第三十一章 分头行动离间之计
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即使大当家再如何不愿承认，但在饮下泔水后毒症得到消解却是不争的事实，却当着一众喽啰之面被迫饮下泔水，对大当家而言莫过于人生的奇耻大辱。虽于众喽啰前下了死命令，胆敢将今日堂内之事外传者，杀无赦！但此令究竟能有多少威慑力，却是未可知也。
大堂内的污秽清理之后，大当家在众喽啰的伺候之下换了身干净的衣服，又再度坐回桌案前，身子蜷缩在大大的座椅上，看上去有些精神萎靡，而马羽则继续装作胆战心惊的样子，身体似乎在止不住地颤抖。
“你为何认得此毒？又怎知此毒的解法？”大当家声音沙哑，话语微弱无力从堂上传来，马羽费了好大劲方能勉强辨别出他的问话，大当家只见他苦着着脸，结结巴巴地回应：
“回禀大当家，此毒……此毒药，在小的乡下，可是专门用来灭鼠的鼠药，此毒毒性强、见效快，还能灭鼠一窝。前些年小的乡里人都是用此毒来灭鼠，只是后来发现那些中了毒的鼠在掉到泔水桶里之后，居然反倒是安然无恙地逃出，自那以后用的人渐渐就少了。”
大当家面色不变，又问：“你是哪里人？此毒为什么只有你乡里人才会使用？”
马羽偷眼看大当家，装出一副惊讶的模样，恭声道：“回禀大当家，小的就是开州本地人，萧将军入驻开州时，我投入军中，为的讨萧将军之信差，为其奔走各地。此毒乃是小人乡中一颇有本事的郎中所调配，并未外传，看来除去开州本地人，也无人会用此毒了！”
大当家眸子中的神采一阵闪烁，身形在椅子上微微坐正，上半身向马羽倾压而来：“既然如此，莫非是你，在此信函中下毒，意图毒杀于我？”
听闻此言，马羽一副大惊失色的表情，连连叩拜：“小的冤枉啊！且小的素来仰慕大当家之神威！小的压根没有那个胆子敢毒杀大当家，即便小的真有如此狗胆，也没有动机需得毒杀大当家啊！若小的真想毒杀大当家，又岂会在认出此毒之时，将解毒之法告知大当家呢？还望大当家明鉴！”
大当家闪烁的眸子渐渐变得坚定且锐利，语气低沉道：“不是你……那难道是萧将军要毒杀于我从而灭口？”
马羽的嘴角不着痕迹地微微一勾，语气依旧是诚惶诚恐地结巴着说道：“小的……小的不知……昨日小的一如往常去萧将军府中取了信，不敢有丝毫耽搁，又马不停蹄地就赶来为大当家回信！并未在路上遇见任何人……只是依小的之愚见，萧将军与大当家您交往密切，断然不会有毒杀大当家之歹心的！”
马羽和艾杰夫此行的目的本是为了挑拨萧琸与压风寨的关系，从而引起拓跋戍的不和。此时承认是萧琸下的毒应该才是题中应有之义，为何他却偏偏在此时否认了萧琸的嫌疑呢？这是因为，马羽多少知道山贼是个非常多疑的人，若是此时马羽一口应下，反倒会让其疑心马羽是否在将罪名全推出，从而减少对萧琸的嫌疑。
那还不如否认了，任由大当家去猜，以山贼多疑的品性，又有马羽假传拓跋戍回话的伏笔，他自然会将仇恨、耻辱都归罪在萧府或拓跋戍其中一人的身上！
马羽偷眼瞥向大当家，见其心神恍惚、满脸愤恨、目光阴毒的模样，若是之前对萧琸心中有怀疑，现在更是有了八成肯定！马羽心头已然是乐不可支，暗自直呼：“艾兄，我们此计成也！”
