第二十一章 赵老八尝爱失约
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有道是人逢喜事精神爽，用在此时的赵老八身上再合适不过。
在苗疆，流传着这样的一句顺口溜——“王家的银饰，杨家的饼，赵家的药材，吴家的笙。”
赵老八牵起吴良馨，情意绵绵地出了斗牛谷，陪着她在花场的各个摊头地界闲逛。除了他们觉得吴家沟那块是非之地的摊头没去之外，几乎将整个花场逛了个遍。
且说二人先到杨家花场地界的摊头寻得一家豆饼高汤摊铺，一人要了一份豆饼跟高汤，美美地吃了一顿。饱餐之后，两人溜达了一圈，挨个铺儿瞧了个遍，卖的都是些零食包饼。末了俩人拣了家包饼铺儿，要了几包，说是带些回去给大伙尝尝。
那摊主很是热情招呼，专挑大张的荷叶包好，又用稻草四方花绑结实，方才笑嘻嘻地交与二人。
两人接过饼，商量着朝王家花场走去。
蓝天下飘荡着鱼鳞般的朵朵白云，成片成堆。两个相爱的人儿奔跑在花场的山间小道之上，嘻嘻哈哈哈总有说不完、道不尽的甜言蜜语。
吴良馨脸上洋溢着花一样的笑，少女怀春已久的情愫在这一刻被彻底的引爆，剥去含羞的外衣和伪装的倔强，正如一汪透亮而明净的清泉缓缓流入赵老八的心田。
吴良馨裙摆和脖颈圈上的银铃伴随她的脚步，发出清脆悦耳的响声，如同勾魂的音符深深扎进赵老八的每一根神经。
四下无人，赵老八被眼前的一颦一笑吸引得情迷意乱。他神采飞扬地一把抱住吴良馨原地转了起来。
她没有拒绝，心甘情愿地抵在他的怀中，激动的身躯任其旋转飞扬。她仰着脸，满脸堆笑地凝视着他的双眼和脸庞，仿佛眼前的他是个什么稀奇古怪的文物，深深吸引着她的双眸，迟迟舍不得移开……
在王家花场，各种稀奇的银饰一应俱全，让人看得眼花缭乱。赵老八给吴良馨挑选了一只凤求凰的银手镯，并亲自给她戴上。吴良馨死活不要，左右挑刺，其实是嫌它太贵，不想让赵老八花这个冤枉钱。
赵老八看在眼里，心里明白吴良馨的好意，但他觉得自己的女人就应该佩戴这么个好饰物，更何况这手镯与她很是相配。他掏尽所有，执意买下，对吴良馨笑呵呵地劝说道：“这镯子衬你，再说了，这是我给你的定情之物，戴上它，你以后就是我赵老八的人了。”
吴良馨犟不过他，只好接受。心里却乐开了花。
随后，两人又去了赵家庄花场。路过山下小路的荆棘蓬，赵老八想起当日挥棒打吴恬的情景，心中不免有些惭愧。他沉思半晌问吴良馨道：“你二哥好些了吗？那天出手是有些重了。想不到会是现在这样了。”说完会心地笑了。
“现在咋样？你还好意思说，别提这事，一提我就来气。”吴良馨撇眼带气地说道。
“你说我俩这事，你那两个多事的哥哥要是知道了，他们能答应不？”赵老八摸摸脑袋，笑着问道。
“咋了，后悔了，你甭操心，俺哥吃不了你，顶多打折你那狗腿出出气而已！怕了？”吴良馨故意说道。
“嘿嘿，我才不怕呢！我有你这么个挡箭牌，你都不怕，我怕啥呀！走，去我们的花场看看去。顺便给你哥带些好药。”赵老八推着吴良馨的腰笑道。
赵家花场里，都是些药材、药种、膏药、药酒等等。除了善缘医药铺，还有好几家药坊。
