120-人心
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“为了争权夺利而漠视人民的生命，这样的领主确实不值得信任。”在蒂雅娜离开之后，安托尼奥摇了摇头，忍不住自嘲道。
“我想您和那位小姐的分歧在于，她将瘟疫视为不可控的因素。”罗拉娜重新打开幻影仪，脸上露出微笑：“您的信心源自于生命神殿的圣修女玛丽薇安殿下，只要有神之选民居于此地，一切问题都可以迎刃而解。然而蒂雅娜小姐对于诸神的信心似乎并不这样充分。”
“玛丽薇安曾经和我说过，蒂雅娜也是太阳神的选民，因此我才会对她报以信任。只是不知道她为何会对其他教派抱有这么大的敌意。”安托尼奥疑惑地说。
“太阳神？光之选民？”罗拉娜小小地吃了一惊，只有选民才能辩认出彼此的真实身份，既然玛丽薇安这样说，那肯定不会有错。只是这个情报太过于惊人，任谁也不会想到对诸神教派抱有敌意的魔术师本人竟然也是诸神选民。
“没想到吧，看她当初刚到伊斯塔伦那副穷困潦倒的样子，谁能想到她还有这么一层身份？”看到罗拉娜惊讶的表情，安托尼奥原本有些沮丧的心情顿时晴朗了许多。最近接触到的少女们一个个都深藏不露，让身为领主的他一点自尊都找不回来。
“如果是这样的话，那您还真的需要重视起蒂雅娜小姐的意见了呢。”罗拉娜脸上的惊讶表情稍纵即逝，心里面迅速地衡量起这个新的未知因素。仔细思考了一下，她的脸色顿时严肃起来。
“领主大人，伊斯塔伦有句俗语——老兵才知道什么是战争。换个角度来想的话，正因为蒂雅娜小姐自己就是选民，所以她才会对玛丽薇安殿下的能力做出准确的估计。一位光之选民都没能拯救北方诸郡的疫情，那圣修女殿下也未必就能完全控制住瘟疫的蔓延。”
听完罗拉娜的分析，安托尼奥的脸色也沉了下来。
“你说的没错，我确实没有考虑到这一点。蒂雅娜自己没有承认，所以我也没有注意过，其实她应该属于诸神教派这一边……你觉得她现在会怎么做？”
“这可不好说呢，蒂雅娜小姐既然放弃了作为伊斯塔伦领主的您的帮助，接下来恐怕就会选择一些见不得人的手段了。”罗拉娜摇摇头苦笑了一声说道：“领主大人，我们现在必须提前和钦差大臣摊牌了。如果不尽快结束这场闹剧，事态的发展很可能失去控制。”
安托尼奥点点头，到目前为止，这盘棋局的棋手还是他和斯奈克伯爵两个人，这种斗争是贵族之间的潜规则，一切尚处于控制之中。然而瘟疫到来的时机远超乎他的预计，如果任由其发展无异于玩火**。
因为蒂雅娜的态度转变，迫使少年领主做出了提前摊牌的决定，但在这个时候他并不知道，事态的发展已经脱离了控制。
聚集在黑鸦哨所的难民在日落时已经达到了上千人的规模。
马赛恩城的局势一日三变，在城主感染瘟疫之后军队发生了哗变，失去理智的乱兵开始在城内烧杀抢掠。就连救治伤患的神殿也未能幸免于难，收取大量治疗诊金的神殿祭祀成为他人眼中待宰的肥羊，被乱兵们从教堂里一个个抓出来吊死在街头。神殿的光辉在疯狂的喧嚣中消散殆尽，瘟疫在阴影中悄无声息地爆发开来。
圣白庇护所的光芒在黑夜中如火炬般显耀，即使在千米之外的原野上也清晰可见，为逃离马赛恩的难民们提供了最明显的信标。
玛丽薇安站在庇护所中央，枫叶修女的圣歌在她身边具现为一个个金色的音符，像蝴蝶一样上下纷飞。难民们登上山岗看到她的身影时，恐慌的心灵便不由自主地安宁下来。
