第5章 北方使者
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数个月前，在居鲁士冒出征服埃及想法的时候，就考虑到可能来自后方的威胁，于是他一边动员波斯军队，一边想着解决方案。
对于波斯来讲，最大的威胁来自于草原上的马萨格泰人，一般认为，马萨格泰人是斯基泰人的一个分支，在里海东岸及北岸有着一望无际的平原，其中很大一部分是马萨格泰人居住的地方。
为了除掉这一隐藏威胁，居鲁士终于想出了一个对策。此时，马萨格泰人的统治者是托米丽司，一名在丈夫去世后即位的女性，而恰巧皇后卡桑达恩在不久前去世。
居鲁士向托米丽司派出了一名使节，向托米丽司求婚。这是一个极其绝妙的主义，面对如日中天的波斯，托米丽司很有可能答应了与居鲁士的通婚，那么波斯与马萨格泰将会通过这一联姻合并在一块，波斯的后顾之忧就可以解除。
如果托米丽司拒绝了居鲁士的请求，那么波斯完全可以以此为借口向马萨格泰人用兵，居鲁士相信击败无数对手的波斯不会败给这些小小的草原部族，波斯的后顾之忧照样可以解除。
在回到宫殿的路上，居鲁士看到宫中的大臣有些匆忙向自奔来，便问道：“什么事啊，这么急冲冲的。”
“万王之王陛下，马萨格泰人的使者已经来了。”
居鲁士转过头去对克洛伊索斯说道：“你看，回信这不就来了吗。”
回到宫殿之中，居鲁士对来者进行了一番观察。发现自己派出去的信使们似乎有些沮丧，反倒是新来的马萨格泰人看起来精神饱满，他是一位年轻的小伙子，东张西望的，似乎对波斯宫廷里从未见过的景象感到非常的好奇。
这让居鲁士想起了自己少年时来到外祖父的宫殿之中，那座米底的宫殿比居鲁士的宫殿还要豪华，当时的自己也是用着同样好奇的目光打量着周围的一切。
居鲁士从王座上向前倾去，向马萨格泰的信使说道：“信使远道而来，可以看出对我们国家的一切感到非常的好奇，一切谈妥了后，可以让人带你去我的都城好好的逛一逛。不过我现在更好奇的是，托米丽司是怎么回答我的。”
信使俯身向前致意了一下，随后便用着带口音不太熟练的波斯语回答道：“尊敬的万王之王陛下，我必须承认，您的都城无比的壮丽恢宏，城市里的居民人来人往，城市中的建筑也是非常的整齐，城市中的贸易非常的繁荣，在我们那里重来没有见过这样的场景。”
说完，便从身后跟随的人身上拿出了一个纯金的盒子来，“陛下，这是我国的一些特产，里面都是我们工匠们精心打造的一些首饰，希望您能收下这份薄礼，以表两国之间友谊的见证。”
见了马萨格泰使者用着不熟练的波斯语，这样一本正经的说话，波斯宫廷内的贵族、官员们感到非常的滑稽，马萨格泰人难道连一名熟练掌握波斯语的人都拿不出来吗，有些人忍不住开始捂嘴笑。
居鲁士并没有制止，也开始微笑，指着自己的使者问道：“看起来托米丽司同意了我的求婚请求，那么告诉我，你为何会如此的沮丧。”
其中一名波斯的使者摇摇头，张口欲言：“其实...”结果被马萨格泰的小伙子所打断：“万王之王，您可能误会了我的意思。托米丽司女王非常乐意与强大的波斯结交盟约，缔结和平协议，但并没有与陛下通婚的意思。她和您一样，有着自己的国家要管理，从远方赶来与您结婚是完全不切实际的，
希望陛下能谅解。”
此时，居鲁士身旁的克洛伊索斯情绪异常激动，“国家？你们那小小的地方...”还没说完就被居鲁士用手势制止，“克洛伊索斯，对待客人要有礼貌。”随后转向马萨格泰人的使者：“其实这件事情很好解决，托米丽司与我通婚之后，马萨格泰各部完全可以划入波斯的帝国的统治之中。”
说完这句话，居鲁士的突然转化语调，声音变得有些低沉，居鲁士脸上的微笑依然挂着，但是似乎带着一丝威胁，“我想你来时也已经看到了，我的军队强大无比，马萨格泰到时候如果遇到危险，波斯会派出强大的军队前来保护。”
马萨格泰的使者回道：“陛下，我说过，托米丽司女王愿意与贵国结交盟约，但这并不等于会将我们的领土拱手相让，即使她同意了这一请求，部族中的其他人也不会同意。女王的意思很明确，我的意思也很明确，我们的部族非常强大，没有人会随意入侵我们的领地，我们没有任何想与波斯开战的意图。但是，如果陛下想与我们开战，我们绝不退缩。”
周围的波斯人都爆发出了响亮的笑声，那是对马萨格泰人不自量力的嘲弄。
居鲁士脸上的笑容也彻底消失了，他站了起来，对使者说道：“盟约没有任何的作用，和平协定也是，曾经许多的国家与我国签订了这样的协定，但是他们没有遵守这样的协定，更有甚者主动对我发起了进攻。”
说着居鲁士又看了克洛伊索斯一眼，这位顾问听了这句话瞬间泄了气，把脸转到一边去，“当然，他们全都被我击败了。我想说的是，我无法确认马萨格泰人与我签订的盟约是否可信，只要托米丽司想，-你们随时可以对我的国家发起偷袭。现在我最后问你一遍，马萨格泰人，托米丽司女王是否会答应我的要求。如果拒绝我，就意味着马萨格泰向波斯宣战了，你可要想仔细了再回答。”
“波斯国王，我可以向你保证马萨格泰人的绝对不会违背他们的承诺，但是我们绝对不会答应这样的请求。”使者非常坚定的回答了这个问题，然后说到：“我在在之前就被人提醒过，波斯国王被拒绝后，可能会恼羞成怒，现在看来果然如此。现在，我已经做好了死的准备，不过我可要提醒您，马萨格泰人将不同于任何以往和波斯交手的目标，我们的战士不会畏惧死亡。如果您的军队胆敢来犯，我们将会战斗到最后一刻人，直至你们撤兵。”
此时，整个波斯宫廷一片哗然，马萨格泰人不仅拒绝了万王之王的请求，还反过来威胁波斯。一些贵族大声的喊着：“他要死，那就满足他的要求。”“万王之王，处死他！”
居鲁士将宫廷大臣们的声音止住，随后对使者说道：“我不会杀你，不过你刚才的话语已经挑起了波斯和马萨格泰之间的战争。现在把你带来的小玩意收回去，我需要你回去告诉你的女王，万王之王将会带着他的大军御驾亲征，战争将会一直持续下去，直至你们全部死去，或是彻底臣服与我。”
马萨格泰的使者回复到：“我会的，不过希望陛下能够记住，挑起战争的不是我，而是你，只要波斯国王同意和平协定，马萨格泰人依旧愿意和波斯结交盟约。”说完这些，使者从宫殿中退了出去。