说起赵家庄的药的由来，那可有些历史了。相传在大清朝同治年间，这赵家庄祖上曾出过一位御医，名叫赵真琦，因自己性格耿直得罪了不少同僚跟上司，为此而受到排挤。又看不惯那时朝廷的**，便向同治帝递交了辞呈。言明自己医理浅陋，不堪御用，有待深研。家有老父、老母尚在边陲，无人顾及。又言故土之地灵药宜生，请愿辞去公差，回乡种药研习，即可为朝廷供药，又顾亲医惠于乡间等等云尔。名为同治帝感其孝心，许他回乡，实为慈禧之意，特许他种得好药三年一贡。因此，后来赵家庄才有贡药一说。只是好景不长，仅仅进贡过一次药后，不到一年，同治帝就驾崩西去。自那以后，他再也没有进京，终其一生专心在家乡研究药理，医理及医术。他养有三子，便按其子的天赋分别将种药，制药，医术传于后人。故而，赵家庄的几房后人就一直沿袭着祖辈的习惯直到今天。
回到赵家花场，赵老八领着吴良馨遇见叔伯兄弟姐妹便打着招呼。有问他身边姑娘是谁的？也有夸吴良馨漂亮、懂礼，说他好福气的。也有问她叫啥名谁？更有问什么时候能讨上他们喜酒喝的……总之，说问啥的都有，都是些赞许之语。
赵老八笑得合不拢嘴，一一作答谢过。吴良馨跟在后头，心里更是甜滋滋、顺溜溜的，偶尔也回答着他们的问话。
在恒瑞药坊前，一位老人正摆弄着药酒。赵老八走向前叫了声阿妈，老人抬头一看，见得是他，正欲唠叨他几句，看得他后面跟着的姑娘，立刻喜上眉梢，热情地招呼着吴良馨到她身边去，急忙找个椅子，给她腾个地来。
赵老八一面向母亲介绍吴良馨，一面在摊铺上翻腾起来，又问母亲家里那瓶刚制作完的上好跌打药酒有没有带来。
老人随口回道：“你不拿来，问我做啥？”接着自顾跟吴良馨说话，夸她人长得水灵，又说自家八仔脾气不好，望她以后多多管教之类。
吴良馨灵机一动，将手中的饼递给老人，问了好，说这是给她买的，让她尝尝，总算是解了她一时的尴尬之围；又连忙推脱让她先坐，说自己年轻不累，不用坐，可耐不住老人的热情，只好坐下，只是有点不知所措，坐立不安。这突如其来的变故，更令她如坐针毡，一盏茶的功夫，她便借机笑问老人说自己内急，寻个解手的地儿。
老人唤过赵老八，让他陪着带她去。见他俩离开的背影，老人笑盈盈地站立良久，打心眼里喜欢这姑娘，更为自己的儿子高兴，正寻思着如何准备两人的亲事，有人来到铺前她也不曾注意。
吴良馨见已走远无人，狠狠地在赵老八手臂上掐了一把。
赵老八莫名其妙地哎呦叫疼便问道：“你又掐我干啥呢？茅厕到了，你去吧。”
“谁要去上茅房了？就你这呆瓜，要见你阿妈也不跟我说一声，看不收拾了你才好。”吴良馨说着拧得更狠。
“不是，你说，哦！”赵老八一时还没反应过来欲言又止，语无伦次。他想了想，明白了她的意思，一脸憨笑，伸手就朝吴良馨的腰窝挠去。痒得吴良馨呵呵一笑，松开了拧劲。他得意地接着说道：“那我回去拿些东西，你在这等等我！”
赵老八回到自家铺前，拿过自己刚放下的包饼，抓了一把盒子里的零币揣进兜里，见有人在与阿妈谈价买药酒，也就不多说什么，打了个招呼转身就走。
老人在后面正欲叫住他，可他已经跑远，只好回过头来继续招呼客人……
两人在山道上打情骂俏，赵老八鼓着腮帮子，吹起了木叶。吴良馨扭着身段载歌载舞地哼着小曲。两人一吹一唱，眉来眼去，秋波频频，好生快活。
赵老八估摸着斗牛场上的打斗早该停歇，又闲逛了一会，两人才回到斗牛谷。
斗牛谷里早已经恢复了斗牛的热烈情景。赵老八牵起吴良馨的手挤过围着的人群，去到兑奖台，兑了他们先前的胜签，揣着一叠零散的钞票，便乐呵着去找赵福光他们。
他们去了先前的地儿，没见着人影，边看边瞧。见得远处有十来个人围着，其中一个像极了吴华的身影，正欲朝那走去，赵老八突然想起了吴烨，便停住了脚步，转过吴良馨的身子，一并背对他们说道：“我刚才看到你哥了，打架闹事的正是他挑的头儿。我估计这会儿他也在那边。我就不过去了，免得见了又打闹起来，多晦气！一会儿我们枫树下见。”
