第11章：怪人
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书房内空空荡荡，寂静无声，若隐若现的屏风之后似乎有人，又似乎无人。
看着这一幕，江源顿觉头皮发麻。
“在我之前，有人前来拜访过先生吗？”
低声问了门童一句，见对方摇摇头，江源表情更是凝重。
“把陈大叫来，小九，随我进去。”
目光望向小九，对方顿时心领神会。
二人蹑手蹑脚从房门进入，一左一右地朝着屏风走去，脚步格外之缓，没有发出一丁点的动静。
在距离屏风还有一步远的地方，二人又对视了一眼，互相点点头。
紧接着江源一个箭步窜了过去，屏风后面的景象顿时映入眼帘。
后面的陈设同前面一般，除了一张案几，一袭坐垫，一只三足凭几之外再无他物，更没有什么人，抬头看看小九，见对方同样的目光看着自己，江源心中有些奇怪。
一个大活人，竟然说不见就不见了？
正纳闷着，他突然觉着身后似有响动，刚欲转身，一道尖利如同锯木头的声音突然传来。
“是在找我嘛？”
几乎在同时，江源也转过脑袋，只见一张瘦如枯柴，布满皱纹的老脸贴在面前，一双小眼睛在深凹的眼眶里咕噜直转。
本来心弦就紧绷着，突然看到这么一副模样，差点没把江源吓得心脏跳出来。
当即一个踉跄，脚底不稳，踩着凭几就重重摔倒在地上。
几乎在同时，小九也冲了过来，挡在他身前。
“看你挺大个小子，竟如此胆小，可笑可笑。”
又是如锯木头般的声音响起，直到此时，江源才看清眼前之人。
这是一位年岁颇大的老翁，身材不高，骨瘦如柴，皮肤暗黑，头顶上长着几根稀松的白发，枯槁的形容仿佛随时都会咽气一样。
“长这副样子，也不能怪我胆子小吧。”
心中给自己找了个借口，江源从地上爬起，正想问问眼前之人是谁时，门外突然响起一阵杂乱的脚步声。
“范希，你又来我书房捣乱。”
熟悉的声音响起，紧接着，一位老者率先踏入房门。
此人身高八尺，鹤发童颜，颇有些气度，这正是岳潜，和江源记忆中的长相完全一致，而陈家兄弟也紧随其后。
岳潜和被称作范希的老翁站在一起，两人的长相气质对比的更加明显。
“嘿，老岳，看你说的，这怎么能叫捣乱呢，我刚刚可是替你给这位李老爷答疑解惑呢。你不感谢我倒也罢了，还出言污蔑，真是可笑可笑。”
摆着手，范希趁机寻了个空档从门中窜了出去，一溜烟就不见了踪影。
只留下岳潜站在原地，表情一脸的无奈。
“让你受惊了李端，这范希就是脾气有些怪异，不过人倒是不坏。”
见岳潜在对自己讲话，江源赶忙躬身施礼。
“哪里，是端来得突兀，叨扰了先生。”
“诶，不必客气，以后有空便常来坐坐。”说着岳潜走来搀起江源，态度同昨日大相径庭。
这一下弄得江源有些受宠若惊，当下更是恭敬。
“对了，刚才他说为你解惑，是所为何事？”
听对方这么问，江源赶忙把刚才二人对话简要讲述一番，岳潜一边听着，一边满意地连连点头。
“他与老夫所想分毫不差，这范希虽面上不靠谱，实则有经纬之才，按他所说的去办此事定可能成，
只是需要些耐心罢了。对了，他就住在墨宫旁侧的小院中，改日老夫带你去上门拜访，此人之奇，让你也开开眼。”
见岳潜主动邀请，江源更是诚惶诚恐，当下再拜表示感谢。
“那就多谢先生了，端告辞。”
“诶，不必急，何不用过饭食再走呢？”
......
