97-回家
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军营的骚乱止息后,安托尼奥立刻下达了就地焚烧尸体的命令。在夹杂着阵阵尸臭的火光中,他的脸色寒冷如冰。这场突如其来的暴动虽然造成的伤亡不大,但对于军队的士气已经产生了恶劣的影响。
关于瘟疫和亡灵的种种谣言开始在士兵中间传播,即使是枫叶修女团的祝福也无法消除他们心中恐惧和疑虑的种子。虽然卡秋莎在最短的时间内消灭了所有的亡灵生物,但圣修女在士兵心中的威望已经出现了细微的裂痕。
刚刚还在为战争胜利而欢庆的士兵们突然意识到,他们又将面对更加可怕的敌人。
伊斯塔伦的这个夜晚也同样火光冲天,卢德恩神殿被人点起大火,滚滚黑烟笼罩了城区的半片天空。也幸亏卢德恩教会这些年里将神殿周围的民居全部买下,修建成了花园广场,火灾才没有蔓延到其他市区中。
大火在天亮之后才被扑灭,整座神殿烧得只剩下石头框架,融化的金水满地流淌,与黑色的烟灰搅拌在一起令人作呕。留守在神殿之中的全部神职人员尽数罹难,无一幸免。
安托尼奥率军连夜回师,一进城就看到这种烟熏火燎的景象,忍不住眼前一黑。随军的卢德恩大祭司两眼发直,目光呆滞,跌跌撞撞地爬到神殿废墟前,看着脚下一滩滩的金水,嘴里喷出一大口鲜血,仰头就倒。
卢德恩的祭祀虽然是从商人这个群体中诞生,但却也算是真正的神职人员,拥有完整的神术体系。神殿本身更是花费重金布置了精锐的防卫力量,甚至比起白狮子家族的城堡也不遑多让。这样守卫森严防护措施充分的神殿,就算发生意外的火灾也能够及时扑灭,绝不可能任由其发展到不可挽回的境地。
除非……不是意外?
这个唯一的可能性在场的大人物心中暗自发寒,到现在为止还没有发现一名火灾的幸存者,这也就意味着昨晚的卢德恩神殿已经被人血洗。伊斯塔伦城中,何时又出现了这样一波可怕的危险势力,或者说是可怕的危险人物?
归来的大军没有得到休整时间,立刻投入到城防工作中,进行全城戒严。安托尼奥接连发出两条密令,全城搜索诅咒教派的爪牙,如遇反抗格杀勿论!悬赏千金,寻找火烧卢德恩神殿的凶手线索。
蒂雅娜从苍蓝之光的法师高塔中传送出来时,等待着她的是一队全副武装的精锐士兵,以及一张临时拘禁的逮捕文书。
“蒂雅娜小姐,昨晚军营中出现亡灵生物引发骚乱,经过初步调查,我们怀疑你身上有一些嫌疑,请跟我们到走一趟接受调查。”
蒂雅娜低下头仔细地看了看队长宣读的文书,摇头道:“这个签名不是安托尼奥大人的笔迹,你有什么权力伪造文书?”
她说话的对象并不是戴着白帽子的监察部队军官,而是站在一旁抱着手臂看戏的年长修女。
“不是有嫌疑,根本就是你搞的鬼,玛丽薇安姐妹已经识破了你的那点小花招,只是和领主大人解释起来比较麻烦罢了。这份文书是普洛斯先生代签的,他也认为有必要对你这个神秘兮兮的女人好好调查一番。”卡秋莎脸上露出戏谑的笑容。
“我奉劝你不要反抗拒捕,这样对大家都没有好处。”
“以您的身份亲自前来还真是令我受宠若惊。”蒂雅娜叹了口气,递出手上的法杖:“再说我也没有什么不可告人的秘密。”
“你有没有秘密跟我没有半点关系,那是普洛斯先生需要考虑的事情,就我个人而言,只是觉得你很碍眼罢了。”卡秋莎接过法杖,打量了一下镶嵌在上面的钻石,脸上闪过了然的笑意。
“别想用这根棍子敷衍我,这不是魔术师的特长。士兵,把她的双手反绑到背后,用细线捆上手指,嘴里也找东西赌上……”
卡秋莎话未说完,突然条件反射般地一歪头,似乎在躲闪什么箭矢一类的东西。她回过神,冷冷地向自己身后的方向看了一眼,再回头看向蒂雅娜的时候,脸色才终于严肃起来。
“你果然还有同伙!”
