第四章 满怀希望
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轻松惬意的日子总是过得飞快。在家休息的这几天，我感受到从未有过的开心和快乐。我去了奶奶家（父亲的娘家），父亲在18岁那年就入赘到我家，成了村里人称的“倒插门”女婿。他的娘家与我家是同村，相距不到两华里，爷爷和奶奶刚到六十岁，身体都很硬朗，家中还有叔叔、婶婶和小姑。小姑在1984年出嫁了，婆家也是本村的，姑父正在海南当兵服役。奶奶听说我回家了，请人带信叫我们全家都去她家吃饭。
奶奶和我妈一样也是一个能干而又要强的持家女人。虽然过去为一些琐事儿，两亲家发生过矛盾甚至吵过架，奶奶一直有些后悔把她的长子入赘到我家。她作为我父亲的亲生母亲也为她儿子的幸福担心，父亲和我妈又生了我们兄妹四人，在那个困难年代，真是雪上加霜。奶奶一家人都担心我父亲何时能翻身过上好日子。
那时候村上几乎家家都吵架、打架。投河和上吊的事儿也时常有发生，原因都为一个“穷”字。不像现在夫妻吵架的原因大多为了一个“情”字。
奶奶家的日子比我家显然要宽裕许多。叔叔从“赤医大”毕业后就去了乡卫生院做了一名放射科医生。每月都有固定的工资收入。加上我爷爷勤劳、婶婶贤惠，责任田种得是出了名的好，奶奶又极会治家所以早好几年他们家就盖上了新瓦房，家中的物件也远比我家多。
弟弟妹妹们陪着我，像过年一样，开开心心地到了奶奶家。
小姑也从婆家赶来了，正在替奶奶烧锅，奶奶在灶台上炒菜，厨房间向外飘出一缕缕的白烟，菜香味儿也随着阵阵白烟飘出屋外。
我们兄妹四人齐声叫：
“奶奶！小姑！”
叫声很齐也很好听。
奶奶转过身高声答应道：
“唉！大孙子回来啦！”
我把准备好的一大把香蕉递给奶奶，奶奶显然很高兴，边接香蕉边说：
“好了好了，熬出头了，有好日子过了。”
中午饭的时候，叔叔从医院赶回来了，父亲和妈妈收工后也赶来了，一大家人围坐在一起亲亲热热、开开心心地吃饭，大人们也把以前曾有过的不愉快全都忘却脑后了。
小叔叔其实只比我大十岁，更像是我的大哥哥，小姑只比我大三岁，更像是我的小姐姐。我初中考高中的时候小姑和我在一个班上复习准备考中专，后来我上了高中，小姑却没有考取中专，可小姑绝不笨，字也写得很娟秀。
小姑始终没有说什么话，只顾闷头吃饭，似乎在想当年自己为何失败。要不现在也大学毕业了，也跳出了农门参加了工作，农村虽说是广阔天地，可谁愿意在这儿待上一辈子呢？
小叔的工作有点儿是“半工半农”型的，白天上班，夜晚回家，小女儿刚刚五岁，才上幼儿园。小叔叔生得一表人材，高中毕业后在队里劳动，后来当上了生产队会计。当时大队支部书记胡德仁看中了小叔，请我父亲和村主任吴政权作媒将大女儿胡兰芳嫁给了我小叔，小叔是奉命结婚的，凭我的感觉小叔对婶婶并没有多少感情，只是婶婶非常喜欢小叔而已。
婶婶任劳任怨，苦活、脏活抢着干，对小叔叔更是无微不至地关心。时间长了自然而然地小叔就有些养尊处优了。
今天是奶奶为庆贺我大学毕业参加工作而请我们全家的，说得最多的话题当然是我的工作了。
小叔喝了一口酒对大家说：
“供电局的工作当然好，现在改革开放，国家非常重视能源、交通等基础设施建设，供电部门的工作差不了，待遇更差不了。”
我禁不住问小叔道：
“叔叔，我现在的工作和在医院当医生哪个更好呢？”
小叔不加思索地回我道：
“当医生很辛苦，一直要学习，你看我是‘赤医大’毕业的，我参加工作才八年，就有三年在外进修，先去平潮肿瘤医院，后又到如皋县人民医院，这才刚刚结束。不但学习辛苦，平时的工作也很辛苦，要上夜班，特别是冬天深夜看急诊，惨得要人命，哪有供电部门舒服？”
“别的不说，就说我们江海桥变电所的所长陈建，有多少人求他要用电，他整天吃香的喝辣的就连镇长、书记也卖他的帐啊！”