即便今天岳潜格外客气，也改变不了最终四人围坐在屋檐下吃饭的命运。
“想不到啊，原以为昨日我们是受了委屈，没想到这就是墨宫最高待遇了。”
看着碗中的小米，江源不禁感慨一声。
“老先生素来节俭，讲究节用之道，他本就为官清廉，给百姓治病又不取分文，这么多年一直是这么简朴过来的。”
一边扒拉着碗里的饭，陈大一边嘟囔道。
“没想到啊，这才短短一个上午，你竟就能讲出这么有水平的话来。”见五大三粗的陈大也能文绉绉来两句，江源心中不禁有些感慨。
他不知岳潜用了什么手段，不过一个上午的时间，就让陈大这般大字不识一个的庄稼汉改变了说话的风格。
“不过道理我都懂，只是刚才你不是已经吃过一顿，为什么现在还在吃。”
“我没吃饱。”陈大嘿嘿一笑，说话间碗已见底，目光便不由得就向江源的碗投来。
不过今天不比昨日，站了一上午的江源早已饥肠辘辘，当下赶忙用左手将碗盖住，打消了对方的念想。
“对了，趁今天机会和你们讲一件事情。”
转移开话题后，江源的语气突然严肃，三人一听也赶忙放下碗筷，抬起脑袋。
“有人要杀我，是何文。”
说完他将目光转向小九，示意对方来解释。
“是这样的，之前有人在老爷碗中下毒，虽不知具体是谁，但幕后主使应是何文无疑。目前庄中第二批人已到，我已挑出几人，都是个顶个的猎户好手，两人一组，每晚守在老爷两侧房中防备，此事以后就交由陈大哥你来负责，至于春儿和其它丫鬟，安全起见后续我会遣到其他院去。”
“没问题，”陈大拍拍胸脯，“也把我算上，这些兄弟们我都熟，都有经验，每年夏天我们都守小猪崽子，防备山中的狼群叼走，真要有人敢来，定让他走不了。”
见对方信心满满，江源摇了摇头。
“何文为人阴险狡诈，手段狠毒，刘二跟随他多年，只因我提了一下账本的事，就惨遭他毒手。先前我还不太相信他敢直接对我出手，但今日听完范希老先生的分析，恐怕何文已得到张显的默许，因而以后我们的行事更要万分小心。”
说着江源顿了顿，又把目光转回小九。
“凡是参与的乡亲，都要告知此事危险，凡愿意者加两倍的赏钱，不愿者留在原位，绝不勉强，明白了吗？”
“我去安排。”小九点点头。
“老爷，这是哪里话，您是我们的大恩人，要没有您，乡亲们现在还不知去哪儿流落呢，大家正愁没机会报答您，莫说是守夜，就是真的要我的命，陈大也绝不说半个不字。”
一番话说的情真意切，江源听在耳中，心里也有些许感动。
当下没有多言，只是用力拍了拍对方的膝盖。
沉默了一会儿后，他这才又把目光转向二娃。
“二娃，钱庄在大街上，平时人来人往，绝难有什么危险。但你也要时刻小心，少言多看，不该打听的千万别好奇，明白吗？”
“放心吧，”二娃也学着他大哥的样子拍拍胸脯。
“我心里有数，况且何文贪财，钱庄的伙计都不服他，现在又是人人自危，他想对付我们没那么容易。倒是我们可以给点小利，那些伙计绝对能把他的丑事抖一箩筐。”
“这是个方向，但不可冒进。”江源摆了摆手。
“眼下我需先搞定张显，才能腾出手对付他。收拾一个何文容易，但是他这些年吃进江家多少银两，我可都要他吐出来。”
说定之后，午饭很快用过，二娃回钱庄，江源三人打道回府。
接下来几日，每天清晨江源和小九出门去刺史府衙求见，见不着面后便到墨宫蹭饭，下午或是听岳潜讲学，或是回家处理杂事。
仆人的更换已基本完毕，中秋大典的安排也在有条不紊的进行，由江心负责招呼，一切都处理的井井有条，但相应的是家底日渐亏空。
就在这一日，又等了一上午的江源见刺史府依旧没什么动静，正准备招呼小九去墨宫时，突然，大门敞开的府衙走出一人，头戴冠，看穿着打扮像是衙门的杂役。
他脚步不停直接走到江源面前。
“二位老爷，大人请二位进去。”