堂上有脾气爆的喽啰站出来煽风点火道：“大当家！此子乃是萧府的手下，定是向着他家主人说话！然而此毒随信件而来，除了萧府还有何人能下此手段？想去年大当家寿宴，萧琸就曾言要剿灭我们压风寨，只是出于战事紧张，后来不知怎的又和我们修好，委托我们办公事，难道今次借此灭口挑起事端，如今不过是一计不成再生一计罢了！”
另一些喽啰议论纷纷：“大当家万一当真遭遇不幸，恐怕无人会料想到信函之上，还真就被萧琸此人摆脱了嫌疑，此计极为阴险！他既想要大当家之命，不如我们先下手为强，免得日后萧琸再行挑事之举，大当家可防得了一时，防不了一世啊！”
又有理智的喽啰提出反对意见：“萧府身居高位，地位显赫，且素以磊落而闻名，怎会使如此阴损的手段？其中必有蹊跷！何况萧府还有事求于我们？对于目前朝廷战事紧张，此时再挑起事端，他又怎能不会去权衡利弊，不顾其大局而行毒杀大当家之举呢？”
这话倒是提醒了大当家，他抬起头深吸了口气，沉声道：“遣人前去萧府中看看萧将军如何回话，求个证实。若是……”大当家并未说完，只是众喽啰都见到他的眸子瞬间就冷了下去，浑身弥漫着森然的杀意，让人望而生畏。
一个喽啰小跑着到帐边唤来守卫，传达了大当家的口令，哨差喽啰不敢拖沓，当即领命，从大寨中牵了匹马，直奔着打开的寨门，快马加鞭地向着大宁府地萧家方向疾驰而去。
大当家和其众喽啰在寨堂上默不作声，每个人都是心思各异，但都翘首等待着哨差喽啰回报。
马羽仍是装作一副诚惶诚恐的模样，趴伏在地，身子颤颤巍巍，可心里却是波澜不惊胸有成竹的样子，仿佛一切都尽在掌握之中。
众人苦等了半晌，突闻一道马蹄声由远而近，停在大寨门前，一个守卫寨门的喽啰快速打开寨门，就见到先前那个哨差喽啰满脸大汗地跑了进来，纳头拜倒：“禀告大当家！属下拜访将军府内上下，除萧琸将军外出前线，并未发现萧阳公子所在！”
竟真的外出不见？不仅是大当家，就连先前曾持反对意见的众喽啰此时都是脸色一变，大当家沉声问道：“府中下人可知其是何时外出的？”
哨差喽啰擦了一把头上的汗珠，不敢抬头直视大当家，只是朗声作答：“回禀大当家，属下也问了府上婢女、家仆，他们都说前些就不见萧琸父子公子。”
为什么就偏偏这个时候不见人了？那要么就是忙着在外的，要么就是避而不见。无论是哪个，都太过巧合了些，连其他喽啰心中都嘀咕个不停，实在难以不生疑，更何况是大当家这山贼多疑的性子。
只听大堂内骤然猛然响起一声巨响，众人惊骇望去，却是大当家面目狰狞地拍桌而起，脸色通红，咬牙切齿道：“萧琸啊萧琸！你就这么想要我死？！其他人只想招安我，你这杂碎竟想直接夺我性命？！我倒要看看，是谁怕了谁！”
他猛一挥衣袖，怒道：“拨一部人马，加紧速度找寻萧阳公子的蛛丝马迹，我要问个究竟！”哨差喽啰领命，急匆匆出门而去。
大当家感受着口中若有若无的泔水臭气，恼怒更甚，又命道：“其他人，都给我去整顿兵马粮秣，三日之后，本座要亲自率领兄弟们出寨！亲自去找萧琸，讨个说法！”
他一脚踢翻身前的案桌，大步向前，见马羽易容的差使颤抖在堂中，他心里直犯恶心，皱眉道：
“萧琸的走狗！给我斩了，把他的首级给萧琸送去！”
可此举却正中马羽的猜测，早在哨差喽啰禀告萧家父子去向之时，他就悄悄地退到了大堂边上，见大当家骤然发难，他此行的目的也已达成，当即不再拖延，迅速夺门而出，抢了营中一匹战马，如入无人之境般一路奔出寨门。