说完叔叔又喝了一大口酒。
小叔叔到底是在外面走的人，说话一套一套的很有道理。一席话说得我心里美滋滋的，父亲和妈妈听了自然也很高兴。我更增加了对这份工作的热爱和憧憬。
在家的几天里，我们几位在双中补习时认识的老同学老朋友相约后相聚在一起喝酒、聊天。
分在江城饮服公司的金大中；
分在江城房管局修缮队的顾海荣；
分在江城公安局交警大队的李江泉；
分在江城公安局城中派出所的张建；还有和我一同分在江城供电局的沈中明。
中学时的同窗分别数载后，又能重回到同一个城市工作，大家相聚甚欢，个个意气风发、雄心勃勃。
在家逗留的一周就这样过去了，眼看就要奔赴工作岗位了。晚上妈妈再三叮嘱我说：
“儿子啊！在单位要听领导的话，脾气要好，工作不能怕苦怕累啊！凡事都要让着点儿别人啊！”
我不耐烦地回说道：
“知道了，知道了，放心吧！”
小弟悄悄跑过来对我说：
“哥：我想跟你去江城，反正我放假在家没有什么事，江城我还没有去过呢！”
“你去跟妈说吧！”
“我去说妈妈肯定不让的，还是求哥哥替我说吧！”
妈妈看到我们哥俩叽叽咕咕的样子忙问道：
“说什么呢，哥儿俩个人？”
小弟不敢说话。我马上回答：
“妈妈，我想带小弟一块儿去江城，让他陪我几天，我们也不买车票就骑车进城吧？”
妈妈本不想同意，怕我多开销，但看我坚定的样子，只好同意了。
妈妈叮嘱弟弟说：
“路上要小心啊！去几天就要回来，不要影响你哥哥的工作啊！”
小弟俏皮地行了一个军礼说：
“是！遵命！”
我稍稍地整理好了行装，天麻麻亮就和弟弟蹬上家中唯一的一辆“永久”半旧自行车上路了。
从岔河去江城的马路并不宽，两边参差不齐地伫立着一棵棵白杨树。树的叶子上沾满了马路上扬起的尘土，看不见叶子的绿色。
我和弟弟合一部车子，一会儿我驮弟弟，一会儿弟弟驮我。厚厚的砂石路面上，被雨水打成一棱一棱的横槽，车子在上面行走，一上一下就像行走在波浪上一样起起伏伏的很不舒服。我们哥俩艰难地蹬着车子，把一棵一棵的白杨树甩在后面。
足足四个小时的骑车把我屁股上的皮都磨破了。中午时分，才到了江城市的东大门，穿过兴仁镇，径直向西边的新桥方向骑去。我们哥儿俩又饥又乏，就近找了一家小吃店停了下来，找个空位坐上去。
我点了一盆花生米、一盆猪头肉、一盆大椒炒肉丝、一碗榨菜鸡蛋汤。
弟弟小我五岁，小时候就顽皮，喜欢和小伙伴“凿墩儿”（农村小孩儿赌钱的游戏）、下河游泳，他还喜欢喝两口小酒，抽点儿卷烟。在家时父亲对他管得严，常常挨拳头。今天跟我出来，我要对他好些。
我点了两碗散装啤酒，每碗8分钱，哥儿俩第一次下馆子，吃得有滋有味很开心。
弟弟一边喝啤酒一边对我说：
“哥哥真好，等我考上大学赚到钱我一定请哥哥喝好酒。”
我看他一脸诚恳的样子，心里真有点儿感动。于是非常认真地对他说：
“你要把学习搞好，不吃苦中苦，难成人上人啊！”
我说话之中透出一种成功的喜悦，更使弟弟打心眼儿里尊敬我、羡慕我。
到了单位后，我去总务科领到脸盆、脚盆、毛巾、水桶、茶杯、碗、筷儿等生活用品。
总务科长姓许，有人告诉我许科长是许家屯的侄儿。我想怪不得他那么严肃，总是一本正经地叼着烟，讲话慢条斯理的，头发整齐地向后梳得油光黑亮。一看就知道是个养尊处优的领导，我不敢和他多说话，领到东西后就迅速离开了。小弟看到我抱回一大堆的盆盆罐罐，愣愣地望着我问道：
“哥，你什么时候上街的？”
“哪里是买的，我们单位发的。”
“到底是国家人啦！什么都有得发啊！”
我白天上班，晚上陪着弟弟出去逛街，我们去汽运会堂看电影、去文化宫溜冰……
我花两块钱在水果店里买了一大把的香蕉，让弟弟吃个够，弟弟从来也没有这样奢侈过，我看到今天的弟弟就像过老年一样高兴。