贰拾肆张父回府
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——珍馐满目推杯换盏，双亲齐聚二子团圆——
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上回说到：张父回家在即，景弘为了免受责备，临时将景年托付给了张择端，自己则将田信找回来，对他施以惩戒，又命他继续盯着兄弟会的动静。另一边，景年携信半途偶遇孔少隹，二人将前日里的白衣女人的模样交流片刻，少隹答应会替他留意她的身影。分别后，景年一路来到了皇城内，又与张择端一同来到画学，谁知赵甫成却不在此处，打听一下才知，原来甫成被人请走去作画，景年这才安下心来。
还有两个半时辰，父亲就要回京了。
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入夜时分，张府上下忙忙碌碌。一阵马蹄声与车轴声停在府邸正门，田信带人开门迎接，扯着嗓子朝里大声通报：
“老大人到！”
喊声回荡在街面屋舍间，引得闲逛的平民侧目。
“快！快正衣冠，”景弘听见外面传来通报，起身推门，招呼景年，“父亲回来了！”
景年早已在家仆的伺候下换了身大袖锦袍，头上簪着一簇花，看着很是俊气；面上也给母亲擦洗了个干净，又用中衣领子遮住还未褪完的淤青；腰间玉佩腰牌相撞，走动便惹起叮当脆响一片。他极不习惯这一身累赘，甩着宽大的袖子跟着景弘蹦出门去，在家丁的拥簇下与兄长一同步向前院。
张承台正进门，还在左右张望，便看见景弘带着一个头发长长的小子绕出来，当即面上大喜，满面泛着灯笼罩上的红光，神采奕奕，健步如飞，胡须飘动，一点也不像年近半百，顷刻间便已经闯到两个儿子身前。
“恭迎父亲大人回府！”景弘驻足俯首深揖，朗声迎道，身后的景年赶忙有样学样，循规行礼。
“哎呀哈哈哈不必多礼不必多礼，一家人，何必客气！”承台受用极了，抚掌大笑，接着扶起长子，把目光落在后面那个模样陌生又熟悉的少年郎身上。
父母双亲俱在，此时的景弘虽已年近而立，却也欢欣如同少年，眼中光芒闪烁，让开地方，将弟弟引到父亲面前。景年正打量眼前这精神焕发的微胖中年男人，只觉得他模样虽然是老了许多，但骨骼面相却仍大致是他六岁前记得的样貌，又见大哥已引他上前，赶忙再揖，口中喊得亲昵：“爹！”
这一喊，承台老大人好半天没出声。景年按捺不住，抬头看了一眼，不想刚刚还笑得开怀的父亲竟举着想要扶起他来的双手，脸上表情半是哭来半是笑，嘴角往下掉，眉毛还是弯的，不知是想感伤还是想欣喜，看着颇为纠结滑稽。
景年又瞟了一眼景弘，大哥正冲他使眼色。少年便抖了抖宽袖，把手亮出来，上去便将双手放在父亲手掌中。承台立刻紧紧握住小儿子的手，抖了又抖，晃了又晃，使劲儿捏了三五下，捏到了一层肉底下踏实的骨头，这才跟一颗心落地似的舒了口气，一行清泪夺眶而出，顺着皱纹和胡须一路流进嘴角。他两片唇抿了又抿，眉毛也终于倒撇了下来，拍着儿子的手，从喉咙中挤出一声呜咽。
“景年吾儿！”
景年赶忙安抚父亲。
“为父对不起你啊，十年了……当年没能在湟州找到你，以为此生无缘，只叹要人间两隔……谁知我儿好好地活着，都这么高了，都这么高了啊……”
承台将手在半空中来回比划，一处在景年头顶，一处在腰间，那是景年六岁时的个头。
景弘屏退家仆，着人去厨房备菜。景年则抽出手来，拍打着老爹的肩膀，继续劝慰道：“孩儿与爹娘离散已久，现下不是好端端地在阿爹前头么！”
