第二十章 遭遇战
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过了两天,契丹入寇的警讯解除,道路又能通行了。
李小等人继续上路。
走了不过半个时辰,只见前面的大路上,扬起一片尘土,显见有马队急驰而来。
李小眼尖,只见尘土飞扬处,当先一人,身材高壮,竟是奚人安慕山。
安慕山身后有数十军士,看不清是汉兵还是奚兵。
李小心里暗暗感慨,真是人生何处不相逢啊!偶尔跟此人有过交集,竟能在百里之外的路上遇见。
他心里没有怨意,反倒有一种莫名的亲切感。
李家奴年过五旬,眼神不太好,只能看见淡淡的尘土,看不见人。见李小神色有异,就问他看见了什么。
李小说,是那个在酒肆跟他比武的奚人,还有数十个军士。
李家奴脸色大变,说:“不好!奚人无事跑来此地做什么?别不是因那日吃了亏,找人寻报复来了。”
他左右看了一下,一指路左的树林说:“走!咱们进林子。”
说毕,拨马朝树林跑去。
众人紧随其后。
行至树林深处,李家奴找到一个山凹隐蔽处,跳下马,将马系在树上。
众人不解其意,也系好马。
李家奴将众从召到一起,甚为严肃地说:“奚人既起心报复,决不会手下留情。以奚人一向的习性,杀光男人,抢走女人,是可预见的结果。咱们也决不能心慈手软,一定要杀光他们,决不放走一个。一旦留了活口,此地到处是奚人奚兵,咱们就寸步难行了。”
何青说:“我死都不会叫他们抢走。”
李家奴说:“且慢说死。人理当死中求活,岂能轻易言死?人死不能复生,身后事谁替你了?”
何青脑海里浮现出父母愁苦的脸和小弟瘦弱的身子,心里不由一紧。她知道自己不能死,否则父母弟弟也难有活路了。
李家奴让李小留下来看马,他率其余六人,选了一个树枝丛密之地作为伏击点。
此处两侧大树小树与杂草交错而生,枝叶密布,中间一条人工开辟的狭窄通道,不能跑马,不能列阵,对方人多优势难以发挥。
李家奴与吴老七负责正面拦击;郑家兄弟在后,断其归路;何青、苏呆子在左,铁捕头及手下在右,分伏树丛中,相机猎杀。
过不多时,安慕山手提一条粗铁棍,和三四十持刀挟弓的奚兵一路搜寻而来。
安慕山以为胜券在握,边搜寻边高声吼叫:“汉狗!快快滚出来,让我杀光你们。”
原来,安慕山在酒肆吃了瘪、丢了脸,回去遭到同伴们的耻笑。他又羞又恼,想找回场子,又自忖实力不足,不敢草率行事,决定找有力人物帮忙。
安慕山有个同族兄弟叫图赶的,在天狼帮当头目,手下有百余奚兵。图赶多次邀请安慕山上山入伙,安慕山闲散惯了,怕自己受不了帮规的约束,没有答应。
但双方仍时相往来,关系很好。
现在,安慕山想找帮手,第一个就想到了图赶。
他卖掉家里的十几只羊,筹了一笔钱,昼夜兼程,赶到恒山,将钱送给图赶,请图赶为自己出头。
他还特别强调,那几个汉人像是做大生意的,很有钱。
图赶顿时两眼放光,立即爽快答应帮忙。他以巡敌为名,挑选数十精壮,前来截杀李小等人。
因李小等人这段时间一直住在村子中,图赶在路上搜寻数日,不见踪影。
在昨夜追捕契丹奸细的官兵中,
有个奚兵跟安慕山、图赶是同乡,虽是一兵一匪,平日也常有往来。
奚兵在路上遇到安慕山,说起昨晚所见,描述了一些李小和李家奴的模样。安慕山听了,觉得跟他的仇人很像,便请这个奚兵带路,与图赶一起,率众前来捕杀。不意正巧在路上相遇,岂肯放过,径直追入树林中。
安慕山在前,图赶在后,指挥帮众,边搜边行,渐渐接近了李家奴和吴老七的藏身处。
二人观其服色,与官军相似,且着装统一,看不出是兵是匪。
吴老七擅用弓弩,身上有自制连弩一张,不仅劲道强,且能连发三弩。
吴老七悄悄对李家奴说:“擒贼先擒王,我先射杀那员奚将,如何?”
李家奴说:“不可!此战务求全歼。奚将一死,奚兵必四散而逃,全歼就难了。奚将不死,军士不散,才能一网打尽。”
吴老七会意地点点头。
这时,走在最前面的匪兵距离只有几步远了,吴老七扣动扳机,劲矢疾射,正中匪兵眉心。接着又连发二弩,射倒二个匪兵。
图赶见前面树密,战马难行,遂命全体下马,一面令弓兵放箭,一面向吴老七逼近。
吴老七平时只带三枝弩箭,射完就没有了。
因为他破案时,极少与人打斗,有三枝箭就够用了。
李家奴见匪兵被吴老七吸引,游身潜至一侧,突然跃出,连挥铜烟杆,同时攻向两个匪兵,一中天灵盖,一中太阳穴,两个匪兵顿时毙命。
李家奴擅长点穴,十八路点穴手,堪称江湖一绝。
图赶立即分出一队军兵,攻向李家奴。
李家奴一翻身,复又隐入草丛。
郑家兄弟等人,趁匪兵的注意力集中在前面之机,就近向匪兵发起突袭。
郑家兄弟和三名捕快都用刀,下手不留情,刀刀毙命。
苏呆子用的是一把厚重的铜戒尺,重有四五斤,下手也很重,专拣要害打。
何青出道以来,从未杀过人,难免心软手软。她故意不拔剑,以剑鞘击打匪兵,仅仅打晕而已。
数人突袭一阵,等匪兵回过神来,复又退入树丛,待机击敌。
图赶见不过片刻之间,部下已伤亡十余人,大为惊恐,急令手下向自己靠拢,围成两圈,前面一圈刀手,左盾右刀,攻守兼备;后面一圈弓弩手,箭已在弦,瞬息可发。
李家奴见匪兵阵势严整,难以强攻,否则伤亡必大,便发声说:“各位不必心急,只须看着便了,看他们能耗到几时。”
说完,在烟锅里填上烟,用火镰打上火,悠闲地抽起烟来。
图赶看见草丛中腾起缕缕烟雾,却看不见人。他一咬牙,手指烟起处,下令:射!
十余枝箭呼啸而出,撞散了烟雾。
但顷刻间,烟雾又重新升起。
图赶再次下令:射!
一连射了三排箭,烟雾仍是不断。
图赶知道这不过是徒耗箭矢,便不再下令射箭。
双方进入对峙状态。