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第37章 第37章

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戌时,辛夫人准时敲响了赖英毅的府邸。

守卫早已接到赖英毅吩咐,直接将人引进了府中。

上官檀和赖英毅在书房已等候多时,辛夫人一到,赖英毅让丫鬟奉上一壶茶,备了待客用的点心,便谈起了正事。

书房正中央摆了一盏油灯,上官檀离远了些,一张清俊且严肃的脸,在闪动的火光下显得有些晦暗不清。他道:“辛夫人,在下上官檀,此次邀约,乃我有事与你相商。”

辛夫人见过上官檀,前不久他大婚,她和辛良弼也去了。不过辛夫人确实没想到,上官檀会私下见她,还弄得如此神秘。

辛夫人道:“不知上官大人找我,是为何事?”

上官檀直言道:“听说辛夫人在找蒙面仙子?”

辛夫人一愣,想起蒙面仙子那封信,点了点头。

上官檀又道:“实不相瞒,我也想找蒙面仙子。”

“哦?”辛夫人诧异道,“我找蒙面仙子,是为了永嘉的案子。上官大人,你找蒙面仙子,也是为了查案?”

上官檀道:“满园春花旦一案,扑朔迷离,此案又牵扯甚广,皇上虽说让三司会审,可案件尚未明了,我又分不开身单独去查案子,倘若能找到蒙面仙子,得到她助力,定能早日让真相大白。”

辛夫人知道上官檀的处境,此案虽说三司会审,但查案还是由大理寺卿夏睿做主,而夏睿与都察院都御史李项明私交甚好,两人也都是年过半百的老臣,他们并不信任上官檀,两人联手,将上官檀排挤在外。

只是夏李二人,老于世故,明面上,对上官檀礼数周全,但私下里,时刻盯着上官檀,似乎生怕他做出逾越规矩之事。

自从花旦一案,皇上诏书下来后,上官檀只在刚开始,因大理寺关押辛永嘉,与李项明有过争执,之后,便一直保持低调。夏睿称病数日,在上官檀不再出现在大理寺后,便又接管此案,跟李项明时不时凑在一起议事。

辛夫人从辛良弼口中,得知此案的复杂,不过从头到尾,也没想请见上官檀,这案子的关键,还是在于大理寺卿夏睿。

辛夫人苦笑道:“上官大人,你信永嘉不是真凶,我万分感激。只是大理寺卿夏睿将永嘉关押在大理寺牢狱,认定了永嘉是凶手,若不是永嘉咬定他不知情,想必已人头落地。蒙面仙子……我也在尽力去找,只是这几日来,一直杳无音信,我……”

她握了握手指,实在不知该不该说出实情。

上官檀目光淡淡地放在她头顶上,说道:“此案我虽不便直接插手,但在夏大人面前,我还是能说上几句话。倘若夏大人徇私枉法,擅自将此案了结,我可阻止他。若是夏大人不肯听信我言,我也可上奏皇上。辛夫人,如今你孤立无援,我诚心站在你这边,你又为何不信我?”

“……”辛夫人低着头,感觉落在身上的目光,犹如老鹰一般,一下便能将她看穿,她哑口无言,在沉默了许久后,抬起了头。

油灯那昏黄的光线照亮着书房,上官檀半边身隐没在光线的另一端,看得不真切,但即便是模糊的影子,也能分辨出此人独特的俊朗之姿。

辛夫人想起曾经的传闻,上官檀与皇太后关系暧昧,弃武从文后,求得了皇太后的举荐,才当上刑部尚书。

依靠这层关系,为人所不齿,但他从不畏他人之言,我行我素,后来在面对老臣欺压时,表现出铁骨铮铮的少年郎一面,引得了不少人的敬佩。

这样的一人,到底该不该信任?

“辛夫人。”赖英毅劝说道,“花旦一案,上官大人是真心想要找出真正的凶手,你也不想看你儿被冤枉,是吧?”

辛夫人看着赖英毅,比起上官檀,她对赖英毅更为熟悉,顺天府尹赖大人,虽是七尺大汉,但为人亲和,是个好官。

上官檀不等她应话,又道:“我之所以找到你,是听说你与蒙面仙子有些渊源,倘若能找到蒙面仙子,你可带着她放心大胆地去查案,我可做你们的后盾。当然,你们若有其他需要,我也会尽力提供帮助。”

辛夫人迟疑了:“上官大人,你为何要帮我?”

上官檀摇摇头:“我并不是帮你,我只是想要真相。如果最后查出来,辛永嘉是凶手,我也会秉公处理。”

“……”辛夫人看向他,终于松了口,“其实……蒙面仙子给我留了一封信。”

说着,她从袖口将信拿出来,递给了上官檀。

乔落栗醒过来时,入眼,只看见一片漫无边际的黑,她扭过头,渐渐在黑暗中瞧见了一个模糊的影子,她试探喊道:“梅青?”