承台掩面，将大手在景年头上反复触摸，直到两个儿子一齐劝“男子有泪不轻弹”，才勉强收住心绪，破涕为笑，拿他是样宝贝似的上下打量，嘴里念叨着些哪里胖了、哪里瘦了、哪里变了样，哪里还是小时候的影子。
景年自知自己是双亲壮年得子，本也是受宠眷的那个，见老爹面色微红很是欢喜，便搂着麻烦的袖袍，心中七分温暖、三分感慨，和大哥一起一左一右，陪着父亲去往后院。
“两儿皆在，一家团聚，我老张今夜要喝个痛快！”
承台将两只大手落在弘、年二人的后脖上，像抓鸡禽似的一起摇摇晃晃地走——他年轻时便极喜欢这样和孩子们闹。景年叫他这个动作给捏到伤处，“嘶”地倒抽一口凉气，也不敢声张，只好暗暗咬牙忍耐，待进了屋子，只觉得整个脖子都已经痛麻了。
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“夫人！”承台一进屋便大声喊，“夫人何在！”
母亲却从屋外托着一道大大的果碟来了，用着不太流利的官话轻声唤他。
“夫人受累了，这是下人干的活，你去作甚！”承台撒开两个儿子，转而护着妻子进来，自己坐在上首，才招呼孩子们入座。
“承，我准备果子好多，皆想你吃得好。”
母亲磕磕绊绊地讲起汉话，用的字眼不太通畅，却令承台喜欢。她指点着果碟，在仆从往金器皿内倒酒的间隙里一样样介绍。即使这些果品名称琐碎，制法不同，她也能用生涩的汉话讲出来。
“父亲乐见母亲学中原说话，”景弘凑近正瞧着娘亲的景年，解释道，“此为情趣。”
“噢……”景年点头，接着又吓了一跳。
今日要变天了！大哥居然跑来和他闲聊？难道一家团聚，心情舒畅，所以不甚顾忌？
他一想昨夜景弘发自肺腑的一席话，便安定下来，决定暂且放下烦恼，借着气氛正热闹，他也正憋得无聊，干脆大着胆子凑到景弘旁边：
“大哥，这一碟碟果子便是菜么？”
“宴前饮酒说话，先吃些果子开胃。”
“还有这等讲究！”景年继续好奇，“这桌子上的都是些啥果子？我从未见过。”
“渍杨梅，渍木瓜……不外乎是这些糖水果子。”
“那碟通红透亮的是？”
景弘愣了一下，岔开话题，“杨梅不错。”
“咦？”景年察觉他眼神飘忽了一下，好容易逮着这等千载难逢的机会，自然想看大哥吃瘪，便故意追问，“大哥莫非不认识这——噫呦喂！！”
少年突然打住，歪身揉脚，低声喝问：“不认识就不认识，踩我干嘛？”又嘀嘀咕咕：“不过是开玩笑，使那么大劲儿……”
“阿弘，阿年，”那边父亲已经解了外袍落座，精神抖擞地喊他们，寒暄一番，举起金杯来，“见我二子感情深厚，兄弟和睦，日后必为邻里钦羡，为父心中快乐，来！庆贺我儿景年认祖归宗，且饮此杯！”
兄弟俩双双站起，将仆从斟满的酒杯举到面前，向父亲一递，纷纷仰脖喝下。
“哈……好酒！”父亲喜笑颜开，酒杯放下，立时便有仆人过来再斟，“夫人育儿辛苦，我老张再敬夫人！”
看着爹娘对饮，景年捂住嘴，往旁边咳了两声。这酒香十分醇正，比起兄弟会里能喝到的浓厚了不知多少，满腔的粮香酒甘一起充盈周身，一时让他有些不习惯。
“老大人、夫人，请用水晶皂儿。”
家仆将景年方才好奇的红通通果子分到每人碗里，依次端给承台、夫人与景弘、景年，又端上来一道砂糖酿鸡头米。
景年分得玛瑙似的水晶皂儿，才知道这是将煮熟的皂角米搁在红糖里头浸泡而成的甜食。他六龄前在草原吃的都是肉干奶茶等咸物，来到兄弟会又吃不上什么好东西，便渐渐的喜欢起能饱腹的甜食来。因此一时胃口大开，却又吃得小心翼翼，每吞一只皂儿便留意着其他人碗中，怕一不留神便吃个精光，惹人笑话。