“只是朋友而已。”蒂雅娜脸上露出淡然的笑容,“卡秋莎大人,我们毕竟还站在同一条战线上,不如彼此保留一些体面如何?”
“切,狡猾的女人。”卡秋莎冷哼了一声,放弃了将少女五花大绑的冲动,挥挥手让拿着文书的队长上前处理,自己走到了一边闭目养神。
公立学院的一处教室天台上,卡洛缓缓地收回弓弦,将武器和装备小心翼翼地收藏到一个隐蔽之处,自己则换上了一套学院的制式校服。
昨天晚上罗拉娜和史蒂芬大师都没有回到高塔,看来是留宿在斯奈克伯爵那里了,也不知道在暗地里谋划什么阴谋。大人物之间的事情太复杂,卡洛觉得自己的脑子还是不太够用,还是不要往里掺和的好。只要确定罗拉娜尚有自保之力,也就没什么可担心的了。
城门口已经贴上了某个身穿皮甲的强盗的画像,赏金居然不菲,不用想都知道一定是昨天挨打的那个贵族剑士搞出的名堂。身为钦差大臣的属下,在伊斯塔伦被人打得像条狗一样,白狮子家族脸面上也不好看,配合他悬赏一下凡人也情有可原。
只是那画像上的强盗根本就没有露脸,虽然说那套装备也很吸引人眼球,但谁又知道里面装的是哪一号人物?
换上校服之后,卡洛顿时觉得自己阳光了许多。他的体型本来就比较瘦小,不脱衣服谁也看不到身上真实的肌肉,单看外表和学院里的学生并没有太大区别。
公立学院的校服本身就是一种身份的象征,穿着校服走在街上,守门的侍卫都会对你点头致意,压根不会联想到墙头的通缉令上去。
卡洛路过鲍威尔大师的工坊看了一眼,这里已经人去楼空。老头子在伊斯塔伦是多年的地头蛇,随便往哪里躲几天风头,外人根本查不到踪影。只要等钦差大臣一离开,他照样可以回来继续过自己优哉游哉的小日子。
按老头子的说法,现在的领主安托尼奥都要喊他一声叔叔,还有谁敢对他秋后算账?
转了一圈发现没什么需要担心的问题,卡洛犹豫了一下,还是抬腿向朱庇特商行走去。已经过了这么多天,还是要回家看看才能彻底安心。
这两天里他一直在纠结于狗头人为梅莉作出的那个预言,和那些占星术师含糊不清的言辞相比,狗头人的预言可以说是朴实无华,没有什么形容词和比喻暗喻,只是简单地叙述了一件事——梅莉的死亡。
假如我离开她远一点的的话,能不能避开这个悲剧?卡洛反复在心里面问自己这个问题,即使经过罗拉娜的开导也没有解开心结。在那场生死搏杀之中,他在最后的弥留之际还在想,如果自己就这样死掉,梅莉是不是就能免于预言中的悲剧?
推开院门,就听到扑腾扑腾下楼梯的跑动声,紧接着一个温软娇弱的身躯飞扑进自己的怀里。
“你终于回来了呜呜呜……”
看着小女仆一边哭一边笑的可爱样子,卡洛脑海中乱七八糟的想法顿时消失得一干二净,他紧紧搂住梅莉的身体,在她的脸蛋上狠狠地亲了一口。
“我回来了,梅莉。”
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