第304章 灾民情况
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若是在前世,穆建明有几十种办法把这位笃信佛教的老太太给诱出府衙,可是现在嘛……总不能让沈兮瑶把头发剃光扮成女尼,主动送上门去吧!
要不就得等到十五时候,去庙里装作偶遇。从沈兮瑶留下的信息来看,这似乎是她最钟意的方法。
可穆建明看来,这不过是无奈之举,没有办法的办法。
太守的母亲就算是去庙里敬香,也有一大波保镖护卫在周围,是那么容易接近的?
就算这些都不考虑,沈兮瑶想办法见到了那位太守的母亲。一个十七八初出茅庐的小姑娘如何通过一番话,就让一位五十多岁生活经验丰富的贵妇人,对其言听计从?
而且初次见面就交浅言深?再推心置腹地言明利害?也不可能啊!
那除非是搞诈骗的!
这么说起来,似乎直接去找那位徐应节太守,是最快的一个办法了。
只不过稀奇古怪的东西一时半会儿不好弄到,但是可以做呀。
考虑了一会儿,穆建明在纸上画了一张图。
翌日,大清早的沈兮瑶就把姜明初和吕阳宾都叫了起来。
“师姐,这么早叫我们过来,是有什么安排?”
姜明初看了看太阳,现在还是卯时呢。
“明初,你去找封掌柜,安排他继续在城外施粥。顺便再让他找个手艺精湛的木匠。按照图样打造两个这个。”
说着,沈兮瑶从袖中取出一张图纸交给姜明初。
“记住,最好是两个一模一样的。”
姜明初接过来看了看。
图上画的东西造型怪异,似乎是几根木条组合而成的。再多就没什么了。
把图纸收好,姜明初道:“我这就去办。”
见姜明初出去办事,吕阳宾明显松了口气。
只要姜明初不在沈县子面前晃悠,那就再好不过了。昨晚上那一番话,听的吕阳宾都颇为感动。若不是他是站在杨霖的一边,说不定还要对姜明初帮助一二。
沈兮瑶好奇地看了吕阳宾一眼。
“怎么?不用你出去办事就这么放松?”
吕阳宾连连摆手。
“不是不是!不是因为这个。”
沈兮瑶也没心思继续追问。
“我已经想到办法让你见到太守了,你要做好准备。”
吕阳宾一愣,指了指自己。
“我?”
沈兮瑶点点头。
“对!我不便露面。你已经在这城中待了不短的时间了。若是要查你的底细,稍一打听便会知晓,也不会惹人怀疑。”
吕阳宾考虑了片刻。
“那好吧。可咱们拿什么去见太守?”
“我不是安排明初去做了么,那些东西简单的很,最多一个时辰就做好了。你今日熟悉熟悉,明日便可去拜见太守。”
吕阳宾瞪大眼睛,愣愣地看着沈兮瑶。
“这么简单的么?别人求而不得的东西,县子随便就能做出来,真是让人佩服!”
对于别人的恭维,沈兮瑶基本上也已经习惯了。可脸上还是微微有些发红。
“别说这些了,先跟我去城外看看。那里可是有几万灾民等着呢。”
吕阳宾心中一动,连忙答应下来。
“我这就去安排。”
说完,吕阳宾退了出去。
当沈兮瑶恢复成昨日的装扮,摸着两撇小胡子走出客栈,看着孤零零停着一辆马车,很自然地走到马车旁,恭顺地候着。
沈兮瑶现在的身份是吕阳宾手下的一名管事,哪有资格与主人一起乘马车出行。要想乘坐马车,要么负责赶车,要么得到特别的允许,上车去禀报一些要事。
吕阳宾自然不敢让沈兮瑶受罪,随便找了个借口便让沈兮瑶一块儿进了车厢
“让沈县子受委屈了,请县子恕罪!”
马车开动后,吕阳宾还说了这么一句。
沈兮瑶不满地瞪了吕阳宾一眼。
“故意说这些干什么,现在又不是讲究这个的时候。”
吕阳宾装模作样地叹了口气。
“我只是觉得太子殿下端坐京中,而县子一介女流却跑到这险地,主持此等大事。”
沈兮瑶表面是不屑地哼了一声,内心还是挺受用的。
吕阳宾又道:“我离京之时,陛下还未安排太子差事,也不知现在如何了。”
“你我现在身处敌境,这些话要少说,免的被人听了去。”
沈兮瑶啧了一声,小声告诫道。
吕阳宾哦了一声,顿了顿又道:“数月之前的事情,现在想来还历历在目。那是我所见的那人最轻松的一段日子了。”
沈兮瑶已经告诫过了,吕阳宾没敢继续再提杨霖的名号,而是用了个代称。
沈兮瑶也回想起那段时光,然后就觉出不对劲儿了。斜眼撇了吕阳宾一眼。
“你为何一直再提他?”
吕阳宾故意装傻。
“你在说什么?我提什么了?”
沈兮瑶压低声音。
“太子殿下!你为何一直提太子?”
