第2章：家族议事
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江家的正堂内，死一般的寂静。
除了上首的正座空着，左右两侧的椅子上都坐满了人，乌压压一片。
坐在左手边第一把座椅上的是一位年轻女子，看着约莫二十七八，穿着青衣，服装上并无过多点缀。
她五官清秀，组合在一起却有一种妖异的美感，这是江谙的堂姐江心。
因为丈夫早逝她回到江家，虽然实际没什么掌控，但名义上算是江谙唯一的亲人，二人平时也亲近，因此江家上下也都尊她一声大姐。
坐她旁边的，则是刚刚落座的管家江五。
“开始吧何文，上月钱庄的账目，点点？”
刚一坐下，江五率先发难。
“老爷还没到，江管家，不太合适吧。”
说话间一个中年男子轻抿一口手中的茶盏，他体态肥胖，衣物袖口都是用金线绣成，在一众人中格外显眼。
此人正是江家钱庄的掌柜，何文。
“哼，不是你心里有鬼，不敢点吧？”
江五此言一出，原本还嘴角挂着笑容的何文表情顿时凝固。
只听“啪”的一声，手中的茶盏被狠狠拍在桌上，随即他一摆衣袖，端坐了起来。
“江老五，你可别在这儿血口喷人。让我点钱庄的账目，可以，倒不如你先把上月宅子中的吃穿用度一桩桩，一件件拿出来讲讲，我可听说上月庄中连抬轿的赏钱都少了五贯，这些钱，莫不是有些人私吞了吧。”
江五本就是易怒的主儿，听到何文这么说哪还能憋的住，当下也不顾一旁江心的劝阻，腾的站起身，破口大骂起来。
“腌臜小子，我江家的事，用得着你来管。”
“你江家？”何文脸上止不住冷笑。
“老东西，你也不照镜子看看，主人家还没发话，你个做奴才的，还真把自己当主子了？”
这句话触到了江五的软肋，如同一颗火星直接把后者点炸。
眼看江五就要冲上前去动手，在旁的江心赶忙起身，一个箭步上前抓住江五的胳膊，嘴里不住地念叨：“五伯，五伯，您先消消气，有话好说，有话好说。”
这边江心才把江五拉住，那边何文却没有停下的意思，嘴里依旧不依不饶。
“哎呀，若不是我何某人终日在外操劳，料理钱庄的生意，你们这些人早就上大街喝西北风去了，你们不感激我倒也罢了，反而在此恶言相向，真可谓...”
“何掌柜，今日是来议事，不是来吵架的，在江家族人和您这一众伙计面前如此失态，传出去不太合适吧。”
看着江心脸上似笑非笑的表情，何文又打量了下对方纤细的束腰，轻蔑一笑。
“听听，这还像句人话嘛，也对，何某是要脸的人，和某些人可不一样。”
紧张的气氛稍微缓和，坐在上首正座的江源算是差不多看明白了情况。
他进门落座有一段时间，然而几人争吵不休，谁都没注意到他的出现，现在眼看气氛僵住，江源清楚，自己出手的时候到了。
想到此，他轻咳一声，这一声虽不大，却立马吸引了正堂众人的注意力。
江五，江心，何文都不由得投来目光，前两者还没什么反应，倒是何文，脸上的突然表情一变，随即迅速起身上前两步，很自然的就端起江源的右手，脸上写满谄媚。
“方才听春儿说老爷这些日子埋头苦读，不思茶饭，本来小的还担心您老累坏身体，
没成想这一见依旧是容光焕发，想来定是有所顿悟，心通气顺，学问大有精进啊。”
这一番吹捧不留痕迹，江源心里清楚，李端平素就喜欢别人夸自己学问高深，何文的每一个字都可谓说在心坎上。
但他可不是李端，当下只是微微一笑，并未接这个话茬。
何文明显一愣，但毕竟也浸淫钱庄多年，脸上的困惑只是转瞬即逝，很快便又恢复到先前谄媚的神色。
只见他身体微微前探，故意压低声音接着道：
“前些日子我托人打听到，今年科举之考官，似是当今礼部侍郎柴大人，我已托人将老爷的文章随礼物一并送到，柴大人颇为满意，想不久就有结果。”
“甚好，甚好，”嘴上念叨着，江源心中却并未有什么波澜。
他对功名一事没什么追求，看着对方一脸的疑惑，他也没有在这个话题纠缠下去的意思，直截了当便从腋下抽出个账本。
这是在刚才几人争吵时，江源从钱庄伙计刘二手中要来的。
看到江源手中的账本，何文脸色一变，但很快还是稳住心神，毕竟他打心底里不相信整日只知道埋头苦读的李端，能看得懂他做的账目。
“老爷，您这是做什么，这上面是术算之法，您看不懂？”
没接对方的话茬，江源麻利地把账本翻开，随后放在面前的桌上。
