54-拉壮丁
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卡洛与罗拉娜赶回商行的时候，老商人朱庇特正在组织人手加固门窗。四周的街道上一片狼藉，到处都残留着飞蠊自爆后的腐蚀痕迹。
人类总是善于学习总结经验，在看到内城方向燃起狼烟驱散了飞蠊之后，城市里的居民立刻有样学样，一时间处处烽火，乌烟瘴气。虫子虽然被驱赶出去了，自己也被熏得两眼通红，甚至还有不少人因窒息而昏迷。
梅莉跟着厨娘们来回抱柴火，脸上也沾满了烟灰，看到卡洛急忙捂住脸想要找地方清洗，却被卡洛一把拉住。
“就这样留着吧，跟大家在一起不要乱跑。”卡洛开口制止了梅莉，现在全城都兵荒马乱的，谁知道会不会有心怀不轨之徒趁火打劫。把脸熏花了也算是一种保护，免得惹来不必要的麻烦。
梅莉红着脸傻笑了两声，突然一拍脑门，从口袋里拿出一颗蛋来：“卡洛，你快看看，小兰伽突然缩回去不肯出来了！”
“就算没人认识你也别把这玩意儿拿出来呀！”卡洛一看顿时满头冷汗，现在头顶上乱飞的虫子和兰伽可是一个品种，鬼知道还会有什么联系。
“一定是喂食太多，猪都被你撑坏了。”卡洛抢过虫卵藏在怀里，在小女仆头上弹了一个爆栗，恶狠狠地说道。
“没有啦……”梅莉捂着脑门眼泪汪汪。
商行门口有一队士兵正在和朱庇特进行交涉，为首的大胡子队长看到纵马疾驰回来的卡洛，仔细打量了一下他身上的行头，不由得眼睛一亮。他随即用手指了指卡洛喊道：“那边的小子，你也给我叫过来！”
“我？”卡洛扭头看了看左右，发现商行里年轻力壮的雇佣兵们都已经全副武装，聚集到门口。
“科森队长，他是我女儿的私人护卫，不属于商行的雇佣兵啊。”老商人急忙陪着笑解释道。
“没听到号角声吗？现在是最紧急的事态！城内一切武装力量都要服从调配，你家的小丫头不老老实实在学院里念书，到处乱跑出了事也是咎由自取。”大胡子队长似乎对老商人比较熟悉，但却冷着脸不讲一点情面。
“他们要做什么？”卡洛将两个人的话一字不落地听在耳中，忍不住皱起眉头。伊斯塔伦的雇佣兵属于半军事化武装，这件事他略有耳闻。但自己现在可是朱庇特商行的股东，也算是有身份的自由民。换做平时给这些军人帮个忙也无所谓，可现在梅莉身上莫名其妙的死亡预言让他焦头烂额，哪有心情理会其他闲事。
“根据伊斯塔伦城防法令第六条，在城市进入战争状态时，所有雇佣兵都必须服从军方统一指挥调配。如果战争升级，所有家族护卫、私兵、侍从等一切武装力量均可征调。”罗拉娜在篝火堆里洒了一些奇奇怪怪的药粉之后，走到卡洛身边小声说道：“但以现在的状况，还不应该进入最紧急状态啊。”
“地行者入侵还算不上是最紧急状态？”卡洛惊奇地反问。
“卡洛哥哥你也太小看伊斯塔伦的战力了呢。”罗拉娜微笑着摇摇头：“而且地面世界本来就是人类的主场，换做人类入侵海洋也同样难比登天吧。”
看到卡洛好半天都没有理会自己的招呼，科森队长的脸色沉了下来。他推开老商人，手握着剑柄向卡洛走来。
“你最好答应科森大叔，别看他长得那么豪爽，其实相当小心眼。”罗拉娜掩着嘴偷偷对卡洛说道。
“家里的护卫都走了，你和梅莉怎么办？”卡洛简单扫视了一眼就知道，商行里几乎所有能战斗的年轻人都被征调了出来。留下这两个女孩子他怎么也不能放心。
“不要担心啦，这种时候没人敢闹事的。而且还记得我说过的话吗？”罗拉娜歪了歪头，向梅莉的方向嘟嘟嘴：“我认为这段时间你应该离开她身边，越远越好。”