吕阳宾也没想到自己这刚说了几句,沈兮瑶就反应了过来。他打的主意就是趁着和沈兮瑶在一起的时候,多提一提杨霖的名讳,好让沈兮瑶加深对太子的印象,免得被姜明初趁虚而入了。
“哪有!我与县子相识就是在数月之前的那次旅途上。现在坐到一起,能聊的也只有那些了。”
吕阳宾打死不承认,还叫起了屈。
沈兮瑶哼了一声目光转到一边,不再理会吕阳宾。吕阳宾也识趣地闭上嘴,车厢里陷入了沉默。
马车很快就出了城,驶到昨日施粥的地方。
沈兮瑶钻出车厢,站在马车上看去。
附近的空地上、树林里乌央乌央地蜷缩着一大片灾民,根本看不到边。
所有人都抻着脖子,期盼地看着粥棚。
粥棚那里一溜几十处灶台烟雾缭绕的,将近百来号人正在忙碌着,砍柴添火的,搬运粮食的,淘米煮粥的。虽忙碌却丝毫不乱。
昨日负责维持秩序的几十名士卒,现在竟差不多有三百之数。
显然庞大的灾民数量,让守军也感受到了一丝压力。不得不加派了人手弹压住人群,以免发生混乱。更重要的是,若是有什么不好的苗头,也能在第一时间出手镇压。
沈兮瑶轻咬着唇瓣,眉头皱在了一起。
跟预想的一样,灾民的数量大幅增加。
昨日入城的时候,这里最多不过是七八千人。仅仅过了一晚,人数就超过了两万。要是少于这个数字,沈兮瑶觉得白跟着祖父学习那么年的兵法了。
而且这么多人乱哄哄地挤在一起,没有任何妥善的安置,很容易诱发疾病。到时候就不是一个传染俩的问题了。
举目环视,沈兮瑶终于找到一处不一样的地方。
离粥棚不远的一片树林,边上有一大片空地,几千号人还算整齐的围坐在一起,静静地等待着米粥熬好的那一刻。
沈兮瑶跳下马车,径直朝着那个方向走去。
快走到近前时,这一大片人也看见了沈兮瑶,几十个人几乎同时起身,迎了上来。
“贵人!”
“贵人!”
沈兮瑶答应着,问道:“昨天怎么样?”
几十人纷纷开口,场面一时有些混乱,沈兮瑶反而听不清他们在说什么。
指了指杨如,沈兮瑶道:“还是你来说吧。”
杨如冲四周示意了一番,人群这才安静下来。
“昨天算是我们这些日子里,肚子最有底儿的一次了。虽然并没怎么吃饱,可我们也知道,要是真的吃饱了,怕是得撑死几个。”
周围的人纷纷点头。
沈兮瑶嗯了一声,扬了扬下巴。
“你们这样是谁的主意。”
杨如忐忑地应道:“是我!我只是觉得,我们既然已经按照贵人的意思每百人结成一队走了一路。虽然时间不长只有半日多,可大家伙儿已经熟悉了这个规矩,不好轻易地放弃了。况且我们这一队队的,也免得被别人欺负了。”
沈兮瑶点点头。
“这个想法不错,一定要坚持住了。一会儿我会安排发粥的人,优先给你们发粥。”
这几十人连声道谢。
沈兮瑶一摆手。
“先不忙说这些。你们最好也跟其他的难民说,若是想先吃到粥,就按你们这么来。每百人为一队,选一名队正出来管理这一队。”
“这没问题,我一会儿就去跟他们说。”
“还有,你们虽然什么都没有了,可也不能光坐在这等着吃。去做一些你们力所能及的事,帮着捡些柴火,挖些坑作为便溺之处。你看看你们周围,能吃的下饭吗?”
众人顺着沈兮瑶的手指环顾一圈,都不好意思地笑了笑。周围不少地方都遍布黄白之物,骚臭味弥漫在四周。
沈兮瑶又道:“这么多人都聚在这里,始终不是办法。人数若是再多,府衙恐怕又会出兵驱赶你们。这几日我正在想办法,不知道你们是如何打算的?是愿意听从我的安排,还是想返回原籍?”
杨如带着那几十人,连忙表态。
“我等愿听从贵人的安排。”
沈兮瑶一抬手。
“先不忙这么说。你们下去好好询问一番。愿意听从我的安排的,我会设法妥善安置你们。若是想返回原籍的,那也来去自由。”
这下不少人都沉默了。
沈兮瑶怎么安排他们,这些人并不知道。可故土难离啊,不少人还是愿意回到原籍。
“那贵人是想怎么安排我们?”
沈兮瑶权衡了片刻还是说道:“我准备把你们送过江去。”
周围的这些人立刻就骚动起来。
沈兮瑶伸手往下压了压。
“现在先不忙着议论,你们要仔细考虑清楚了。”
“到了对面,能给我们地吗?”
一个弱弱的声音问道。
沈兮瑶摇了摇头。
“这个我不保证。可我能保证你们的生活一定比原来要好。”