黑鸦哨所的驻守士兵被临时征召过来维持秩序，在士兵们的指挥下，难民们整齐地排成两列，缓步从玛丽薇安身边通过。当他们踏入圣白庇护所的那一刻，身上立刻升腾起肉眼不可见的黑雾，在庇护所的力量下很快消散殆尽。难民们看不到黑雾的消散，却能够清晰地感觉到疾病从身体中离去，顿时喜笑颜开，用自己所知道的最美好的词汇尽情向眼前的修女赞美起来。
虽然身上穿着最朴素的修女服饰，但屹立于中心的玛丽薇安在难民眼中无异于真正的天使。
哨所前聚集的难民越来越多，玛丽薇安脸上的神色也逐渐凝重起来。
这些难民大多已经感染上了瘟疫，虽然在庇护所中得到治疗，但也没有足够的体力继续前行，只能留在哨所附近过夜。不过就算他们继续往前走也没有什么希望，最先离开的那批贵族已经传回了消息，伊斯塔伦拒绝开城，也没有任何援助。
现在还不仅仅是难民本身的问题，庇护所可以治疗身体上的疾病，但对于那些潜藏在心灵黑暗面的东西就有些无能为力。人类本身就是一种内心敏感的生物，在逆境中更容易产生各种极端情绪。无论邪恶或者善良的念头，都会成倍放大。
玛丽薇安为他们提供了一个心灵的支柱，让难民们的情绪逐渐平复下来，但隐藏于黑暗之中的另外一群人显然不乐于见到这种局面。
难民们所需要的不只是治疗，当他们的情绪平静下来之后，一些更大的问题便从脑海中悄然浮现。
马赛恩被瘟疫吞噬，如果伊斯塔伦不提供庇护，那我们又要何去何从？身上携带的食物是否足够，又有谁来领导？我们身边的人是不是真的治好了病……
这样和那样的种种问题，虽然这个时候没人说出口，但却在每个人的脑子里翻滚不休。暂时脱离了病魔的威胁，并不代表他们就有机会活下去。对于这里的每一个人来说，未来都是一片茫然。
远处传来一片喧哗，有几个看衣衫穿着就不是什么好人的大汉聚集在一起，想要抢夺身边难民携带的食物。士兵们冷着脸走过去，二话不说手起刀落将这几个闹事的流氓杀掉，又激起周围难民的一阵恐慌。
圣修女一动不动地站立在庇护所中央，对于身边所发生的事似乎不为所动。没有人知道杀无赦这个命令居然是由她嘴里发出。卡秋莎前往马赛恩探查消息一去不回，她身边的武装力量就只剩下黑鸦哨所的几十名驻守士兵。在这种时候，任何软弱与犹豫都有可能演变为无法控制的惨剧，为了维持住难民的秩序，只能痛下杀手。
“切……那个臭婊子不太好对付啊。”
躲藏在黑暗中的窥视者将这一切尽收于眼底，嘴里不由自主地咒骂起来。只要玛丽薇安还站在山岗上充当火炬，绝望中的难民们就会紧紧地抓住这根救命稻草。
“人类的信仰不过是虚伪的假象，她撑不了多久。”
“换一种方法试探一下？”
无形的魔法波动从黑暗中扩散开来，就像是一缕清风慢慢地拂过圣白庇护所的边缘，照亮茫茫黑夜的白色光芒在这一瞬间出现了肉眼可见的波澜。
枫叶修女团依托山岗地形构建的大型战略神术“圣白庇护所”，远不是区区几个不入流的诅咒教徒所能撼动。不过他们也不需要撼动，仅仅是这样一个纰漏已经足够。
“修女们太累了！她们挺不住了！神术马上就要失效啦！”
聚集在山口排队进入圣白庇护所的难民中，很快有人“发现”了异象大喊起来。
“我们快进去！等她们的神术失效就治不好瘟疫啦！剩下的人都要死！”有人这样喊道。
原本排好队的难民们顿时惊慌起来，他们之中的绝大多数人根本没有看到异象，但是听着耳边的呼喊，仍然不由自主地慌张起来，稀里糊涂地向前涌去，整齐的队伍顿时混乱不堪。
最危险的不是瘟疫，而是人心。
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