第300章 调教灾民
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几人走进其中一处院子,把伺候的下人都打发掉,吕阳宾才对封掌柜道:“来找我是出了什么事么?”
封掌柜摇摇头,指了指姜明初道:“是这位公子找你。”
吕阳宾又看向姜明初。
“不知阁下是何人,找吕某所为何事?”
姜明初盯着吕阳宾打量了好半天,才道:“你就是吕阳宾?”
吕阳宾见眼前之人非但没有回答问题还反问自己,不由得皱了皱眉。
不等吕阳宾回答,姜明初又道:“师姐让我来找你。让你尽快在城西五里外搭建一座粥棚。”
吕阳宾疑惑地问道:“你师姐?”
“我师姐姓沈。”
姜明初谨慎地只提了个姓氏。
吕阳宾却豁然起身,压低声音道:“沈县子现在何处?”
“她带着城外的灾民正在慢慢往这里赶。”
吕阳宾狠狠一拍大腿。
“沈县子怎么和那群灾民搅合到一起了。此地太守已经严令灾民不得入城。”
“现在先别管那么多了,赶紧按着吩咐去准备。我师姐带着那群人在城外已经快两个时辰了,怕是快拖延不过去了。若是那群灾民没了耐性,我担心师姐会有危险。”
吕阳宾皱着眉道:“那这一路上的难民人数可不少啊!”
姜明初点点头。
“确实如此。我这一路走来随处可见都是灾民。”
“封掌柜,你那里可否调出些人手?”
“这个没问题。”
封掌柜淡淡地应道。
“好,咱们现在分头行动。封掌柜你安排人手带着锅灶一应用具先出城去准备。这位……对了还没请教这位公子如何称呼。”
“我和师姐现在都姓申,以叔侄相称,吕公子可别说漏了。”
“好,申公子,我一会儿写一封便签,你带着到码头边上的库房提几车粮食出来。我去跑动一下关系,最好是能让太守派出一支士卒随行保护。不然的话,粮食一出城门怕是就被哄抢没了。”
数十里之外的官道上,一大群人正眼巴巴地盯着穆建明手里的那点儿碎饼子,没一个人敢发生一点儿声音。
在姜明初离开以后,穆建明拿着那点碎薄饼子与一众灾民对峙。他脚脖子都有点儿转筋,却凶狠地瞪着一个个目光逐渐转为凶狠的灾民们。
虽然在前世的时候没有经历过这种场面,可穆建明深知这个时候绝对不能让这些灾民乱了,必须得把他们收拢住,而且还得让他们学会服从。不然他们造成的损失有多大先不提,日后再想要收服他们付出的代价一定小不了。
对视了片刻,穆建明指着一个上了年纪的老妇。
“这位大娘可以过来领一份薄饼。”
老妇人露出欣喜之色,颤颤巍巍地走到穆建明近前,伸出枯瘦的手接过只有茶杯大小的一块薄饼,就准备往回走。
“等一等。”
穆建明叫住了老人。
老妇人茫然地看着穆建明,似乎想起来了什么,忙跪在地上,嘴里不停地念叨着:“多谢这位贵人!多谢了!”
一边说着还一边不停地磕头。
穆建明忙闪到一边,啧了一声。
“大娘,快点儿起来。快起来!”
老妇人这才爬起来,又准备往回走。
“等等!”
穆建明又叫住了老人。
老妇人回过头,有些不知所措。
“现在就把你手里的东西吃掉。”
老妇人错愕地看着穆建明,虚弱地道:“这位贵人,老婆子还撑得住。这口饼让我的孙儿吃吧。”
穆建明脸色淡然地摇摇头,道:“不行。给你的你就吃。你若不吃就把它交回来。”
老妇人颤抖着带着哭腔道:“贵人你就行行好,让我把这口饼给我的孙儿吧。”
穆建明咬着后槽牙硬起心肠,斩钉截铁地道:“不行!”
老妇人又跪在地上,不停地磕头,不停地说着:“贵人你就行行好吧。让我把这饼带回去。”
穆建明不忍再看,侧着身把剩下所有的饼都抓在手里。
“你要是带回去,我还把这些吃的揉碎了,谁都别吃了。”
这一下人群又骚动起来,不少人都骂骂咧咧地指责着老妇人。老妇人则不知所措地站在原地,祈求地喊着穆建明。
“都给我闭嘴!”
穆建明冲着人群大声呵斥道,又转回头,道:“快点的,给我吃了。”
“娘,贵人给你的,你就吃了吧。伢子他还撑得住。”
人群中一个妇人的声音响起。
闻言,老妇人歉意地看着人群中的一个小孩,转回头带着怨恨的目光看了穆建明一眼,呜咽着把那块薄饼送进嘴里,艰难地嚼动着。
“弄点儿水来?”
