章四 天涵城
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叶影:“…………”
叶影(忽而转念):(我又不是非姑娘,去了徒增烦扰,还是不去了吧。)
叶影:(与自己没有干系的事,还是尽量避免。)
叶影:(毕竟已经快到天涵城了……)
心念迭转,叶影最终回绝道:“我困了,想回客栈。”
路北目光炯炯地看着她,复问道:“非姑娘当真不愿见我家主人?”
叶影仍旧坚持道:“…………不见。”
“既然非姑娘执意如此,我家主人有令在先,凡事依从非姑娘之意。小奴这就告退。”
话已至此,路北再不多做纠缠,当即带着那批下属离开了。
经历了那一番不知所谓的风波,叶影回到聚安客栈,丁号房中果然不见非飞影踪。
于是叶影换下衣裳,躺下睡了不到两个时辰,天光微亮,晨曦初露,她便收拾行李,启程前往天涵城。
叶影:(越靠近那个地方,心情就越变得莫名其妙……)
叶影:(我是怎么了?)
叶影停伫路边,望向前方。
叶影:(既已置自己于万劫不复之地,什么都可作罢,就别再想了啊。)
叶影:(……别再想了。)
瑟国,帝都,天涵城。
来自五湖四海的游客商人齐聚大国京都,簇成一副盛世繁荣景象,各行各业的商贩涌进闹市街头,争先恐后地拉拢客人。
行人摩肩接踵,路道车水马龙,热闹非凡。
叶影:(初来乍到,四处逛逛吧。)
清茶舍。
许多茶客围坐在一起,七言八语,议论纷纷。
茶客甲道:“你们知道尉国的大王子权飞虎吗,他可厉害了。”
茶客乙道:“权飞虎?这谁不知道啊,听说他一拳可以震死三头狮子,真是令人闻风丧胆啊!”
茶客甲道:“咱们瑟国的焉城就是他率兵攻破的。他虽然英勇善战,为人却太卑鄙,常常暗地里放冷箭。潜阳之战明明是尉国和瑟国联手对抗邬国,临到胜了,权飞虎反戈一击,在饮水中下毒,重创了瑟**队,独享胜利果实,忒阴险,算不上什么英雄好汉。”
茶客丙道:“权飞虎的确不是好东西。朝廷今晨颁下诏令,权飞虎和我们的三皇子七天后有一场决斗。若三皇子赢了,我们便可赢回焉城,一雪前耻。要是我们输了,就得向尉国割让一座城池,还要连续纳贡三年。”
茶客甲喝了口茶,润了润嗓子,道:“……这场比斗有点悬啊。”
茶客乙讳莫如深,道:“你们可还记得岩城的事?若三皇子真如传说中那样玄乎其技,瑟国必胜无疑。”
茶客丙抚须道:“眼见为实,耳听为虚,对这种道听途说之词,我等小民还是不要妄加议论。隔墙有耳,免得惹祸上身啊。”
茶客乙道:“是是……今日怎不见那唱曲儿的小妞?”
…………
叶影(若有所思):(三皇子……)
叶影:(七天后……决斗……)
归来酒坊。
风姿绰约的老板娘见叶影在门外盘桓,眼珠一转,一步三摇地走到叶影跟前,轻拉慢拽,就要把她拉进店去。
叶影颇感招架不住。
老板娘笑意盈盈,热情地道:“姑娘是外地人吧,要不要进来坐坐,来点本坊远近闻名的迎归酒?”
叶影连忙退后一步,摆手道:“不、不用了。”
风情万种的老板娘笑眯眯地道:“这酒香醇滑润,不涩不燥,最是醉人。”
叶影低声道:“真的不用了。”
老板娘道:“姑娘国色天香,造临本坊,令本坊蓬荜生辉,佳人当配美酒,我请你喝一杯。”
叶影脸红道:“谢谢……我不会喝酒。”
老板娘掩嘴抿笑道:“姑娘别害羞嘛,我马上叫几个陪酒的俊美少男出来,包你满意。”
叶影的脸更红了。
“啊?……我还有事,先走了。”
老板娘声音魔性。
“姑娘,改日有空一定要再来本坊哦~”
叶影逃也似地离开了归来酒坊。
随心所欲地逛来逛去,她来到了平原客栈前门口。
叶影:(现在住店还太早,肚子也没饿,再去别的地方逛一下吧。)
浪歌武馆。
一名武者朝叶影走来,对她说道:“姑娘是来报名参加武道试炼的吗?”
叶影(顿步):(非飞提起过的武道试炼……原来就是在这里报名么?)
叶影道:“请问,这个武道试炼是干什么的?”
武者回答道:“武道试炼,每五年一届,汇聚天下英才,乃是武道一途最权威最顶级的比赛。四位武学泰斗作为评审,对参赛者排名定级,还要贴榜昭告天下,前三甲将会获得圣上御赐的稀世珍宝。”
叶影:(原来是这么回事啊……)
武者道:“本届武道试炼将于半月后举行,姑娘若要报名参加,请随我来。”
叶影道:“不必了,我随便看看的。”
叶影:(参加这种全城瞩目的比赛未免也太招摇了。)
叶影:(……不知道那个人会不会来?)
皇宫城门。
两名宦者似乎正在同守门的禁卫统领交涉。
“请出示通行令符。”
禁卫统领面无表情。
“无令符者,止步!”
…………
叶影:(皇宫戒备森严,还是不要硬闯进去……)
叶影:(想想其他办法……)
好运赌场。
赌场门口人头攒动,只见涌进不见泻出,甚至还有几辆达官贵人的轿辇候在一边,加上那一大堆围在赌场外面的喧闹人群,直把这条路口堵得水泄不通。
照理说,赌场的生意该在夜里兴旺发达,此时午时未到,就有这么多人聚在外边,实属反常蹊跷。
见此拥攘之景,连叶影都忍不住驻足而观,迟疑半晌,也跟着人潮走了进去。
赌场内,大厅正中空出的场地里,众目睽睽之下,一男一女两个人分坐在一张红木长桌的两头。
两人的座椅旁都有一座独角神羊獬豸的石像,而他们的右手都伸进了獬豸上下分开的两排巨齿之间。
围观群众甲道:“路公子同那妖女僵持了这么长的时间,现下终于要开始了!”
围观群众乙道:“他们要做什么?小弟孤陋寡闻,这样的赌斗方式,还是第一次见。”
围观群众甲道:“这间赌场里的两座獬豸石像都被仙人灌注了灵力,能辨真伪,断明是非。将手放入兽口,如若说出谎话,就会被它一口咬下,轻则咬伤肤肉,重则咬断手腕。”
“他们要赌的就是说真话!按照这儿的规矩,每人轮流向对方询问三个问题,被问者必须以真心应答,否则就得接受神兽獬豸的惩罚。”
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