第5章 谈判艺术
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雷蒙看了一眼不远处的苏菲大婶:“苏菲大婶,我没记错的话,上次冬幕节,加尔男爵府邸有位厨娘告假,临时请你过去帮忙。一天时间,加尔男爵最后给了你多少报酬?”
苏菲大婶想了想,张口回答道:“大人,我记得很清楚,是八……”
诚实的苏菲大婶本来想说八个银币,可被嘴快的雷蒙瞬间截胡:“啊哈,八十银币,这可不是一个小数目啊,是吧,苏菲大婶?”
雷蒙朝着苏菲大婶快速眨了眨眼,苏菲大婶福至心灵,立刻开始点头:“大人,不止八十银币,临走的时候,男爵大人还给了我一些珍贵食材与香料当奖赏,折算成市价,也要值二十银币呢。”
雷蒙的眼睛几乎乐开了花,他看向眼前的罗伊:“苏菲大婶在你们那里,做了几天饭?”
对于这个加尔男爵,罗伊还是有所耳闻的。这位男爵出手一向比较阔绰。在山贼圈子里,曾经流传着一句话:抢劫加尔男爵一次得来的钱,可以逍遥一整年。
可是,罗伊毕竟不是贵族圈子里的人。所以,他对于雷蒙的这一番说辞,有些半信半疑。他不太喜欢就这样被人牵着走。
罗伊转过身,向站在不远处的苏菲大婶询问:“苏菲女士,这位领主大人所说的话属实吗?”
实际上,被关押的这几天里,苏菲大婶给罗伊留下的印象还不错。在罗伊看来,苏菲大婶始终保留着平民群体特有的诚实与善良。
苏菲大婶的脸色显得很平静,刚才雷蒙向她眨眼睛的时候,她隐约能猜到一二,雷蒙可能正在实施某种计策,虽然不能明白雷蒙究竟想怎么做,不过,她得演好自己的角色。
“您该不会怀疑我这个善良而又诚实的人吧?我以自己的人格担保,雷蒙大人说的话都是真的。”苏菲大婶的回答显得不卑不亢。
罗伊感觉形势有些不妙,如果他认定苏菲大婶说的是假话,一时间拿不出来足够的证据。等苏菲大婶恢复自由,这事一旦在贵族圈子里传扬开,那对于山贼团的公众形象无疑是有损的。
左右权衡,最终,他选择了相信苏菲大婶。
此刻,他回答雷蒙问题的语气显得有点无奈:“苏菲大婶做饭的时间一共有两天,在领教了苏菲大婶做饭方面的高深技艺之后,我们就不敢让她继续下厨了。”
雷蒙从口袋里把罗伊那封信函拿出来:“既然加尔男爵曾在单日,支付八十个银币的报酬给苏菲大婶,那么你们让苏菲大婶做饭应付的报酬就应该是两天一共八十银币,也就是一百六十个银币。来,看看这封信上赎金与赔偿金的总和是多少,三十个银币外加三十五个铜币,啧啧……罗伊先生,我感觉现在是霍顿山贼团欠我钱,所以我没必要支付一分钱用于赎回苏菲大婶,我这么说,你没意见吧?”
“你不能这么算!你怎么确定加尔男爵支付的标准,就能作为一个公道的价格呢?为一位男爵做饭,跟为一群山贼做饭,能一样吗?菜品的烹饪难度与食材的质量等存在明显的差异。”罗伊反驳道。
雷蒙很清楚,计算标准方面,他很可能无法一次就蒙混过关,不过,他早就想好了对应的说辞:“说的也是,那么,我们不妨将数字更改一下。单日做饭报酬就姑且算四十个银币吧,这已经是加尔男爵所给予报酬的金额一半了,我认为比较公道了。可即便如此,算下来,你们山贼团应该支付给苏菲大婶的辛苦费应该是八十个银币,
这依旧比你们在信里面索要的赎金要多……”
罗伊气得咬牙切齿,这么一算下来,苏菲大婶应得的报酬如此之多,不但能抵消掉山贼团索要的金额,而且还有富裕。这就离谱。
然而雷蒙的言语攻势并没有就此收住势头,他继续说道:“我听闻霍顿山贼团在附近风评比较好,对于人质不会动不动就拳打或者脚踢之类的。如果你们以各种理由,拒绝支付给苏菲大婶报酬。我不介意将这件事传扬出去,一旦这样,霍顿山贼团的名声肯定会受到一定的影响。”
罗伊感到有几分骑虎难下,霍顿山贼团什么时候碰见过如此难缠的人,-如果顺了这位的心意,只怕回去没法交代。不同意的话,山贼团名声确实要受影响,这可怎么办?
就在罗伊陷入沉思的时候,马修紧走几步,来到雷蒙身旁,小声嘀咕了几句。雷蒙顿时眼睛一亮。
他用一种无奈的口吻感叹道:“我看,要不然我们遵从荒原法则如何?”
罗伊的眼睛瞬间眯成一条缝:“荒原法则?”
雷蒙点点头:“对,谁的拳头大就听谁的。荒原上最简单有效的法则。我提议我们各让一步。如果我这边赢了,那么,我在不交纳任何赎金的情况下就可以带走苏菲大婶。如果你们那边赢了,那么,我依照你们说的,交付赎金。决斗的人选,双方自己指定。你看如何?”
罗伊托着下巴想了想,这倒确实是个解决办法。他抽出腰间的弯刀,摆出了准备战斗的架势:“我同意你的提议,不过得补充一条,如果我赢了,苏菲大婶做饭的费用就一笔勾销!”
雷蒙退后了一步,他指着身边的马修说道:“没问题。我的护卫跟你打。”雷蒙其实很想自己上场,奈何刚穿越过来不久,对这具身体不是很熟悉,很怕第一场战斗就挂掉,所以,选择了苟。
马修将身上的披风脱下来,扔给弗兰克。两边的其余人,都无比默契地向后退了几步,将中间的场地让出来。
雷蒙站在弗兰克身旁,低头抿着嘴唇,双拳握紧又再度张开。虽然马修信誓旦旦说自己能打十个,可雷蒙多少还是有些担心。
而一声武器彼此撞击的声音,将雷蒙的注意力又拉了回来。