“确实如掌柜所说，所以我有几处不明的，正想请教你一番。”
“请教不敢当，老爷尽管吩咐。”
看着何文眼中疑惑更甚，江源便随手指了页，开口道：“先从这儿开始吧，何掌柜，我看你这账上条目，有的记金两银两，有的记绢匹，有的记铜钱缗数，但为何到月底计算盈亏，却只剩下现银一条呢？”
“老爷观察的仔细，这是因为金银铜绢混用不易数算，故统一用银来计价，方便迅捷。”何文胸有成竹地答道。
“噢，是这样啊。那就拿六月账目来说，盈余三十八两银，那就是三万八千钱，按照这个数目反推，每匹出的绢只等于二百文，但现在每匹绢市价接近六百文，单这一项百匹多绢，就足足少算了四万多钱，这么一算，上月似乎并未有盈余，甚至亏损不小啊。”
江源边说边看着何文，只见对方脸上的自信正逐渐消失，额头上也不自觉冒出了细密的汗珠。
他显然没有料到，根本不懂术算的李端为何突然关心起账目，而且算的如此精准，只略一心算，便马上发现问题所在。
“这，这是术算之法，一定是老爷您弄错了。”
干巴巴解释了一句后，何文突然猛地转身，恶狠狠瞪着刘二，厉声道：“狗奴才，还不赶快向老爷赔罪，说，到底是哪儿出错了！”
这句话如同旱地惊雷，原本还在迷糊的刘二顿时被吓得扑通跪倒在地。
“掌柜的，这，这不能有差啊，小的都是一笔笔亲自算的，从来未有半点差池。”
“你还敢嘴硬！找打！”说着何文似乎就准备动手，在一旁冷眼看二人表演的江源心中冷笑，站起身拉住何文已经状似挥出的拳头。
“好了何掌柜，定是我算错了，昨夜闲来无事，随手翻了翻关于术算的书籍，今日便想在众位面前露一手出来，不曾想闹了笑话。掌柜做事，我自是放心的。”
说到此江源顿顿，接着话锋一转道：“当初江老爷去世时，钱庄尚有银千两有余，在何掌柜操持下，现在估计两千两都不止了吧。”
说完江源有意无意又是一停顿，看对方表情慌乱想要解释，他不给对方开口的机会，又接着道：“此事今日就此作罢，等日后有空闲，我再去钱庄与何掌柜慢慢商议，至于钱庄的现银，到时候我们再慢慢点数，如何?”
“那是自然，自然。”擦了擦额头上的冷汗，何文此时就算有心也不敢再辩解什么。
处理完一桩事，江源坐回正座，轻抿一口茶后，目光转向了左手边二人。
此时江五和江心仍旧一脸呆滞，方才的交谈他们听得晕晕乎乎。
江五自不必说，就算是受过教育的江心，也并不懂这些术算之法，只是看到江源能问到何文焦头烂额，一时心中大为惊奇。
迎着江心投来的复杂目光，江源徐徐开口。
“大姐，除了钱庄之外，家中可有事情需要商议？”
“有，有一事。”回过神来的江心赶忙答道。
“这不下月中秋，庄内的筵席，装饰，赏钱尚有亏空，不知能否...”
一边说着，江心的目光就朝着何文瞄去。
不等何文回答，江源抢先开口。
“缺多少？”
“三十两。”
“准了，何掌柜开票引，我来签，午后就去提钱。”
简单一句话江源就答应了下来，然而这下何文可着急了。
“老爷，不可啊，三十两可是钱庄一月的盈余，都赶上中平之家几年的收成了，这，这似乎有些太奢靡了吧，要不十五两？”
“诶，我江家办事就是要风风光光的，免得外人说闲话，这事就此打住，不必再提。”
江源有心敲打对方，态度自然强硬，何文刚刚吃瘪自然不好再说些什么，只能暗暗把这口气咽下去，整个人蔫在椅子上，表情如霜打了的茄子一般。
“对了，许久未见夫人，她近来可好？”江源目光再次转向江心。
“夫人最近在翠安林求道，一切都好，老爷不必挂怀。”
说着江心顿了下，表情似乎有些犹豫，像是心里有事却不愿说出来。
这个微妙的变化没有逃过江源的眼睛，当下笑笑，开口道：“还有什么其他事就直说吧，大姐不必客气。”
“倒也没什么，就是最近有佃农来庄中闹事，一点小事而已，不用老爷操心，妾身就把他们给打发了。”
“佃农闹事？”听到这儿江源心念一动，对于现在的他来说，最重要的事情是保命，而眼下庄中危机四伏，敌友都分辨不清楚，如果有机会能溜出去，对他来说自然再好不过。
“现在还有两人在庄外，已经守了一夜，还是不愿走。”
“真是天助我也！”心中感叹一声，江源脸上却并未表现出任何欣喜。
他不动声色地接着说：“和这种粗人打交道，不是大姐你该做的，我现在就去看看，如果今日无其他事议，那各位就散了吧。”
说着江源已起身，不等其他人再说些什么，就直奔正门而去。