172、鞠躬尽瘁 死而后已
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“好!好!你好好说说!”张巨正急切地让他说下去。
段正茂一口气说了诸多的好处。全面透彻,头头是道,很得张居正的心底乐开了花,有点相见恨晚。他想如果早点遇见多好,多了一个支持者和同盟军。有这样一个人协助,官场的阻力要少得多。想想自己提拔的张四维、张瀚等人,心底有点不快,深悔自己识人不明,用人不力。段正茂刚才的一番发言,让他深深地佩服这位好朋友清晰的头脑,出色的才华,认定这个户部尚书没有选错。然而,让张巨正吃惊的还在后边。他好话说完,把话锋一转,说起自己想说的话来。
“丈量土地好处很多,确实减轻了无地少地农民的负担,得到广大农民的赞赏,受益者是千千万万的农民,因而深得这些小民的拥护。古语说:得民心者的天下,为政者应该时刻想到这一点。不过作为老朋友应当劝说一句。天下是朱家的,为皇上卖命并没有错误,可是用不着把同朝的官员都得罪光。改革固然可以使小民受益,使国家兴旺发达,然而受损失最大的就是这些大大小小的官员,先生难道要把天下的官员都得罪光,不顾及自己的名声和身后之事吗?推行一条鞭法已使得大臣们恨之入骨,还要进一步在全国实行清丈土地?先生恐怕离身败名裂不远了!”
这段发自肺腑的话语,让张居正有点胆战心惊,这些后果他不是没有想到。在孝闱里,他反复的考虑过这件事的严重后果,只是期望老天爷能够格外地优待,让他实现宏伟抱负,完成未完成的工作。他甚至想到,如果上天给他一些时间,在完成这件事情后,就可以考虑辞职隐退,颐养天年了。
“谢谢老朋友的提醒,我在修饰学政,整顿驿递之初就已经料到,做好准备,宁肯得罪天下人,也不能负皇帝的知遇之恩。为相者,理当鞠躬尽瘁,死而后已,不能再顾及身后之事了。”张居正神情平淡地说着。
张居正此番话让段正茂很受感动,心里也很着急,为张居正的将来担心,急切地说:“先生的高风亮节令小弟万分佩服,但是先生要得罪那么多人,就是不为自己着想,也要为孩孙们着想,不要连累他们,让他们受到不公正的待遇。”
“微臣一生忠心耿耿,为了朝廷的大业呕心沥血,报答皇帝的知遇之恩。皇帝曾经说过无法报答于微臣,要好好地照顾好我的儿女。有皇帝的照顾,难道还有什么不放心嘛?!”
身后的事,对于张居正来说已经是万般无奈,他眼含热泪,激动地说着心里话,让人有点英勇献身的感觉。段正茂想起文天祥、诸葛亮等先朝英烈,不由得心里一酸,强忍着没有掉下眼泪。
说到这里,张居正胸中波涛翻滚,汹涌澎湃,激动之情无法控制。他深深地了解目前的处境,感到自己的孤立和无助,在他的周围到处都是不满、仇恨和复仇的种子。他真的担心,有一天这座蕴藏已久的火山终将会喷发,炽热的岩浆会把他烧的体无完肤,不留一点痕迹,甚至株连子孙,祸害无穷。
看着张居正痛苦的表情,段正茂有点担心,害怕话语不周得罪这位丞相,小心地解释说:“正茂乃一介草民,如果没有先生的提携是不可能走到今天的。微臣不敢忘记先生的大恩大德,也没有办法回报一二,只有进一两句忠言才能得到一点安心,尽到作为朋友的情谊。我朝历来的首辅位高权重,得罪人多,在其身后都没有好下场。先生在位已经六年,为了江山社稷得罪的人就更多了。你在权位之上,又有皇帝的做靠山,他们惧怕你,也奈何不了你。日后一旦有个闪失,将会墙到众人推,落井下石,下场将会更惨。先生可要三思,为自己的将来多想想吧!”
对段正茂的话,张居正也很有同感,他说的句句都是实情。高处不胜寒,爬的越高摔得越重,这是一个颠扑不破的真理。所以近几年每当皇帝给他加官进爵,给予恩赏的时候,心里就会增加一层担心和忧虑。可他又有什么办法?总不能在这个时候无端的辞职,颐养天年吧?这件事对他来说简直就是痴心妄想。他只有为皇家卖命到死,没有别的选择,所以他一味的推辞和拒绝着这些恩赏,以使自己得到一丝的安心。他有时也佩服吕调阳和高拱,表面上看来有着各自的致命弱点,但各自有着无人能比的智慧和诸多过人之处,外人一般不会了解,这才叫大智若愚呢。(未完待续)
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