说完赵老八递过手中提起的饼，示意她拿给他们些尝尝；又掏出那叠兑来的零币，数对了吴华他们三人的数，交给了她，让她拿去按买的份数分了。他又将自个儿的那份给了吴良馨，说道：“我这份你拿着吧，我怕一会儿我押宝全输没了。你替我拿起反而能留顿饭钱！”最后，他仅留了赵福光的份子钱，依依不舍、笑呵呵地朝一个小山坡走去。
吴良馨目送他远去，她恍然明白他带她离开斗牛谷去闲逛的目的，眼里顿时空了，可心里却暖烘烘的，喜笑颜开，更加肯定了自己对爱情的选择。她觉得他就是那个可以让自己托付终身的那个人。然而，她回过头来想想自己的两个哥哥，心里又空落落的。她狠一下心，心里暗暗自想——管不得那么多了，走一步看一步，谁也无法阻挡和左右自己心中的向往……
在斗牛谷一道石头旮旯的山梁上，赵福强领着一群赵家小伙正商量着合股买签的事。一个个热情高涨，数着自己的零钱，挨个凑在一起，有出一分、两分的，也有出一角，两角的，有纸币，也有硬币，水蛇用一支中指那么长的铅笔在一张甲秀牌的烟盒纸上记数，赵福强数着钱……
赵老八到来，大伙已经凑好钱合了账。但他老远就喊着：“记我一个，我也要买些股。”
水蛇抬眼见得是他，乐呵着给他记了名，又问他记多少。
赵老八摸出一张五角的纸币在风中摇了摇，远远的答道：“五角，记五角。”
“你咋才来，福光呢？”赵福强接过赵老八手中的钱问道。
“你们没见到他吗？我们分开好久了！”赵老八反问了一句，心里想着，这家伙莫不是哪里风流快活去了！
一拨人看着斗牛，闲聊起吴烨闹腾的事儿，全是些骂他与说他不是的，也有主张悄悄削他一顿的。水蛇与几人正合计着趁这几天找个借口，好好拾抖拾抖他一顿。水蛇阴笑着走过来问询赵福强跟赵老八的意见，水蛇跟赵福强一拍即合，赵老八一言不发，不知从何说起，吱吱呜呜了半天说道：“你们看着办吧。”
赌签有输也有赢，一帮人乐此不疲。赵老八竟然忘了刚才与吴良馨的约定。看了一场又一场，赌了一局又一局。等到太阳快要落坡，斗牛快要结束时，他才想起与吴良馨的约定，一拍脑门，心里默念这下搞拐了，拔腿就朝远处跑去，期待着吴良馨会在那里等他，思考了好些话该如何跟她解说。
他跑得飞快，气喘嘘嘘地跑到那约定的树下，一个人也没有见到。心里更加着急，又朝采花洞跑去，他期待着在那里可以见到她，再跟她好好解释，随她骂，随她打都行，只要不生他的气就成！
那知道才刚翻过山梁，他就见得远处的吴邵青领着一群人朝这边火急火燎地走来。他本想上去打个招呼，可仔细一看，后面跟的正是吴烨那帮龟孙，也就打消了念头，故意朝另一条岔道走去。等避了过去，赵老八急忙跑回，又朝采花洞而去。
刚上得祭祀山顶，吴华迎面走了过来。
吴华告诉他吴良馨在洞内守着吴良娟，自己准备去找阿妹，叫她回来继续看护娟子，但又不知道人在哪？正欲找人去呢！问赵老八见过他们没有。
赵老八顾不得这些，说道：“她一个人在那洞里还不吓尿了！你咋不让她去找呢？你妹子不是跟你一起吗？你去找吧，我去洞里陪她去。”
“我还有事得急着走呢，我们族长这不刚走，我们沟子出大事了！也没有办法。”吴华一脸无奈地说道，说完便朝山下跑去。
“你去光仔家药铺看看，没准在那里呢！”赵老八看着他下山，便在后面叫喊道。
吴华头也不回地回了声好，人已跑了好远。