“慢点吃，”景弘悄悄提醒他，“不够还有。”
“大哥，你们自来了京师，就能吃得起这种稀罕东西？”景年差点把糖水也一并喝进去，但看旁人没动，便忍住了手。
“这是寻常贱物，百文可买一大坛。”
景年吐了吐舌头。他自回府，虽也能领些零花，但依然不敢往果子行里进，更不知道这种好物竟只是大哥口中的贱物。
“阿年啊，十年不见，爹爹还只记得你是个小小的娃娃，”承台在对面笑容满面地看着两兄弟交头接耳，“没想到，一眨眼就长那么大了。”
景年立即离席再起身：“爹爹不知，自孩儿十年前与爹娘、哥哥分离，始终牵肠挂肚，想尽办法才得人救回京，终于安定寻到家门。孩儿自后再也不想同二老兄长分离了！”
“好孩儿，你这些年，都是怎么过来的？”
景年刚要开口，景弘抢白：“父亲，年一直在京城内外跟着图画院张待诏走动，只因年龄太小，今年才成画学生员。”
张承台一听，面浮喜色：“竟如此！好哇，不愧是我老张家的儿郎，宁得离散，也不落魄！不错！可真是多亏了正道，阿弘，你过几日替我送礼与他，以表心意，也教他多多关照些！”
“是，父亲放心。”景弘悄悄松了口气。
承台又招呼景年：“这十年如白驹过隙，再有十年，亦是眨眼之间。你既能得张待诏提携，必得倍加努力，也如他一样，争取一举挣得官家青眼，一步登天！”
“是！”景年应得干脆。
“听听，这么多年了，阿年比小时候变得可不少……”承台与母亲笑笑，“原本好吃懒做的小娃儿，摇身一变，变成了这么个英俊儿郎，哈哈哈哈……”
“是啊，我们的呼格勒真的长大了。和阿勒青一样，都是我们的心头肉。”母亲一笑，脸庞便如美玉泛起亮光，眉眼深邃含情。
景年便跟着一起笑。
“现下也年有十六了吧？”承台掐指算了算岁数，“嗯，是时候了！待为父过些时日往邦昌府上走动，叫他做媒，给你指一门好婚事，定然风光无限，不怕娶不回好媳妇。”
景年脸上的笑容瞬间凝固了。
他仓皇抬头想要阻止，景弘却早已出言劝道：“父亲，弟弟年纪尚小，面上被疤破过相，又生一双碧眼……”
承台闻言一愣，仔细看了看景年的眼睛，面上有些失望。又忽然想起来妻子还在身边招呼家仆上菜，赶紧道，“也是，罢了罢了！待有了功名，便不愁旁人嫌恨外族皮囊。”
又把话题落在景弘身上：“阿弘，你今年二十有八，打算何时娶妻，还要等多久啊？”
景弘恭敬答复：“回父亲，儿子并无此意，是为一心报效大统领知遇之恩，非不孝也。”
“唉，”承台忽然就变了脸，“成何体统！你这不是要看着老张家绝后吗！”
“爹，”景年劝道，“大哥绝非草率之人，定有长远之计。”
承台皱着眉看景弘看了半晌，又叹了一声：“倒是不怕你娶妻晚些，只怕老爹老娘见不着香火传续啊！”
“爹爹莫急，我二人心里有数，不会叫爹娘苦等，”景年看景弘面色不好，硬着头皮劝道，“大哥没有意中人，晚些又无妨，景年亦能担得此托。有我们兄弟，定然教咱们张家的血脉好好儿地延续下去，二老莫要着急！”
看小儿子机灵，承台顿觉宽慰。他瞪着眼干看那不听话的，身上又被夫人拉扯一下，才没再发作。正巧第一道菜也上了，便一展愁容，挥手道：“吃、吃！”
父亲筷子一动，兄弟俩才正身动箸。
“多谢解围。”景弘搛起一口菜，悄悄侧身。
“不必，为大哥解忧，”景年将额前刘海拨到一旁，埋头吃饭，“倒是我，没想到大哥会为我说话。”
