第10章 高手
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祝三说天亮自有计较,可除了她,别人没一个能睡得着的。
张仙姑第一个跟着她进了房间,反手插上门,将女儿拉到床边娘儿俩坐下。一看她这回执就知道她要“长谈”,祝三道:“我有数儿,没打算傻跑。”
张仙姑点点头:“是哩!我早就说过,咱也不必依着大娘子过活的。这些天,净问她侄子的事儿,你爹是死是活还不知道呢!房钱、饭钱咱也给过她了,咱们又不欠她家的!大不了,脱了这身衣服,依旧穿咱自家旧衣裳,各自过活去!”
祝三道:“也没打算跟她过一辈子。”
张仙姑道:“就这么走了,又好像不大厚道。她们两个女人家带着家财上路,就是块肥肉。哎哟,你爹那个死鬼也不知道……”
祝三道:“我自有计较。”
“你有什么计较,倒是说呀。我是你亲娘,你有事得跟我说。”
祝三心里翻了个白眼,心道,我再不上你这个当了!小时候没少跟你说心里话,然后呢?
她说:“还不一定,说了就不灵了。”
张仙姑还要问,房门被扣响了,是花姐来替婆婆转圜来了。
张仙姑母女俩对花姐印象极好,祝三对花姐也很礼貌:“大姐,进来坐。”
张仙姑道:“哎哟,花姐儿,都不是冲你。”
花姐道:“娘连着遇到的都是倒霉事儿,她心里着急,可是人又不能不救,这才催促的。并不是没有想到三郎的安危,也绝不是疑心什么谋财的事儿。真正谋财的人,我们见过的。”
祝三道:“没什么。”
“那……你有什么打算呢?”
祝三道:“大姐回去先劝一劝干娘,让她别急着走。想想在老家的时候,她那些个房儿、田地,有于大官儿帮忙还弄了多少天才弄完。她现在就算回去了,几时能办完?除非贱卖,那又能有几个钱?等筹完钱回来了,于大官儿怎么样还不好说呢。”
花姐什么也没问到,回去对婆婆一说,于妙妙道:“唉,到底他们才是一家人。三郎心地不坏,可……”
花姐道:“我看三郎怕是真有什么主张,只是不好对娘说。”
婆媳俩又去敲了祝三的门,张仙姑还没走,四人又在一间屋子里聚齐了。于妙妙将姿态摆得很低,说:“今天遇着了事儿,大家心里都不好过。三郎提醒过我,说那伙人不太对劝儿,是我心急,没有在意,才失了这一注财。以后我再不这样啦。现在已经是这个样子了,一人计短,二人计长,三郎有什么主意只管说出来,咱们也会共同去办,免得各有心思办岔了,互相绊了脚。”
张仙姑也是没什么可行的办法救丈夫的,又看于妙妙低眉顺眼的样子,也问女儿:“老三?”
祝三道:“明天我先出去看看,看能不能想个法儿把那笔钱找回来。”不管是马上散伙也好,还是共渡难关救完人再分手也好,尽快把这笔钱找回来都是破局的办法。
不料此言一出,张仙姑和于妙妙都反对了起来。两个女人做出了七嘴八舌的效果,一个说“你要死!把你能的!那些地头蛇也是你能挑的?”另一个讲“你小小年纪未必就能办得到,还耽误了时间。纵使找着了他们,咱们正摊着官司,也不能声张,他们岂有痛快拿钱出来的?再闹出来,传到黄先生耳朵里,又得罪了他们……不妥,不妥。”
艹!你们都是一个样儿!骗人说了心里话,反口就说别人的想法是发癔症,必要人“改了”。还道于妙妙跟亲娘会有点不同,结果并没什么不同!才被人骗了钱,还能理直气壮地觉得她们自己洞悉一切。
祝三在心里抽了自己八个大嘴巴:叫你嘴贱!叫你不记着教训!这回可记牢了吧?
好在也不是第一次被长辈这么坑了,祝三默默听了,忍了。两个娘又千叮万嘱,叫她别起歪念头。祝三一直不说话,二人以为她听进去了,各自回房。
张仙姑盘算:明天我去大牢门前问一问死鬼是不是关在那里了,总不能跑一趟就陪着大娘子,自家人都没见上一面吧?
于妙妙盘算:明天就要说动三郎一道回家。
两人一夜也没睡好,第二天起了个大早,都是眼底青黑。祝三这一夜倒是睡得挺好,她已经穿戴整齐了,打声招呼就要出门。
两个娘都是措手不及:“你要干嘛?”
祝三沉默地看了她们一眼:“你们别出去,算了,反正谁也不听谁的。”
两个娘这才明白,她是铁了心的要去找钱。于妙妙还想劝,张仙姑又想拿出哭骂的杀手锏,不想祝三一个闪身,不见了!再想要找,又要去哪里找?
阿旺自告奋勇:“我去!”