穆建明担心老人装作咀嚼,实际是把东西藏在嘴里,就又冲人群呵道。
这下老妇人哭得更厉害了,把嘴里的东西吐到手心里,捧着道:“贵人,你就放过老婆子吧。”
穆建明庆幸自己猜对了。对于老人家的舐犊之情确实有些感动,可现在是立规矩的关键时候,容不得一点儿后退。
穆建明沉着脸道:“要不你就把手里的东西吃了,要不你就扔了。没有其他的选择。”
老妇人哭着又把手里的东西喂进嘴里,好半天才咽了下去。穆建明也不好再逼着老人张开嘴检查,这才让老妇人回去。
穆建明在人群中巡视一番,又找出几个眼看着就坚持不下去的人,分给了他们几块薄饼,然后把剩下的碎薄饼放回到包袱。
人群顿时发出一阵惋惜的哀叹。
“抢他的!”
不知是谁喊了一声,人群里顿时就又开始蠢蠢欲动。
“我看谁敢!”
穆建明立刻瞪着眼呵斥道。
“你们是人多,我可是吃饱了饭的。多了不敢说,一个人揍你们十几个不成问题。别说是打死你们,就是打伤你们,以你们现在这种状态也就没命了。拼上自己的性命好活了别人,我看谁怎么傻。”
人群立马又暂时安静下来。
见手里的那点儿食物,快要震慑不住这些饥饿的人们,趁着这个安静的机会,穆建明又诱惑道:“你们都看见了,我刚刚已经派人赶往建康,去筹集粮食搭建粥棚。你们只要再多坚持一下,就能吃上白粥。”
“真的有饭吃么?”
有人问道。
穆建明道:“在没见到吃的之前,无论我怎么保证,你们肯定都不会相信。可是万一呢?万一我说的是真的呢,你们不就有粥吃了么,就能活下去了。”
所有的灾民都默然不语。
穆建明继续道:“现在,你们愿不愿意相信我说的?”
“愿意。”
沉默了一会儿,才有人开口。
“愿意。”
“我们相信这位贵人!”
有人带了头,不少人纷纷开口。最后的“愿意”都喊得有点异口同声的感觉。
穆建明赶紧摊手往下压了压,示意人群安静下来。
“好了,别喊了。保持点儿体力。你们愿意相信我说的,那就跟我一起往建康的方向走。若是有不愿意的,不相信我的就留在此地。”
说完,穆建明便向着建康的方向走去。
走出几步穆建明回过头,有些人开始迈出脚步跟着自己走,从众效应再次发挥作用,看到有人带头,其余的人也迈开步子跟了上来。最终人群都跟在穆建明后边,缓缓地向前挪动。
穆建明终于稍稍松了口气。
走出大约两里地,穆建明便示意众人停下。
“这儿离建康还有几十里路,你们的身子骨太弱了,不能这么走下去。你们都听我安排。”
“贵人,我们都听你的,你说怎么办就怎么办。”
有个之前吃了一口薄饼的人说道。
“那好,你们每一百人推举出一个带头的。”
穆建明刚说了一句话,就被人打断了。
“贵人,我们又不识数。这一百是多少啊?”
穆建明顿了一下,只好问道:“你们中有没有认字的?”
还别说,有三个人走了出来。
“这位先生,我认得些字。”
“我!我!我以前是店铺的伙计,也学过一些。”
“还有我,我也识得些。”
穆建明抬头看了看人群,皱了皱眉叹了口气。这里差不多近千号人,只有三个人识字,这识字率相当感人。可穆建明也知道,能有这三个人已经相当不错了。
“你们都叫什么名字。”
最先说话的那个中年人行了一礼。
“小人杨如。”
说做过伙计的那人,紧跟着道:“小人刘炫。”
“我叫李宗。”
最后一人说道。
“好!你们三个帮大家把人都分开。”
穆建明说着从包袱里,取出三块碎饼递给三个人。
“先吃点东西,垫一垫。”
三人大喜,上前接过碎饼鲸吞般地吃了下去。
趁着三人帮忙分队的空隙,穆建明把一些要紧的事情都写下来。虽然沈兮瑶坑了他一把,可他又不能坑回去。再怎么说,也不能跟一个小女孩一般见识。
把发生的事情和之后的一些安排都写完,又等了一会儿,这一群人才分好了队。
穆建明以为只有近千人,可实际上整一百的队伍就有十四个,还有一个不满的,一共一千四百多人。
找了个地势稍微高一点儿的小土坡,穆建明大声喊道:“好,现在你们每个队伍就各自推选出一个带头的。这个人一定要能服众,要大公无私。不能自私自利地只想着自己。现在就开始吧。”
一群人谁也没有动,互相看着不知道该怎么办。
等了一会儿,还是不见动静,穆建明叹了口气。
“怎么?你们一个带头的也选不出来?”
杨如上前道:“贵人,我们大多数人彼此并不认识,更别说是了解了,哪能知道谁能服众,谁又大公无私。”
“对呀,没错。”
见杨如开口,众人也都纷纷附和。