不远处,那道娇小的影子一下跳起来,一串脚步声响起,吴梅青快步走到了她的床前,发出喜极而泣的声音:“阿姐,你终于醒了,吓死我了,我还以为你醒不过来了。”

乔落栗脑海中想起,从山坡摔下去的场景。当时那个山洞在山腰,只是地形被茂盛的杂草丛遮掩住,察觉不到地势险要。她们被突然冒出来的蛇吓了一跳,加上雨天地滑,她们就这么从山腰处滚了下去。

乔落栗在滚落途中,压在了吴梅青身上,她一把抱住吴梅青,把她护在怀里,最后滚到山底下,脑袋磕在一颗石头上,晕了过去。

“你没事吧?”乔落栗还有些头晕目眩,后脑勺又隐隐作痛,即便如此,她也没忘吴梅青的情况,“过来我看看。”

“我没事。”吴梅青坐在床头,凑近了,才在黑暗中勉强看清乔落栗的脸,“你护着我呢,我身上就是磕碰伤,阿姐,你的伤就严重多了,胳膊和腿全是淤青,本来该叫大夫给你敷药,可这儿太偏远,不便去找大夫。”

“这是哪儿?”乔落栗依稀能看见四周简陋的装饰,像是在别人家中。

吴梅青道:“我们从山坡上摔下来,你又昏迷了,我害怕那几人追过来,就拖着你走,幸好遇见了一农夫,他上山找蘑菇,背了一个很大的背篓,他把你放进去,背着回了家。阿姐,这里是那位任大叔的家,他无父无母,膝下也无儿女,只有一位妻子,大叔大婶古道热肠,还将他们的床铺让给了你。”

乔落栗侧耳,的确听见屋外有细碎的谈话声。

吴梅青接着道:“大叔大婶家境贫寒,家中没有油灯,也没蜡烛,我们住下后,他们还特意杀了一只老母鸡,炖了汤。阿姐……”

吴梅青按住乔落栗的手,唏嘘道:“他们朴实又善良,我……我觉得他们太可怜,就把身上所有的银子给了他们,阿姐,你不会怪我吧?”

乔落栗抬起酸痛的手,敲了敲她的额头,笑着说道:“他们救了我,还收留了我们,区区一点银子,倒是不够感激,我还应该当面致谢。”

她撑起身,摸索着下了床,可下了地,刚跨出一步,她脚下吃痛,差点扑倒在地。吴梅青搀住她,忙问道:“阿姐,你怎么了?”

乔落栗坐回床沿,挽起裤腿,从小腿一路往下,摸到了脚踝,她额头冒出冷汗,叹道:“可能是摔下来时,扭到了脚,脱臼了。”

那一刻,乔落栗颇为无奈地想到,她好不容易逃了出来,打算回去找辛夫人,帮忙解决辛永嘉之事,可脚这么一伤,又得耽搁数日。

乔落栗咬紧牙关,两只手捏着脚,硬生生将脱臼的脚踝复了位。随后她往后一躺,倒在床上,侧过脸,闻着陌生被单上那股淡淡发霉的味道,莫名难过起来。

“那位姑娘醒了吗?”

门口,那位大婶慢悠悠挪过来,在黑暗中问道。

“我醒了。”乔落栗坐起身,张大了眼,也没看见大婶那道与黑暗融为一体的身影,她只得出声道,“我听小妹说,是你和大叔收留了我们,万分感谢你们的好心。”

“姑娘不必客气,我们就当行个善事,积点德。”大婶的声音听起来仁慈,能想象出她为人憨厚朴实,“你饿了没,我去给你盛碗鸡汤。”

“大婶,我去吧。”

吴梅青小心地穿过夜色,出了房门,与大婶一道,去了外面。

没多久,吴梅青一只手端着一碗汤,一只手拿着一把柴火,借着火的微光,安稳地走回来了。

可一靠近床铺,吴梅青便看见乔落栗双手撑着床沿,满脸虚汗,她不由担忧道:“阿姐,你怎么了,还好吧?”

乔落栗接过她手中的汤碗,小口喝着,说道:“无妨,只是脚踝刚复了位,还有些疼,我现在无法下床走动,得静养几日。”

“有我在,我照顾你。”吴梅青坐在她旁边,把火把凑近了些,端详着她的脸,心疼道,“阿姐,你下巴上还有道伤,许是被树枝划的。”

乔落栗全身上下都疼,脸上的伤也就微不足道了。她曲着手指,把火把推远了一些,叮嘱道:“小心火,别把屋子点燃了。”

吴梅青点点头,忽然鼻子泛酸,委委屈屈道:“阿姐,我想阿娘了。”

人总是在脆弱之时,想起至亲之人。

乔落栗也有些想念娄暖春,她仰起头,漆黑的屋顶遮住夜空,看不到星月,她眨了眨眼,说道:“梅青,这里应该在小镇附近,等天亮之后,需要你去镇上……不,你让大叔大婶帮忙,去找一辆马车,我们回京。”

吴梅青吸了吸鼻子,带着哭腔道:“阿姐,上回你给阿娘那封信,我交给了阿娘,阿娘也给你回了信,但我忘了把信给你,今日换衣裳,阿娘写的那封信被雨水淋湿,都烂了。”

“没事,反正信里……也不是什么重要之事。”乔落栗把腿抬到床上放好,摸了摸吴梅青的头,轻声细语道,“等回了家,就能见到娄姨了,也不需要信件了。好了,别难过了,娄姨要是知道你哭鼻子,肯定会笑话你。”

吴梅青嘟着嘴道:“其实跟阿姐一起,我很高兴,只是阿姐受伤了,我……要是阿娘在就好了,阿娘比我会照顾人,能让阿姐早些养好伤。”

“小伤而已。”乔落栗轻声道,“一定会好起来的。”

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