“父亲不明内情，我却不能教大统领留意你。否则一着不慎，你身后的人便会被悉数挖出来，迟早生出大事。”
景年纳闷：“这话里话外反倒替我们挡箭，大哥，你这心思可真是叫人糊涂。”
“并不是替……”景弘话说了一半，“没什么，你想如何理解都随意。”
少年郎觉出此人口风不定，赶忙借机凑近：“大哥当真不能放过他们？他们可没……”
“道理我已说过，吃饭。”
景弘腾出一只手，敲了敲腰间禁卫军东京统领的腰牌。
“嘁，”他自讨没趣，“就知道你要拿身份威胁。”
说话间，席间又上了几道：陈皮鲤鱼、烹鲨鱼、酸辣拨鱼儿和一碟热气腾腾的角子。
老大人爱吃鱼，这些都是他向来吃得香的。
“阿弘，我此去西京，回来一比，发现京城之中酒患甚是严重。”待仆从侍奉下去，承台吃罢一碗鲨鱼皮，又喝了些酒，闲聊道，“除了寻常百姓烂醉者频频，守军竟也有入夜饮酒的。这可不大好，你应着手整顿。”
“是。父亲舟车劳顿，又替儿子督察，实在辛苦。”
“儿子的事，老子当然要操心。老子不操心，那些刺客就要替你操心喽！哈哈哈哈……”承台喜欢听好话，又想起惦记已久的事来，“听闻邦昌要带着你同去赴蔡相正月大宴，眼下正要入夏，各地好物陆续产出，你可拟定好采购簿子？”
景年本已开始留神，听闻正月家宴四字，立刻竖起耳朵。
“欲备黄雀鲊六十，与秋末名贵珍物。”
“到冬日，再加些南方海物。蔡大人出身南国，我们备些乡土之味，定能要他思乡情而大悦。”
“是。”
“爹、大哥，”景年开口，“你们说的什么事？”
“明年正月间，蔡大人要举行大宴，在府上宴请名门贵客，为父忝列其行。”张承台显然对此事颇为得意，“这回有邦昌协力，你哥哥也得以一同赴宴。”
父亲与兄长将要出席的这场大宴，恐怕正是择端先生提到过的正月家宴。
景年心中不由得咯噔一下，他已将家宴的预警告知伯父，蔡相府上届时定然会有不少刺客兄弟盯梢。而兄长和父亲俱为禁卫军势力，倘若当真要出乱子，难保他们不会误杀父兄……
他面色犯难。
承台又道：“还有个有意思的事。这回蔡相大宴，邦昌还准备了一样神秘把戏，你们猜是何物？”
兄弟俩一齐摇头。
“火、树、银、花！”他从右到左拿手指头点着，好似在拣着字儿读，“他倒是讨巧，为了不被旁人声张，暗地里做了个顶漂亮的烟火来，说是以赤火药和其他粉末混合制成，点燃了如同空中开花，燃起一瞬可亮如白昼，红树冲天，白光星点，故名火树银花。哎呀……这要放起烟火来，再唤几个歌女起舞，啧啧，当真是歌舞升平。”
“烟火……”
景年嘀咕出声，惹得景弘看了他一眼。
——沉船上那些赤火药的用途，竟是烟火？
他心中的疙瘩忽然间解开，这意料之外、情理之中的用途令他有些啼笑皆非。还没来得及多想，便听父亲一拍大腿，又兴奋道：
“没错！哎，不如我向蔡相美言几句，将阿年也一并带去，开开眼界？”
景弘抢在景年应答之前阻拦：“父亲，他没有职务，模样亦容易招惹是非，眼下我们需稳妥为上，还是算了吧。”
“嗯……也是这个道理，现下外面蠢蠢欲动，朝堂内外忧虑异族，我们确实应当谨慎。”说着，承台又转身向母亲，“委屈夫人了，眼下宋人好非议外族，夫人居家不出，倒是好事。”
“没关系，承。”母亲一向温顺，“我没法出门，但有眼睛，呼格勒买了一只很好的鹰给我，我可以让它代我上长天看一看。”
“那就好，夫人虽是外族女子，却如此善解人意，真是我老张之幸！”
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觥筹交错几回，一阵开门声响起。
