第6章:李桓茂
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乌江县以乌江得名,这条延绵数万里奔流不息的大江养活了两岸亿万生民,无数大小镇、乡林立左右。
滦镇位于乌江的支流滦水以东,这里是平原地带,物产丰富,全镇上下有三十余万人口。
别看滦镇人口不少,但滦镇下辖一百多个村、屯,真正住在镇上的反而才七八万人。
七八万人也不少了,滦镇名义上是镇,实际却是一座城池。
这在崇国并不少见,崇国全境有四十一郡,郡下设县;县下设镇、乡,人口大于十万的称镇,小于十万的称乡;镇、乡之下又设村、屯,人口大于一千的称村,小于一千的称屯。
崇国虽然是一个凡人国度,但是其皇室得到修真大派青鸾剑宗的支持,国内极少发生内乱,政治格局很稳定。
崇国本身也是地域广阔,物产丰富,加上年年有仙师施法,风调雨顺,如此度过两千年,整个国家的人口暴涨到难以统计的数量。
就连国家的制度也无法管辖这么多人口,以至于除了位于国家腹地的二十个郡仍由崇国管辖,其余二十一个郡名义上归属崇国,实际上是由本地的修真势力接管。
比如汤郡,原先主要由青羽门和白鹤宗管辖,此外位于屏秀山外的乌江县,虽属汤郡,却是另一个门派通明教的地盘。
对于处在这些势力范围内的凡人来说,除了交一部分赋税给崇国,还要交一部分赋税给主管他们的“仙人”。
当然,作为交换,这些“仙人”有责任保护好自己辖区的凡人以及保证凡人的秩序。
近些天来滦镇很热闹,原因很简单,滦镇出了个豪掷千金的大财主。
特别是大财主七天娶三房小妾的逸闻,传遍了整个滦镇的大街小巷。
人们纷纷议论,什么样的美人能让大财主迫不及待地收入怀中?
大财主究竟什么时候娶第四房小妾?
念叨的人多了,财主家门口居然出现了一帮吹嘘玩闹的闲汉。
谁都想一睹美人芳颜。
但是大财主家的宅门已经好几天没打开了。急得边上的闲汉直翘起脚后跟,就想看到大财主家的后院。
只可惜围墙太高,后院又太深,谁也没瞧出什么东西来。
这时有人走了过来,在诸多闲汉的注视下上前敲响大门。
有人忍不住说道:“嘿,来了个胆儿肥的。”
“没用的,人家李大财主忙着造子孙呢!”
众人哈哈大笑。
然而,没一会儿,大家都笑不出来。
李府不知何时竟打开大门,十来个手持棍棒的家丁冲了出来。
诸多闲汉见状,立马掉头就走,生怕挨了棍子。
只有先前敲门那人,还立在门前。
“哈,你不跑么?”
有家丁问道。
那人没有说话,眼睛平静地望着前方,容颜却渐渐发生变化,眨眼间从一派中年人转化为青年模样。
众家丁全都愣神。
“是仙师......”
有人喃喃道。
一时之间,所有人的眼神都印上了敬畏。
“哎呦,老祖宗保佑,我的乖侄儿啊!!”
突然,府内一个体态圆润的中年男子从门后挤了出来。
李桓茂踉跄着走上前,一把抓住李灵真的手,激动道:“我的好侄儿,真的是你吗?你还活着!!”
“哈哈哈哈,苍天保佑,祖宗保佑,我侄儿还活着!”
“哈哈哈哈哈!!”
李桓茂放声大笑,
嘴里还含糊不清地说个不停,什么好话赃话一股脑儿全喷出来。
见自家三叔如此痴狂,李灵真有些动容。
他握住李桓茂的手臂,往他身上渡过法力,好一会儿,三叔的神态才渐渐恢复正常。
正当他想说些什么的时候,李桓茂抬起头来,全然不顾眼泪鼻涕横流,悲声道:“我的好侄儿,我对不起你啊!”
“要不是我送你去青羽门,你也不会差点回不来了。”
“都怪三叔,三叔没用!”
说完,李桓茂竟像个凡人般嚎啕大哭。
料是李灵真三百年阅历,也有些遭不住。
见李灵真不说话,李桓茂哭得更悲壮了,眼泪不值钱地直往地下掉。
“三叔莫急,我还不是好好的?今日你我团聚,有什么可伤心的呢?”
