第64章 2个女人的困窘

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他焦急地等待着福维尔夫人的召唤。最后，他得出结论，玛德琳正在等待他向让步的方向迈出下一步。

他是对的；玛德琳知道，在最后一步大胆行动之后，同伙们会保持沉默一段时间；她知道抵抗的结果不会比懦弱的屈服更糟糕；因此，他承担了管理这件事的全部责任，以防劳尔和克拉梅兰两人受到牵连。

她知道福维尔夫人会急于接受任何和平条件，但她决心利用自己的一切影响力阻止她这样做，并迫使她必须保持有尊严的沉默。

这就是这两名妇女沉默的原因，她们静静地等待着对手再次爆发敌对行动。

他们甚至成功地把焦虑隐藏在假装的漠不关心之下；永远不要问任何关于盗窃的问题，或者任何与之相关的问题。

福维尔给他们介绍了普罗斯珀的检查情况，对他的许多指控，以及他固执地否认偷了钱；最后，在法官对案件进行了大量困惑和仔细研究之后，出纳员因缺乏充分的证据而被解职。

自从克拉梅兰提出恢复纸币以来，福维尔夫人对普罗斯珀的罪行毫不怀疑。她什么也没说，只是暗中指责他诱使她的儿子走上了道德的道路，并诱使他犯罪——她的儿子，无论他犯了多大的错误，她都会永远爱着他。

玛德琳完全相信普罗斯珀的清白。

她很有信心他会重获自由，所以她冒昧地以某种慈善目的为借口，要求舅舅给她一万卢币，她把这些钱寄给了这位不幸的旁证受害者；据她所知，他很贫穷，一定需要帮助。

在从祈祷书上剪下的一封信中，她建议普洛斯珀离开法国，以避免因随笔而被发现，因为她知道，一个具有骄傲天性的人不可能继续留在耻辱现场；他越天真，他的痛苦就越难以忍受。

此外，玛德琳当时觉得自己有义务嫁给克拉梅兰，她急切地想让她爱的人离她很远很远。

在送出这份匿名礼物的那天，这两个可怜的女人违背了福维尔夫人的意愿，陷入了可怕的经济困境。

那些被劳尔挥霍掉了钱的商人拒绝再提供信贷，并坚持要求立即支付账单；他们说，他们不明白，一个像福维尔先生那样富有和地位的人，怎么会让他们等待如此微不足道的数目。

屠夫、杂货商和酒商的账单只有一、二、五百卢币；但是，由于没有那么少的钱，福维尔夫人很难说服他们接受一部分预付款，并再等一段时间才能拿到剩余的钱。

一些店主威胁说，如果在周末之前一切都没有解决，他们会向银行家要钱。

唉！福维尔夫人的债务达一万五千卢币。

玛德琳和她的姑姑在冬天拒绝了所有邀请，以避免购买晚礼服；他们的聚会总是很出色，很少穿着同一件舞会礼服两次，所以他们不敢穿旧衣服发表评论，因为他们知道福维尔先生会第一个问起这一突然变化的原因，因为他喜欢看到他们总是房间里穿着最好的女人。

但最后他们不得不公开露面。福维尔最亲密的朋友詹迪耶先生准备举办一场精彩的舞会，而且，命运注定，这是一场需要购买服装的化妆舞会。

这笔钱从哪里来？

一年多以来，他们一直欠裁缝一大笔钱。她同意赊购衣服给他们吗？他们不好意思问她。

玛德琳的新女佣帕尔米尔·乔卡瑞尔将他们从这一困境中解救出来。

这个女孩似乎遭受了生活中所有的小病，毕竟，这些小病是最难忍受的，

她似乎猜到了女主人的焦虑。

无论如何，她主动告诉玛德琳，她的一位朋友，一位一流的裁缝，刚刚为自己开业，她很乐意提供材料，赊购衣服，以获得福维尔夫人和她的侄女的光顾，这将立即为她带来许多时髦的顾客。

但是，在这个困境解决之后，一个更大的困境出现了。

福维尔夫人和她的侄女没有珠宝就不能出席舞会；他们所有的珠宝都被劳尔拿走并当押了。

经过仔细考虑，玛德琳决定让劳尔拿走一些被盗的钱，并赎回他从母亲那里强夺的最后一套珠宝。她把自己的意图告诉了姑妈，并用一种不承认有矛盾的语气说道：

“约见劳尔吧：他不敢拒绝你，我替你去。”

第二天，这位勇敢的女孩乘出租车去了维西内特，不顾恶劣的天气。

如果她知道威尔德雷特先生和普罗斯珀先生紧跟在后面，并在梯子顶上目睹了她的采访，她会惊愕不已。

她的大胆步骤没有结果。劳尔发誓他与普罗斯珀分了手；他自己一半的钱都花了，而且他没有拿破仑来赎回任何东西。

他甚至拒绝放弃承诺；玛德琳不得不以暴露为威胁，然后才能诱使他交出四五件小玩意的门票，这些东西对他们的厕所来说是必不可少的。

克拉梅兰命令他坚决拒绝放弃一张票，因为他希望在他们陷入困境时，他们会要求他救济。

克拉梅兰的新贴身男仆约瑟夫·杜布瓦（松鼠范弗洛）目睹的激烈争吵，是由于对这一承诺的苛求引起的。

当时帮凶的关系非常恶劣。克拉梅兰正在寻找一种安全的方法来摆脱劳尔；这个年轻的流氓预感到他叔叔的意图，决心智取他。

只有迫在眉睫的危险才能使他们和解。在詹迪迪耶舞会上，他们两人都暴露出了危险。

谁是那个神秘的登山者，他如此透明地暗示福维尔夫人的私人烦恼，然后对路易斯威胁地说：“我是你哥哥加斯顿的最好朋友？”

他们无法想象他是谁，来自哪里；但他们清楚地看到他是一个危险的敌人，并立即试图在他离开舞会时刺杀他。

在被他们的潜在受害者跟踪和监视之后，他们变得惊慌失措，尤其是当他突然失踪时，他们明智地决定，他们能做的最安全的事情就是悄悄地回到酒店。

“我们的行为不能过于谨慎，”克拉梅兰小声说道；“在这件事上采取进一步措施之前，我们必须先查明他是谁。”

劳尔再次试图说服他放弃与玛德琳结婚的计划。

“从来没有！”他气势汹汹地喊道：“我要娶她，要不然就死定了！”

他认为，现在他们得到了警告，被抓住的危险就减轻了；在他的防范下，很少有人能诱捕到如此有经验和技巧的流氓。

克拉梅兰根本不知道，一个比他更熟练的人正在紧追他。