身后有一能征善战的喽啰骑马追来，见马羽有意往林中躲去，他果断张弓搭箭，箭矢如流星般正正射中了前方那信差的后背，众喽啰甚至能到他传来的痛呼。
战马载着那差使进了森林，众喽啰却对自己的箭术颇为自得，不紧不慢地赶入林中，果然在林中不远处发现了差使那仰面躺倒的尸体，自己射出的箭矢已被折断落在一边，战马似乎受了惊吓，不知跑到何处去了。
他们也不在意，只是快步上前一看此人面容，并未认错人，当即挥刀砍下此人的首级，再度翻身上马，回营而去，林中再度陷入了寂静之中。
然而，就在他目光所不能及的森林另一侧，马羽却是悠悠然骑在马上，信马由缰地从林中缓缓行出。他一边随手除去脸上的伪装，一边回首望向那无头尸首的方向，不由得觉得有些庆幸，还好为了以防万一，自己提前布下这一手闲招，不然还真得费些劲。
却原来，那被喽啰斩下首级之人，竟是艾杰夫提前布置于此的真正信差。
如今挑拨萧府和压风寨的第一步已然顺利完成，这顺风顺水的程度让马羽也忍不住感叹一声：“真是天助我也！”话又说回来，此计能如此顺利地进行，可少不了艾杰夫的功劳。
这是为何呢？原来先前艾杰夫和马羽利用信函为诱，反间计，让萧府和压风寨引起反目，从而下一步把火烧到拓跋戍那边，最终引发两个将军的内讧。
而艾杰夫所给马羽药粉的真实用途，乃是用来审讯逼问比较重要的犯人，实际上并无太多毒性，只会让人头晕目眩、胸闷气短、手脚发黄罢了，并不会对中毒者产生性命上的威胁，且即便不做任何处理，这些种种症状也会依据药量，在不同长短的时间内自行消退，所能起到的作用便是恐吓犯人，仅此而已。
然而可惜，大当家对此却是毫不知情，他当真是觉得自己中了剧毒，在那些种种症状出现之时，他甚至一度觉得自己也许就要因此而一命呜呼了。而马羽也就掐准时间，哄骗大当家饮下泔水，也就为之后令大当家受辱且产生怀疑，是致因怒兴兵而与萧府反目。
回想起先前在山寨大堂内，自己一番天衣无缝的演技，将往日高高在上的大当家和一众喽啰弄在手心，马羽忍不住自得一笑。
他仰首辨别一阵方向，策马直奔着事先与艾杰夫约定好的集合地而去。
至于为何原本应当在哨差喽啰往萧府，会莫名其妙地返回，这毋庸置疑是艾杰夫的预料之作！
他已在山寨必经之路拦截所过的哨差喽啰，并成功用毒控制了他，带着艾杰夫配合的口谕返回山寨。
之后，艾杰便直奔着萧家位于大宁府的居住地而去。
相比起大宁府的将军府，如今街道附近却是一派祥和，除了寥寥几个看门的护卫和偶尔在街道上巡视的三两个士卒，除此之外的防卫几乎是形同虚设。
这倒是也能理解，毕竟前线紧张，士兵到派到前线，所有留城守卫，断然是不多，他们都被派到参与战事去，可是仇家或刺客从未敢越入府中之地，哪怕一天，他们小心谨慎到如此地步也不惧，因为大宁府本是他们的驻地，其势力在此深耕久矣，简直可以说只手遮天。
萧府，他们的家眷都居住于此，实际上，马羽是不愿意来此的，自从去年与曼尧一别后，他始终不想再面对她，怕实在难以自抑心中汹涌的情感，也不知再见面时该以怎样的姿态去面对她。
他宁愿伪装成差使去给大当家下毒，也不想来此直面内心的纠葛，毕竟他是与萧阳有过节，萧阳会有如此杯弓蛇影之作态，哪怕是乔装易容成其他的模样，也保不准萧阳会通过身形、步伐等等方面认出他，从而导致任务的失败。