听完这句话,李桓茂终于破涕为笑,一边拉着李灵真的手,一边说道:“是极是极,列祖列宗保佑,今日是大喜之日。”
“快,快!你们几个还不赶紧通知其他人,今日府里要摆宴席,我要为我的好侄儿接风洗尘。”
“给我摆十天,不,二十天的流水宴,所有人都可以来吃。”
李桓茂大手一挥,家丁全跑开,整个李府开始运作起来。
“灵真,来,咱们叔侄好好聊聊天。”
李府的客厅很喜庆,到处挂满了红色的字帖,楹联、字画全都系上红绸带,就连桌椅也绑上红绣团。
李灵真看到这一幕,结合滦镇的传闻,有些哭笑不得道:“三叔好雅兴!”
饶是李桓茂年过半百,也十分尴尬,急忙解释道:“三叔是听到青羽门的噩耗,以为余生也只能躲在这滦镇当个土财主,才干出这些荒唐事来。”
李灵真知他早无向道之心,微微一笑,转过话题问他近况。
两人互诉经历,特别是应李桓茂要求,李灵真把从青羽门离开后发生的事情全部说出——除了觉醒记忆一事。
李桓茂听完,咬牙切齿道:“天杀的青羽门,自家宗主闭关的消息都藏不住。”
“当年太上长老坐化的时候倒是好手段,一瞒就十几年,把我俩万里迢迢骗过来,谁知诺大个宗门却是个花架子,净挨白鹤宗打。”
李桓茂一顿咒骂,青羽门白鹤宗哪个都没放过。
紧接着李桓茂又带着略微的哭腔道:“还算他们做了一件人事,把你放回三叔身边。灵真啊!你是不知道,三叔一想到你很可能没了,就吃不着饭,睡不着觉。”
“现在好了,你还活着,你只管在三叔这里住着。我都打听过了,这滦镇背后的主人是崇国的一位王爷,妙的是这位王爷虽然是个凡人,却是通明教呦鸣真人的亲孙儿。”
“早在许多年前,通明教就对滦镇有所照顾,那白鹤宗与通明教有过节,是万万不会派人来到通明教的腹地。”
原来如此!
李灵真微微颌首,他道李桓茂为何情愿冒风险留在汤郡,原来是早算计过的。
“三叔!”
“滦镇虽好,但非久留之地。”
李桓茂愣了一下,突然一拍脑袋,笑骂道:“我真是老糊涂了,差点忘了你的修行。”
城镇这类人气浓郁之地往往不利于修士修行,且不说凡人世俗消磨意志,单就灵力这一块,就不符合修士要求。
“让三叔好好想想,三叔一定给你找个好去处,说什么也不能耽误你的修行!”
客厅安静了好一会,李桓茂才开口:“通明教是金祥郡的霸主,就连在这汤北一带都很有影响力。
以前我本想带你拜入通明教的,只可惜通明教每三十年才对外招收弟子。即便现在,距通明教下一次登仙大典仍有五六年之久。”
“金祥郡还有一个大势力,唤作游龙谷。不过这游龙谷与通明教之间的关系过分密切,犹同附庸,你加入这个门派难有作为。”
“安吉郡也有两大著名宗门,分别是元阳宗和七截宗。这元阳宗颇为适合你,但是元阳宗与通明教积怨许久,现在二宗也发生战事,元阳宗又落入下风,贸然加入很是不妥。
七截宗作为元阳宗的同盟,同样被通明教打压。不过听说七截宗背后还有大宗门支持,应付通明教还不算吃力。如果能拜入七截宗,也勉强算是个好的选择。”
“说来都怪我,本以为最和平的会是汤郡。白鹤宗与青羽门毕竟都停战了近百年,没想到一打起来,竟是不死不休的局面。”
说完,李桓茂叹了口气。
“天意难违,三叔不必介怀。”
顿了顿,李灵真继续说道:“说起来,三叔对周围修真界很是熟悉,不过乌江流域有四郡,三叔似乎很少提起剩下的一个。”
李桓茂眨了眨眼睛,没说话。
李灵真看着自家三叔模样,笑了笑,同样没说话。
“果然如此,你早就猜到了吧?”
李灵真又笑,道:“不知三叔指的猜测,具体是指什么?”
李桓茂有些狐疑,看了李灵真好几眼,“你小子不会是想诈我吧。”
想了想,李桓茂还是开口道:“也罢,总该跟你说的。崇国西南,衡山山脉自西向东把大地隔绝开来,我们这边位于衡山以南,称作衡南,有金祥、安吉、长奉和汤四郡。
四郡均围绕乌江流域分布,彼此联系密切,消息流传得快。所以我能知晓衡南修真界的一些大行其道的消息。当然我最熟悉的其实是长奉郡。”
“毕竟我们就是出身于长奉郡。”