“老大人，周记瓠羹买回来了！”
承台眼睛一亮：“好，快快端上来！”
仆从们陆陆续续捧着热乎乎的汤羹进来，依次摆在四人面前。
“阿年，这可是好东西，咱们在老家可吃不到！要多吃。”父亲叮嘱道，“羊肉与瓠同炖同煮，味道鲜美可口，想我年轻时便爱吃，年纪大了也不住口，可见瓠羹之美不因岁月增长而减淡呐！”
景年舀了几勺子，鲜香之气溢出，叫人忍不住不顾滚烫，一气全狼吞虎咽进去。他感到前面吃的东西都变成了陪衬，不论是滑溜溜坚韧如汤饼的鲨鱼皮，还是一口吞下酸酸辣辣的拨鱼儿，又或是暄软的角子、赛栗子肉的水晶皂儿……都不及瓠羹一瓢之美。
他正吹着吸溜了几口，顿觉果真美味，还在低头用功，旁边景弘便又靠过来：“周记瓠羹，一百二十文一碗。添肉，再加五十文。”
“咳！！”
看他被烫到又呛到的样子，景弘忍不住笑出声来。
“咳咳……烫死我了！大哥，你显摆什么！”
“我没有，你想多了。”
他嘴上这样说，却绷不住笑得轻快。
如同换了个人似的，张景弘这一笑，景年脑中那个少年阿勒青笑眯眯的身影才与他重叠起来。可惜他已长大成人，整天公务缠身，连带着整个人都不得不肃穆下来，每日都严肃得如同即将行军出阵，今夜若非他主动缓和气氛，景年真险些以为自己是在禁卫军大营里吃这顿饭了。
“我等今日能美馔果腹，应感官家治国有道，方能有此人间珍味供奉宴饮！”承台吃得兴起，喝了三杯酒，大发豪言，朝着大内的方向拱手致谢，又挥手命仆从斟酒。
“父亲，前月医馆才说您脾胃不和，理应少饮酒，还是多吃些饭菜吧。”景弘劝他。
“无妨无妨，今日高兴，怎能不喝！”
母亲也劝，谁知越是劝他，他喝得越猛，显然已陶醉于妻儿仆从环绕的快活里，倔强地坚持举杯。
父亲心中畅快，景年看在眼里。父子俩的倔脾气一脉相承，这当小儿子的因此并不多劝，反倒趁着大哥忙碌、自己得闲，还能多吃几口好饭好菜——这桌子上的名贵佳品，任是随便端一样出来，都是在兄弟会里头吃不着的！
酒过三巡，承台便熏熏然起来，吹了会自己与宰相大人多么熟识，又吹嘘张邦昌那小子对他多么客气。才不多时，已经彻底醉了，还不肯歇息，还要命人买酸馅儿回来加餐。
大伙劝了好半天，说了一通好话，把老张哄得高兴，这才免了仆人又一趟辛苦。
待到桌上吃食与酒水见底，残羹早冷，景弘便命人撤下碗碟，母亲也已交由景年搀着先行回屋。他自己一人拉扯着踉踉跄跄的父亲，费力地往卧房挪动。
“阿弘，你近日、可与王缎……联络过？噢……你已写信给为父了。田信那小子、倒真是利索……”
“已经打点好了。”
“好，好，只要能保证刺客不碰他，我们……嗝，我们便能再立一功……”
“父亲放心，营防图与金匕首定然无恙，待大统领一来，我二人便好好地交与他。”
“阿年呢……阿年长大了。”承台醉醺醺地开始说胡话，“嘿嘿……嗝！他真是我儿子吗？没……没给人掉包吧？”
“没有，”景弘答，“他很好。”
“真好，我老张也能安享晚年喽……”
“父亲正当壮年，哪里老？”
“嗝……待我离休，便看着你们二人长成朝廷重臣，为国效力，好让天下人……都能吃上好饭……然后你们再将各自的孩儿养大……把我们张氏一族的忠血，代代相传下去，我就放心得下了！”
景弘无声苦笑，却仍答好，又仔细叮嘱父亲早些睡，送他躺下开始打鼾，这才在外面夜市的喧嚣声中往自己的卧房走。
景年屋中的灯还亮着。
他站在那里，盯着灯光看了片刻，拂袖而去。
张府上下，一夜好眠。