牙齿间还留着许多细小的像沙子一般的小颗粒。
“这不是黑谷米粥！”格里斯脸色阴沉了下来，他将这碗粥直接摔倒了地上恨恨地说道：“这里面甚至连黑谷米都没有。这只是用黑谷米壳加上沙土还有一些其他的东西熬出来的垃圾！他们喝的就是这个？阿斯伦就是让他治下的百姓吃泥巴吗？”
格里斯突然意识到了什么，他看向巴特，问他：“阿斯伦知道是吗？”
巴特点了点头。
格里斯说道：“让我知道了有什么用？我只是一个双腿残疾的魔法师顾问而已。”
巴特道：“大人和梅尔院长关系匪浅，凭借梅尔院长的力量，相信大人会有解决的办法。”
“哈哈！”格里斯大笑了两声，无奈地摇了摇头。“如果这是我和老师能解决的事情，那么这一切就不会延续一千多年了。就算可以解决，以救济为名图谋领地财产甚至是王国财产，他阿斯伦也逃脱不了。”
说完，格里斯深深叹了口气。
科帕沃的水比他想象中的还要深，科帕沃不只有地精问题，同样拥有其他领地也面临的问题——地方贵族对权力和资源的垄断。格里斯知道阿斯伦也是无奈之举，地精问题已经让领主府的储粮锐减，想要救济就只能通过掌握着大量资源的地方贵族，但是这些地方贵族无比贪婪，想让他们出血就得让领主府割肉，而这些地方贵族出的血也未必就是真血。要么饿死，要么吃土，没有第三个选择。
地方贵族的问题不只凯尔特王国，其他王国甚至于更强大的帝国在处理起来都慎之又慎。本来魔法的诞生孕育出魔法师这一新阶层能够对地方贵族形成有效的打击，但是在一千多年前，魔法这种强大力量让快速崛起的魔法师阶层脱离控制，让王权皇权与地方贵族之间的斗争转移成为了魔法师与普通人之间的对立，于是让各国的皇权不得已放宽了对地方贵族的制约，强化了与地方贵族的联系，而后又是一千多年的发展，造成了如今的严苛局面：地方贵族、魔法师阶层出现交集，让地方贵族的权力进一步发展。虽然魔法协会和魔法学院的出现是各国为了抵抗地方贵族的另一手段，但很地方贵族与魔法师阶层的融合加大了底层百姓以及底层魔法师的上升难度，因此由魔法学院和魔法协会直接培养的力量难以进入权力核心，只能通过组成魔法师军团依靠军功向上爬。
现在格里斯已经完全没有心情继续逛下去了，他看了一眼仍然在等着发粥的难民，将嘴巴里的沙子咽了下去。
“我们回去吧。”格里斯对伊莉莎说道。
伊莉莎推着格里斯刚刚转身，就看到一匹快马不顾路上的人群，迈着四肢哒哒哒哒冲了过去直接向着领主府的方向奔去。
看到那骑马之人，格里斯的心里生出了一个可怕的想法：“难道它们来了？”
“伊莉莎，我们快回领主府！”
伊莉莎也不管格里斯受不受得了，在格里斯说快回去之后，立即推着他向领主府的方向狂奔起来。
就在格里斯回领主府的时候，在距离科帕沃主城西北三十公里之外，一支黑压压一片的几乎看不到头的地精军队正向科帕沃主城的方向快速涌来。