“这又是为什么啊？”卡洛叹了口气，他实在是跟不上大小姐的思路。
这时候科森队长已经走到卡洛面前，瞪圆了眼睛，粗重的鼻息喷在他的脸上。
“小子，你没听到我说话吗？马上！拿好你的武器跟我走！”
“我不是雇佣兵。”
卡洛毫不畏惧地直视着科森队长的眼睛，大胡子队长身上散发着令人窒息的杀气，一看就是从刀山火海里拼杀出来的精英，但和他在森林里见过的那些大家伙相比还不太够看。少年冷哼一声，也释放出自己身上的野性气息，两个人的目光在空气中碰撞出点点火花。
“你就是一个雇佣兵。”科森队长咬着牙根一个字一个字地说：“如果你不是，那你就是奸细，我现在就杀了你！”
“你把人都带走了，我们家里的安全怎么办？”卡洛没有半点示弱退让的意思，身为一名大猎手他也有属于自己的骄傲，岂会被几句狠话吓住。
“谁没有老婆孩子？守不住城墙你以为她们还有安全可言？”科森队长看到卡洛的坚持，眼中闪过一丝满意之色，他瞟了一眼躲在卡洛身后的罗拉娜，鼻子里哼哼了一声说道：“伊斯塔伦的女人可没你想象的那么脆弱，外乡佬。你是要像男人一样跟我上城墙，还是学娘们一样躲在家里？”
“好吧，我跟你走就是了。”
卡洛无奈地点了点头，类似的话他刚刚从大小姐的嘴里听到，伊斯塔伦人似乎都对这座城市抱有莫名的信心。
“卡洛，我没关系的。”梅莉抹着脸上的烟灰可怜兮兮地小声说道，虽然也为自己心爱的男人担心，但她更不想卡洛被人视作懦弱的胆小鬼。
“你照顾好自己。”卡洛爱怜地摸了摸小女仆的脑袋，对罗拉娜使了个眼色，大小姐的脸上完全看不出紧张感，只是笑笑表示自己知道。
身为大炼金术士的亲传弟子，罗拉娜想必不会缺乏稀奇古怪的保命方法，虽然平日里总是一副软弱无害的样子，但卡洛已经把她视为危险人物。有她照看梅莉，其实比现在茫然无措的自己更加可靠。
“别磨磨蹭蹭的，收拾好东西就走！我们还要去下一家。”科森队长松开剑柄沉声说道。
科森队长所率领的治安部队第五十七支队，原本是负责这一片街区的防卫巡逻工作。在得到紧急命令后摇身一变成为征调执法队，挨个拜访街上的商行与店铺，没过多久就凑出一支二百人左右的青壮年预备队。至于那些上了年纪的退伍老兵，早就整理好武器装备到军营报道了，不属于预备队的序列。
卡洛带着朱庇特商行的溪族雇佣兵走在后面，低调地观察着这支临时拼凑起来的队伍。科森队长抓来的壮丁基本上都是各家商行自己家养的雇佣兵，从整体上看要比自己家这些菜鸟的战斗力强一些，聚在一起就显得乱七八糟。其中虽然不乏因偷奸耍滑而遭到拳打脚踢的倒霉者，但大多数人还是对即将到来的战斗表现出乐观与兴奋的情绪。
这样一支队伍或许能依仗人数在街头斗殴中取得完胜，但真打起仗来恐怕会一败涂地。这一点就连卡洛都看的出来，他觉得科森队长不会不清楚。大胡子的脸色看着越来越黑，却仍然一丝不苟地执行着自己的任务。
卡洛偷偷询问了一下乔治和凯文才知道，果然伊斯塔伦高层并没指望这些乌合之众能直接参战。作为预备队的他们还需要到原来城防军的军营接受集训，而集训的时间则取决于前方战况。
天色将晚的时候，科森队长终于与其他支队汇合，而被驱赶着的预备队也汇聚到一起，粗数竟然也有上万人的规模。卡洛趁着无人注意，两眼中幽蓝色光芒闪烁，用真实之眼四下望去，发现令自己感到棘手的强者就有不下于二十人之多。
仅仅第一轮战争动员就有如此声势，伊斯塔伦的底蕴可见一斑。
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