因此出于对大局的考虑，也只得让艾杰夫去面对萧府的人，散布压风寨要攻打大宁府。
那怕是来此之前，马羽就曾预测过，一旦艾杰夫撞见到曼尧，就让他暗地里带话----萧阳是个趋炎附势，见利忘义之人，且早前有心加入萨神教，劝她尽量离开萧阳。
然而无论临行前马羽做了多少心理准备，于面对曼尧，看着她在阳光照耀下圣洁如同天上神女一般的面容，他心中的情感就如同溃堤的大江一般汹涌而来，一切心理准备与自我告诫在此时统统被忘在了脑后，他不由自主地上前一步，撞在树干之上，发出“砰”的一声闷响。
没想到因为带话曼尧，会否而影响到计划，马羽颇为懊恼，在心中将自己骂了个狗血淋头！
艾杰夫的动作却是丝毫不慢，混入萧家，从仆从口中得知曼尧的居所。
艾杰夫身形虽然是显得笨拙，但跃过假山、花丛，轻巧地落在曼尧居所还是轻盈。
“你是？”曼尧正要惊呼。
艾杰夫眼疾手快地直接伸手捂住了曼尧的嘴唇，将她的呼救声尽数堵回了腹中，同时艾杰夫急压低声音道：
“别出声！我可以就此离去，你之前在做何事，便继续！权当做我从未来过此地！否则且别怪我不客气罢！”
眼见呼救无望，自己就将要遭遇不测，曼尧吓得浑身绵软无力，几近昏厥。
艾杰夫便将马羽的一番话转告于她，便倏然转身离去。
只剩下曼尧慌乱间眼神间身体不经意地抖动，仿佛眼前扫过马羽兜帽与面巾之间那道熟悉的面容，仍是刻在记忆深处里。
只见曼尧的目光顿时一滞，满是不可思议地哽咽：
“马……马羽！是你来过吗？你怎么不敢见我？”
萧琸住在大宁府城中，他可不像萧阳那般惧怕刺客，以至于到了犹如惊弓之鸟的境地，因此与萧阳不同的是，萧阳准备成家已提前与萧府家人分开住，离大宁府不远处。而艾杰夫也正是要利用这一点，顺利给马羽传话曼尧。
事后，艾杰夫照例伪装成穷苦百姓的模样，混入大宁府城中，专挑些酒楼、市集等人多的地方去，逢人就装出一副刚从压风寨而来的满身风尘的样子，如同不经意间向城中百姓们吐露了“萧将军试图在信函中毒杀压风寨首领！幸运压风寨首领时运高，捡回一命，但因此衔恨不已，迁怒于萧府，并最终决定攻打大宁府的消息。
压风寨试图要攻打大宁府？这可是个重磅消息，城中百姓初闻之时，无不惊得目瞪口呆，哪怕再迟钝的人，也从中听出了不同寻常之处，这一消息就如同烈火燎原一般，在极短时间之内传遍了开州的大街小巷。
清晨将军府内，萧琸原本还在奴婢地伺候下，慢慢悠悠地洗漱着。如今战事停滞、陷入僵局，这可是一场漫长的拉锯战，纵是他再如何急躁，也没有用。
忽然，一个近臣急匆匆地从城中赶了过来，直接拜倒在地，嘴皮子哆嗦着道：“将……将军！大事不好了！”
萧琸一口漱口水都没来得及吐出，样子颇有些不雅，他瞪了这个近臣一眼，不喜他风风火火、失礼于前，本想叱骂他几句，却见他浑身汗水如雾气般升腾，整个人仿佛刚从水中捞起一般，脸上的神情就仿佛见了鬼一般。
莫非他真有要紧事？叱骂的话已到嘴边，萧琸却生生咽了回去，将屋里的奴婢赶走，沉声问道：“何事？且慢慢道来。”
近臣不敢拖沓，连汗都来不及擦，趴俯在地，声音颤抖着将他从城中听到的消息一一道来，萧琸的脸色从一开始的沉着淡然，逐渐变得困惑、愤怒，整个人坐在榻上，脸色惨白，仿佛失了魂一般。