张仙姑还不放心,也要去,花姐道:“别她回来了,又找不着您,再去找。就没完没了了。”张仙姑也不听花姐的,要出客栈,却被小二拦住了:“小郎君吩咐了,让小店看住几位娘子,要是几位走失了,他要与小店没完的。”
将张仙姑气了个倒仰。
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祝三走出客栈,府城里闲逛,边逛边看,看街景、人街上的行人车马,连大街路面都要看一看。时不时停下来问路边各种物价,还好奇府城的小巷子里藏着什么好吃的小店。逛到天黑了,也只走了小半个府城。
天擦黑,她回到了客栈,却发现张仙姑和于妙妙又姐姐妹妹一团和气地商量事儿了。
张仙姑不搭理女儿,只管对于妙妙说:“在这儿什么都要钱,不如把这房儿退了,另住便宜些的……”
于妙妙道:“不可!”
“大娘子,穷有穷的过法、富有富的过法,眼看于大官儿就算出来了也没了进项,又打坏了得养伤,又是一注钱,要省些的。”
于妙妙道:“不是我非要端这个臭架子,而是这个架子不能倒!贼人胆虚。内里空了,有个装出来的架子,也能唬得贼人不敢动。要是连架子都没了,就是告诉贼人,我已无用,尽管欺负了。人呐,要么真的不好惹,要么,装也要装出个不好惹的样儿来。”
祝三安静地听着,她们三个互相不说话。花姐对祝三使个眼色,两人往僻静处站了。花姐道:“你出去一天,怎样?”
祝三道:“有点眉目了。”
“没与人起争执吧?”
祝三摇摇头。
花姐道:“你,对娘和干娘好好说说?别怄气了,还有正事要办呢。”
祝三心道,还是算了,别说两句真心话,赶明儿她们又拿这个来刺我。
“睡吧,逛累了。”
第二天早上又出门,又是闲逛。
路过行辕,却发现于平等人没有被枷在路上示众了。略一打听,却是被收押了,听说还有郎中来给看伤。祝三将这个消息带回,于妙妙稍稍宽心,她比张仙姑对祝三客气,此时已想明白了:祝三这是不再相信她们,不想跟她们说实话了。
虽后悔,一时却也无计可施。
张仙姑忍不住问:“你爹呢?就不管了?”
祝三道:“看到一个在大牢外头打听的,张口就被军士给抓了。”
张仙姑愁眉不展:“坏了。”
于妙妙和花姐又安慰她。祝三没吭气,第三天依旧闲逛。
这天过午,她终于来到了那个有潘记的西街。一到街上,又被许多双眼睛看着,她脸上带点笑,凭着记忆走到了潘记的门前,那店铺的幌子已经收了起来,门也锁了。
连当时那个乞儿也不见了,祝三并不着急,又逛了几个铺子,问东西、问价钱。路过一个小女孩的时候,她停了下来,将刚才顺手买的一包蜜饯递到小丫头的面前,小丫头吓了一跳,轻巧地跳开了:“做、做什么?”
祝三道:“请你吃。拿着吧,做人情也好呀。那天那个在我这儿失了手的,心情一定不好。要是还没出师呢,还得受罚饿饭。捎给他垫垫肚子也是好的呀。”
小女孩脸色大变,旋即又恢复了一脸的无辜:“你这小子好生无礼,说的什么呀?”
“大前天,这儿,那个讨饭的。”
“呸!你才认得讨饭的呢!”
附近很快围了一圈人来看热闹,这小女孩儿虽是布衣,身上有两个不显眼的补丁,但是干净整洁头发也梳得齐整,看起来与失了手的乞儿小偷八竿子打不着。
祝三遗憾地将递零嘴的左手收了回来,将右手拿着的东西在小女孩眼前晃晃。小女孩儿脸色大变!“我的!”
她往腰间一摸,摸出一只朴素的荷包来,捏了一把,脸色再也好不起来了。她确实认识那天想偷祝三的乞儿,而她自己也是个在街上施展空空妙手的。今天,她在街上摸了几个有钱人,两颗珠子、几块碎银、一个玉佩……收获都装在自己的荷包里,如今荷包还在,里面的东西都在了祝三的右手上。而她的荷包里仿佛还有个石子儿一样的东西!
小女孩儿打开荷包,捏出来一看,哪是什么石子,分明是一颗梅子蜜饯!
小女孩哆嗦了一下,梅子在地上滚了几滚,滚远了:“遇着高手了,我认栽!这些都是孝敬您的了!还请放过。那天那个,师父已经罚过他了。晚饭都没吃上呢。”
祝三道:“我不为难你,我们来办事的外乡人,也只想当个过路人,事儿办完了就走。你们地面熟,请你们给潘记带句话。我不喜欢威胁人,就不放狠话了——他们昨天在我那儿当了幅鼠吃虫咬的破烂画儿,叫他们明天带钱来赎当。”
说完,将蜜饯与一百钱递到小女孩面前:“这是捎话的酬劳。话能带到吧?”
小女孩点点头,道:“成。”乖巧地接了蜜饯和钱。祝三与她擦身而过,拍了拍她的肩,扬长而去。
小女孩下意识想躲,没躲开,还是被在肩上拍了两记。围观的人笑道:“丫头,遇着硬点子了!倒没看出来这小白脸有这本事。”
小女孩朝四下翻了个白眼,又叹了口气,将铜钱往荷包里装,道:“是长钱……日!”
“怎么了?”
小女孩咬住系蜜饯纸包的纸绳,手指微颤拉开荷包的口,只见刚才还躺在小白脸手心的她今天的“收获”们又都安静地躺在了她的荷包里,新得的酬劳塞不进去了。小白脸又把东西放回了她的荷包,而她并没有察觉!